Hmm. Il semblerait donc que la compagnie Guéhimof, une troupe composite d'orques, de gobelins, de loups-garous et compagnie, ait viré au banditisme et s'apprête à fondre sur Élior. Viser une ville de cette taille, ça veut dire une compagnie sacrément forte et sacrément réputée. On serait arrivées au mauvais moment ?
Ou alors, à l'inverse : chasse libre à des mercenaires déjà équipés en armes, et si ça se passe bien, matériaux et trésors à la pelle, non ?
« Il n'y a qu'Azalée pour penser ça. »
« Mais madame Azalée pourrait fort bien leur voler leur trésor par en dessous, ou lancer une attaque surprise, n'est-ce pas ? »
« Ç-ça va probablement finir en carnage. C'est madame Azalée, quand même. »
Tu as du cran, Keicy. Serre les dents. Et le maître de guilde, là, arrête d'opiner du chef.
« En effet. Azalée, je la compte comme une force militaire. Le moment tombe vraiment bien. »
« On s'est vus une seule fois, vous n'attendez pas un peu trop de moi ?! »
Bon, je reconnais volontiers que j'ai livré un combat immonde à l'examen de rang. Et je sais aussi que les coups tordus sont mon point fort. Mais je reste une bourrine.
Cela dit, le trésor à la pelle, ça ne se refuse pas. Le moment tombe bien, aucun doute. Je peux très bien rafler le butin et foutre le feu. Au pire, creuser des fosses, en tuer autant que possible et filer.
« V-voilà, elle recommence à dire des horreurs. »
« En cruauté, elle ne se laisse dépasser par personne. »
« Pas normale. »
« Pas normale, non. »
Vous n'êtes pas un peu durs ?! Bon, si c'est comme ça, je participe. Il paraît que le butin arraché revient à celui qui l'a pris. Normal : chez les monstres, la force fait le droit.
Blaze m'a embarquée vers la salle de commandement comme un veau à l'abattoir. Une carte y était déjà déployée, quelques personnes penchées dessus. Il a interpellé l'une d'elles : cheveux argentés, yeux bleus, peau blanche, lunettes, tout l'air d'un humain.
« Shurei. Une invitée. »
« Hmm. C'est elle, le fameux slime ? »
« Le fameux »… on lui a raconté quoi, au juste ? Oups, mon mana a fui. Blaze a sursauté. Bien fait.
Keicy m'a soufflé que monseigneur Shurei était un baron démon inférieur. Il a pourtant tout d'un humain. Encore quelqu'un capable de rayer un village de la carte, donc.
« Le plan change du tout au tout. Nous allons lancer Azalée à l'assaut de l'un des trois camps que nous supposons être les principaux. Vos avis sur celui qui serait le plus utile. »
« Ce slime n'a rien d'ordinaire, je viens de le sentir, mais tout de même : est-ce prudent ? »
« Aucun problème, selon moi. Considère-la comme une force équivalente à la mienne. »
Hé ! Vous exagérez ! Bon, avec attaque surprise et coups tordus autorisés, je m'en sors plutôt bien, d'accord !
« Nous prévoyons d'envoyer les aventuriers au camp E et l'ordre des chevaliers au camp C. Que diriez-vous de la faire partir du camp B pour porter secours au camp C ? »
« Et l'attaque dans le dos depuis le camp A ? »
Blaze relance la proposition de Shurei. Ça sonne un peu faux. Cette conversation est jouée pour moi.
« Nous n'allons évidemment pas jeter un seul groupe sur le camp A, et attaqué sur trois fronts, l'ennemi ne pourra pas vider son quartier général. De plus, le camp C sera un combat très rude. Ces demoiselles, qui semblent douées pour l'attaque surprise, y seront parfaites. »
« La question, c'est jusqu'où on la laisse aller au camp B. »
Hmm, je vois le tableau. Le camp A au centre, le B au sud, le C à l'est de celui-ci, le D encore plus au nord : ce sont ces trois-là qui les inquiètent. En face, il doit y avoir quatre pointures, boss compris. Comme le D est en retrait derrière le C, ce sont les aventuriers qui attaqueront depuis le camp E, en avant. C'est présenté comme une diversion temporaire, mais le gros des forces, c'est l'équipe d'aventuriers qui remontera de E vers D. Menée par Blaze, le maître de guilde. Il est manifestement le plus fort de toute l'assemblée.
Et moi, l'inconnue aux yeux de Shurei, on me confie la déstabilisation du camp B. Si je m'en sors, direction le camp C. Voilà ce qu'ils ont en tête.
Intéressant. Shurei me sous-estime, non ? Il y a même une pointe de provocation ?
Eh bien je vais pulvériser le camp B et aller secourir le C par-dessus le marché !
Ah. Blaze vient d'esquisser un sourire en coin ? C'était donc bien une manœuvre, sale type !
Il veut me mettre en avant, c'est ça.
« Bien. Fais donc de ton mieux, à ta guise. »
« Ce sera avec plaisiiir. Hoh hoh hoh ! »
« C'est la première fois que j'entends un slime ricaner de la sorte. »
« Fait peur. »
« F-fait peur. »
« Amusante, celle-là. »
C'est quoi, votre problème ? Je suis un tout petit slime tout faible ! Bon sang, ils ont tous le regard de ceux qui n'y croient pas une seconde !
« Tu vois, Shurei. »
« J'ai saisi. »
« Vous avez compris quoi, tous les deux, dans mon dos ?! »
Rah, ça m'énerve ! Je vais leur faire un génocide de compagnie, c'est juré ! Une soigneuse qui fait ça, on n'a jamais vu, mais tant pis !
L'opération est fixée à dans trois jours ; on a demandé la position exacte de l'objectif, puis décidé de faire les derniers réglages au donjon. Il faut que Sunshine garde la maison, et je veux lui présenter les filles et les slimes.
Au moment de partir, Blaze m'a retenue, moi seule. Il voulait se retrouver en tête à tête avec une jeune fille ? Il a un fétichisme du slime ?
« Entre nous : ton donjon, tu peux l'ouvrir quand ? »
« Pardon ? »
Répondre « pardon ? » à un supérieur, c'est impoli, non ? C'est parti tout seul. Ça arrive.
« Vu ta croissance fulgurante et celle de ton groupe, il n'y a pas d'autre explication. »
« Grillée sur toute la ligne. »
Zut, je voulais garder ça secret encore un peu, mais on s'est trop lâchées. Autant avouer et demander son aide, c'est encore le mieux.
« Ça va de soi, mais motus jusqu'à l'ouverture. »
« Le traitement des nouveaux donjons est fixé par la loi : les protéger et les faire croître. Tu n'as donc aucune raison de trembler. Au besoin, tu peux même te faire protéger par l'un des dieux-démons. »
« Sérieux ? »
Autrement dit, j'avais peur pour rien. Je me disais qu'il valait mieux que personne ne sache, sinon les monstres attaqueraient. … Ils pourraient le faire savoir plus largement, quand même. Ah non, l'annoncer à des monstres, ça ne servirait à rien. Le culte de la force brute inclut apparemment la discrétion et l'intelligence.
Donc Blaze agit sur décision de ce dieu-démon. Même pas roi-démon, mais carrément dieu-démon. Pas moyen de refuser, on dirait.
« Dame Cal Damon est un dieu-démon plein de mansuétude, inutile de s'inquiéter. Enfin, au pire, ce sera à tes risques et périls. Ha ha ha ! »
« Ça ne me rassure pas du tout ! »
Mais bon, c'est ça, la qualité planète rouge. … Un dieu-démon, hein. J'aimerais bien la rencontrer, en fait. Et puis, avec un nom pareil, elle doit sentir bon les épices.
« Disons : deux semaines au minimum, et au maximum… un an ? »
« C'est très court. Ton donjon existe depuis longtemps ? »
« Pas même quatre mois. »
« Rapide. Ça explique la force sidérante des maîtres de donjon. Et si je prenais ma retraite pour en creuser un ? »
« Les nobles vivent déjà dans des repaires de démons, vous savez. »
« Je déteste ça. Je n'ai jamais rien demandé. Qu'est-ce qui te fait croire que je suis noble ? »
« Le fait que Shurei, qui est visiblement le seigneur de cette ville, n'ose pas lever la tête devant vous. »
« Touché, à mon tour. »
Il n'a pas vraiment l'air de vouloir le cacher, cela dit. Un noble, c'est retors. Et surtout, il compte bel et bien se servir de moi, ce sale type !
Ça me va, remarquez : c'est de la collecte de ressources.
Bon. Autant en discuter avec les trois filles sur le chemin du retour.
« Ah, forcément, cela se remarque. J'ai peut-être manqué de prudence, moi aussi. »
« M-moi aussi, je suis devenue trop forte. Alors que je ne faisais que jouer. »
« C'est ça, un donjon. »
« De toute façon, c'était grillé. Tant pis : vous allez toutes les trois m'aider au développement et faire boss de donjon. »
« À votre entière disposition. »
« O-on joue gratuitement depuis le début, alors. »
« Pas de souci. »
« Alors, dès qu'on rentre, on prépare l'opération de dans trois jours ! J'ai récupéré les relevés de terrain prévisionnels. »
Préparation impeccable, génocide, butin à la louche, et ensuite secours au camp C pour mettre l'ordre des chevaliers dans ma poche !
Un plan absolument parfait !
Bon, même moi, je me doute que c'est un peu optimiste. C'est optimiste, hein ?