Grace Eva venait de pénétrer dans le dortoir de Janna Roland lorsque la vitalité riche qui y régnait, telle la brume matinale dans les montagnes,
procura à tout l'être de Grace Eva un sentiment de clarté et de fraîcheur.
« Parce que je suis une apprentie à affinité végétale, j'aime cultiver quelques plantes magiques au quotidien. »
Tout en expliquant, Janna n'oublia pas de traîner une chaise depuis le plan de travail pour la placer devant Grace Eva.
« Vas-y, quelle affaire as-tu avec moi ? »
Assise sur la chaise, Grace Eva ne s'embarrassa pas de politesses et interrogea Janna directement.
« C'est comme ça, Professeur Grace... »
En quelques phrases, Janna rapporta à Grace Eva la situation anormale concernant Euphresia qu'elle avait découverte en accomplissant une mission de l'académie.
« Tu veux dire que ces découvertes ont été faites par ta Créature Contractuelle ? »
« Oui. »
« Invoque-la pour que je puisse l'examiner. »
« D'accord. »
À la demande de Grace Eva, Janna entama rapidement une incantation.
« Par ma volonté, je t'ordonne — invoque-toi, Papillon de Rêve Radieux. »
Dans un éclair de lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel, le Papillon de Rêve Radieux, porteur du [Charisme Extraordinaire], apparut dans le Réseau de Contrat avant de se poser vivement sur l'épaule de Janna.
« C'est donc une créature du [Royaume du Rêve]. »
Dès son apparition, l'aura onirique et magnifique qui l'entourait permit à Grace Eva d'identifier immédiatement sa nature énergétique.
« Ta Créature Contractuelle peut-elle encore effectuer une divination maintenant ? »
« Non, Professeur. Elle ne peut diviner que trois fois par jour, et j'ai déjà épuisé toutes les tentatives. »
« Alors montre-moi l'outil qu'elle utilise pour diviner. »
« D'accord. »
Sur les instructions de Grace Eva, Janna récupéra prestement le Silver Surrel dédié au Papillon de Rêve Radieux dans le Bracelet d'Épines et le lui tendit.
« Effectivement, il y a une trace de [Loi du Destin] sur celui-ci. » Au moment où Grace Eva saisit le Silver Surrel, elle fixa sans cligner des yeux le Papillon de Rêve Radieux sur l'épaule de Janna, comme si elle avait mis la main sur un trésor rare.
Sous le regard si intense d'une sorcière accomplie, le Papillon de Rêve Radieux se figea comme pétrifié, n'osant pas bouger le moindre muscle.
« Allons-y, emmène-moi voir cette personne immédiatement. »
Après avoir confirmé la capacité de précognition et de divination du Papillon de Rêve Radieux, Grace Eva retira son regard et se leva, l'air grave, enjoignant Janna à montrer le chemin.
« Oui... mais en dehors de cette affaire, j'ai autre chose à te signaler. »
En parlant, Janna sorti une feuille morte qu'elle avait ramassée plus tôt dans la rue principale de Turin City lors de sa mission.
« C'est une feuille que j'ai ramassée par hasard pendant la mission. Je n'y ai senti aucune aura de flétrissement naturel — au contraire, elle portait une maladie apportée par la peste. »
Tout en reprenant le Silver Surrel des mains de Grace Eva, Janna lui tendit la feuille.
« Tu as raison. Cette feuille ne s'est pas flétrie naturellement — elle a été affectée par la [Loi de la Peste]. »
« Loi de la Peste ? »
À ces mots, Janna fut surprise, et un malaise monta en elle alors qu'un mauvais pressentiment se confirmait.
« Tu veux dire que cette épidémie à Turin City est à nouveau l'œuvre de ces vampires du Monde d'Ombre ? »
La [Loi de la Peste] était en fait une autre Loi Secondaire sous la [Loi du Sang], et l'une des [Lois] les plus pratiquées par les vampires.
« Tu n'as pas tort, mais cet incident de peste n'est pas uniquement l'œuvre des vampires... »
À cela, Janna serra les lèvres dans un silence grave, attendant que Grace Eva poursuive.
« S'il s'agissait seulement des effets de la [Loi de la Peste], ce ne serait pas si épineux — le vrai problème, c'est qu'en plus de la [Loi de la Peste], ces arbres ont aussi été contaminés. »
En tant que détentrice de la [Loi du Sang], l'autorité sur la peste n'était pas la spécialité de Grace Eva, mais chasser l'effet d'une [Loi] ne posait aucune difficulté pour elle.
En revanche, si une Contamination du Soleil Noir était impliquée, cela devenait un problème épineux et complexe pour les sorcières noires de Turin, peu habiles dans le Pouvoir de Purification.
« Professeur Grace, voulez-vous dire que cet incident de peste est l'œuvre conjointe des vampires et de l'Église du Soleil Noir ? »
« Exactement. »
En parlant, une boule de flamme couleur sang s'éleva dans la paume de Grace Eva. Sous sa chaleur brûlante,
la feuille flétrie se changea instantanément en cendres et disparut.
« Malheureusement, la contamination est cette fois trop bien dissimulée. Sans l'épidémie, même moi je n'aurais pas remarqué la supercherie. »
En effet, si on ne l'avait pas dit à Janna directement, elle n'aurait pas pu détecter que les arbres étaient contaminés par le Soleil Noir.
Pour Janna, qui possédait le [Fragment de la Loi de Purification], malédictions, maladies et contaminations ordinaires ne pouvaient jamais échapper à ses yeux.
Pourtant cette fois, sur cette feuille, elle n'avait pas perçu la moindre trace de l'aura du Soleil Noir.
« Peut-être... Aph, en tant qu'elfe de Lumière Sainte, pourrait le sentir... »
Après que Janna eut exposé tous ses doutes à Grace Eva, toutes deux se rendirent rapidement à la Taverne de l'Allée des Bois.
« Laura, as-tu remarqué quelque chose d'anormal ? »
« Rien du tout, Maître — jusqu'à présent, personne dans la maison n'est sorti. »
Entendant le message télépathique de la Sylphe Fleur-d'Épine, Janna transmit l'information à Grace Eva tout en maintenant l'esprit cachée sous terre pour continuer la surveillance.
« Tu dis que cette femme enceinte nommée Euphresia n'est qu'une humaine ordinaire sans pouvoir extraordinaire ? »
« Oui. »
« Hormis son incapacité à rêver, y a-t-il autre chose d'étrange chez elle ? »
« Quelques détails — elle est enceinte de neuf mois, mais son ventre ne présente aucun gonflement évident. De plus, bien qu'elle soit infectée par la peste, la vitalité du bébé dans son ventre est inhabituellement forte. »
« La vitalité est inhabituellement forte ? »
À ces mots, un air pensatif traversa le regard de Grace Eva.
« Bien que l'Église du Soleil Noir soit active récemment, ni moi ni les autres sorcières de Turin n'avons découvert ce qu'elles trament... »
À ce stade, Grace Eva repensa une fois de plus aux trois indices fournis par Janna :
Premier, le Papillon de Rêve Radieux ne pouvait pas entrer dans ses rêves ;
Deuxième, la divination montrait un danger pour sa vie ;
Troisième, la vitalité du bébé dépassait de loin celle de la mère.
Lorsque les trois indices se relièrent, une pensée terrifiante surgit dans l'esprit de Grace Eva.
« Ne me dis pas... — tu restes ici ! »
Dans un éclair de lumière sanglante, avant que Janna ne puisse réagir, la silhouette de Grace Eva disparut soudainement —