Depuis quelque temps, je vivais au Bureau.
Je « soignais » aussi dix loups de la tribu du Loup Rouge chaque jour en absorbant leur karma, et il y avait beaucoup de choses que je devais découvrir sur le tatouage du Grand Guerrier.
« Quel genre d'effet a ce tatouage ? »
« D'abord, tu peux communiquer avec les descendants du Loup Rouge. »
« Communiquer ? »
« Les descendants du Loup Rouge sont divers. Toutes les bêtes divines puissantes du monde sont des descendants du Loup Rouge ! »
Je ne sais pas de quoi il parlait, mais en tout cas, il semblait que je puisse communiquer avec les animaux.
« Ça te donne aussi la peau dure et la vitesse du Loup Rouge. Surtout, dit-on, tu peux faire émerger "l'Esprit de Combat". »
La peau dure elle-même joue un rôle d'armure. Même ainsi, Vulkan, qui avait le tatouage, avait été tranché par Heukro sans exception.
[Ça ne fait que devenir bien plus résistant. Le pouvoir tranchant de ce corps est le plus fort.]
Il semble que ce ne soit pas invincible même face à un pouvoir tranchant anormal comme celui de Heukro.
« C'est quoi, l'Esprit de Combat ? »
« L'Esprit de Combat, c'est l'Esprit de Combat ! Il n'y a rien d'autre à expliquer ! »
C'est quelque chose de mental ? Tandis que je penchais la tête, Jura fit 부딪 son poing contre le mien.
« Faisons un combat, Grand Guerrier. »
« Tu veux te battre ? Tu as dit que j'étais le Chef. »
« Tu as vaincu le Grand Guerrier et reçu la reconnaissance du Loup Rouge, mais tu n'es pas encore pleinement aguerri en tant que guerrier. Je t'enseignerai les arts de la lutte, les méthodes de chasse et les techniques de hache transmises chez les Loups Rouges. »
Puisqu'il disait qu'il m'enseignerait, j'acceptai volontiers, et je fus immédiatement rossé.
« Urgh... ! »
Le guerrier orc Jura était sur un niveau complètement différent de l'« entraînement » que j'avais reçu jusqu'alors.
Comment dire.
Un entraînement au combat réel, brut ?
Essayer de combattre un orc en n'utilisant que mes poings nus, sans arme, n'était pas une sinécure.
Ça me fit réaliser à nouveau que Heukro était vraiment une arme puissante.
« Tu encaisses vraiment les coups. Comme prévu, je vois du talent de combattant chez le Grand Guerrier. C'est sans doute pour ça que tu as vaincu Vulkan. »
Pas du tout.
La raison pour laquelle j'avais tenu bien mieux que prévu dans mon combat au corps à corps avec Jura tenait clairement à l'effet du <Tatouage du Loup Rouge>.
Ils avaient dit que ma peau deviendrait plus dure, et ma résistance avait définitivement augmenté. Je veux dire, je me suis battu à mains nues contre un orc et j'ai survécu, vous rendez-vous compte ?
« Tu veux faire un autre round ? »
« Oh~ Tu as l'Esprit de Combat ! »
[Qu'est-ce qui te prend ? Tu dis que tu veux t'entraîner encore ?]
Heukro, qui regardait, ajouta son grain de sel, mais je n'en savais rien non plus.
Peut-être que je n'aimais juste pas finir sur une défaite.
« Comment dire... L'entraînement avec les orcs me va étonnamment bien. »
Bien sûr, je m'étais aussi entraîné avec des instructeurs au Bureau, ou avec Park Dogyeong et Kang Cheonghwa.
Du savoir-faire pratique dans les Zones Sombres à l'utilisation des reliques malveillantes, on ne serait pas loin de dire que ces deux-là avaient bâti tous mes fondements actuels.
« Mais ils font un peu dans la demi-mesure. »
[La demi-mesure ? »
« Ouais, y'a définitivement un sentiment qu'ils se retiennent parce qu'ils ont peur que je me blesse. »
Les orcs, eux, n'avaient rien de tel.
Puisque leur quotidien était des batailles à mort, même l'entraînement se faisait comme du combat réel.
Même le combat au corps à corps avec Jura tout à l'heure était comme ça.
Ils agissaient comme s'ils me vénéraient parce que j'étais le Grand Guerrier, mais dès que ça devenait de l'entraînement, il me tabassait vraiment sans rien lâcher.
Étrangement, ce n'était ni douloureux ni désagréable. Étais-je peut-être influencé par le tatouage du Grand Guerrier ?
« Allez ! On recommence ! »
« Ooh... Le Grand Guerrier défie Jura une fois encore ! »
« Essayer de se battre contre un orc à mains nues. Il a du cran pour un membre des petites races ! »
Les orcs commencèrent à se rassembler un par un. Si je perdais encore cette fois, j'avais l'impression que ce serait un peu humiliant...
« J'arrive ! »
Jura combla la distance en un instant et lança son poing.
Le corps d'un orc est bien plus grand que celui d'un humain.
Peut-être à cause de ça, le simple fait qu'il fonce sur moi créait une pression énorme.
Après m'être fait battre plusieurs fois, il y avait une chose que j'avais comprise. Il ne faut jamais affronter la charge frontale d'un orc de face.
« Hmm ! Ton esquive s'est améliorée ! »
Un géant massif avec facilement quatre fois la masse musculaire d'un champion poids lourds me poursuivait.
La vitesse générée par ces muscles solides était définitivement rapide. Le dicton qui dit que les grands gabarits sont lents, c'était tout du pipeau.
Pourtant, j'étais plus rapide.
« Hoo... ! »
Alors que je reculai d'un pas, le poing de Jura fendit le vide.
J'essayai de frapper le Jura déséquilibré en contre, mais il pivota sur la taille et un balayage portant le poids de tout son corps vint s'abattre sur moi.
FWOOSH !
Je renonçai à l'attaque et reculai face à la pression menaçante.
Les arts de la lutte style orc étaient des arts de la lutte qui semblaient déverser force et poids.
Il y avait beaucoup d'ouvertures, mais leur capacité physique était si élevée qu'il n'y avait pas de place pour s'y engouffrer.
C'est pour ça qu'on parle sans cesse de poids lourd, poids lourd ?
Je ne pouvais pas rivaliser en force. Alors je devais au moins prendre l'avantage en vitesse.
Heureusement, peut-être grâce à l'influence du tatouage, mes mouvements étaient devenus bien plus rapides qu'avant.
THWACK !
Un poing portant la vitesse atterrit en plein sur la figure de Jura.
Mais un orc ne va pas tomber pour un seul coup.
Profitant de mon avantage en vitesse, j'enchaînai les coups sur son visage.
En recevant les conseils d'entraînement de Park Dogyeong et Kang Cheonghwa, j'avais appris au moins les bases de la boxe.
Le directeur de l'orphelinat me disait toujours de rester loin de la violence, mais apparemment j'avais inattendument un talent pour le combat.
Les jabs consécutifs frappèrent la figure de Jura selon les règles de l'art et accumulèrent les dégâts.
« Hé hé ! »
Mais il encaissa. Au-delà d'être costaud, il avait délibérément forcé le passage en acceptant de se faire toucher.
GRAB !
Jura tenta une accolade. Un instant, je sentis la tentation d'utiliser le Cœur du Flux Rapide, mais je chassai la tentation.
Parce que si je gagnais en utilisant le Cœur du Flux Rapide, j'aurais pas l'impression d'avoir gagné.
« Hoo... ! »
Les deux bras de Jura balayèrent le vide. Il ne s'attarda pas sur l'attaque ratée et me poursuivit avec une garde pleine d'ouvertures.
Je reculai d'abord pour élargir la distance, mais bientôt je heurtai un mur et me retrouvai acculé dans un coin.
« Oh. »
Juste au moment où j'allais sortir du coin, Jura me barra la retraite de son corps énorme.
« Tu as l'habitude de fuir dès que ça devient un peu défavorable. Si tu es un guerrier, il y a des moments où il faut avancer obstinément. »
Tandis que j'étais coincé dans le coin, des coups répétés s'abattirent sur moi.
Je gardais, mais à un moment ma garde se rompit.
THWACK !
Au moment où ma garde se rompit, le poing de Jura s'écrasa immédiatement sur moi.
Un poing lourd qui semblait faire résonner les os de tout mon corps.
Si ce n'était pas pour l'effet peau dure du tatouage, mes côtes n'auraient-elles pas cassé avec ça ?
« Un corps humain, c'est léger ! Il faut manger et augmenter ton poids ! »
Mon corps flotta sous le coup du poing de Jura, mais il ne cessa pas de frapper.
Combien de coups pris-je en lévitant ? J'avais l'impression que ma conscience s'éloignait.
Depuis que j'étais devenu Chasseur, la seule fois où j'avais ressenti un étourdissement pareil, c'était quand j'avais combattu Vulkan.
Mais pourquoi est-ce que... ?
C'est faisable ?
[Hôte ! Sors du coin ! Pourquoi tu continues stupidement à te faire taper ?!]
[Gaon...]
« ... »
Je pouvais sentir leurs regards.
Il y avait des regards inquiets, et des regards qui encourageaient. Ces derniers étaient probablement les orcs.
Ces cons d'orcs.
Leur Grand Guerrier se faisait rosser, et ils encourageaient encore.
Apparemment, être le Grand Guerrier ne voulait pas dire qu'ils me vénéraient inconditionnellement.
Je devais continuer à le prouver.
Que j'étais le Grand Guerrier de la tribu du Loup Rouge.
Un chef qui se prouvait par la force, c'était barbare, mais c'était simple et aussi pur, donc j'aimais bien.
Mais les orcs ne savaient pas.
Tant que je ne cassais pas, tant que je continuais simplement à me battre jusqu'au bout.
« Je gagne. »
« Hmm ?! »
J'eus l'impression que le souffle et la sueur que j'avais versés en me faisant battre se rassemblaient dans mon poing. Le <Tatouage> brûlait chaud en moi et me remplit de quelque chose.
Esprit de Combat. N'avaient-ils pas dit que c'était un esprit indestructible ?
Le tatouage du Loup Rouge donnait un pouvoir inconnu à moi, qui avais encaissé des coups qui auraient tué un homme ordinaire plusieurs fois.
THWACK !
« Urgh ! »
Au premier contre-direct, la taille de Jura plia.
Mais je savais. La résistance d'un guerrier orc.
« Il faut que je le finisse d'un coup. Sinon je crève. »
« G-Grand Guerrier ? »
Le poing contenant l'Esprit de Combat brillait en rouge.
Ce ne fut qu'un instant, mais la différence de taille entre Jura et moi fut inversée.
BOOM !
Quand le poing que je lançais de toutes mes forces frappa sa mâchoire, les yeux de Jura se révulsèrent.
THUD !
Jura s'effondra.
Je regardai le Jura inerte et ressentis un sentiment d'exaltation inconnu.
Chaleur brûlante. Émotion qui monte.
C'était l'Esprit de Combat des orcs et leur instinct de combat.
C'est ça, être un guerrier ?
Je levai la main haut vers les orcs qui m'observaient.
« Ooooooh ! Le Grand Guerrier a vaincu Jura ! »
« Il a déjà maîtrisé les arts de la lutte ! Comme prévu du Grand Guerrier ! »
Au milieu des acclamations des orcs, mon cœur brûlait chaud.
Quand la nouvelle arriva que Yun Gaon était devenu le Grand Guerrier de la tribu orc du Loup Rouge, les cadres du Bureau ne comprirent pas ce que cela était censé signifier.
C'était compréhensible.
Dans les Zones Sombres, les autres races sont considérées comme la plus grande menace, bien plus rusées que les monstres et agissant de manière organisée.
À une époque, parce qu'elles étaient des êtres rationnels, des tentatives avaient été faites pour communiquer ou commercer avec elles, mais nulle part au monde une telle tentative n'avait jamais réussi.
« Alors... c'est quoi exactement, ce Grand Guerrier ? »
À la réunion des cadres, le directeur du Bureau de gestion des Chasseurs, Oh Kyeongtae, mentionna le premier le mot qui avait déclenché la situation.
Gaon était devenu le Grand Guerrier de la tribu du Loup Rouge.
Ils ne comprenaient même pas ce que cela signifiait.
« Eh bien... un Grand Guerrier désigne le guerrier qui représente une tribu orc. Plus que simplement être fort, cela porte une signification religieuse considérable. »
« Signification religieuse ? »
« Oui, si vous regardez les Grands Guerriers, ils ont généralement ce qu'on appelle un "tatouage", non ? Il semblerait que ce soit une sorte d'écriture propre aux orcs, et qu'on dit que de tels tatouages sont gravés par des chamans. »
C'était la caractéristique religieuse des orcs.
Tout comme les elfes vénéraient l'Arbre-Monde comme un dieu, les orcs vénéraient des êtres appelés esprits ancestraux comme des dieux.
Les orcs croyaient qu'en mourant, ils devenaient partie d'une grande bête divine.
Ils disaient que les bêtes divines utilisées dans les noms de leurs tribus, comme le Loup Rouge ou l'Ours Bleu, étaient des bêtes divines formées des âmes des guerriers morts.
« D'accord. Je comprends. »
Le culte des guerriers avait aussi été courant dans l'histoire humaine, donc il n'y avait pas de grande difficulté à comprendre.
« Le Grand Guerrier est le guerrier le plus fort représentant la tribu et, en même temps, quelqu'un qui a reçu la reconnaissance de l'esprit ancestral... en d'autres termes, de la bête divine, et a fait graver le tatouage sur lui. »
« Ils peuvent pas juste graver le tatouage ? »
« Ils disent que si quelqu'un qui n'a pas reçu la reconnaissance de l'esprit ancestral se le fait graver, il meurt. »
« Alors pourquoi Yun Gaon va bien ? »
« Eh bien, nous non plus on ne sait pas. »
« D'accord. Je comprends. »
Le directeur Oh Kyeongtae avait aussi reçu beaucoup de rapports sur Yun Gaon.
Immunité à la corruption parfaite. Alors pourquoi l'envoûtement l'affectait-il à chaque fois ?
Ben, on ne sait pas non plus ?
Il plante les gens avec une épée démoniaque et absorbe le karma ? Alors pourquoi ce type va bien ?
Ben, on ne sait pas non plus ?
Pourquoi ce type se balade-t-il toujours en plantant les gens ? C'est vraiment de la bienveillance ?
Ben, on ne sait pas non plus ?
Il n'y avait aucun sens à essayer de comprendre des choses qu'ils ne savaient pas.
Pas seulement Yun Gaon, mais les Zones Sombres elles-mêmes étaient un endroit au sens commun entièrement différent de la Terre.
À moins qu'ils n'aient l'intention de passer la journée entière en réunions, c'était mieux pour leur santé mentale de passer vite sur les parties qu'ils ne comprenaient pas.
« Donc les orcs suivent le Chasseur Gaon... Eh bien, il est leur bienfaiteur et apparemment un symbole religieux aussi, alors acceptons ça. Comment pensez-vous qu'on doive gérer les orcs ? »
« Pour l'instant, ils souhaitent eux-mêmes fortement retourner dans leur patrie. »
« Leur patrie ? L'équipe d'assaut est déjà entrée pour fermer le Portail. Même si on voulait les renvoyer, on peut ? »
Le Portail qui avait dévasté l'arrondissement de Gangbuk était déjà au stade où, après que la grande force orc eut été battue, une équipe d'assaut était entrée pour fermer le Portail.
Hormis quelques-uns dont le karma était monté à des niveaux dangereux ou qui étaient blessés, le Bureau avait aussi déployé sa force de combat maximale.
Puisque des Chasseurs de haut niveau dont Ha Yuri avaient été déployés, l'opération de nettoyage était certaine.
« Une fois le Portail fermé, il deviendra naturellement difficile de les renvoyer. Les renvoyer maintenant est dangereux aussi. »
« Et si on créait une zone résidentielle à part et qu'on les naturalisait comme immigrants ? »
« Ça ne peut pas être permis. L'indignation publique gronde déjà à cause des orcs, et vous voulez naturaliser les orcs capturés ? Les gens se soulèveront en exigeant qu'on les tue tous. »
Même s'ils disaient que le problème datait de quand les orcs étaient des gens corrompus et qu'ils ne l'étaient plus maintenant, prouver cela en premier lieu était déjà un problème.
Les cadres présents ici étaient les plus hauts cadres du Bureau.
Ça voulait dire qu'ils étaient parmi les rares personnes à savoir pour Gaon.
N'était-ce pas la raison pour laquelle Gaon avait jusqu'ici effectué du « traitement spécial » uniquement sur des soldats, précisément pour leur fermer la bouche ?
L'existence de Gaon ne pouvait toujours pas être révélée.
Au minimum niveau 5. Tant que Gaon n'aurait pas franchi le seuil des rangs élevés, son existence même devait rester secrète.
« Même ainsi, on ne peut pas simplement laisser les orcs comme ça. Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, nous sommes entrés en interaction avec des résidents d'un autre monde. Nous devons sécuriser le maximum d'avantages grâce au Chasseur Yun Gaon ! »
C'était un point raisonnable.
Misant le sentiment public de côté, c'était une question d'intérêt national... et plus loin, cela pouvait même être lié aux intérêts de l'humanité tout entière.
« Si on les renvoie, l'endroit où ils doivent retourner est sur le point de disparaître, et si on les naturalise, l'opinion publique est mauvaise. »
La réunion continua jusqu'à ce que l'équipe d'assaut nettoie le Portail et revienne.
Au fur et à mesure que les forces d'élite du Bureau revenaient, le nombre de personnes occupant les sièges augmentait un par un, et tout autant d'idées sortirent.
« Et si on essayait le "pionniérage" ? »
« Pionniérage ? »
C'était la proposition de Ha Yuri.
« Vous voulez "pionniérer" les Zones Sombres ? Comment ? »
« Bah, c'est quoi le problème ? On laisse un Portail ouvert, on donne de l'équipement aux orcs, ils occupent du terrain, et on étend notre influence. »
C'était une proposition à laquelle personne n'avait même pensé.
Utiliser les orcs pour pionniérer les Zones Sombres ?
« Les Zones Sombres sont un monde où le karma s'accumule rien qu'en respirant. Même si on envoie les orcs dans un endroit pareil, ils ne vont pas se corrompre à nouveau ? »
« Suffirait pas de leur faire faire des mesures régulières d'Indice de Karma et de faire soigner par Gaon ? »
« Ah... »
Yun Gaon.
Le pouvoir de cet utilisateur de capacité unique était la carte maîtresse qui résolvait tous les problèmes.
« Qu'en pensez-vous, Directeur ? »
« Hmm... »
À la suggestion de Ha Yuri, le directeur du Bureau de gestion des Chasseurs, Oh Kyeongtae, dessina plusieurs plans dans sa tête.
Garder un Portail connecté aux Zones Sombres ouvert voulait dire que le karma continuerait d'être ramené.
Ça coûterait de l'argent pour les travaux de décontamination pour le purifier et pour le déploiement d'unités militaires, mais n'en avait-il pas été de même à la mine d'Auresil ?
Le problème, c'est que cette affaire devait être traitée comme information classée, donc il serait difficile de la mener au grand jour...
Résoudre ça, ce serait le travail du directeur du Bureau de gestion des Chasseurs.
« Bien. Faites-le. »
Ainsi commença le soi-disant Projet de pionniérage des Zones Sombres par la tribu de Yun Gaon.