Crépitement—
L'éclair bleu-blanc se transforma progressivement en violet. Le ciel nocturne, qui n'avait à l'origine aucun nuage, rassembla désormais plusieurs énormes nuages sombres, bloquant fermement la lune au-dessus.
Pourtant, même si la lumière de la lune avait disparu, les éclairs continus illuminèrent au contraire la mer d'encre, la faisant ressembler à la pleine lumière du jour.
À cet instant, la belle sirène au centre du vortex, entourée et enlacée par l'eau de mer, se reflétait distinctement dans les yeux de tous,
jusqu'au moindre détail.
« C'est… Janna Roland !? »
Après un court moment de stupeur, Hela-Helheim réalisa que la sirène enlacée par l'eau de mer était précisément la Janna qu'elle recherchait.
Pas seulement elle, mais aussi Louisto-Tulan volant haut dans le ciel, ainsi que les autres participants illuminés par les éclairs, reconnurent tous l'identité de la sirène.
« Serait-ce… que sa véritable identité n'est pas humaine, mais celle d'une ‹ Demi-Sirène › possédant une lignée de sirène ? »
Possédant la lignée du ‹ Phénix ›, Louisto-Tulan, en voyant les particules élémentaires d'eau affluer anormalement autour de la forme de sirène de Janna, pensa immédiatement qu'elle avait, comme lui, hérité de la lignée d'une créature extraordinaire de haut rang, ce qui lui permettait de réussir sa transformation.
Après tout, Louisto-Tulan lui-même ne pouvait se transformer en ‹ Phénix › que grâce à sa lignée.
Sinon, avec la capacité de contrôle magique d'un apprenti, il aurait été absolument impossible de déchiffrer la structure d'âme d'un ‹ Phénix › — une complexité comparable aux motifs mêmes d'une Loi.
Mais ce qui intriguait Louisto-Tulan, c'était que les ‹ Talents de Sorcière › affichés par Janna étaient purement « de type Plante ». Même la magie l'entourant ne contenait pas la moindre trace d'éléments d'eau —
« Serait-ce… qu'elle a accompli la ‹ Conversion d'Âme ›, et c'est pour cela qu'elle a pu se transformer en sirène ? »
Cette possibilité traversa son esprit, mais Louisto-Tulan secoua rapidement la tête pour rejeter une telle hypothèse ridicule.
La ‹ Conversion d'Âme › consistait, pour un sorcier, à simuler son âme sous la forme de l'âme d'une autre créature, comme prérequis à la ‹ Transfiguration Complète ›.
Cela était principalement utilisé par les sorciers accomplis pour simuler des êtres extraordinaires de haut rang, et ne pouvait être fait trop souvent, sous peine de risquer une « perte d'âme ». Sans parler de la perception extrêmement élevée requise pour la ‹ Conversion d'Âme › — ne serait-ce que simuler la structure corporelle de tels êtres, ou manipuler ses particules élémentaires pour réaliser une transformation inter-élémentaire via les ‹ Interactions Élémentaires ›, exigeait un niveau de précision magique bien au-delà de ce qu'un apprenti pourrait jamais atteindre.
« Splash— »
Les vagues déchaînées roulaient encore sans fin sur la mer. Alors qu'ils fixaient le vortex qui s'élargissait, les participants revinrent enfin à eux, sortis du choc de voir une « sirène », et se dispersèrent dans toutes les directions, tentant de s'enfuir.
« La-la— »
Juste au moment où tous s'apprêtaient à fuir le vortex à toute vitesse, soudain, ce chant envoûtant et captivant retentit à nouveau. En l'entendant, les participants restèrent figés sur place comme frappés par un sort de pétrification, sans avertissement.
« C'est de la séduction mentale ? »
Comme il ne pouvait pas utiliser de magie, Louisto-Tulan ne put bloquer son ouïe avec un sort. Il ne put compter que sur sa volonté restante pour résister à l'attraction instinctive du ‹ Charisme Extraordinaire › affectant son corps.
« Plouf— »
Contrairement à Louisto-Tulan, qui résistait encore avec difficulté, plusieurs participants à la volonté plus faible ne purent du tout résister au chant de la sirène.
Sans grande résistance, deux participants transformés — l'un en python géant, l'autre en crocodile — se tournèrent docilement vers Janna et plongèrent tête la première dans le puissant vortex.
« La-la——la-la-la—— »
Le chant éthéré se poursuit. De plus en plus de participants, guidés par le « chant », sautèrent dans le vortex, activant leurs ‹ Anneaux Anti-Magie ›.
« Ce n'est absolument pas une séduction mentale ordinaire — c'est le pouvoir d'une ‹ Loi › ! »
Voyant le nombre de participants alentour diminuer, Kumbu-Thornspike, son propre esprit étant près de se briser, fut certain que la sirène en laquelle Janna s'était transformée, même naturellement séduisante, n'aurait jamais pu obtenir un tel contrôle écrasant avec le simple charisme.
Les autres pourraient ne pas comprendre, mais Kumbu-Thornspike, élevé depuis l'enfance au milieu du « bourdonnement » sans fin du ‹ Langage des Insectes ›, avait depuis longtemps trempé son esprit et sa volonté. Les séductions ou sorts de contrôle ordinaires ne l'affectaient simplement pas.
Pourtant, depuis que Janna était apparue sous sa ‹ Forme Sirène ›, en quelques secondes à peine, son chant avait brisé la volonté de plusieurs participants, en faisant des marionnettes sous son contrôle spirituel, et les avait poussés dans le vortex de manière « suicidaire ».
Même Kumbu-Thornspike lui-même se tenait au bord de l'effondrement, complètement impuissant à résister.
C'est précisément pour cela que Kumbu-Thornspike en conclut que Janna devait avoir invoqué une forme de ‹ Loi ›, sinon son chant n'aurait jamais pu avoir un tel effet.
« Regarde-moi. »
Juste au moment où Kumbu-Thornspike luttait contre sa volonté vacillante, le chant qui s'enroulait autour de ses oreilles s'arrêta brusquement. À sa place vint une voix — éthérée, envoûtante, pourtant incomparablement douce.
« Regarde-moi, Kumbu-Thornspike. »
L'instant où elle prononça son nom, la corde tendue dans l'esprit de Kumbu-Thornspike se rompit complètement.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, posant son regard sur ce visage mêlant innocence et séduction, pour un instant fugace —
il lui sembla réaliser la ‹ Loi › que Janna avait maîtrisée.
« Serait-ce… la ‹ Loi de la Beauté › —— »
Mais bientôt, sa conscience trouble s'évanouit complètement. Avec le participant transformé en pieuvre géante à ses côtés, Kumbu-Thornspike plongea dans le vortex, disparaissant sans laisser de trace.
« Roar— »
Juste au moment où Janna allait éliminer les derniers participants en mer, soudain, un rugissement de dragon retentit.
À la surface de la mer, Hela-Helheim, qui s'était transformée en Anguille Électrique des Abysses Mort-Vivante, gonfla rapidement de taille. Quelques instants plus tard, un dragon squelettique de quinze mètres de haut, des flammes bleu-blanche brûlant dans ses orbites, émergea à l'endroit où elle se trouvait, bondissant dans le ciel nocturne.
« C'est le ‹ Dragon Squelettique › ! »
Louisto-Tulan, ses défenses mentales au bord de l'effondrement, retrouva la clarté d'esprit au moment où il vit la créature mort-vivante surgir, car la Puissance du Dragon innée du ‹ Dragon Squelettique › secoua sa conscience pour la réveiller.