« Le train est arrivé. »
Alors que le train à vapeur magique s'engageait sur le quai, la vapeur bouillante se rua telle des vagues tumultueuses, envahissant toute la salle d'attente.
Au milieu de cette « mer de vapeur », Janna, face aux esprits de vapeur inhabituellement actifs pour la première fois, ne put s'empêcher de ressentir une pointe de nouveauté dans son cœur.
« Ce sont donc les esprits de vapeur invoqués par le 【Cœur de Vapeur】 après l'appel de la 【Loi de la Vapeur】 ? »
La 【Loi de la Vapeur», une loi subordonnée en apparence ordinaire, avait apporté un changement révolutionnaire à la technologie extraordinaire du monde des sorciers.
Ces changements étaient entièrement attribuables à Wally Dingle, qui, durant son apprentissage, avait développé la technologie du 【Cœur de Vapeur» et gagné le titre d'« Enfant de la Vapeur ».
Le principe du 【Cœur de Vapeur » était en réalité assez simple : utiliser des motifs magiques pour générer une grande quantité de vapeur dans une plage relativement équilibrée entre les éléments feu et eau.
Cependant, cette « plage équilibrée » tant vantée était le point d'équilibre optimal que Wally Dingle avait découvert après des dizaines de milliers d'expériences.
Ce point d'équilibre ne consistait pas simplement à « produire de la vapeur », mais exigeait de trouver un « point de résonance » entre les éléments eau et feu.
Lorsque l'eau et le feu, dans leur répulsion mutuelle infinie, atteignaient un certain état de fusion, c'était le point de résonance entre l'eau et le feu. Une fois la résonance confirmée, la 【Loi de la Vapeur » répondait à l'appel, invoquant un grand nombre d'esprits de vapeur dotés de la caractéristique d'« exclusivité magique ».
Le facteur clé permettant au train magique équipé du 【Cœur de Vapeur » de résister aux substances radioactives et à la pollution résidait dans l'extrême exclusivité des esprits de vapeur envers tous les éléments.
Cette extrême exclusivité existait parce que les esprits de vapeur naissaient des éléments eau et feu mutuellement répulsifs.
Cette caractéristique était en fait très proche de l'« élément lumière », tous deux étant des éléments extrêmement exclusifs et dominateurs.
Toutefois, en raison de l'activité élevée et de l'extensibilité des particules de l'élément lumière, elles ne pouvaient pas être aussi exclusives et harmonieuses que les esprits de vapeur. C'est pourquoi, même si la communauté des sorciers blancs avait étudié l'« élément lumière » pendant longtemps, elle n'avait pas trouvé de moyen de surmonter cette difficulté.
C'était précisément grâce à la découverte des esprits de vapeur par Wally Dingle que les trains à vapeur magiques et les tours à vapeur apparurent les uns après les autres.
Avec la diffusion et l'application de cette invention de sorcier, non seulement l'établissement de connexions réseau entre les divers sites de rassemblement de sorciers fut favorisé, mais cela donna aussi un puissant élan au développement économique de nombreux petits sites de rassemblement de sorciers relativement pauvres et arriérés.
L'Hebdo des Sorciers commenta un jour :
« L'invention du cœur de vapeur a tiré le monde des sorciers vers une ère meilleure. Ce fut une invention véritablement excellente, bénéfique à tous les êtres extraordinaires, et aussi un coup de maître pour la communauté des sorciers face à la pollution des dieux maléfiques. »
Un sifflet perçant retenti de nouveau. Après avoir accompli toutes les formalités, Janna et ses compagnons pénétrèrent sur le quai avec la foule et montèrent dans le train les uns après les autres. Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
« Ce devrait être notre wagon. »
Traversant un wagon après l'autre, ils finirent par trouver leurs places dans un wagon marqué VIP, sous la guidance de Julie Anne.
« Janna, la place est ici. » Entendant l'appel de Liji Silks, Janna s'assit près de la fenêtre en face d'elle, puis retira la capuche et l'écharpe qui l'étouffaient.
« Je meurs, enfin je peux t'appeler par ton nom. »
De peur de provoquer une agitation, le groupe n'avait pas osé appeler Janna par son nom directement en chemin. Ce ne fut qu'une fois entrés dans le compartiment privé VIP que Liji Silks osa l'appeler par son nom.
De même, Janna, qui s'était tenu le visage caché tout du long, put enfin retirer son « déguisement » et pousser un soupir de soulagement.
« La troupe est vraiment radine. Tu es une si grande star, et ils n'ont même pas daigné acheter des billets de dirigeable à vapeur. Si on avait pris le dirigeable, tu n'aurais pas eu à te planquer comme ça — »
Voyant David Berg entrer, Liji Silks, qui s'apprêtait à continuer de râler, ferma la bouche à temps, mais son regard vers David Berg conserva une pointe de ressentiment.
« Désolé, tout le monde. La troupe avait prévu à l'origine de réserver des billets de dirigeable à vapeur pour tout le monde aujourd'hui, mais par manque de temps, on a dû basculer sur le train à vapeur... Merci de votre compréhension. »
Entendant les excuses soudaines de David Berg, Liji Silks lança un regard un peu gêné à Janna, puis murmura :
« Le directeur David m'a entendue le critiquer ? Sinon pourquoi s'excuserait-il d'un coup ? »
« Non, il était assez loin quand tu parlais. À moins qu'il ne soit un apprenti de lignée avec une bonne ouïe, il n'aurait pas pu entendre. »
« Ah, tant mieux alors. »
Une fois tous les passagers installés, le cœur de vapeur du train à vapeur magique démarra officiellement.
La vapeur gicla, la buée s'éleva.
Tandis qu'un grand nombre d'esprits de vapeur enveloppaient le train, le premier train à vapeur magique de la journée quitta lentement la gare avec un sifflement aigu de jet de vapeur. Lisez ce roman sur novelping.com pour la meilleure expérience.
« Janna, c'est ta première fois dans un train à vapeur magique, non ? »
Entendant les mots de Liji Silks à côté d'elle, Janna, qui regardait par la fenêtre, acquiesça doucement.
« J'ai pris une fois un dirigeable à vapeur magique quand je suis venue à Turin depuis la ville basse. Hormis ça, aujourd'hui est ma deuxième fois dans un moyen de transport magique. »
Regardant le paysage qui défilait sans cesse dehors, d'anciens souvenirs enfouis ne cessaient de remonter à l'esprit de Janna.
Train familier, voies familières — seul le paysage de part et autre des rails différait radicalement des images dans la mémoire de Janna.
Il n'y avait ni champs de maïs à perte de vue, ni innombrables maisons basses.
En ce monde, hors des sites de rassemblement de sorciers, il n'y avait que la Contamination du Soleil Noir. Ce qui existait étaient des forêts anciennes ayant poussé pendant une période inconnue et les restes occasionnels de bêtes magiques le long de la route.
« Tchou tchou — »
Le sifflement des jets de vapeur continuait de retentir. Malgré son apparence apparemment massive, le train possédait une vitesse inégalée. En à peine une demi-journée, le train à vapeur magique avait déjà traversé les vastes plaines où se trouvait le site de rassemblement de sorciers de Turin et pénétrait officiellement dans le monde aquatique de Marécume.
« Il ne neige pas ici, en plus — et il fait assez doux. »
Regardant les cours d'eau sinueux dehors et les arbres dont les feuilles n'étaient pas toutes tombées, Liji Silks, qui observait des scènes de neige à Turin depuis plusieurs mois, ne put s'empêcher d'illuminer son regard.
« Marécume est une ville née de l'eau. Une fois là-bas, il se pourrait qu'on doive prendre un bateau. »
« Prendre un bateau ? Tu plaisantes ? »
« Je suis allée exprès à la bibliothèque hier lire l'Atlas Géographique des Sorciers. L'introduction sur le site de rassemblement de sorciers de Marécume était comme ça. »
Contrairement à Turin, enveloppée de brume toute l'année, Marécume, entourée d'eau, bénéficiait non seulement d'un climat agréable, mais aussi de ressources aquatiques abondantes.
Tout comme les produits de la mer et de rivière importés quotidiennement à Turin, de nombreux fournisseurs provenaient de Marécume.
Un sifflet perçant retenti. Après environ six heures de voyage, le train à vapeur magique allait atteindre la dernière étape de ce trajet.