Parce que c'était le premier jour des vacances d'hiver, l'académie devint soudain très occupée.
Hormis un petit nombre de personnes prises par les mondanités de fin d'année, la plupart faisaient leurs bagages, se préparant à rentrer chez elles.
De même, beaucoup ayant déjà acheté des billets pour le dernier train à vapeur magique de la journée à l'avance, l'« Assemblée Annuelle » originellement prévue par le Club des Ballerines Blanches dut être annulée et remplacée par un petit dîner de groupe.
Ainsi, après avoir quitté Vivian Rose, Janna fut à nouveau invitée par Richard Eva à assister à un dîner interne tant attendu dans le salon privé de la Taverne de la Corde à Plumes.
Les convives de cette petite réunion étaient tous des visages familiers pour Janna — outre Soro Flare, Bell Moonshadow, Lo Silverfox et Hugh Stone, même David Berg parvint cette fois à dégager du temps dans son emploi du temps chargé pour se joindre au dîner.
De la légère gêne initiale aux conversations animées après quelques tours de boisson —
L'atmosphère réchauffée par l'alcool rendit l'humeur de chacun exceptionnellement détendue.
Vers la fin du dîner, David Berg distribua même de sa propre initiative des billets VIP pour la Troupe d'Opéra Rossignol à tous les présents.
Dans le même temps, David Berg frappa sur sa poitrine et garantit que cette « nouvelle production » sous sa supervision serait un chef-d'œuvre révolutionnaire !
Il insista à plusieurs reprises pour que chacun d'entre eux vienne assister à la première à la Troupe d'Opéra Rossignol — c'était absolument à ne pas manquer.
Après avoir entendu l'introduction de David Berg, la curiosité de tous fut piquée, et ils se mirent tous à presser Janna pour obtenir des indiscrétions.
Après tout, tout le monde savait maintenant que Janna était l'actrice principale de la Troupe d'Opéra Rossignol, juste après Anna Moonshadow — et elle jouerait à coup sûr un rôle majeur dans le nouveau travail de David Berg.
La seule inconnue était quel rôle principal féminin elle incarnerait.
« Janna est la protagoniste ! »
Sous les questions insistantes de tous, David Berg, qui n'avait initialement pas l'intention de divulguer quoi que ce soit, ne put s'empêcher de révéler un peu d'informations privilégiées.
Après avoir parlé, il haussa même fièrement les sourcils et regarda Janna avec un visage plein de fierté.
« Ne vous inquiétez pas, si ce n'est pas bon, je vous rembourse votre billet — attendez, non, vous êtes tous invités gratuitement de toute façon. »
« Alors on veut quand même notre argent ! »
Au fil des verres, les conversations se poursuivirent.
Surtout Richard Eva — après avoir bu, c'était comme s'il était devenu une personne complètement différente. L'ancienne réserve avait disparu, et il riait le plus fort de tous.
« Bon, il se fait tard. Pour ce dernier verre, je dois dire quelques mots — »
Voyant que l'horloge du salon privé avait déjà sonné onze heures, Richard Eva, quelque peu éméché, se dandina en levant son verre rempli d'alcool fort et dit solennellement :
« Cette année, je suis très heureux d'avoir fait votre connaissance à tous. J'espère que l'année prochaine, nous pourrons continuer à nous soutenir et nous entraider. Souvenons-nous toujours de l'intention originelle avec laquelle nous avons fondé notre club — Bonne Année ! »
« Bonne Année ! »
Le tintement net des verres résonna sur la table du dîner, et avec ces vœux du Nouvel An légèrement anticipés, la petite « Assemblée Annuelle » du Club des Ballerines Blanches se conclut dans une atmosphère harmonieuse.
La brise nocturne était vive, le gel de la nuit légèrement froid.
N'ayant bu que du vin de fruit pendant tout le dîner, Janna n'était qu'un peu grisée à la fin.
Une fois sortie de la Taverne de la Corde à Plumes et frappée par le vent froid, les dernières traces d'alcool dans son système se dissipèrent rapidement.
Parmi les convives, hormis Janna, tous les autres étaient des apprentis locaux de la ville de Turin.
Ainsi, après avoir poliment décliné l'offre de Soro Flare de la raccompagner au dortoir, Janna marcha seule sous les ombres mouchetées des arbres, baignée de clair de lune, et regagna son dortoir à pas lents.
« Mademoiselle Janna, il y a un colis pour vous. »
Juste au moment où elle arrivait à l'entrée du dortoir, l'Esprit de Porte prit la parole et se tourna, sortant une boîte noire hermétiquement enveloppée de l'intérieur du tableau.
« Merci, Esprit de Porte. »
« Pas de souci — c'est ce que je suis censé faire ! »
Pesant légèrement la boîte dans sa main, Janna put clairement sentir que son contenu n'était pas léger. Après être entrée dans la pièce, elle alla directement vers la table d'expérience.
« Je ne m'attendais pas à ce que le Bosquet d'Ossements Noirs soit si efficace. C'est seulement le troisième jour, et ils ont déjà livré la récompense pour l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » — »
L'alcool complètement dissipé, Janna retira sa Robe de sorcière et lança impatiemment un sort pour lever la restriction sur le colis.
Après avoir ouvert la boîte et vu les parois intérieures couvertes de gouttelettes d'eau, une trace de joie traversa le visage de Janna.
« C'est de l'Essence Élémentaire d'Eau. Pas de malchance. »
Bien que les dix meilleures Essences Élémentaires fussent distribuées aléatoirement, Janna personnellement ne souhaitait pas recevoir une essence avec un attribut en conflit avec le sien, comme l'Essence des Ténèbres…
En tant que Sorcière d'Invocation du Côté Mystérieux, Janna pouvait théoriquement contracter des Créatures Magiques d'un Autre Monde de n'importe quel élément.
Cependant, il y avait la question du « contrôle ».
Surtout les créatures invoquées par une Essence Élémentaire de haut niveau seraient naturellement puissantes et pleines de potentiel.
Si les attributs étaient compatibles, Janna avait une grande confiance pour les soumettre.
Mais si les attributs entraient en conflit, quelle que soit leur force, les Créatures Magiques d'un Autre Monde naturellement hostiles aux attributs contraires réagiraient inévitablement violemment contre Janna.
Même si elle parvenait à la soumettre de force, Janna, qui n'était qu'une Apprentie Sorcière de Second Niveau, ne serait pas capable de la contrôler efficacement.
Dans les cas extrêmes, la Créature Invoquée par Contrat pourrait même riposter avec une mentalité de « destruction mutuelle », ce qui serait une perte totale.
« Après l'évolution d'Aph, ma Puissance Spirituelle ne sera plus additionally chargée. C'est l'occasion parfaite pour conduire le troisième rituel d'« Invocation d'Esprit » — »
Cependant, l'Essence Élémentaire dans la main de Janna n'avait rien à voir avec les matériaux bon marché utilisés lors de l'invocation d'un Gardien de Flamme.
C'était vraiment un matériau élémentaire de premier ordre, extrêmement rare et précieux.
Par conséquent, rien que pour être sûre et garantir que le matériau soit utilisé à son plein potentiel, Janna devait se préparer minutieusement avant de conduire officiellement le rituel d'« Invocation d'Esprit ».
« La prochaine récompense… est pour le vainqueur de la première place de l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » — »
Tout en continuant à déballer l'autre objet à l'intérieur de la boîte, qui était enveloppé dans un épais papier d'aluminium, Janna ne put s'empêcher de ressentir un peu d'anticipation.
« Hein ? C'est — »
En regardant l'objet ovale en forme d'ananas au aspect métallique devant elle, les yeux de Janna montrèrent une pointe de résignation.
« Encore une Graine Alchimique Miraculeuse — »