Dans les jours qui suivirent, l'atmosphère de l'Académie Corail Blanc devint de plus en plus tendue.
Pour les étudiants de première année qui avaient déjà atteint le rang d'apprenti sorcier de premier niveau, échouer à l'examen final signifiait redoubler.
Quant à ceux dont la Puissance Spirituelle stagnait encore à dix points et n'avaient même pas atteint le rang d'apprenti sorcier de premier niveau, s'ils n'avançaient pas avant les épreuves finales, ce serait l'exclusion.
Parmi les étudiants de deuxième année, une petite partie avait déjà réussi à progresser au rang d'apprenti sorcier de second niveau.
Pour ces derniers, la priorité absolue était de se préparer à l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » qui se tiendrait trois mois plus tard.
Après tout, la question de savoir s'ils pourraient bénéficier d'un soutien et de ressources ciblés de la part de l'académie dépendait entièrement de cet événement.
La situation chez les troisièmes années était encore plus particulière.
Janna avait appris de Richard Eva que la raison pour laquelle l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » avait cette année abaissé le niveau des participants, passant d'apprentis de troisième niveau à apprentis de second niveau, était que les apprentis sorciers de troisième niveau se préparaient à quelque chose de bien plus rude que l'Examen Conjoint : l'« Épreuve de la Réserve de la Tour Blanche ».
Cette épreuve était coorganisée par les trois grandes académies de sorciers : Corail Blanc, le Bosquet d'Ossements Noirs et la Tour de Brume.
Les participants étaient principalement tous les apprentis sorciers de troisième niveau des trois principales institutions de Turin répondant aux exigences de l'Épreuve de la Tour Blanche de Dordogne.
En prévision de cela, les trois académies avaient, sur la base d'expériences passées, simulé indépendamment une « Épreuve de la Tour Blanche ». Tout comme les examens blancs que Janna avait passés avant son examen d'entrée à l'université dans sa vie antérieure, cela visait à permettre une évaluation précoce des capacités de chacun.
Son but était d'aider tous les apprentis sorciers de troisième niveau de Turin à se familiariser tôt avec l'atmosphère de haute pression et le déroulement de l'« Épreuve de la Tour Blanche », améliorant ainsi leurs taux de réussite.
On pouvait dire que les trois académies avaient mis toutes leurs ressources dans l'« Épreuve de la Tour Blanche », jouant le tout pour le tout dans un esprit « réussir ou périr », déterminées à arracher une place de promotion cette année —
Hormis cela, Janna n'avait pas vu Vivian depuis plusieurs jours.
Janna avait reçu un message de Vivian lui disant qu'elle suivait en ce moment un entraînement spécial secret.
On disait que si l'entraînement réussissait, cela augmenterait les chances de Vivian de participer à l'« Épreuve de la Tour Blanche » aux côtés de Janna.
Ainsi, pendant longtemps, Vivian passerait ses journées dans le royaume secret de la famille Rose et ne pourrait plus coller à Janna comme avant.
Cric—crac—
Marchant seule dans la Forêt Brumeuse, Janna arriva bientôt à Turin.
« Janna, par ici — »
En apercevant Liji Silks, qui se tenait à l'entrée et qu'elle n'avait pas vue depuis un moment, un sourire apparut naturellement sur le visage de Janna.
« Bonjour, Liji. Pourquoi n'entres-tu pas ? »
« Évidemment, parce que je t'attendais. »
Aujourd'hui était le jour où David Berg avait officiellement convoqué tous les acteurs du « Chant de l'Océan » pour la première séance de lecture collective du scénario.
En tant que nouvelle étoile montante la plus en vue de Turin et héroïne incontestée du « Chant de l'Océan », la position de Janna au sein de la Troupe d'Opéra Rossignol avait déjà atteint un tout autre niveau.
En fait, dans une certaine mesure, le statut de Janna commençait même à éclipser celui d'Anna Moonshadow.
De ce fait, l'attention amicale que Janna recevait à l'origine se transforma progressivement en un sentiment d'admiration à mesure que sa stature grandissait.
Prenons Liji Silks par exemple : parce que Janna lui avait obtenu un rôle important dans le « Chant de l'Océan » en se portant garante pour elle auprès du metteur en scène David Berg, son attitude à l'égard de Janna avait évolué, passant de chaleureuse à fanatique.
Elle se souciait désormais davantage des besoins quotidiens de Janna que ne le faisait Julie Anne, son assistante manager — agissant comme si Janna était le centre de son monde.
Voyant Liji Silks l'attendre sous un soleil de plomb, Janna estimait que de tels gestes entre amis ne nécessitaient pas tant de reconnaissance.
Mais connaissant la personnalité franche et rigide de Liji Silks, Janna ne chercha pas à rompre le moment.
Elle pensait qu'une fois la gratitude excessive de Liji passée, les choses redeviendraient normales.
« Allons-y vite. Si on tarde encore, le metteur en scène David va hurler. Bien sûr, il n'oserait pas crier après toi — mais moi ? Il ne se retient jamais — »
En regardant Liji Silks s'agiter à sa manière habituelle, Janna ne put s'empêcher de trouver cela amusant.
Alors que toutes deux descendaient et entraient dans la salle de répétition, l'espace autrefois bruyant plongea dans un silence soudain au moment où Janna ouvrait la porte.
« Bonjour à tous. »
Voyageant tous les regards se tourner vers elle, Janna — déjà habituée à cette attention — usa de son talent [Contrôle Musculaire] pour afficher son plus radieux sourire et salua tous les présents dans la salle de répétition.
« Bonjour, Janna ! »
« Bonjour, Mademoiselle Janna ! »
« Janna, bonjour — »
Peut-être que son sourire était trop désarmant. La distribution, déjà attachée à elle, se hâta de lui rendre son salut. Obtenez des mises à jour plus rapides sur NovelPing.
Telles des vagues océaniques, les salutations déferlaient sans cesse.
Se tenant à côté de Janna, Liji Silks se sentit invisible — comme si tous ceux qui saluaient Janna l'ignoraient automatiquement.
Ce n'était pas que Liji Silks manquait de popularité ou de présence. C'était simplement que chaque fois que Janna était là, même Anna Moonshadow ne parvenait parfois pas à capter la moindre attention.
Comme par magie, la présence naturellement magnétique de Janna attirait tout le monde, même ceux dotés de capacités extraordinaires.
Heureusement, de nature optimiste, Liji Silks n'en était pas le moins du monde affectée.
« Incroyable ! En quelques mois à peine, ta popularité dans la troupe surpasse déjà nous, les vétérans. »
Avant même que l'homme n'apparaisse, sa voix taquine se fit entendre.
Entendant ce ton familier, Janna n'eut même pas besoin de regarder — elle savait que c'était David Berg.
« Bonjour, Metteur en scène. »
« Ce n'est plus le matin. Je suis là depuis sept heures. Si vous arriviez plus tard, ce serait l'heure du déjeuner. »
Saisissant la pointe d'humour dans les paroles de David Berg, Janna se contenta de rabattre ses longs cheveux derrière son oreille et fit semblant de ne pas l'avoir entendu.
Clap clap clap—
Voyuant que Janna ne relevait pas, David Berg haussa les épaules et se mit à applaudir pour attirer l'attention de tous.
« Maintenant que tout le monde est là, commençons la première séance de lecture du scénario. Comme d'habitude, nous commencerons par les présentations des acteurs principaux, puis nous entamerons la lecture du scénario — »
À ces mots, tous les occupants de la salle de répétition saisirent des chaises et formèrent un cercle.
Janna, déjà assise à côté de David Berg et de Liji Silks, regarda autour de la pièce.
Elle réalisa soudain que, mis à part quelques visages familiers, plus de la moitié des acteurs présents n'étaient des gens qu'elle n'avait rencontrés qu'une seule fois auparavant.
« Janna, tu commences les présentations — »