« Je m'appelle . »
apparut en un éclair à côté du .
« ... Oh. » Le cligna des yeux.
Ça, il le savait déjà, évidemment.
« Je suis moi aussi un Démon Serpent », dit en riant.
« ... Oh. » Le cligna de nouveau des yeux.
Ça aussi, il le savait.
« Mais moi, je suis un Serpent Vert devenu démon », poursuivit .
« ... Oh. » Cette fois, le hocha la tête.
Puis il prit un air surpris, comme s'il venait de comprendre qu'ils appartenaient tous deux au Clan Démoniaque.
En surface, jouait les idiots, mais en son for intérieur, il marmonnait : pourquoi était-elle soudain apparue ?
C'était vraiment une rencontre inattendue.
Mais peut-être son numéro d'idiot était-il trop réussi.
Car Chengkong, dans les airs, fronça les sourcils et dit : « Ce serpent me paraît un peu trop stupide. »
Wang Shanlu s'empressa de répondre : « Ce n'est pas grave, du moment qu'il fait l'affaire. Après tout, il a son Maître pour le guider. »
« Son Maître est donc quelqu'un d'intelligent ? » demanda Chengkong.
« Intelligent ou non, difficile à dire, mais il comprend les consignes », répondit Chengji.
L'appréciation n'était pas bien haute, mais c'était précisément ce que Chengkong voulait entendre.
Trop d'intelligence n'aurait rien valu de bon.
Elle aurait facilement causé des complications.
Il cessa donc de parler.
Pendant ce temps, en bas.
expliquait au qu'elle était venue avec le moine Chengkong.
« L'aîné Chengkong est venu pour l'affaire du Temple de la Demoiselle Blanche de ta famille, et je le suis actuellement dans sa cultivation. »
« ... Chhh chhh. » Le agita sa queue de serpent.
Ça, il venait tout juste de l'apprendre.
« Tu es le serpent de compagnie de , Petite Fleur ? » demanda en retenant un rire.
« ... Oui. » Le hocha la tête.
pensa : tu viens de l'apprendre toi aussi, hein ?
En même temps, il comprit enfin comment gérer la situation.
Peu avant, sous la forme de son Corps Principal, il s'était transformé en un « petit » de plus de deux mètres de long pour se faire passer pour son propre « serpent de compagnie », et il avait escaladé le mur à la nage.
Il avait aussi vu les quelques personnes dans les airs.
Outre Wang Shanlu et Chengji, qu'il avait déjà rencontrés, il y avait un moine qui paraissait avoir vingt-sept ou vingt-huit ans, d'une beauté presque ensorcelante.
Il devina aussitôt qu'il s'agissait de Chengkong.
Un cas d'école de joli garçon, avec un grain de beauté en forme de larme sous chacun de ses yeux en fleur de pêcher.
Le regard que l'autre posait sur lui donna presque malgré lui la chair de poule à .
Se faire fixer avec des yeux aussi profondément tendres, même quand ils regardaient un chien, mettait le mental à rude épreuve.
Mais il détourna vite le regard de Chengkong et remarqua la présence d'une dernière personne.
C'était une jeune femme magnifique.
Mais si l'avait remarquée, sa beauté n'y était pas pour grand-chose.
Non, ce n'est pas tout à fait vrai.
Cela tenait à son apparence, mais pas vraiment au fait qu'elle soit belle ou non.
Parce que cette femme ressemblait trait pour trait à sa petite sœur.
!
Pourquoi était-elle ici ?
Et elle apparaissait avec le moine Chengkong ?
Les pupilles verticales de se contractèrent même brusquement un instant.
Heureusement, il baissa la tête à temps, si bien que Wang Shanlu et les autres ne remarquèrent rien d'anormal.
En même temps, il avait la certitude que c'était bien sa petite sœur, Bai .
Impossible de se tromper.
Depuis l'éclosion, ils ne s'étaient jamais quittés.
Même sans la Perception du Sens Divin, il pouvait confirmer l'identité de .
Il y avait en outre l'Aura propre à .
Comme pour : leurs deux auras avaient beau être très différentes, elles avaient en commun d'être difficiles à décrire avec des mots, et plus difficiles encore à imiter.
Une fois l'identité de l'autre confirmée, n'agit pas à la légère.
Depuis qu'ils s'étaient séparés après le Tombeau Impérial du Clan du Dragon, à la frontière nord du Domaine Démoniaque, ils n'avaient plus été en contact.
De même que ignorait pourquoi il était devenu un serpent de compagnie, et ce qu'il en était de ce Cultivateur du Clan Humain nommé , il ignorait lui aussi la situation de .
Pour éviter de se trahir.
Et aussi pour ne pas exposer à un danger inutile.
Il choisit presque sans hésiter d'attendre et de voir.
Concrètement, il attendrait que lui fasse signe.
De toute façon, cette était plus maligne que lui, alors pourquoi se creuser la tête à chercher des réponses ?
Il n'avait qu'à attendre que la première de la classe donne la réponse.
Quant à communiquer par Transmission de Sens Divin, mieux valait l'éviter pour l'instant.
Si subtile que soit la fluctuation du Sens Divin, elle risquait toujours d'être perçue.
Comme prévu, sa ne le déçut pas et trouva aussitôt une occasion de communiquer à découvert.
Mieux encore, presque dès qu'elle ouvrit la bouche, sut que sa situation actuelle était très passive.
Dans les quelques mots que avait prononcés jusque-là, elle avait non seulement dit qui elle était et qui l'avait envoyée, mais elle avait aussi expliqué les intentions de l'autre.
Elle n'en avait pas dit long, mais elle avait tout rendu clair.
Sur les points les plus cruciaux, elle avait fourni assez d'informations.
D'abord, se présenter, c'était dire à qu'ils ne s'étaient jamais rencontrés.
C'était aussi laisser entendre que celui qui l'avait envoyée ne connaissait pas ses véritables origines.
Chengkong savait que était un Serpent Vert devenu démon, mais il ignorait d'où elle venait exactement.
Il ne savait au moins même pas que le nom complet de était Bai .
Il ignorait qu'elle avait un grand frère nommé , et un petit frère nommé Bai Lingyun.
Sinon, il aurait montré quelque soupçon sur le lien entre , le Temple de la Demoiselle Blanche et .
ne sentait chez Chengkong aucun doute de cet ordre.
Et s'il était certain que était en position passive, envoyée en mission, c'est parce qu'elle avait employé l'expression « je le suis dans sa cultivation » pour décrire sa relation avec Chengkong.
D'ordinaire, on n'entend parler que de disciples qui suivent leur Maître dans la cultivation ; entre pairs, entre aînés et cadets, on n'emploierait pas une telle expression, qui traduit un grand écart de statut.
Cela impliquait une inégalité de statut entre eux deux.
Pourtant, Chengkong accordait à une confiance considérable.
Il ne lui avait même pas caché l'échange de faveurs qu'il s'apprêtait à mener avec Wang Shanlu et Chengji.
Il l'y faisait même participer.
C'était une bonne nouvelle.
Maintenant qu'il savait tout cela, la suite était simple.
avait déjà fait semblant de ne pas connaître ; il continuerait donc à jouer le rôle du serpent de compagnie peu intelligent.
Le reste, il le laisserait à .
« Dans ce cas, tu dois comprendre que faire plaisir à mon aîné apportera de grands bénéfices au Temple de la Demoiselle Blanche de ta famille », dit alors . « Alors j'ai quelque chose à te donner. »
« Chhh chhh ! » fit mine de ne pas comprendre et poussa un sifflement interrogateur avant de dire : « Me donner ça pour quoi faire ? »
Depuis son entrée dans le Royaume Humain de l'Est, pour passer pour un vrai serpent et ne pas trahir facilement la moindre faille, il prenait exprès une voix aiguë quand il parlait en .
Contrôler sa gorge avec sa puissance spirituelle n'avait rien de difficile.
Cette voix était très désagréable, et elle expliquait aussi, de façon plausible, pourquoi le parlait si rarement.
Elle collait mieux encore à son personnage de serpent de compagnie « peu intelligent ».
Après tout, n'importe quel être intelligent userait de petites astuces pour corriger ses imperfections.
Seules les créatures stupides ne savaient pas user de ces petites astuces, qui demandent une réflexion délicate.
« Ceci. » ouvrit la paume et sourit. « Essaie ça, voyons si tu peux résister à l'épreuve de l'âme de ce chapelet en Graines de Bodhi. »
Dans sa paume reposait une perle de prière faite de Graines de Bodhi.