« Inutile de t'excuser. C'est la vérité, de toute façon. »
« Non, ce n'est pas vrai. Tu iras mieux bientôt, et tu reviendras sans faute au sein de l'ordre des chevaliers », m'empressai-je de dire. « Je ferai en sorte que tu guérisses. »
Il me fixa sans un mot.
« Pourquoi… »
Je relevai la tête à sa soudaine voix basse. Sur fond de soleil couchant orangé filtrant par la fenêtre, ses yeux bleus étaient perçants.
« Pourquoi fais-tu tout cela pour moi ? »
« …. »
« Je me le demande. Pourquoi exactement fais-tu cela ? »
Il parlait sur un ton détendu, languide, et pourtant j'avais envie de me cacher. La façon dont il me regardait était si intense qu'on aurait dit un interrogatoire.
« Alors ? En es-tu venu à une conclusion ? »
Je relevai volontairement le menton en demandant, espérant qu'il ne remarquerait pas la culpabilité qui me rongeait.
« … Aucune idée », admit-il, plissant les yeux sur moi. « C'est encore plus agaçant de ne pas réussir à te cerner. Qu'est-ce qui te prend tout à coup ? À moins que tu ne penses vraiment à tomber enceinte. »
Il me dévisagea, et, comme un cerf aveuglé par les phares, je me figeai.
« …. »
Je ne pus lui répondre de quoi satisfaire sa curiosité.
Honnêtement, je ne savais même pas par où commencer.
Si je lui racontais toute l'histoire de A à Z, il me prendrait probablement pour une folle. Mais, en tout cas, ce que je faisais pour lui en ce moment le poussait déjà à croire que j'avais pété un câble.
De son point de vue, je savais qu'il ne voulait pas d'enfants, mais je comprends aussi à quel point il était déconcerté par mes tentatives constantes de le convaincre apparemment du contraire.
Pour sauver sa vie, je dois d'abord gagner sa confiance. Cependant, le marché faisait obstacle parce que je ne pouvais pas lui en parler.
Que pouvais-je faire d'autre pour gagner sa foi sans mentionner le marché ? Quelque effort que je fasse, la réponse ne venait pas facilement.
« Je veux juste que tu vives longtemps et bien. C'est vraiment tout. Crois-moi, s'il te plaît. »
… C'était une excuse que personne ne croirait, mais la seule dont je disposais.
« C'est vraiment tout ? »
Je ne pus m'empêcher de sourire quand il me demanda cela.
« Bon, il faut que j'y aille maintenant. »
Pourtant, alors que je me levais, il tendit précipitamment la main pour attraper la mienne. De longs doigts enveloppèrent délicatement le bandage.
« Ça fait encore mal ? »
Je restai de nouveau sans voix. Cette fois, mon cœur était lourd pour une autre raison.
« Est-ce que ça te préoccupe autant ? »
Comment réagirait-il s'il apprenait que je jouais à moitié la douleur à présent ? Qu'adviendrait-il de moi ?
… Ne m'inquiétons pas d'avance, ça n'arrivera pas.
« Je porte un bandage parce que ça fait encore mal. »
Néanmoins, la vérité, c'est que l'enflure et l'ecchymose avaient beaucoup diminué. Mes os n'étaient pas cassés, je pourrais donc retirer le bandage bientôt.
« Es-tu soignée ? »
« Bien sûr. »
« Quand pourras-tu retirer le bandage ? »
« Eh bien, il me semble avoir entendu qu'il fallait encore le garder un certain temps. »
« Tu as entendu ? »
Ses sourcils se froncèrent.
« Oui. J'ai entendu. »
Pourquoi écoutait-il mes paroles avec tant d'attention…
« Maintenant que tu le dis, je me souviens que je dois passer à la clinique. Alors, j'y vais. »
Mais la main qui serrait la mienne ne la lâcha pas. Et il n'était pas facile de retirer ma main même s'il ne semblait pas forcer.
« Amoide ? »
Gênée pour une raison quelconque, j'appelai son nom. Alors, lentement, sa main se détendit sur la mienne et la relâcha.
« …. »
Je le regardai en coin tout en ramenant ma main contre ma poitrine.
Ignorant son regard perçant, je me hâtai de sortir de la pièce.
Clac.
Alors que la porte se refermait, la déconcertée Selena disparut aussi.
Amoide fixa la porte close pendant longtemps, comme pour continuer à regarder la femme qui venait de partir. Elle était si facile à lire. Si expressive que tout ce qu'elle pensait apparaissait sur son visage.
En plus, elle semblait totalement inconsciente de ce fait.
[ « Tu t'ennuyais sans moi. » ]
En posant cette question, ses yeux brillaient. C'était ridicule. Pourquoi avait-elle cet air ? Juste pourquoi ?
Au début, Amoide crut qu'elle jouait. Elle afficherait ces expressions quelques fois, faisant semblant devant lui. Puis le temps passerait, et elle cesserait de jouer.
Pourtant, pourquoi cette femme était-elle si empressée pour tout ce qui le concernait ?
Pourquoi ne cessait-elle de tourner autour de lui malgré toutes les paroles dures qu'il lui lançait ?
Il y avait tant de questions flottant dans son esprit auxquelles il ne pouvait répondre…
[ La jeune madame est sortie aujourd'hui. ]
Au petit-déjeuner ce matin, malgré les plats splendides étalés sur la table devant lui, il les regarda avec des yeux indifférents.
[ Elle vient tous les jours, alors c'est mouvementé, mais vous pourrez vous concentrer tranquillement sur votre repas aujourd'hui, monseigneur. ]
Emma semblait excitée. Comme elle l'avait dit, le repas fut vraiment calme.
Personne n'était assis en face d'Amoide, bavardant et le harcelant pour qu'il mange ci ou ça.
Auparavant, Selena était si intimidée par lui qu'elle se cachait toujours dès qu'elle le voyait, semblant faire tout son possible pour ne pas croiser son regard.
Chaque fois qu'Amoide s'effondrait de fièvre à l'époque, elle restait toujours en arrière et regardait juste de loin.
Ce fut la même chose ce jour-là.
Parmi les autres autour de lui, les mains jointes comme si elle priait, elle ne pouvait même pas s'approcher, les larmes aux yeux.
C'était toujours ainsi quand il apercevait des éclats de son environnement au milieu de ses fortes fièvres. Elle restait toujours en arrière et observait à une certaine distance, ni trop près ni trop loin.
C'était comme ça.
« …. »
Il jeta un coup d'œil à sa main.
La petite main pâle qu'il avait serrée dans sa grande main proéminente jusqu'à presque en broyer les os.
Il n'avait pas l'intention de faire cela.
[ Amoide, tiens bon. ]
Le souvenir était clair malgré la douleur qui semblait lui déchirer tout le corps.
Ce n'était pas un rêve. Ce n'était pas une illusion…
La voix calme, chuchotant pour qu'il tienne bon, et la petite main chaude qu'il avait saisie inconsciemment. Il s'était fié à cette main. Il ne voulait pas l'admettre, mais c'était la vérité.
Quand il avait ouvert les yeux, la première personne qu'il avait vue, c'était Selena.
[ Dégage. ]
Il crut que ce serait la fin. Effrayée, terrifiée. Après l'avoir mise en garde lors de leur première nuit commune, il pensa qu'elle ne s'approcherait plus jamais de lui.
Bien qu'elle ait complètement changé depuis quelque temps.
[ Amoide, tu veux faire une promenade avec moi ? ]
Juste la voir fourrer son nez partout, aller partout, l'agaçait.
« Mais pourquoi… »
Il attrapa ses cheveux et lança une malédiction.
Depuis ce jour, on aurait dit qu'on le secouait. Il se sentait comme une fourmilière sur laquelle on verse de l'eau, remplissant les tunnels bien structurés qui étaient solides et organisés.
Ce n'était pas une expérience agréable.
Quand il vit Selena baisser les yeux sur sa propre main… et le moment où ces grands yeux verts croisèrent son regard avec anxiété…
[ Pourquoi me fais-tu ça ? ]
C'était une question qu'il voulait se poser à lui-même. Pas à Selena.
« Pourquoi me demandes-tu cela tout à coup ? »
Alors que je traversais le jardin avec une certaine urgence, je me rappelai ce qu'Amoide avait dit.
« Non, est-ce que tu détestes qu'on s'inquiète pour toi ? En tout cas, tu agis bizarrement. »
Continuant mes pas et balançant mon bras, Amoide fixait toujours ma main bandée de manière insistante.
« Il n'y a rien dont tu doives t'inquiéter. »
Il agit bizarrement depuis tout à l'heure. Pas un peu, beaucoup.
A-t-il mangé quelque chose de mauvais ? Ou… ?
« J'ai entendu dire que les gens sont sur le point de mourir quand ils changent soudainement. »
Ah. Non, non. Ce n'est pas ça !
N'ayons pas de telles pensées funestes. Je secouai la tête de gauche à droite pour chasser les mauvaises idées, luttant pour éclaircir mon esprit.
Miaou.
Soudain, j'entendis un cri familier. En tournant la tête, je vis un chat noir assis dans un coin, s'essuyant le visage avec sa patte avant.
« Noir ! »
Le chat noir s'approcha immédiatement de moi et frotta sa tête contre ma main, ronronnant plus fort.
« Noir, viens ici. C'est dangereux là-bas. »
Les serpents pourraient s'en prendre à Noir, il faut donc l'évacuer de cet endroit tout de suite.
Quoi qu'il en soit, où puis-je le cacher… ?
Où puis-je le cacher dans ce vaste duché ?
Je devrais chercher un endroit où les gens ne passent pas souvent. Un endroit où personne ne se soucierait qu'un petit animal se promène.
En réfléchissant fort, il n'y eut qu'un seul endroit qui me vint à l'esprit.
« Il n'y a vraiment pas d'autre endroit. »
« Accroche-toi un peu, d'accord ? »
Miaou.
Comme un bon minou, Noir me répondait chaque fois que je lui parlais.
« Je pense que c'est le meilleur endroit où tu puisses être au monde. »
L'endroit où j'emmenai Noir était le pavillon isolé appelé « Havre de Clair de Lune ». La pièce était dans un petit bâtiment qui comptait au total environ sept pièces, mais il y avait des traces de décoration élaborée partout.
Personne n'y séjournait maintenant, et c'était un bâtiment rarement utilisé, donc il est assez vieux et délabré.
Quand j'ai découvert cet endroit pour la première fois, j'ai été surprise de trouver un tel lieu dans le domaine ducal étincelant et glamour. Ça fait un moment que je n'y suis pas allée, et comme personne n'y vit, il me suffira de bien l'entretenir et de nettoyer de temps en temps.
Le bâtiment principal, où Camilla veillait à ce qu'il reste propre et net pour Amoide, il était clair que l'extérieur scintillant du duché ne se voyait que là et pas ici.
« Cet endroit a dû être si beau quand il a été construit. »
Maintenant, il était difficile de connaître même la couleur d'origine des murs, et les murs extérieurs étaient déjà couverts de lierre.
Une épaisse couche de poussière recouvrait le sol en marbre, et les plafonds et décorations étaient soit usés, soit cassés.
L'un des anciens ducs d'Efret, largement connu comme un mari dévoué, avait fait construire ce bâtiment pour sa femme. Maintenant, tant que son fantôme ne sort pas pour me serrer la main, tout ira bien.