Royaume de Noen, frontière.
Tyrion est le commandant frontalier, responsable de la gouvernance et de la gestion de cinquante mille soldats des frontières.
Tyrion a toujours fait preuve d'un grand sens des responsabilités dans la gestion de l'armée, s'enquérant personnellement de nombreuses affaires.
Un mois plus tôt, l'Équipe de Patrouille de Montagne, qui aurait dû rentrer à l'heure, n'était toujours pas revenue.
Un mois entier s'était écoulé, sans la moindre nouvelle de cette équipe.
À l'origine, il ne s'agissait que d'une équipe de patrouille, pas assez importante pour être signalée à quelqu'un du niveau de Tyrion.
Cependant, en raison de l'intérêt marqué de Tyrion pour ce genre d'affaires, il apprit également la disparition d'une Équipe de Patrouille de Montagne.
« Étrange, le royaume de Reili n'a fait aucun mouvement récemment, alors pourquoi une équipe entière a-t-elle disparu ? »
Tyrion perçut avec acuité qu'il y avait quelque chose d'anormal dans cette situation.
Hors de la frontière, dans les montagnes, il est rare que de puissants démons apparaissent.
Même s'il y a des démons, l'équipe compte plusieurs membres de niveau chevalier.
Même s'ils ne peuvent pas gagner, certainement un ou deux sur une douzaine de personnes peuvent s'enfuir.
S'il s'agissait d'une attaque d'un pays voisin, une force d'au moins des dizaines ou des centaines serait nécessaire pour anéantir complètement une douzaine de personnes.
C'est dans les montagnes — s'enfuir dans les bois rend la poursuite difficile.
Mais maintenant, cette Équipe de Patrouille de Montagne est portée disparue depuis un mois entier.
Il réfléchit, puis appela son Officier d'Ordre : « Dépêche une équipe de cent hommes, divisée en dix escouades, dans cette chaîne de montagnes pour rechercher l'équipe disparue. »
L'Officier d'Ordre s'enquit : « Commandant, est-il nécessaire d'envoyer autant de gens ? Ils se sont peut-être simplement perdus. »
« Non, ce n'est pas si simple. N'oublie pas de leur ordonner de ne pas trop s'éloigner les uns des autres, afin de s'assurer qu'ils puissent se soutenir mutuellement si nécessaire. »
Tyrion secoua la tête, insistant pour envoyer une équipe de cent hommes dans les montagnes.
Cette équipe de cent hommes se dirigerait vers la chaîne de montagnes pour fouiller dans la zone de patrouille de l'Équipe de Patrouille de Montagne disparue.
Vivants pour voir la personne, morts pour voir le cadavre.
Depuis leur rencontre avec cette Équipe de Patrouille de Montagne il y a deux mois, Herag et ses deux compagnons avaient une tâche supplémentaire en plus de l'exploration et de la cartographie.
Il s'agissait de patrouiller et de faire de la reconnaissance.
Herag et les deux autres partaient en patrouille tous les quelques jours pour vérifier si quelqu'un s'approchait.
Depuis deux mois, c'était très calme, sans aucun autre humain qui ne s'approche.
Herag et les autres dessinèrent des cartes avec acharnement et accomplirent les tâches de patrouille.
La vie à la Base 27, globalement, est assez terne et ennuyeuse, sans installations ni activités de divertissement.
Cependant, les Sorciers sont ceux qui peuvent supporter la solitude, ils ont donc peu de besoin de telles choses.
Ceux qui viennent ici pour participer à la guerre de colonisation sont impatients d'aller plus loin, sans se soucier de futilités comme celles-ci.
Herag, comme à son habitude, se tenait sur une colline, restant aux aguets des environs.
Le travail de cartographie est presque achevé, la majeure partie de la montagne étant couverte.
La tâche de patrouille est, globalement, également plutôt ennuyeuse.
Le paysage de montagne est beau, mais même la plus belle vue devient lassante si on la voit chaque jour.
Herag scruta l'horizon, se baissant soudain.
« Quelqu'un arrive devant. »
À ces mots, David et Reese s'approchèrent, se baissant à leur tour, se cachant derrière les arbres devant eux.
Debout au sommet de la montagne, ils pouvaient voir un groupe gravir la base, bien en contrebas.
Le groupe était important, comptant probablement plus d'une centaine d'individus.
Herag sortit une longue-vue pour observer de près ; ils portaient la même armure légère standard que l'Équipe de Patrouille de Montagne rencontrée précédemment.
« Il semble que ce soient les troupes du royaume de Noen, probablement ici pour l'Équipe de Patrouille de Montagne disparue. Rentrons rendre compte à M. Kane et à Lord Parker. »
Herag se courba bas, reculant silencieusement, David et Reese hochant la tête et le suivant.
Ils regagnèrent rapidement la Base 27, informant Parker et Kane de la situation.
« Une équipe de cent hommes ? » Parker réfléchit, puis dit : « Kane, conseille à tout le monde de rester à l'intérieur pendant cette période. »
« Compris, Lord Parker. » Kane descendit rapidement pour donner des instructions à tous dans la base.
Parker continua : « S'il ne s'agit que de l'armée frontalière, il n'y a pas de quoi s'inquiéter ; ils ne trouveront pas la Base 27. Nous devons juste voir s'il y a des Exécutants parmi eux. »
« Exécutants ? Tu veux dire des Sorciers ? » demanda Herag.
Parker acquiesça : « À peu près, juste une terminologie différente. »
L'opération de recherche de l'équipe de cent hommes commença bientôt, tous ceux de la Base 27 restant à l'intérieur pendant ce temps.
Tous restèrent à l'intérieur, personne ne s'aventurant dehors.
La Base 27 est protégée par un Réseau de Sorcière de Dissimulation.
Cette équipe de cent hommes, même avec quelques guerriers de niveau Grand Chevalier, n'a aucune idée de l'existence de tels réseaux.
Même en cherchant pendant cent ans, ils ne découvriraient pas la présence de la Base 27.
L'opération de recherche de l'armée de cent hommes débuta rapidement. Une fois dans la chaîne de montagnes, cent hommes semblaient insuffisants.
La chaîne de montagnes était vaste, rendant impossible le ratissage de chaque recoin.
Cependant, ils parvinrent à traverser la plupart des zones.
À plusieurs reprises, ils passèrent juste devant l'entrée de la Base 27.
Pourtant, ils échouèrent complètement à détecter l'existence de la Base 27.
Pour eux, cela apparaissait comme une paroi rocheuse solide d'où jaillissait une source de montagne.
Des soldats assoiffés burent même quelques gorgées en se reposant contre la paroi rocheuse.
Dans de tels scénarios, on ne pouvait pas savoir qu'une base se cachait derrière la paroi rocheuse.
Cette équipe de cent hommes finit par se retirer.
« Commandant, nous avons fouillé cette chaîne de montagnes pendant longtemps sans trouver la moindre trace de l'équipe disparue. Cependant, nous avons trouvé quelques traces d'activité humaine, bien que nous ne puissions pas confirmer à qui elles appartiennent », commença le chef de l'équipe de cent hommes pour son rapport.
Après un mois entier, ils n'avaient pas trouvé la trace de l'équipe de patrouille perdue.
Tyrion fronça les sourcils : « Les choses ne sont effectivement pas simples. Puisque vous ne pouvez pas les trouver malgré tant de gens qui cherchent, continuer les recherches serait inutile. »
Il se tourna vers l'Officier d'Ordre et dit : « Va à la Guilde des Aventuriers et poste une mission. Fouille la chaîne de montagnes pour toute trace suspecte. Je pense que peut-être seuls les Exécutants pourraient trouver des indices. »
Il y a très peu d'Exécutants, et ils ont un statut peu commun dans l'armée, donc les commandants ne peuvent pas simplement leur ordonner d'aller chercher dans les montagnes.
Au lieu de cela, la mission est confiée à des Aventuriers de la Guilde des Aventuriers — ils ne demandent qu'un paiement.
Il y a de nombreux individus capables dans la Guilde des Aventuriers ; Tyrion ne les sous-estime pas.
En fait, l'armée collabore fréquemment avec ces aventuriers, et ce n'est pas la première mission qu'ils leur confient.
Il y a de nombreuses tâches que l'armée n'est pas adaptée ou appropriée pour gérer.
Ces aventuriers sont libres d'esprit, compétents, et non liés par de nombreuses contraintes.
Souvent, ils accomplissent les choses plus efficacement et plus rapidement.
L'Officier d'Ordre acquiesça : « Je m'en occupe tout de suite. »