Aoi tamponna doucement mes joues avec son mouchoir Tekku jusqu'à ce que mes reniflements s'apaisent. Elle grommelait tout le long sur les « princesses pleurnichardes » et le fait qu'elle s'était « inquiétée en ne me trouvant pas devant la maison avec mon vélo ». Bien que ses mots puissent sembler durs, ses doigts étaient d'une douceur absolue, malgré les callosités laissées par ses activités de club et ses entraînements.
Quand la cloche sonna, elle rejeta sa queue de cheval en arrière et repoussa sa chaise à sa place, son dos se redressant en lignes disciplinées.
« Souris au moins un peu. » Elle me fit un clin d'œil. « Et fais un peu plus attention. Si tu continues à avoir l'air dans la lune, Kurosawa-sensei risque de t'emmener elle-même à l'infirmerie. » Elle gloussa.
« O-Oui », chuchotai-je en retour.
Elle avait raison. Je forçai un sourire sur mon visage. J'y parvins, même s'il vacillait.
La porte coulissante à l'avant de la classe cliqueta en s'ouvrant.
Notre professeure principale entra, une pile nette de feuilles dans les bras.
Kurosawa-sensei avait l'air sortie d'un drama. Vingt-cinq ans peut-être, de longs cheveux noirs noués en un chignon bas et lâche, quelques mèches encadrant son visage, ses lunettes posées légèrement sur son nez. Sa blouse et sa jupe étaient professionnelles sans être sévères, les lignes de sa tenue assez souples pour la rendre accessible. Un fin collier argenté brillait à son col.
Elle posa ses papiers sur son bureau et leva les yeux, en souriant.
« Bonjour à tous. »
Un frisson collectif parcourut la salle tandis que les chaises raclaient le sol et que les élèves se redressaient.
« Levez-vous », dit Daichi Kondo automatiquement depuis le premier rang, son brassard de délégué parfaitement ajusté.
Nous nous levâmes tous ensemble.
« Saluez. »
« Bonjour, Kurosawa-sensei », chora la classe.
Je me joignis à eux, ma voix se fondant dans les autres. Le rituel familier était apaisant, même si une part de moi murmurait que mes années de lycée ne devraient pas être aussi idylliques. L'espace d'un clin d'œil, je revis une autre salle de classe où tout le monde m'ignorait ou me dévisageait comme si j'étais une peste ambulante. Ces étranges sensations s'évanouirent vite.
Au bout d'un moment, nous reprîmes nos places.
Kurosawa-sensei ajusta ses lunettes. « Premièrement. Faisons l'appel ! » Elle ouvrit le registre. « Amamine Megumi ? »
« Hai ! » Megumi leva la main si vivement qu'elle faillit renverser sa trousse. Ses courts cheveux rebondirent, et elle sourit comme un chiot.
« Kondo Daichi ? »
« Hai. » Daichi resta raide comme un piquet.
« Mori Hinata ? »
« … Hai ? » Hinata cligna des yeux lentement, comme si elle ne réalisait que maintenant qu'elle était à l'école. Une pince à cheveux rose en forme de nuage pendait de travers sur sa frange.
« Yahiro Satoshi ? »
« Hai. »
« Arisugawa Yuna ? »
« Hai », dit Yuna doucement. Elle était assise près des fenêtres, derrière moi, les mains posées proprement sur son bureau, ses longs et beaux cheveux tressés bas. Ses yeux bleus restaient sur Kurosawa-sensei avec une curiosité calme. Elle analysait son environnement.
« Tachibana Riko ? »
« Hai. » La voix de Riko était basse mais claire. Elle siégeait vers le milieu de la salle, les longues jambes croisées aux chevilles, sa posture naturellement élégante, mais sportive. Ses yeux sombres ne quittaient guère le visage de Kurosawa-sensei, son attention fixée comme toujours, telle une disciple dévouée écoutant un sermon.
« Kurobane Aoi ? »
Je la regardai pensivement quand son nom fut appelé.
« Hai. » La réponse d'Aoi fut nette. Elle ne détournait pas les yeux de l'estrade, contrairement à moi.
« Shinohara Sumire ? »
Son coude me poussa légèrement le bras, une vérification silencieuse.
« Regarde devant », sourit Aoi.
« Ha… Hai. » Ma voix claqua, et quelques têtes se tournèrent. La chaleur me monta aux joues, mais les yeux de Kurosawa-sensei s'adoucirent.
« Shinohara-san », dit-elle doucement, « si vous ne vous sentez pas bien, n'hésitez pas à me le dire, d'accord ? »
J'acquiesçai vivement. « Ç-Ca va, Sensei, merci ! »
Est-ce vraiment le cas ?
Son inquiétude me serrait la poitrine. Pourquoi tant de gens semblaient-ils se soucier de moi ?
Mes parents, Oba-chan, une poignée de gens croisés sur le chemin de l'école que je me souvenais voir la plupart des matins, Aoi, ma meilleure amie… et maintenant ma professeure aussi. Pourquoi avais-je l'impression qu'aucun adulte ne s'était jamais inquiété pour moi comme ça auparavant ? Il y avait une dysphorie étrange en moi. Seul Haru, mon petit frère, me traitait comme prévu.
Mais pourquoi CELA est-il normal ?
Elle appela encore une poignée de noms, et chacun répondit « hai » avec un enthousiasme variable.
« Bien. » Kurosawa-sensei referma le registre. « Tout le monde est là. Faisons en sorte que cette journée soit belle. »
Elle sourit, et toute la salle parut s'éclairer. Ou peut-être était-ce juste Riko, qui se redressa encore plus, les yeux pratiquement brillants. Peu de gens ne remarquaient pas sa réaction dès que sensei était dans la pièce.
Est-ce qu'elle a vraiment des sentiments pour Kurosawa-sensei ?
Je frottai mes lèvres pensivement.
« Avant les annonces du matin », continua Kurosawa-sensei, « quelqu'un peut-il s'occuper des besoins de notre mascotte de classe ? Pon-chan a-t-il été nourri ? »
Elle se tourna et désigna le fond de la classe.
Je suivis son geste.
Une cage reposait sur une table basse près des fenêtres. Je ne l'avais pas remarquée. À l'intérieur, une longue créature au pelage sableux dormait enroulée sur une pile de polaire. Un petit hamac pendait aux barreaux du haut. Il y avait aussi une roue d'exercice. Un biberon scintillait sur le côté. Une minuscule goutte d'eau tomba du tube métallique qui en descendait.
Le furet bâilla largement, montrant ses petites dents à tout le monde, puis nous cligna de l'œil avec ses yeux noirs et brillants.
« Pon-chan est réveillé ! » chuchota Hinata, ravie.
Le furet dressa l'oreille à son nom et leva la tête… et grimpa illico le long des barreaux pour s'y accrocher comme un minuscule prisonnier allongé réclamant sa libération conditionnelle.
Toute la classe pouffa et gloussa.
Pon-chan était excellent pour le moral, du moins Kurosawa-sensei le disait. Elle avait probablement raison, vu comme la plupart d'entre nous souriaient à ses pitreries.
« Non, Sensei ! » lança Riko clairement. « Je n'ai vu personne le nourrir ce matin. »
Maintenant qu'elle le disait, je n'avais vu aucune nourriture dans sa gamelle.
« Merci, Tachibana-san. » Kurosawa-sensei murmura et regarda Megumi. « Amamine-san, dit Kurosawa-sensei. Vous êtes de corvée de nourrissage. »
« Oui, madame ! » Megumi bondit et se précipita vers la cage, prit une louche à côté, dosa une quantité responsable de croquettes. Le nez de Pon-chan tressaillit frénétiquement, suivant la présence de nourriture comme un missile guidé de ce côté de sa cage, s'agrippant aux barreaux. Pendant que Megumi remplissait la gamelle avec soin à travers les barreaux, Pon-chan ne cessait d'essayer de passer ses pattes pour toucher ses doigts.
« Quel exhibitionniste », marmonna Aoi.
« Tu as quelque chose contre lui ? » demandai-je, en le regardant.
« Pon-chan ? Non. » Aoi sourit. « C'était probablement juste un réflexe conditionné. »
Je gloussai en continuant d'observer le furet avec affection. Je l'aimais particulièrement. Il était très mignon. Ses pitreries étaient typiques, il en faisait le maximum pour l'attention qu'il recevait autant que pour ses friandises.
Quand Megumi eut fini, Pon-chan plongea la tête la première dans sa gamelle, puis ressortit pour grimper sur son hamac, tournant en un cercle serré et excité. Sa queue gonfla au double de sa taille quand quelqu'un rit fort.
« Quelle créature vorace. » Je gloussai.
Il adore vraiment qu'on le regarde, réalisai-je. Je pense qu'il est… heureux, même s'il est enfermé comme ça.
« Bien. » Kurosawa-sensei frappa dans ses mains une fois, ramenant notre attention vers l'avant. « C'est l'heure de la classe ! J'ai des annonces sur les partiels, le recrutement des clubs et le comité de santé. Arisugawa-san, je compterai sur vous pour aider l'infirmière cette semaine, comme d'habitude. »
Yuna inclina la tête. « Bien sûr, Sensei. »
Kurosawa-sensei lui adressa un sourire radieux. « Merci. Vous êtes d'une grande aide. »
Les joues de Yuna se teintèrent faiblement, mais ses yeux brillaient. Elle adorait être choisie pour cette tâche. Très peu appréciaient de travailler avec l'infirmière, sauf les garçons, qui saisissaient l'occasion pour la mater ou la draguer.
Tachibana Riko leva la main avec un timing parfait. « Sensei, si vous avez besoin d'aide pour porter du matériel ou organiser des documents, je suis ravie d'assister », dit-elle avec aisance.
Plusieurs camarades roulèrent des yeux en chœur.
Lèche-bottes, j'aurais presque pu les entendre penser, parce que je ne pus m'empêcher de penser la même chose.
Kurosawa-sensei pouffa. « Je garderai ça en tête, Tachibana-san. Merci. »
Les lèvres de Riko s'étirèrent en un petit sourire satisfait. Son regard s'attarda sur Kurosawa-sensei une fraction de seconde de plus que d'habitude, l'admiration qu'il contenait forte et sans ambiguïté… si on savait quoi chercher.
Aoi renifla sous sa cape. « Elle se porte toujours volontaire avant que Sensei n'ait le temps de désigner qui que ce soit, si elle daigne même demander. » Elle esquissa un sourire en coin, les yeux pétillants.
Je la regardai. « Elle est tout le temps comme ça ? »
« Mm. » La bouche d'Aoi se tordit. « Elle aime les gens forts. Les gens en position de pouvoir, peut-être. Professeurs, senpai, quiconque a l'air d'avoir tout sous contrôle. Elle est sérieuse à chaque fois aussi. » Sa voix baissa. « Je ne la sous-estimerais pas malgré ses béguins yuri mignons. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Je fus confuse. Pourquoi l'aurais-je sous-estimée pour ça ?
Aoi me tapa légèrement le front. « Baka. Arrête de fixer. » Elle gloussa. « Tu vas faire croire à Tachibana-san que tu t'intéresses à elle… et alors je devrais… » Elle s'arrêta avec un minuscule sourire et une expression acérée dans l'œil.
Attends… pourquoi est-ce que ça a de l'importance si je regarde Tachibana-san ou n'importe qui d'autre… Ce n'est pas comme si j'étais intéressée par une relation ou quoi que ce soit.
Elle me fixa, attendant une réponse.
« Je… Je ne la regardais pas… autant que ça — ! Je promets ! » m'exclamai-je, réprimant une envie de gesticuler. Je me ratatinais sur place, gênée.
Elle sourit en coin et se tourna vers l'avant, visiblement satisfaite de ma réponse.
L'heure de classe continua. Nous passâmes les annonces et les rappels. Puis ce fut au tour des propositions de clubs surexcitées de Megumi : « Il nous manque encore deux personnes pour le comité bénévole, s'il vous plaît, quelqu'un se porte volontaire ! » Elle se leva et s'inclina sérieusement, joignant les mains, essayant fort de nous convaincre.
J'étais tentée d'accepter moi-même, mais j'étais presque sûre que j'étais trop occupée. Je n'étais pas vraiment sûre de ce que je faisais.
Est-ce que j'appartiens à un club quelconque ?
Les tentatives de Daichi pour calmer Riko furent accueillies par des rires et des gémisses.
Quand le premier cours arriva, le sentiment bizarre de dysphorie dans ma poitrine s'était un peu apaisé.
C'est ma classe. Ce sont mes camarades. C'est une journée normale à l'école.
Mais je me demande… Pourquoi est-ce que ça fait encore si du bien d'être ici, même si ce n'est qu'une journée totalement normale à l'école ?
En y réfléchissant, je décidai que j'étais d'une certaine manière extrêmement heureuse alors que ces étranges sentiments s'estompaient. Beaucoup d'élèves seraient mécontents de devoir aller à l'école, d'apprendre des choses, et de devoir faire face aux attentes de leur famille…
Mais moi, j'étais vraiment heureuse, même de cette dernière partie.
C'était une chose belle et touchante que des gens aient des attentes pour vous.
La matinée passa par fragments.
Kurosawa-sensei se transforma en professeure de maths Haruka, nous guidant calmement à travers des équations avec une écriture rapide et nette. Ensuite, un autre professeur entra pour l'anglais, et nous chorusa nos salutations au sensei une fois de plus.
Pendant la récréation, Megumi essaya de me recruter directement, puisque je n'avais pas réagi aussi négativement que d'autres.
« Shinohara-san ! » m'appela Megumi en s'approchant de mon bureau.
Aoi la regarda immédiatement avec suspicion.
« Oui ? » demandai-je.
Megumi grinça. « Puis-je te demander une faveur ? »
« Quoi ? » souris-je en retour, déjà mal à l'aise.
« Tu as un intérêt pour l'écriture ? » demanda-t-elle vivement.
Je résistai à l'envie de grimacer. Je savais exactement où cela menait. Oh non…
« Même si tu es complètement débutante, je suis prête à t'apprendre tout ce qu'il faut savoir », ajouta Megumi en clignant de l'œil.
« Euh… » Je rougis.
« C'est pas si dur. C'est vraiment facile à prendre en main. » Elle tendit un index avec un sourire.
« Mais je ne suis pas vraiment du genre artistique… Je veux dire… » J'hésitai. « Je ne pense pas pouvoir écrire quelque chose qui— »
« C'est bon ! » me coupa-t-elle gaiement. « Je peux t'apprendre à penser créativement. Une fois que ça coule, tu deviens une machine à prose. »
« M-machine à prose ? » fis-je écho, bafouillant sur les mots.
« Ouais ! Ce sera si simple que tu te demanderas pourquoi tu n'as pas commencé plus tôt ! »
Je la fixai, béate, me léchant nerveusement les lèvres en cherchant une issue.
« Shinohara-san… » continua Megumi, se penchant légèrement. « J'ai remarqué que tu n'avais pas choisi de club cette année. Si tu n'envisages aucun autre— »
Aoi bondit sur ses pieds et claqua ses deux mains sur son bureau.
Megumi gela juste assez longtemps pour qu'Aoi attrape mon sac et m'entraîne en lieu sûr.
« Ouf, merci… » soufflai-je soulagée une fois hors de portée.
« Il faut être plus ferme avec elle, Susu », dit Aoi fermement. « Tu mourras de surcharge si tu dis oui ne serait-ce qu'une fois. Fais-moi confiance. »
« Je sais », marmonnai-je.
Yuna m'aborda une fois dans le couloir entre deux cours, l'air timide mais sincère.
« Euh… Shinohara-san. »
Je me retournai. « O-Oui ? »
Elle s'approcha, inclinant légèrement la tête. « Tu as changé de shampooing ce matin ? »
« Hein ? » Je rougis intensément. Pourquoi me parlait-elle de mon odeur ?
Elle inspira très doucement, s'approchant de moi. Son expression était clinique, comme si elle était l'infirmière et moi dans son bureau. « Tu sens un peu différent aujourd'hui. Le bouquet est plus léger. » Ses yeux s'adoucirent. « Ce changement te va bien. »
Mon cœur fit un bond. « Me-Merci ? »
« Quiz surprise, Arisugawa-san. » Ses yeux pétillèrent. « Selon toi, quel est le groupe sanguin de Shinohara-san ? » demanda soudain Megumi, surgissant de nulle part.
« A, définitivement », répondit Yuna sans ciller. « Mais si ce n'est pas A, je n'ai pas de meilleure idée. Sa personnalité est très type A, vu comme elle est d'habitude anxieuse. » Elle gloussa derrière sa main.
« Quoi ? On peut deviner d'après la personnalité de quelqu'un ? » demandai-je faiblement. Je ne savais pas quel était mon groupe sanguin… ou alors je l'avais oublié ?
Yuna sourit, rêveuse. « En tout cas, comme me dit l'infirmière quand je l'aide, le sang de chacun a des histoires. » Elle leva l'index gauche. « Certaines mettent juste un peu plus de temps à se raconter. »
« C'est comme de la divination par groupes sanguins ? » demandai-je, vraiment curieuse, mais la cloche sonna à cet instant, nous rappelant tous en classe.
Quand l'heure du déjeuner arriva, mon cerveau était agréablement grillé par tous nos cours. La plupart ne le formuleraient probablement pas ainsi. Aoi tapota mon bureau avec ses phalanges.
« Toit », dit-elle. « On y va. » Elle cligna de l'œil.
« Hein ? D'accord. » dis-je, légèrement confuse.
Elle me lança un regard plat, examinant mon expression. « Qu'est-ce qu'il y a ? On mange là-haut ensemble tous les jours depuis la première année, étourdie. »
Des souvenirs affluèrent pour combler le vide en moi, comme l'eau qui envahit un vide.
Je m'éclaircis et acquiesçai. « Wah… Je suis désolée ! Je me sens juste un peu bizarre aujourd'hui. » Je rougis.
Nous allions toujours sur le toit, surtout quand il faisait beau dehors.
J'attrapai mon bento et la suivis avec empressement.
Quelque chose me disait que c'était souvent le point culminant de ma journée d'école. Je me demandais comment c'était possible, alors que j'étais déjà si heureuse. Tant d'émotions contradictoires me remplissaient, mais pour la première fois depuis longtemps, je me sentais presque insouciante.
Sauvée !
(Ne faites pas attention aux détails comme la porte anormalement énorme !)
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Il y a du yuri dans l'air !