En regardant Cal lézarder, l'idée m'est venue. Nul besoin d'ajouter une attraction. Dans un monde sans science, c'est trop compliqué.
Un aquarium et un jardin botanique, ça ne suffirait pas ?
J'ai sous la main un kappa incompréhensiblement calé en plantes. Je fabrique un double de Sunshine, je lui confie la récolte, et je fais aménager les espaces par Argilette et son équipe de développement.
Jardin botanique et aquarium au premier niveau. Je veux éviter de faire trop marcher les gens.
Les poissons, je vais les chercher au marché, je les ressuscite, je les stocke et je les rapporte. Les slimes aériens fournissent l'oxygène, les slimes nettoyeurs traitent l'ammoniaque, les slimes d'argile s'occupent du nourrissage. Avec les doubles, le personnel a explosé : on peut tout faire. Et allez savoir pourquoi, un double d'Iris la succube s'est mis à élever et à dresser les poissons. Le jour du spectacle de dauphins et de manchots n'est pas loin. Au passage, pour le verre : avec mes connaissances modernes, ma décomposition-synthèse, une recette du professeur carnet rouge et un peu de corps de slime, j'ai fabriqué un verre feuilleté multicouche. Il ne se brise pas si facilement !
Un donjon est sombre à la base, mais quand il y a du monde comme à l'étage thermal, ça s'éclaire. Comme un aquarium est plus beau dans la pénombre, j'ai confié le réglage des lumières au cœur de donjon. Il est doué, ce cœur.
D'ailleurs, avec autant de monde et pas la moindre trace de monoxyde ni de dioxyde de carbone, la capacité de traitement d'un donjon est stupéfiante. Et on peut faire du feu à volonté.
Ça devenait amusant, alors j'ai installé des nacelles qui circulent dans le jardin botanique. Et tant qu'à faire, côté thermes, des nacelles emportées par un courant fabriqué par les slimes d'eau et les slimes aériens, et un tas d'autres installations. Une cù sìth folle de vitesse va adorer.
« Madame Azalée, c'est le paradis. »
« Si tu as des idées d'installations, construis-les. Il suffit de demander aux slimes. »
Et Keicy a mordu, comme prévu. J'ai peur qu'il ne lui pousse bientôt le titre de Reine des solitaires.
À la demande d'Iris, on a aussi bâti le pavillon des slimes. Un établissement entièrement consacré à l'observation de nos slimes. Il s'y trouve, allez savoir pourquoi, un objet nommé « la boîte à slime angélique », en libre accès, et parfaitement vide. Je n'y entrerai pas !
Sauf qu'en reliant ce pavillon à l'aquarium, le succès est devenu délirant. La boîte à slime angélique est très demandée, apparemment, et beaucoup d'enfants veulent y entrer.
Que la clientèle augmente me réjouit, hein…
Comme le mana s'accumule à toute vitesse, j'ai construit un labyrinthe à points de téléportation. Avec des slimes postés partout, il est même clément pour ceux qui se perdent.
Nos installations deviennent si complètes qu'on nous demande si c'est vraiment un donjon.
« Moi j'adore le pavillon des slimes ! »
« Cal, tu dis des trucs ambigus en connaissance de cause ? Tu n'as aucune sensualité, remarque. »
Le pavillon des slimes, ça ferait changer l'œuvre de rayon. Cal est mignonne, elle a de la poitrine, et pourtant elle n'a étrangement rien de sensuel.
Nos slimes actuels : slime angélique, slime de roche, slime d'argile, slime thermal, slime nettoyeur, slime d'eau, slime terreux, slime aérien. C'est tout ? Il y a beaucoup de slimes ordinaires aussi, mais ils sont ordinaires.
Cela dit, comme ils sont colorés, on mélange les espèces dans le pavillon, on soigne la présentation, et le résultat est plaisant. Il y a même une attraction où l'on peut les toucher. Les gens ont l'air d'apprécier leur consistance élastique. Les slimes affectés à ce poste sont robustes et intelligents ; ils se reposent parfois dans une pièce à part. Qui est elle aussi une vitrine d'observation, cela dit.
À l'aquarium, en revanche, impossible de réunir des anémones ou des méduses. On a des raies.
Le préféré de Cal serait la rascasse. On en a trouvé une aux nageoires spectaculaires, genre poisson-lion, et on l'a installée. Sur ce point-là, c'est une vraie fille.
La promenade en nacelle a un succès inattendu, et Blaze s'y est installé à demeure, allez savoir pourquoi. À force de vivre dans un donjon, la verdure doit manquer. Au passage, comme les donjons émettent une lumière bleue, les habitants de la planète rouge trouvent l'endroit très particulier.
Je me laisse bercer en nacelle avec Blaze.
« Où en est la guerre ? »
« Pour l'instant, pas la moindre trace de ruée. Il paraît que le calcul de Burselion est peut-être faux. Et puis on est en villégiature, alors arrête de parler travail. »
« Hm, pardon. Cette descente de rivière en jardin botanique est vraiment excellente, cela dit. L'eau coule joliment et les plantes paraissent gorgées de sève sous la lumière bleue. »
« Tu as tout compris. »
Il y a quelque chose de nostalgique, ici. Est-ce que la lumière bleue me manquait, moi aussi ?
C'était quoi, la suite du parcours ? Ah oui, la nacelle à grande vitesse dont Keicy est folle, l'Aérocoaster (baptisé par mes soins). La sécurité a été un casse-tête. On a réglé le problème en enclenchant les roues dans un rail, mais Keicy augmente la vitesse sans se soucier de la résistance de la structure, alors on enchaîne entretien et renforcement. Que quelqu'un fasse quelque chose pour cette folle de vitesse, par pitié. Avec les propulseurs à slimes aériens qu'elle y a montés, c'est sérieusement rapide. Au point de me donner le vertige. Alors que je suis un slime. Il y a même un looping complet. C'est carrément des montagnes russes. C'est en construisant ce rail que la capacité Modelage m'est venue.
Cela dit, ce circuit soigne tellement ses paysages qu'il est franchement plaisant, et je n'arrive pas à l'arrêter pour de bon.
À la demande de Yukimé, on a bâti le musée mondial des lames. Encore un truc austère, me disais-je, mais avec ses anecdotes historiques, c'est devenu un centre de documentation passionnant. Le meilleur, c'est qu'on peut dupliquer les armes anciennes à volonté : en vendre les répliques rapporte une fortune. C'est énorme. En restant cloîtrée dans mon donjon, je gagne autant que je veux.
On y a même installé un restaurant tenu par un double de Yukimé. L'effet d'attraction a été considérable.
Ce monde a encore besoin d'armes. Les armes se vendent. Et comme j'ajoute parfois de nouveaux plats aux recettes de Yukimé grâce à mes connaissances, le succès est phénoménal. Ce coin-là aussi attire les foules.
Iris préparait un projet de nacelles pour le pavillon des slimes, mais je lui ai suggéré d'apprendre des numéros aux slimes selon leur attribut, et voilà qu'elle s'est enfermée pour les dresser. Moi, tu ne me dresses pas, hein ?
Les slimes sont étonnamment intelligents. Les anciens enseignent aux nouveaux.
Et comme le donjon marche fort, ils évoluent à toute vitesse.
À propos d'évolution : Élior se développe à une allure folle, simplement parce que la ville est proche. On y aurait même ouvert un office de tourisme du donjon d'Azalée. Émilia, qui a succédé à Blaze, est une sacrée gestionnaire. La guilde des aventuriers elle-même croule sous les objets issus de chez nous. Il faut dire que j'ai relevé la qualité des coffres, avec Cal à demeure.
Cal n'a pas l'intention de repartir. Elle a même déclaré qu'elle établissait ici sa base.
Il va falloir continuer à multiplier les attractions.
J'ai ajouté des doubles de Yukimé et créé un bar mobile. Immense succès.
Quoi que je fabrique, on m'en fait l'éloge comme d'une nouveauté. Ça y est, elle marche, ma triche par le savoir !
Le mana s'accumule à toute allure, mais il se consomme à la même allure : ça s'équilibre à peu près. La restauration surtout, presque entièrement copiée depuis du mana, en engloutit énormément. Comme les surplus du kappa ne suffisent plus, j'ai créé une ferme immense avec des doubles de Sunshine, et j'en ai fait une attraction au passage. La descente de rivière de la ferme du kappa est très réussie. Le bétail, ce sont des monstres, alors certains ont de la présence. Comme ils sont sous mon autorité, ils n'attaquent personne, mais ils font semblant de charger les clients pour les taquiner, et ils ont même des numéros. Comme ils respawnent, on a de la viande à volonté. Ça consomme du mana, cela dit.
En revanche, le potager principal du kappa, qui a dû lui plaire, se fait dévaliser par Cal. Toutes mes condoléances.
En m'appuyant sur la ferme, j'ai aussi créé un parc à monstres, si bien qu'on peut désormais enchaîner aquarium, pavillon des slimes, jardin botanique et parc. Sans le donjon et les slimes pour l'assainissement, ce serait un donjon pestilentiel.
Ce donjon souterrain est devenu une véritable fête. La ruée, ce n'est pas encore pour maintenant ? Il paraît que la période du Mascaret céleste dure environ trois mois.