Alors que la conscience de Janna retrouvait peu à peu sa clarté, elle vit enfin distinctement le soi-disant 【Monde Inside the Book】.
L'espace autour d'elle était vaste, vertigineux, sans fin. Tout ce qu'elle pouvait voir, c'étaient d'énormes rayonnages — des rayonnages bourrés d'innombrables tomes et rouleaux qui s'étendaient à perte de vue.
Sa première réaction fut qu'elle avait pénétré dans une sorte de bibliothèque gigantesque.
« Bang— »
Avec le bruit d'un objet lourd qui tombe, un livre à couverture rouge posé à l'extrême droite du rayonnage glissa soudain et s'écrasa au sol, ses pages se mettant à tourner frénétiquement.
« Swish— »
Le feuilletage s'accéléra de plus en plus jusqu'à ce que, finalement, les pages s'arrêtent sur l'une d'elles affichant les informations personnelles d'un certain apprenti.
« Hein ? C'est—... »
Reconnaissant le nom familier inscrit sur la page, Janna plissa les yeux.
« Louis-Tulan ? »
Bzzz—
Un éclair de lumière traversa l'air, et les mots sur la page s'illuminèrent. Tandis qu'une douce lueur blanche émanait de l'intérieur du livre rouge, une silhouette grande et mince portant une robe de sorcier cramoisie se matérialisa à côté.
« C'est vraiment lui— »
Celui qui apparut après Janna dans le 【Monde Inside the Book】 n'était autre que son ancien rival de l'【Épreuve de Transfiguration Andrew-Gamp】—
Louis-Tulan.
« Où sont les autres ? »
Après avoir jeté un bref coup d'œil à Louis-Tulan, le regard de Janna se détourna rapidement tandis qu'elle commençait à scruter les alentours à la recherche des silhouettes de Vivian et des autres.
« Ils ne sont pas là. »
Après avoir cherché un moment, Janna réalisa qu'en dehors de Jose-Gold du Bosquet d'Ossements Noirs, elle ne voyait aucun autre apprenti de l'enclave des sorciers de Turin.
« Tous ceux qui sont présents ici ont déjà compris un 【Fragment de Loi】. »
Outre Jose-Gold et le nouvel arrivant Louis-Tulan, Janna repéra aussi quelques visages familiers — Hela-Helheim, Kumbu-Thornspike et Marquell-Storm.
Tout comme Janna, chacun d'eux avait un petit « esprit guide » en forme de livre flottant à proximité.
« Bonjour, 【Numéro Un】. Puis-je demander où se trouvent maintenant les autres apprentis de Turin qui sont entrés dans le 【Monde Inside the Book】 avec moi ? »
Avec un vague soupçon déjà en train de se former dans son esprit, Janna porta son attention sur l'être voisin qui se faisait appeler le « Messager Guide », 【Numéro Un】.
« Ils sont actuellement à l'intérieur de 《Chant du Héros》 . »
《Chant du Héros》 ?
Entendant la réponse de 【Numéro Un】, Janna resta un instant stupéfaite.
Si elle se souvenait bien, le 《Chant du Héros》 était un conte sur un chevalier atteint d'une maladie incurable qui s'aventurait à travers d'innombrables royaumes secrets à la recherche du secret de l'immortalité—
« Alors pourquoi sont-ils inside 《Chant du Héros》, tandis que nous sommes dans ce monde ? »
« Parce que le 【Seigneur de la Sagesse】 a décrété que ceux qui ne sont pas reconnus par la 【Volonté du Sorcier】 doivent participer à l'【Épreuve du Héros】. Vous, et tous les autres ici, êtes ceux reconnus par la 【Volonté du Sorcier】— »
Les mots de 【Numéro Un】 confirmèrent les pensées de Janna.
Tout comme Lilith-Mag le lui avait dit auparavant, les règles de l'【Épreuve de la Tour Blanche】 de cette année avaient bel et bien changé.
L'un de ces changements était que les apprentis sorciers qui avaient déjà maîtrisé un 【Fragment de Loi】 n'avaient plus besoin de prendre part aux mêmes épreuves que ceux qui ne l'avaient pas.
« Ce changement pourrait en fait être une bénédiction pour Vivian. »
Après tout, comparés aux apprentis sorciers qui n'avaient pas encore compris de 【Fragment de Loi »», ceux qui l'avaient fait étaient écrasamment plus forts — presque à un degré écrasant.
Si Vivian avait croisé quelqu'un comme Marquell-Storm ou Louis-Tulan dès le départ, son match se serait inévitablement terminé en un instant—
« Swish—swish— »
Alors que le bruit de pages qui tournent résonnait à nouveau, de nombreux apprentis sorciers inconnus commencèrent à apparaître les uns après les autres dans le royaume formé par les livres du 【Monde Inside the Book】.
« Comme c'est étrange— »
Regardant un autre apprenti inconnu se matérialiser juste après Louis-Tulan, une trace de doute traversa le cœur de Janna.
« Quand je suis arrivée, il n'y avait aucun autre apprenti près de la Tour Blanche. Pourtant, ces gens apparaissent ici en moins d'une minute après ma propre arrivée——— »
Pensant à cela, Janna posa sa question à 【Numéro Un】.
« C'est parce que le flux du temps dans le 【Monde Inside the Book】 est différent de celui du 【Monde Matériel】. Une minute ici équivaut à une heure dehors. »
Donc ça fonctionnait comme ça ?
Entendant l'explication de 【Numéro Un】, Janna fut à la fois éclairée et stupéfaite par la différence de flux temporel dans le 【Monde Inside the Book】.
« Pourrait-il y avoir une trace de la 【Loi du Temps »» ici aussi ? »
Donné que Victor-Allwise, l'un des sorciers les plus puissants en vie, avait maîtrisé la 【Loi du Temps »»,
Janna ne fut pas particulièrement surprise.
« Si le flux temporel du 【Monde Inside the Book »» peut être accéléré, cela doit aussi signifier qu'il peut être ralenti par rapport au 【Monde Matériel »». Quelle façon ingénieuse de faire un usage efficace du temps. »
Au fil des instants, la fréquence des livres tombant des rayonnages diminua progressivement.
Finalement, le nombre d'apprentis sorciers dans le 【Monde Inside the Book »» se stabilisa à trente-deux — plus aucun n'apparut.
« Donc cette année, seuls trente-deux apprentis ont compris un 【Fragment de Loi »»... c'est pas mal plus que je ne l'espérais. »
Dans les années passées, le nombre moyen d'admis de la Tour Blanche tournait autour de soixante apprentis, parmi lesquels moins de vingt avaient maîtrisé un quelconque 【Fragment de Loi »».
Mais cette année, le nombre avait augmenté de près d'une fois et demie.
« Cela signifie que même si Turin n'est qu'une enclave de sorciers de taille moyenne, le nombre d'apprentis qui ont maîtrisé des 【Fragments de Loi »» au cours des deux dernières années a été remarquable—— »
Par exemple, Richard-Eva, qui a maîtrisé la 【Loi du Sang »» l'an dernier, ainsi que Janna et Jose-Gold cette année — tous venaient de l'enclave des sorciers de Turin.
Ensemble, ils représentaient près de six pour cent de tous les apprentis ayant saisi un 【Fragment de Loi »» — un chiffre impressionnant même comparé aux enclaves plus importantes.
Surtout pour Turin, où le nombre d'étudiants avait diminué pendant plusieurs années, c'était une réalisation record.
« Swish—swish— »
Juste au moment où Janna était perdue dans ses pensées, le bruit de pages qui tournent retentit à nouveau.
Mais cette fois, celui qui émergeait des pages du 【Monde Inside the Book »» n'était pas un apprenti—
C'était un sorcier accompli, rayonnant d'une aura écrasante.