Cette bataille a causé de lourdes pertes à la caravane, avec pas moins de soixante-deux morts.
Parmi ces soixante-deux, vingt-cinq étaient des gens ordinaires, et le reste étaient tous des gardes morts au combat.
Le groupe d'aventuriers de Kaleem a perdu treize personnes ; ils ont affronté le plus d'ennemis parmi les groupes d'aventuriers.
Parce qu'ils étaient bien équipés, l'armée a délibérément alloué des forces considérables pour s'en occuper pendant l'attaque.
Les autres aventuriers ont perdu vingt-quatre membres, dont la plupart étaient du côté des plus faibles.
Les aventuriers sont particulièrement rusés ; la plupart ne risqueraient pas vraiment leur vie, se concentrant plutôt sur la survie en toute sécurité.
Avec cet état d'esprit, ceux qui étaient un peu plus forts pouvaient généralement survivre puisque la bataille n'a pas duré longtemps.
Kaleem et Luo Kui commandaient la caravane, chargeant leurs hommes de gérer diverses tâches.
Kaleem avait désormais un prestige considérable ; la scène précédente avait laissé une impression indélébile sur ces gens.
Voyant que l'affaire était réglée, Herag alla trouver Ed qui se cachait sous le chariot et lui donna un coup de pied dans les fesses : « Sors vite et prépare-toi à nous faire sortir d'ici. »
Ed grimpa prestement, hocha la tête et sourit : « D'accord, monsieur. »
Depuis qu'il avait été témoin des pouvoirs incroyables d'Herag, Ed le vénérait comme une divinité.
Kaleem, avec tout son corps brillant de blanc, avait certes une allure splendide, mais Ed croyait qu'Herag était encore plus redoutable.
Herag retourna à son chariot et s'apprêtait à monter quand Kaleem accourut.
« Êtes-vous seigneur Jelant ? Merci de nous avoir sauvés à ce moment crucial ; sinon, qui sait combien seraient morts », dit Kaleem avec gratitude.
Herag le dévisagea, hocha la tête et dit : « Hum. »
Il était curieux de savoir quel genre de pouvoir Kaleem possédait, mais s'intéressait peu à l'homme lui-même ; il n'aimait pas avoir affaire aux idiots, alors il répondit brièvement et monta dans le chariot.
Pour Herag, se lier d'amitié avec quelqu'un comme Kaleem pourrait être encore plus dangereux que de s'en faire un ennemi, car on ne sait jamais quand une telle personne pourrait causer votre mort.
Kaleem rit gauchement mais ne s'en offusqua pas : « Je suppose que les mystiques ont toujours des tempéraments particuliers. »
Il n'avait pas vu Herag à l'œuvre, mais la discussion avec les membres du groupe d'aventuriers lui fit réaliser que Jelant était un mystique qui venait de tuer de nombreux soldats.
En apprenant cela, Kaleem vint immédiatement exprimer sa gratitude.
Trois heures plus tard, la caravane se remit en route, mais cette fois il y avait beaucoup moins de rires et une atmosphère plus sombre.
Luo Kui était assis à l'avant du chariot de tête, regardant devant lui avec inquiétude, le regard vague.
Son associé de longue date était mort lors de la récente bataille, et quand ils l'avaient trouvé, il ne restait plus que la moitié de sa tête.
« Après ce voyage, je retourne à la campagne profiter de la vie... » se souvint-il que son ami avait dit avant leur départ.
Cinq jours plus tard, la caravane quitta enfin la région des Hauts de la Crête du Dragon et entra dans une plaine après avoir descendu la montagne.
Ives était toujours enfermé dans une cage, ne recevant qu'un peu d'eau par jour et étant nourri une fois tous les trois jours pour le maintenir en vie.
Comme l'avait dit Luo Kui, un Grand Chevalier ne meurt pas de faim si facilement.
Ives était extrêmement affaibli, ayant été blessé, ses membres brisés, et affamé, son moral était au plus bas.
Herag pensait qu'ils feraient mieux de l'achever d'un coup de lame ; le garder ne ferait qu'attirer des ennuis.
Comme il avait accepté le travail de Luo Kui, Kaleem estimait devoir accomplir cette mission et escorter la caravane en toute sécurité jusqu'au royaume de Doris.
Il devait aussi escorter Ives jusqu'à Storm City pour qu'il finisse sur la potence, et assigna donc deux membres du groupe d'aventuriers pour surveiller Ives de près tout au long du trajet.
En entrant dans les plaines, la caravane croisa davantage de villes, plus aussi peu peuplées que les Hauts de la Crête du Dragon.
Les provisions de la caravane pouvaient désormais être réapprovisionnées facilement en cours de route, ce n'était plus un souci.
Même si la caravane avait perdu pas mal de monde, sa force défensive restait considérable.
Surtout après la percée de Kaleem au rang de Grand Chevalier, le voyage connut bien moins de problèmes.
Quelques bandits inconscients tentèrent bien de croquer dans ce gros morceau, mais en vain.
Bientôt, un mois s'était écoulé.
Herag était assis calmement dans le chariot et’ouvrit lentement les yeux.
« Shenlan, vérifie mes données corporelles. »
[Herag Merlin : force 3,9 ; agilité 4,0 ; constitution 5,5 ; esprit 12,4 ; puissance magique 100 %.]
Herag exhalait ; la Méditation de la septième étoile était achevée.
Toutes les caractéristiques physiques avaient connu une hausse significative, en partie grâce à l'achèvement de la septième étoile et au renforcement continu des Particules d'Énergie des Ténèbres.
Il ne restait plus que trois étoiles pour illuminer tous les points de la première Carte de Réseau. Je me demande quels effets elle aura à ce moment-là.
Sa préoccupation actuelle était d'atteindre l'exigence de Méditation pour l'Apprenti-sorcier de troisième classe sans cœur de Géant de Pierre pour raffiner la Potion Magique.
Le cœur de Géant de Pierre ne se conservait pas longtemps, et ne pouvait pas être préparé pendant son séjour à l'académie.
Herag n'était pas sûr que des Géants de Pierre existent dans le royaume de Doris, et s'il remplissait les conditions d'avancement sans obtenir leur cœur pendant que l'académie n'avait pas d'informations, il devrait compter sur l'Inférence de Shenlan pour trouver des substituts au cœur de Géant de Pierre dans les Matériaux pour Potions Magiques.
Les recettes de Potions Magiques ne sont pas figées, et de nombreux ingrédients peuvent être substitués, donnant parfois des effets encore meilleurs.
Comme certains matériaux sont extrêmement rares et pas universellement applicables, les recettes de Potions Magiques matures doivent tenir compte de la faisabilité. Ainsi certaines recettes remplacent les ingrédients rares par d'autres moins efficaces mais plus faciles à obtenir.
C'est courant dans les Potions Magiques, les Sorciers expérimentant souvent avec des matériaux alternatifs dans diverses recettes, d'où naissent de nombreuses formules particulières.
Ayant achevé la Méditation de la septième étoile, Herag ferma à nouveau les yeux pour entamer la Méditation de la huitième étoile.
Ives avait du mal, car en tant que Grand Chevalier, ses blessures guérissaient rapidement.
Mais comme quelqu'un le surveillait en permanence, au moment où ses blessures étaient près de guérir, on lui brisait à nouveau les membres.
Cette torture répétée laissa Ives dans un état épouvantable.
En raison des rares attaques de bandits sur ce trajet, Kaleem avait plus d'énergie pour surveiller Ives.
Ives cherchait aussi une chance de s'évader, mais n'en trouva aucune.
Ses blessures rechutaient toujours, ne laissant aucun espoir en vue.
Cependant, il n'abandonnait pas, sa volonté de survivre grandissant, n'attendant que la bonne occasion.
Une demi-lune plus tard, au milieu de la nuit, à seulement deux semaines de l'arrivée au royaume de Doris.
Herag, en méditant, ouvrait soudain les yeux et regarda dans la direction de la cage où se trouvait Ives.
Ives était affalé à l'intérieur, les mains pendantes sans force, comme avant.
C'était une fille nommée Lizi qui le surveillait, membre du groupe d'aventuriers de Kaleem et une fan ardente de celui-ci.
Ce soir, c'était son tour de garder Ives, une corvée plutôt ennuyeuse.
Ives s'était fait briser les membres maintes fois, sans aucune capacité de s'évader, ne mettant aucune pression sur le gardien.