En entendant les paroles de Janna, un frisson inexplicable parcourut soudain l'échine de Vivian.
« Tu ne parles pas de cet œuf noir et malodorant que tu as fait la dernière fois, si ? »
« Oui. Tu n'as pas trouvé que c'était délicieux trempé dans du vinaigre ? »
En se rappelant le moment où elle avait dû, à contrecœur, goûter à l'« œuf noir » sous l'hospitalité enthousiaste de Janna, Vivian ne pouvait pas oublier la scène.
Cette saveur inoubliable lui donnait encore la nausée rien qu'à y penser.
« Mm— le goût était certainement... unique. »
Voyant le sourire forcé de Vivian, Janna haussa les épaules, réalisant que son « délice » avait été poliment décliné.
Elle n'insista pas, sachant que Vivian n'avait toujours aimé que les sucreries et ne pourrait jamais apprécier la « délicatesse » du pays de sa vie antérieure.
« Janna, par ici ! »
Juste au moment où elles entraient dans la salle de cours de culture générale du troisième étage de la Tour de Magie, Janna entendit le cri enthousiaste de Maro Heigel.
« Bonjour Maro. Merci d'avoir gardé des places. »
« C'est le moins que je puisse faire. »
Comme elles avaient passé pas mal de temps à la cafétéria, Janna et Vivian étaient arrivées un peu plus tard qu'à l'accoutumée aujourd'hui.
En regardant autour, il semblait que la plupart des places du devant étaient déjà prises, seules quelques rangées au fond étant encore relativement vides.
« Janna, Vivian, je suis par ici. »
Juste au moment où Janna allait emmener la réticente Vivian s'asseoir à côté de Maro Heigel, la voix de Bell Moonshadow retentit soudain depuis le deuxième rang.
« Donc Bell a gardé des places aussi. Janna, asseyons-nous là-bas — tu préfères toujours le devant, après tout. »
Pour la première fois, Vivian trouva la voix de Bell Moonshadow charmante et tira immédiatement Janna vers le premier rang.
Voyant cela, Janna s'excusa poliment auprès de Maro Heigel avant de suivre Vivian jusqu'à leur place habituelle à côté de Bell Moonshadow.
« Arrête de fixer — fais attention, sinon on va encore te voler ton âme. »
Remarquant le regard réticent de Maro Heigel sur le dos de Janna, Nia Flare, assise à sa gauche, exposa impitoyablement ses pensées.
« Occupe-toi de tes affaires. »
Un Maro Heigel légèrement embarrassé et irrité, inhabituellement, perdit son sang-froid habituel et répondit froidement à Nia Flare avant de se retourner face à l'avant.
« Certaines personnes, peu importe à quel point leurs origines sont modestes, sont destinées à être comme la lune lointaine et inaccessible — pas du même genre que nous. »
Il tomba dans le silence. En écoutant le brouhaha de la classe, Maro Heigel, l'air complexe, ne dit plus un mot.
« Bell, qu'est-ce qui t'a poussée à nous garder des places aujourd'hui ? »
Grâce à leur équipe dans le Royaume Secret des Marais, la relation de Vivian avec Bell Moonshadow s'était nettement améliorée.
Au moins, ce n'était plus aussi gênant qu'avant, quand elles ne se saluaient même pas en privé.
« Ce n'est pas moi qui ai gardé les places. Je ne suis pas arrivée beaucoup plus tôt que vous — il se trouve juste que j'ai vu ces places vides quand je suis arrivée. »
En entendant cela, Vivian jeta un coup d'œil suspicieux vers quelques apprentis masculins du troisième rang. Voyant leurs expressions évasives, elle s'assit en connaissance de cause à côté de Janna.
« On dirait qu'on a sous-estimé le charme de quelqu'un~ »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Bell Moonshadow, ne saisissant pas le sous-texte, inclina la tête et regarda Vivian avec confusion.
« Tant que c'est une place où quelqu'un s'assoit d'habitude, personne d'autre n'ose la prendre — il y a plein de gens qui veillent sur nous. »
En disant cela, Vivian lança un regard malicieux à Janna, mais cette dernière, comme toujours, fit comme si cela ne la concernait pas. Elle se contenta de remettre ses cheveux en arrière et s'assit calmement sans dire un mot.
« La professeure Grace est là ! »
Personne ne sut qui avait crié, mais la classe autrefois bruyante tomba instantanément dans le silence.
Avec des pas nets résonnant à la porte, Grace Eva, vêtue d'une robe de sorcière d'un pourpre profond, marcha d'un pas décidé vers l'estrade.
« Apprentis, tout d'abord, je veux vous féliciter d'avoir terminé tous vos cours de première année. À partir du prochain semestre, vous serez officiellement des apprentis de deuxième année de l'Académie Corail Blanc — bienvenue. »
Clap clap clap —
Dès que Grace Eva eut fini de parler, des applaudissements éclatèrent dans toute la salle.
Après tout, près d'un quart des étudiants avaient quitté l'académie définitivement et étaient retournés en Ville Basse après les examens finaux, tournant le dos à la voie du sorcier.
« Ensuite, outre vous féliciter pour votre fin de première année, je dois aussi vous rappeler de rester prudents pendant les deux mois de vacances d'hiver à venir — je ne veux pas apprendre soudain la mort de l'un d'entre vous au début du prochain semestre... »
En écoutant le rappel à moitié sincère de Grace Eva, Vivian couda Janna.
« Vraiment ? Suis-je si célèbre ? »
« Bien sûr — non. C'est juste que je parle beaucoup de toi devant eux, donc ils sont curieux à ton sujet — »
Peut-être était-ce les vacances qui approchaient, mais les chuchotements entre les étudiants devinrent plus forts.
Remarquant cela, Grace Eva, d'habitude si stricte, ne les arrêta pas ; au contraire, ses yeux laissèrent entrevoir un rare sourire.
« Enfin, permettez-moi de vous souhaiter à tous une bonne année en avance — chut — » Alors que sa voix retombait, plusieurs faisceaux de lumière blanche jaillirent soudain devant les apprentis.
Alors que la lumière s'estompait, une robe de sorcière blanche brodée d'un emblème de corail apparut sur chaque bureau.
« C'est la robe de sorcière de deuxième année ? Donc on ne peut pas choisir la couleur cette fois-ci ? »
En regardant la robe de sorcière blanche sur son bureau, Vivian, dont les goûts personnels penchaient vers le bleu glacée, marmonna doucement.
« Très bien, cours terminé. À l'année prochaine. »
« Au revoir, Professeure Grace — »
Alors que Grace Eva quittait la classe, la salle déjà agitée explosa instantanément en conversations.
« Janna, sérieusement, tu veux passer le Nouvel An chez moi ? »
Voyant l'expression sincère de Vivian, le regard de Janna devint lui aussi sérieux.
« Ça ne dérangerait pas votre réunion de famille privée ? Après tout, je ne suis qu'une étrangère, je risquerais de gêner. »
« Tu n'es pas une étrangère ! Tu es une bonne amie ! »
En entendant Janna parler si formellement, Vivian bouda comme une bouilloire qui bout.
« D'accord, si tu n'as pas peur du dérangement — je veux bien. »
« Yeah ! »
Voyant Janna enfin accepter, le sourire de Vivian faillit déborder.
« Allons-y, c'est moi qui invite aujourd'hui ! Allons bien manger ensemble — pour fêter le premier jour des vacances d'hiver ! »