Des scènes défilèrent rapidement dans son esprit, et Herag sentit son sang bouillonner.
Il ferma les yeux et plongea de nouveau dans un état de méditation, apaisant peu à peu ses émotions.
Une dizaine de minutes plus tard, Herag avait retrouvé tout son calme.
« Comparé à beaucoup de potions magiques, de tels effets secondaires ne sont rien ; il faut juste un peu plus de temps pour méditer. »
Globalement, Herag était plutôt satisfait des effets de la Potion du Ciel Étoilé.
La méditation possède en elle-même la vertu de calmer et de stabiliser les émotions. En y consacrant plus de temps, il pouvait réprimer l'agitation qui le gagnait.
Bien sûr, il existait d'autres solutions.
Mais comme Herag devait méditer chaque jour, il n'était pas envisageable de régler le problème ainsi à chaque fois.
C'était trop chronophage, et il ne voulait pas gaspiller deux ou trois heures par jour pour cela.
Herag aurait aimé aller plus vite, mais hélas, ses capacités ne le permettaient pas.
La méditation restait plus efficace en temps : dix minutes suffisaient à stabiliser ses émotions.
Il restait encore 9 millilitres de Potion du Ciel Étoilé dans le tube à essai ; une fournée produisait 10 millilitres, assez pour dix jours d'utilisation.
Après l'expérience réussie d'accélération de la méditation grâce à la Potion du Ciel Étoilé, Herag rangea le laboratoire, lui rendant son état impeccable et ordonné.
Après avoir quitté le laboratoire, il descendit et verrouilla la porte, puis s'apprêta à regagner le bâtiment où il logeait.
À cet instant, Ed et Judy entrèrent en riant, se tenant très proches.
En apercevant Herag, ils parurent quelque peu paniqués et s'écartèrent vivement.
Herag sourit et se souvint soudain, en voyant la marque d'esclave sur le visage d'Ed : « Ed, viens ici. »
Judy regarda Ed avec inquiétude, tandis que ce dernier s'avançait nerveusement.
Herag lui tapa sur l'épaule : « Ne t'en fais pas. Si Judy te plaît, fonce. Tant que tu gères bien les choses, je ne m'en mêlerai pas. »
« N-non, monsieur. » Ed se sentit un peu gêné que Herag le dise si franchement.
En entendant les paroles de Herag, la peur qu'il ressentait s'envola immédiatement.
Dans bien des maisons, les maîtres interdisent à leurs domestiques de fréquenter qui que ce soit. S'ils sont découverts, les maîtres peuvent les battre à mort sans que personne ne pipe mot.
Clairement, Herag n'agirait pas ainsi. D'ailleurs, Herag ne resterait pas ici longtemps, et Ed aurait tôt ou tard à bâtir sa propre vie.
« Je t'ai appelé principalement pour régler la marque d'esclave sur ton visage. » Herag observa la grande marque sur le visage d'Ed et réfléchit.
« Peut-on vraiment la faire disparaître ? » Ed était un peu excité.
Au moment où il venait d'être marqué, Ed avait envie de mourir, n'osant jamais lever la tête pour parler aux autres.
Maintenant, bien qu'il parût habitué aux regards posés sur sa marque, sans montrer trop de sensibilité, au fond de lui cela comptait encore énormément.
C'est de notoriété publique que les marques d'esclave sont difficiles à effacer.
Cette marque était faite avec une potion spéciale qui pénétrait la chair, la rendant difficile à éradiquer.
Ed avait même essayé de gratter la chair de son visage avec un couteau, se retrouvant en sang et finissant par abandonner.
Il avait perdu tout espoir, mais les mots de Herag le ranimèrent.
À ses yeux, Herag était synonyme de mystère et de puissance.
Puisque Herag acceptait de jeter un œil, il y avait de l'espoir pour faire disparaître la marque.
« Shenlan, examine cette marque d'esclave et fournis une méthode pour l'enlever sans trop abîmer le corps. » Herag donna l'ordre.
« Détection : la marque a été réalisée avec une solution d'Herbe à Chou. La formule suivante permettra de l'effacer : 10 grammes de Vigne Sans Racine, 40 grammes d'Herbe Ventre de Cochon, 80 grammes de Pierre Yangju... »
Herag parcourut la formule, notant qu'il ne s'agissait que d'herbes de base, pas un seul matériau de potion magique.
Comme il n'en avait pas beaucoup sous la main, il rédigea une liste pour qu'Ed aille les acheter.
Apprenant que ces articles serviraient à effacer sa marque d'esclave, Ed ressentit une immense gratitude envers Herag et partit en courant.
Moins d'une demi-heure plus tard, Ed revenait avec les ingrédients.
Herbes en main, Herag se mit directement à la préparation.
Ce processus était bien plus simple que le raffinage de potions magiques ; il ne requérait ni apport de puissance magique ni surveillance constante.
La tolérance à l'erreur dans le raffinage de potions magiques est faible ; un faux mouvement et l'effort est perdu. Outre le gaspillage de précieux matériaux, il faut tout recommencer, en risquant parfois le danger.
Une heure plus tard, Herag tenait un grand bécher contenant une solution jaune pâle.
Il appela Ed et badigeonna la solution sur son visage à l'aide d'un pinceau.
« Fais cela chaque jour, une fois par jour, compris ? Dans une quinzaine de jours, la marque aura complètement disparu. » Après avoir fini, Herag versa le reste de la solution dans un flacon de verre et le tendit à Ed.
Une fois appliquée, cette solution pénétrerait la chair d'Ed, réagirait avec les composants de la marque et les dissoudrait.
Une fois dissous, les pigments s'estomperaient progressivement, et la marque s'effacerait.
Ce processus demandait du temps, au minimum une quinzaine de jours.
Ed serra le flacon de verre dans ses deux mains comme un trésor, s'agenouilla sur place et fit plusieurs kowtows à Herag.
Herag agita la main avec impatience : « Bon, retourne-toi. »
Il ne supportait pas de voir un homme fait geindre devant lui et donna un coup de pied à Ed.
Ed ne s'en offusqua pas pour autant. Au contraire, il rit de bonheur.
De retour dans sa chambre, Herag inspecta d'abord chaque recoin, ne trouvant rien d'anormal.
« Shenlan, surveille en permanence les alentours. Si quelqu'un ou un animal approche, préviens-moi immédiatement. »
« Tâche en cours d'exécution. »
Herag inspira profondément et sortit la dalle de pierre gravée de magie ancienne de l'Anneau Spatial.
Il ne fit que la parcourir du regard et la remit vite de côté. Le contenu de la dalle n'avait pas changé.
« Shenlan, peux-tu interpréter le contenu de la dalle de pierre ? » demanda Herag.
« Shenlan, que contient grossièrement la dalle ? » Herag, tout en suspectant qu'il s'agissait d'un Sort de niveau 1, restait incertain.
« D'après les informations actuellement connues, la dalle de pierre contient un modèle de sort équivalent à un Sort de niveau 1. » répondit Shenlan.
« Comme prévu. » Herag continua : « Shenlan, si j'y consacre 30 % de ma puissance magique par jour, dans combien de jours le contenu de la dalle pourra-t-il être entièrement interprété ? »
Dix minutes plus tard, Shenlan répondit : « D'après les calculs, l'interprétation devrait prendre 187 jours. »
« Plus d'un demi-an, pas mal de temps, mais cela ne me gêne pas pour l'instant. Même une fois interprété, il me faudrait au moins la force spirituelle d'un apprenti-sorcier de troisième classe pour espérer en lire le contenu. »