Ce midi-là, le gobelin Billy conduisit trois personnes dans un restaurant de spécialités réputé de la Cité de l'Âme Élémentaire — Tempête des Papilles, un établissement célèbre pour ses plats épicés.
Après le repas, Lilith-McGee mena Janna et Gawen-Tull à la Guilde des Mercenaires locale. Sur la recommandation de l'Académie Corail Blanc, ils finalisèrent l'inscription à la fois pour l'【Épreuve de Transfiguration Andrew-Gamp】 et pour l'évaluation d'【Invention de Sorcier】.
« Avez-vous la liste des participants de cette année ? »
« Pas encore, Madame. Si vous souhaitez la réserver, vous pouvez d'abord verser un acompte. Dans environ deux jours naturels, nous pourrons vous livrer la liste complète des participants de cette année à votre domicile. »
Entendant que Lilith-McGee voulait acheter la liste des participants, la jeune fille légèrement rondelette à l'accueil — qui aidait Gawen-Tull à saisir ses informations d'inscription — se redressa immédiatement et lui expliqua avec enthousiasme la procédure de commande de cette année.
« Très bien, réservez-moi alors les listes des participants pour l'【Épreuve de Transfiguration】 et pour l'【Invention de Sorcier】. »
« Oui, Madame. Cela fera quarante Surrels d'Argent au total — voici votre preuve de réservation, veuillez la conserver précieusement. »
Après avoir soigneusement encaissé l'argent et délivré le reçu, la jeune fille rondelette à l'accueil continua de saisir les informations d'inscription de Gawen-Tull.
Un court instant plus tard, elle tourna la tête et sourit à Janna, qui portait une large capuche de sorcière.
« Jeune Dame, veuillez me remettre votre formulaire d'inscription papier, merci. »
« D'accord. »
À ses mots, Janna tendit le formulaire d'inscription qu'elle avait déjà rempli plus tôt.
« Votre nom est — Janna Roland ? »
En lisant le nom inscrit sur le formulaire papier, la jeune fille rondelette à l'accueil figea un instant. Puis, comme si elle prenait conscience d'une certaine possibilité, son regard se porta immédiatement sur la rubrique indiquant l'adresse.
C'était bel et bien le Lieu de Rassemblement des Sorciers de Turin !
« Hu — »
Elle inspira profondément et expira tout aussi vite. Réprimant de force l'excitation qui la gagnait, Joanna continua de saisir les informations de la main, mais ses yeux ne cessaient de se diriger vers Janna.
« On dirait qu'elle t'a déjà reconnue, superstar. »
Entendant la voix taquine de Gawen-Tull près de son oreille, Janna — le visage toujours caché sous sa capuche — se contenta de sourire avec indifférence, sans répondre.
« Mm, merci pour votre travail. »
Sur ces mots de Joanna, Lilith-McGee acquiesça, puis fit demi-tour et guida les deux vers la sortie principale de la guilde.
« Veuillez patienter — »
Juste au moment où les trois atteignaient le seuil de la guilde, Joanna sembla soudain prendre une décision. Elle jaillit de derrière le comptoir, courut jusqu'à les rejoindre et leur tendit trois prospectus colorés.
« Ce sont des prospectus exclusifs spécialement imprimés par la Guilde des Mercenaires pour l'Examen Conjoint de cette année. Veuillez les accepter. »
Bien que Joanna dise les donner à tous les trois, son regard ne quitta pas Janna une seule fois.
« Merci, Joanna. »
Prenant le prospectus, Janna sourit en exprimant sa gratitude. Se faire appeler directement par son nom fit rougir Joanna — dont le visage était déjà empourpré — jusqu'aux oreilles.
« Tu — tu connais mon nom ? »
« C'est ta plaque d'identité sur ta poitrine qui me l'a dit. »
« Ah — ... »
À la réponse de Janna, le visage de Joanna rougit encore davantage, comme si ses joues allaient laisser perler de l'eau.
Finalement, ses émotions l'emportèrent sur sa raison. Sans se soucier des regards étonnés de ses collègues, elle sortit directement un carnet à la couverture exceptionnellement ornée et une plume d'oie. Baissant la voix, elle fixa Janna d'un air suppliant.
« Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous me faire le plaisir de — »
« Aucun problème. »
Avant même que Joanna n'ait fini sa phrase, Janna, devinant déjà sa pensée, lui prit le carnet et la plume des mains. D'un trait rapide, elle signa son nom sur la première page du carnet.
« Merci ! Merci infiniment ! »
Devant l'écriture nette et élégante, les mains de Joanna tremblaient légèrement tandis qu'elle reprenait le carnet, sa voix rauque d'émotion.
« Je vous en prie. »
Rendant la plume, Janna poursuivit vers la sortie de la guilde. Sur le seuil, elle trouva Lilith-McGee et Gawen-Tull qui l'attendaient tranquillement. You are reading on nоvelping.com, the official source.
« Désolée, Professeur, j'ai été retardée tout à l'heure. »
« Ce n'est rien. Des incidents comme celui-ci ne feront que se multiplier à l'avenir. »
En entendant les paroles de Lilith-McGee, Janna comprit rapidement ce qu'elle voulait dire.
L'Épreuve Professionnelle de cette année devait commencer mercredi, dans quatre jours, au Lieu de Rassemblement des Sorciers de l'Âme Élémentaire. Avant son ouverture, les informations de tous les participants inscrits seraient publiées sous forme de liste complète.
Et en tant que l'une des actrices d'opéra les plus populaires ces deux dernières années, la participation de Janna à l'【Épreuve de Transfiguration】 se répandrait inévitablement à grande vitesse. D'ici là, même si elle souhaitait rester discrète, ce serait impossible.
« Clop-clop-clop — »
Tandis qu'ils échangeaient encore, le gobelin Billy amena la calèche vers l'entrée de la guilde. En un instant, elle s'immobilisa stablement devant eux.
« Allons-y. Nous avons encore beaucoup à faire dans les jours à venir. »
Sur ces mots, Lilith-Mcgea releva gracieusement sa jupe et monta la première dans la calèche. Au moment où Janna s'apprêtait à la suivre, Gawen-Tull tira doucement sa manche.
« Janna, as-tu vu le contenu du prospectus tout à l'heure ? »
« Pas encore, qu'est-ce qu'il y a ? »
Après être montée dans la calèche avec lui, Janna déplia le prospectus avec curiosité.
« Y a-t-il quelque chose qui cloche ? »
Parcourant rapidement le contenu sans rien remarquer d'étrange, Janna leva les yeux vers Gawen-Tull, perplexe.
« Regarde au dos. Cette fois, l'Épreuve se tiendra dans l'arène en plein air du centre-ville ! »
Arène en plein air ?
À ses mots, Janna repéra effectivement le lieu de l'épreuve tout en bas du verso du prospectus.
« Ils exigent même des billets d'entrée ? »
D'après le prospectus, cette Épreuve Professionnelle pour apprentis sorciers ne se déroulerait pas seulement dans la plus grande arène en plein air de l'Âme Élémentaire, mais elle serait aussi ouverte aux non-participants qui pourraient y assister.
Le moyen d'y accéder consistait à acheter un billet à la Guilde des Mercenaires — cinq Surrels d'Argent l'unité — afin de regarder l'épreuve sur place.