Le combat entre les deux transcendant de niveau 7 dévasta tout ce qui les entourait.
Les séquelles de leur affrontement acharné furent si destructrices qu'aucune créature vivante dans la zone ne put survivre.
Mais la majeure partie de cette destruction provenait de <Serpent> Ha Yuri.
« Tch ! Répandre du poison partout. C'est pour ça que je déteste avoir affaire à des salopards sournois comme des serpents. »
« Alors t'aurais pu juste pas commencer la baston, non ? »
Au sourire sardonique de Ha Yuri, l'homme-taureau Rodrigo cracha, Ptooey !, et parla.
« C'était impossible. Comment je suis censé savoir ce qu'un sournois comme toi pourrait faire ? »
« Pareil pour nous deux. »
Ni Rodrigo ni Ha Yuri ne révélèrent leur objectif à l'autre.
La partie ironique, c'est que tous deux étaient venus pour détruire la source d'eau qui alimentait le « jardin floral » d'<Alraune>.
Le problème, c'est que chacun prit l'autre pour un collaborateur d'<Alraune> venu protéger la source d'eau.
Et comme aucun des deux n'avait assez d'avantage pour porter un coup décisif, la bataille s'éternisa sans progrès.
« Si ça traîne, Gaon sera en danger. »
« Gaon va crever à cause de ce bâtard. Ça me rend dingue. »
Les deux camps ressentaient la même anxiété. Le fait que leurs raisons soient identiques était une ironie du sort.
Au final, ce fut Rodrigo qui fit le premier mouvement décisif.
« Arrête de me picorer et règle ça comme il faut. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire : utilise tout ce que tu as, sale sournois. »
Ce qu'il voulait dire, c'était Libération de Résonance.
La raison pour laquelle les niveau 7 étaient considérés comme des puissances d'une classe à part, c'est qu'ils possédaient la Libération de Résonance, qui libérait totalement les capacités d'une relique maléfique.
La différence de puissance de combat changeait radicalement selon qu'on la possédait ou non.
Dans le cas d'<Alraune>, le « jardin floral » était le résultat de sa Libération de Résonance. Il avait l'inconvénient de nécessiter suffisamment de nutriments et une source d'eau, mais une fois achevé, il pouvait devenir une capacité invincible.
De même, les capacités de Libération de Résonance possédées par les niveau 7 étaient assez puissantes pour renverser le ciel et la terre.
Sans utiliser une telle capacité, on ne pouvait pas dire qu'on avait tout donné.
Et Rodrigo avait une raison distincte d'inciter Ha Yuri à utiliser sa Libération de Résonance.
« Son pouvoir, c'est le poison. Sa Libération de Résonance a de grandes chances d'être une capacité similaire. Donc s'il utilise la Libération de Résonance······. »
« La source d'eau va être empoisonnée. Alors c'est parfait pour moi. »
Rodrigo voulait que Ha Yuri utilise la Libération de Résonance, et Ha Yuri voulait aussi l'utiliser.
Au bout de cette coïncidence étonnante où tous deux voulaient la même chose, Ha Yuri dégaina sa dague empoisonnée.
« Alors je vais te montrer. Mais··· tu penses pouvoir survivre ? »
« ······ ! »
À cet instant, un liquide pourpre venimeux se mit à couler de la dague empoisonnée de Ha Yuri <Croc du Serpent Funeste>.
Pour du poison qui s'écoulait d'une aussi petite dague, il débitait comme une cascade. Même Rodrigo retint son souffle et recula.
<Libération de Résonance : Myriade de Sang-Venimeux Wyvrène Féroce>
Le liquide venimeux répandu se mit à se tortiller et prit la forme d'une wyvrène gigantesque.
Sa forme majestueuse suffisait à mettre en tension même Rodrigo, un autre niveau 7.
La Libération de Résonance de Ha Yuri <Myriade de Sang-Venimeux Wyvrène Féroce>.
Le dragon venimeux mortel, fait d'innombrables liquides poison, exhala un souffle sinister et fonça sur Rodrigo.
« Tch ! Je vais être empoisonné rien qu'en le touchant ! »
Jusqu'ici, Rodrigo avait mis la pression sur Ha Yuri avec son corps massif et sa puissance de percée, mais maintenant c'était lui qui était forcé de fuir.
Mais son objectif depuis le début était de contaminer la source d'eau du « jardin floral » d'Alraune en utilisant la capacité de Ha Yuri.
Évitant l'offensive de la Myriade de Sang-Venimeux Wyvrène Féroce, il la guida naturellement vers la source d'eau.
« Qu'est-ce que tu fous ? Si tout ce que tu sais faire c'est fuir, pourquoi tu te coupes pas les couilles ? »
« Kuhahaha ! Les couilles d'un taureau sont un peu trop grosses pour qu'un bâtard comme toi les avale, serpent ! »
Une fois qu'il s'approcha assez près de la source d'eau, Rodrigo se retourna et libéra sa propre capacité.
<Libération de Résonance : Labyrinthe Sang-Bête Sans Fin>──!!
À cet instant, la relique maléfique de Rodrigo <Corne d'Asterios> libéra sa vraie puissance.
Tout le terrain dans un rayon de 12 km dans toutes les directions fut balayé par sa Libération de Résonance et transformé en nouveau terrain.
La Libération de Résonance de Rodrigo, Labyrinthe Sang-Bête Sans Fin, forma un labyrinthe gigantesque qui transforma le terrain.
Les ennemis piégés à l'intérieur n'avaient d'autre choix que d'errer sans fin dans le labyrinthe tout en affrontant des monstres taureaux.
Ce qu'exploita Rodrigo, c'est le fait qu'on devenait « piégé » à l'intérieur du « labyrinthe ».
La wyvrène piégée à l'intérieur du Labyrinthe Sang-Bête Sans Fin vit son corps énorme scellé « directement au-dessus de la source d'eau ».
En d'autres termes.
« Le poison de la wyvrène va contaminer la source d'eau du "jardin floral" ! »
« Le poison de la wyvrène va contaminer la source d'eau du "jardin floral" ! »
« Hahahahaha ! Erre dans ce labyrinthe sans fin ! »
« Oh mon Dieu~ Que faire. Je suis complètement piégée~ »
« Reste piégé longtemps, très longtemps, et empoisonne tout autour de toi ! »
« Je vais errer exprès et empoisonner tout ce qui est à côté. »
Bien que ninguno n'ait partagé ses intentions avec l'autre, on pouvait appeler ça une collaboration qui parvint miraculeusement à atteindre les deux objectifs.
C'était tout.
Voilà l'histoire complète derrière l'empoisonnement d'Alraune après qu'elle eut absorbé trop d'eau de la source d'eau.
« U-Ugh······. »
Wilhelmina ouvrit les yeux, me regarda, et les écarquilla.
« Gaon··· monsieur ? »
« Oh, tu es réveillée ? »
« Ahh······. »
Wilhelmina se tourna vers moi, et des larmes lui montèrent aux yeux comme si elle allait pleurer.
Comme quelqu'un qui aurait été piégé dans un labyrinthe sans fin et aurait enfin découvert la sortie. C'étaient des larmes remplies d'innombrables regrets et remords.
« Merci··· merci ! »
Wilhelmina rampa vers moi, saisit ma jambe, et éclata en sanglots.
« Euh··· ça va ? »
« Huuuueeeeng··· ! Moi··· qu'est-ce que j'ai fait tout ce temps ! »
« Excusez-moi ? Plus important, bois du sang de troll d'abord. Tu t'es fait drainer ton sang, alors tu dois avoir la tête qui tourne. »
Ha Ryeong s'occupa des détails.
Quand je tendis à Wilhelmina le sang de troll que me donna Ha Ryeong, elle l'avala goulûment, le visage couvert de larmes.
Puis son corps carbonisé et la blessure lui transperçant l'abdomen commencèrent lentement à se régénérer.
« Euh··· vous êtes Wilhelmina Weiss, c'est ça ? »
Pour être honnête, je fus surpris en voyant son visage.
J'avais pensé qu'elles se ressemblaient, mais de là à ce que la Chasseuse de niveau 7 d'Allemagne ait été une membre corrompue de <Pandémonium>.
« Non, à ce rythme, est-ce que la plupart des Chasseurs de niveau 7 sont corrompus ? »
« Ça pourrait bien être vrai······. »
Quel monde dur.
« Excusez-moi, Mademoiselle Wilhelmina ? Vous allez un peu mieux maintenant ? »
« ······ Oui. »
« Euh··· il faut qu'on rentre, mais j'ai aucune idée de comment on est censés rentrer. »
Wilhelmina regarda autour d'elle, poussa un profond soupir, et baissa la tête.
« Je suis désolée. À cause de moi, vous avez été emmenés jusqu'à un endroit pareil······. »
« Non, bon. Vous l'avez fait quand vous n'étiez pas dans votre état normal. »
Wilhelmina sortit quelque chose de sous ses vêtements.
Ça ressemblait exactement à un « Cube », donc c'était probablement le Cube dont Rodrigo avait parlé.
« C'est notre propre dispositif de transport capable d'ouvrir une Porte. Il va falloir endommager une partie du "jardin floral", mais y a pas d'autre choix. »
« Vous ouvrez une Porte en endommageant le "jardin floral" ? »
« Oui, pour ouvrir une Porte avec cet appareil, on a besoin de fleurs qui ont collecté du karma. »
En résumé, ça voulait dire qu'il fallait utiliser du karma absorbé.
« J'ai absorbé votre karma, Mademoiselle Wilhelmina, donc j'en ai pas mal qui déborde. Regardez~ J'ai six doigts maintenant. »
« Vous avez absorbé plus de 300 000 de karma et c'est tout ce que vous avez comme mutation ? »
Wilhelmina parut choquée.
En vérité, des centaines de milliers de karma étaient mon quotidien, donc rien de particulièrement inhabituel.
Et ainsi Wilhelmina m'apprit à utiliser le Cube.
« Waouh, ça ouvre vraiment une Porte artificiellement. »
« C'est incroyable. Ignos ouvrait les Portes comme ça aussi. »
Comme nous allions traverser la Porte, Wilhelmina resta en arrière.
« Mademoiselle Wilhelmina, vous venez pas avec nous ? »
« J'ai l'intention de rester ici et d'entrer en Corée séparément. »
« Pourquoi ? »
« Idiot. On a disparu et on est revenus. Selon vous, quel genre de soupçons Mademoiselle Wilhelmina va attirer si elle revient avec nous ? Cette organisation <Pandémonium> le découvrirait aussi. »
« Ah······. »
« C'est exact. Au minimum, il y a "deux" cadres de <Pandémonium> qui sont au courant de cet incident. »
« Deux ? »
Wilhelmina acquiesça d'un air grave et parla.
« Oui, j'entrerai en Corée séparément. Comme ça, vous trois pourrez discuter de cette affaire plus tard. »
Sur ces mots, nous traversâmes la Porte et nous échappâmes du « jardin floral ».
Les Pousses s'étaient déjà enracinées dans le sol, alors je les laissai derrière moi, mais Wilhelmina s'en occuperait probablement bien.
Nous rentrâmes en Corée.
Après la disparition de Gaon, Wilhelmina éteignit la Porte.
Ça allait probablement faire pas mal de bruit, mais son nom c'était Ha Ryeong ?
En tant que Chasseuse d'élite du Bureau de Gestion des Chasseurs, elle s'en occuperait probablement tranquillement toute seule.
POUSSE ?
POUSSE~ POUSSE !
Wilhelmina examina les Pousses que Gaon avait laissées derrière lui.
De nouveaux familiers créés par l'autorité de Gaon.
Ils possédaient des traits leur permettant de s'adapter à l'environnement en temps réel, de grandir sous de nouvelles formes, et d'absorber des nutriments du sol et du karma de l'atmosphère.
Contrairement aux monstres du « jardin floral » que Wilhelmina avait cultivés, ils n'étaient pas des plantes « corrompues ».
Des plantes qui ne devenaient pas corrompues.
Des existences qui n'étaient pas contaminées et purifiaient les choses au lieu de ça.
Venait à l'esprit que la capacité de Yoon Gaon absorbait aussi le sang corrompu et purifiait même le karma.
Après tout, il avait soigné même elle, une personne corrompue de niveau 7, en un instant.
« Gaon··· monsieur. »
Comment cet homme pourrait-il ne pas être le Sauveur ?
C'était quelqu'un comme le Christ, qui sauverait ce monde taché par la corruption.
Alors que devait faire celle qui avait été sauvée par sa grâce ?
« Je dois faire tomber <Pandémonium>. De l'intérieur. »
Pour ça, aussi dégoûtant que ce soit, elle devrait cacher sa vraie identité au milieu de ce rassemblement de gens corrompus pendant un moment.
Il y avait un autre problème immédiat.
« Manolete··· et Serpent. »
À en juger par leurs capacités, celui qui avait contaminé la source d'eau du « jardin floral » devait être l'un de ces deux.
Bien sûr, en jugeant seulement sur leurs capacités, il semblerait que ce soit Serpent qui l'ait contaminée, mais savoir si c'était simplement une conséquence de leur combat ou intentionnel était impossible à déterminer.
Alors lequel des deux était encore un « personne corrompue » répugnante ?
L'un d'eux avait essayé de protéger Gaon.
Parce qu'ils avaient détruit la source d'eau pour interférer avec elle pendant qu'elle faisait face à Gaon.
Le problème, c'est qu'elle ne pouvait pas dire avec certitude lequel des deux avait été soigné.
« Normalement, je supposerais que c'est Serpent parce qu'il est Coréen······. »
Mais il y avait aussi la possibilité que ce ne soit pas lui.
Il n'y avait aucune chance que ce sournois <Serpent> accepte docilement les Soins du Karma de Gaon.
Puisqu'il était un Chasseur de niveau 7, il pouvait facilement prétexter qu'il refusait délibérément le traitement pour convertir le karma en mana.
Et s'il pensait que les gens devenaient suspicieux, il pouvait simplement régler le problème en recevant un traitement partiel.
Même elle, quand elle était <Alraune>, n'avait subi un changement radical qu'après que plus de la moitié de ses près de 300 000 karma aient été traités.
« Alors qu'en est-il de Manolete ? Y a-t-il déjà eu une chance pour que Manolete entre en contact avec Gaon ? »
Il y en a eu.
La première était l'existence de cet esprit.
L'esprit de l'eau du temple corrompu que <Pandémonium> avait passé longtemps à essayer de conquérir.
Pour la capturer, une descendante du Roi des Esprits, ils avaient passé longtemps à construire une base et à attendre une opportunité.
<Manolete> et ses subordonnés.
Ils avaient prétendu que la base avait été détruite par une existence inconnue et que l'esprit lui-même avait été emmené, mais peut-être que Manolete avait délibérément inventé un prétexte.
Et puis la deuxième.
Le village des trolls.
Manolete avait aussi inexplicablement perdu l'usine de sang de troll qui fonctionnait parfaitement bien.
Il avait prétendu que c'était le Roi Démon Peng qui l'avait détruite, lui qui errait partout, mais qu'est-ce qui s'était passé s'il avait en fait été soigné par Gaon à ce moment-là ?
C'était un fait connu même de <Pandémonium> que Gaon, après s'être transformé en monstre à Pyongyang, avait été jeté au-delà d'une Porte pour le chasser.
Par coïncidence, le moment où Gaon traversa la Porte depuis Pyongyang chevauchait la période où l'usine des trolls fut détruite.
Ce n'était qu'une déduction travaillée à rebours à partir de la prémisse que Manolete avait été soigné, mais ce n'était toujours pas certain.
<Manolete> et <Serpent>.
Il était certain que l'un d'eux avait échappé à la corruption tandis que l'autre était encore corrompu······.
« Je ne devrais pas contacter l'un ou l'autre sans précaution. Pour l'instant, je supposerai qu'ils sont tous les deux corrompus et j'agirai seule. »
Tout pour le Sauveur.