« Herag ! David ! Reese ! »
Bannings lança les noms des trois hommes.
Le trio s'avança devant la Porte de Lumière.
« Entrez simplement, pas la peine d'être nerveux », les encouragea Bannings.
Herag acquiesça, inspira profondément et franchit la Porte de Lumière, suivi de près par David et Reese.
Dès que Herag pénétra dans la Porte de Lumière, il ressentit une puissante traction qui l'attirait à l'intérieur.
Devant lui semblait s'étendre un abîme sans fin, le happant sans cesse vers l'avant.
Une force, derrière, tentait aussi de le retenir.
Mais sous l'effet de la Porte de Lumière, l'attraction vers l'avant était la plus forte, l'emportant complètement.
En un instant, une lumière vive emplit les yeux de Herag, et il se retrouva sur un réseau de pierre entouré de huttes en bois.
« Bienvenue à la Base 27 de l'Équipe d'Expédition. »
Herag se tourna vers la voix et découvrit un homme grand et large, qui devait faire dans les deux cent cinquante kilos, en train de lui parler.
« Vous trois, vous êtes les nouveaux venus des Terres Stériles ? » demanda le grand gaillard.
Herag acquiesça : « Oui, seigneur. Je suis Herag, voici David, et là c'est Reese. »
Le grand homme se tapota le ventre en disant : « Je suis Parker, le chef d'expédition de la Base 27. Heureux que vous nous ayez rejoints. »
L'aura de Parker ressemblait à celle de Bannings, ce qui amena Herag à supposer qu'il pouvait être, lui aussi, un Sorcier de niveau 3.
Parker avait l'air franc et direct, arborant en permanence un sourire simple.
« Venez, causons en marchant. Je vais vous présenter la situation ici. » L'imposante silhouette de Parker s'ébranla en tête, telle une petite montagne.
Les trois le suivirent prestement.
Tout autour, de hauts murs de bois et de pierre les ceinturaient, une barrière magique flottant au-dessus.
« La Base 27 n'a été établie que depuis un peu plus de trois ans. Les numéros de base sont séquentiels ; plus elles ont été fondées tôt, plus leur numéro est bas », expliqua Parker.
« Pour l'instant, la Base 27 reste cachée, non découverte par les Elfes ou la Race Humaine des environs, grâce à la dissimulation du réseau qui recouvre toute la base. »
Parker décrivit la situation posément.
Le Plan Elfe n'est pas habité uniquement par la Race Elfe, bien qu'elle en soit la puissance dominante.
Comme d'autres plans, le Plan Elfe accueille diverses espèces, y compris de nombreux Royaumes Humains.
Hormis des différences de coutumes, de langue et ce genre de choses, contrairement aux humains du Plan des Sorciers, ils ne sont vraiment pas si différents, juste des humains ordinaires.
En fait, cet endroit compte aussi des Dragons Géants et des Géants, parmi bien d'autres races.
Conquérir totalement cet endroit depuis le Plan des Sorciers serait en réalité assez difficile, avec un temps mesuré en siècles.
Ce n'est que la phase initiale de la guerre.
« Il y a un peu plus de soixante-dix personnes à la Base 27, y compris ceux chargés de la logistique, de la défense et du combat, et de l'exploration », présenta Parker la composition du personnel de la base.
La Base 27 aligne des rangées de petites huttes en bois destinées à l'hébergement.
Herag et ses compagnons avaient chacun une petite hutte, toutes adjacentes.
Parker savait que les arrivants venaient généralement de la même faction, donc les habitations étaient habituellement disposées côte à côte.
Des gens qui se connaissent de la même faction coopèrent assurément mieux.
Parker fit faire le tour de la Base 27 au groupe, les familiarisant avec l'environnement et expliquant les fonctions des divers secteurs.
Ils virent de nombreux autres sorciers occupés à diverses activités dans la base pendant la visite.
L'entrée et la sortie de la Base 27 sont une porte en bois.
La base entière est protégée par un Réseau de Sorcière, pas un seul, mais plusieurs.
Certains réseaux étaient encore en cours d'installation ; il y a des réseaux défensifs, offensifs et de dissimulation, tous servant des objectifs différents.
« Familiarisez-vous avec l'environnement et nos exigences et règles de base. Dans quelques jours, on vous confiera des tâches », dit Parker en leur tendant un petit livret.
Le livret contenait les diverses exigences et règles à l'intérieur de la base, ainsi que quelques directives pour les récompenses et les sanctions.
Herag et ses compagnons mémorisèrent le contenu du livret.
De retour à leurs huttes, Herag examina l'aménagement intérieur.
Simple, mais suffisant pour les besoins quotidiens, sans aucun meuble superflu.
Parker amena un vieil homme mince, le présentant : « Voici Kane, un Sorcier de niveau 2. Pour un temps, il vous guidera dans l'accomplissement de certaines tâches. »
« Monsieur Kane », saluèrent vivement les trois.
Kane hocha la tête : « Vous avez de la chance d'être affectés à cette base. Si la construction n'est pas achevée, cela signifie aussi que nous sommes cachés aux yeux des étrangers et pas en grand danger.
Pour l'instant, notre tâche principale est d'arpenter les environs, de dresser des cartes et d'enregistrer la répartition des forces et des populations pour référence future. »
Le peu de temps depuis l'établissement de la Base 27 tient les Races Elfe et Humaine dans l'ignorance, prévenant des attaques immédiates. Les sorties en mission sont moins exposées aux embuscades.
De nombreuses bases établies ont déjà été découvertes.
Les assignations de missions à l'extérieur peuvent être périlleuses ; on ne sait jamais quand on tombera dans une embuscade, avec un niveau de danger élevé.
« La priorité absolue pour la Base 27 est la dissimulation. Soyez prudents en mission et ne révélez pas votre identité. Nous vous fournirons des vêtements, et vous devrez apprendre promptement la langue humaine locale. »
« En rencontrant des locaux, restez calmes et ne révélez pas votre véritable identité. »
Kane distribua deux livres de la langue commune humaine de ce monde.
Herag s'était déjà familiarisé avec les coutumes et la culture locales, mais n'avait pas encore appris la langue.
Pour lui, l'apprentissage de la langue ne posait aucune difficulté.
Bien que David et Reese n'aient pas l'Assistance de Shenlan pour l'apprentissage, tous deux étaient Sorciers Officiels, ne rencontrant aucune difficulté à assimiler une simple langue humaine.
La langue locale n'est pas très différente de celle du Plan des Sorciers, la rendant facile à maîtriser.
À partir d'aujourd'hui, Herag et ses compagnons doivent cesser de porter leurs vieux vêtements et passer à la tenue humaine locale.
Kane devait les aider à maîtriser rapidement la langue et les coutumes humaines d'ici avant qu'ils ne puissent entreprendre des missions.
En résumé, ils étaient en phase d'entraînement.
Le trio avait besoin d'un peu plus de temps pour se familiariser avec les règles afin de contribuer à la Base 27.
Le trio maîtrisa pleinement la langue et revêtit la tenue locale.