Milo énonça ces choses avec un raisonnement clair, sans la moindre pause, sans aucun signe de mensonge.
Herag ne pensait pas non plus qu'il mentirait sur un tel sujet, mais il se tut, plongeant dans ses réflexions.
« Monsieur Milo, vous devez vous tromper. Je me suis rendu dans cet endroit plusieurs fois auparavant ; il y a des gens dans la ville. Ce n'est qu'une petite ville ordinaire. Mais il y a deux jours, quand nous y sommes allés, le chemin de montagne était normal le premier jour, mais le lendemain, il était envahi d'herbes folles, ce qui aurait pris de nombreuses années pour pousser ainsi. »
Robert ne put rester en place et, avec une certaine agitation, raconta à Milo ce qu'il avait vu et entendu.
Milo se redressa, sachant que puisque le Grand Chevalier Robert et le Mystique Herag l'affirmaient tous deux, le problème n'était pas simple.
Ces deux-là ne seraient pas venus l'embêter sans raison.
Après avoir réfléchi un instant, Milo dit : « Monsieur Herag, vous vous souvenez de l'archive sur Valley Town que je vous ai montrée tout à l'heure, n'est-ce pas ? Tout ce que j'ai dit y est consigné, nous pouvons la consulter à nouveau. »
Herag acquiesça : « C'est exactement ce que je pensais. »
Il pensait la même chose — la mémoire humaine peut être défaillante, mais les archives sont écrites noir sur blanc, elles ne peuvent pas se tromper.
Tous trois montèrent à l'étage, à l'endroit où étaient entreposées les diverses archives.
Milo, comme la fois précédente, se rendit à l'emplacement de l'archive sur Valley Town et la récupéra.
Il la tendit directement à Herag : « Monsieur Herag, jetez-y un œil. »
Herag la prit, ne trouva aucune trace de puissance magique dessus, et l'ouvrit pour la lire attentivement.
Il lut pendant une dizaine de minutes, sans dire un mot.
Après sa lecture, il referma l'archive, marmonnant : « Shenlan, fais apparaître les documents sur Valley Town enregistrés la dernière fois. »
« Documents sur Valley Town récupérés. » Shenlan présenta devant Herag l'archive de Valley Town scannée précédemment.
Herag l'examina à nouveau, songeur : « Comment est-ce possible ? »
Dans le document qu'il tenait, il était clairement indiqué que Valley Town avait été attaquée par des bandits il y a trente ans, tous les habitants avaient été massacrés, pas une seule personne n'avait survécu.
Les bandits avaient volé toutes les richesses de la ville et mis le feu à de nombreuses maisons.
Plus important encore, les bandits n'avaient jamais été capturés, et à ce jour, nul ne savait quel groupe en était responsable.
Après cet incident, Valley Town s'était peu à peu vidée, et rares étaient ceux qui s'y rendaient.
Parce que trop de gens y étaient morts, personne ne souhaitait s'y installer.
Peu à peu, Valley Town fut oubliée.
D'après le papier et l'écriture, Herag pouvait dire que cette archive datait bien de nombreuses années et ne semblait pas falsifiée.
« Shenlan, Milo a-t-il montré le moindre signe de mensonge tout du long ? » Il voulait confirmer une fois de plus.
« D'après l'observation, la probabilité que Milo dise la vérité est de 99,8 %. » Shenlan fournit le résultat.
Milo n'était que de niveau chevalier, sans aucune trace de particules d'énergie sur lui, il ne mentait probablement pas.
Herag était un peu perplexe — sa consultation de l'archive enregistrait clairement tous les changements de population, les impôts et autres détails de Valley Town sur trente ans.
Les informations étaient très détaillées et avaient été scannées par lui à l'époque.
« Cet endroit était-il si bizarre ? Depuis quand suis-je affecté ? »
Herag ne s'était jamais rendu à Valley Town depuis son arrivée à Storm City, donc tout ce qu'il avait vécu à l'Association des Aventuriers n'aurait pas dû être influencé par Valley Town.
Mais après son retour, la situation avait changé.
Le visage de Herag se durcit : « Il semble que ce soit la mémoire de Milo ou la nôtre qui a été altérée. Quel genre de pouvoir pourrait affecter une si vaste portée ? Cela doit impliquer des règles... »
Le texte des archives avait sans doute été modifié, mais la distance d'ici à Valley Town dépassait les cent kilomètres.
Tout en réfléchissant, Herag tendit machinalement l'archive à Robert, lui conseillant d'y jeter un œil.
Robert la prit et, après avoir examiné l'archive quelques instants, écarquilla les yeux d'incrédulité.
Il acheva sa lecture, les mains tremblantes, et demanda : « Monsieur Milo, vous plaisantez avec nous ? Cette archive est-elle authentique ? »
« Bien sûr, cet endroit n'est pas accessible à n'importe qui, et personne n'échangerait une archive aussi dépourvue de valeur. Ce n'est qu'un petit lieu, et cette affaire remonte à de nombreuses années. » expliqua Milo.
« Robert, sortez et interrogez d'autres gens sur Valley Town. Ne questionnez pas les gens de l'Association des Aventuriers, allez demander dans la rue. » Herag n'était pas tranquille et voulait confirmer si la mémoire de tous avait été altérée.
En théorie, il restait une possibilité que Milo mente et ait remplacé l'archive. Cette probabilité était très faible, mais il voulait vérifier à nouveau.
Robert acquiesça, comprenant l'intention de Herag, et descendit en courant.
Lui aussi voulait confirmer si le problème venait de son propre esprit.
Environ une heure plus tard, Robert remonta en courant, hors d'haleine.
Il ne semblait pas fatigué, mais plutôt effrayé d'après son expression.
« Seigneur, je suis allé me renseigner, et ce qu'ils disent correspond au récit de Monsieur Milo. » Robert avait l'air abattu, se retournant par moments comme s'il craignait qu'on le suive.
Herag hocha la tête pour montrer qu'il comprenait. Milo ne pouvait pas possible avoir soudoyé tout Storm City pour leur mentir.
Il ne restait donc qu'une possibilité : ils avaient déclenché un certain pouvoir après avoir fait quelque chose à Valley Town, ce qui avait entraîné la modification des souvenirs de tous au sujet de Valley Town, sauf les leurs.
Seules les règles pouvaient accomplir de tels exploits — quelque chose auquel Herag n'était pas qualifié d'accéder à ce stade, ni dans un avenir prévisible.
Le fait que Herag et Robert n'aient pas été affectés tenait peut-être à ce qu'ils se trouvaient à Valley Town à ce moment-là, et avaient donc été influencés par ce pouvoir.
Bien que Robert ne sache pas pourquoi il dormait là, il avait bel et bien des souvenirs de beuverie à la taverne, ce qui indiquait qu'il y était bien entré.
« Seigneur, que devons-nous faire maintenant ? » Robert avait l'impression que tout autour était faux, que seul lui et Herag étaient réels.
Herag lui tapa sur l'épaule en souriant : « Ça va, c'est juste qu'un certain pouvoir a exercé son influence. Ne sois pas trop anxieux, mange, bois et vis normalement. »
« Mais seigneur... » Robert était encore nerveux, confronté pour la première fois à une situation aussi surnaturelle.
Qu'une seule personne se trompe de mémoire, passe encore, mais comment tout le monde pouvait-il se tromper, jusqu'au contenu des archives qui changeait ? Cela dépassait l'entendement de Robert.
« Détends-toi, le problème n'est pas grave. Tu dois survivre, sinon nous ne serions pas sortis vivants, alors ne sois pas si effrayé. »
Herag ne pouvait que le réconforter un peu, sans lui révéler qu'il existait des choses plus terrifiantes que la mort.
Les affaires de Valley Town dépassaient clairement sa capacité à les gérer ; il ne pouvait rien faire.
La seule chose qu'il pouvait faire, c'était fuir.