« Hmm. De quelle bêtise parles-tu ? Pas question. Au contraire, ma baraque est crasseuse, alors allons à la tienne. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par crasseuse ? Qu'est-ce que c'est que ça, lâche-moi, mon commandant ! »
Comme Emmerich ne montrait aucune intention de reculer facilement, Laslo l'entraîna de force. Le comte était un homme fait, mais il ne put résister à la force de Laslo.
« J'espère qu'à mon retour, elle sera déjà rentrée sur le territoire. »
* * *
« Hmm. »
« Tu es réveillée ? »
Mais, tristement ou joyeusement, son épouse était encore au lit quand Laslo revint à la baraque après la réunion.
« Y a-t-il une raison pour laquelle tu n'es pas rentrée ? Quelle qu'elle soit, c'est dangereux ici. Et si tu rentrais maintenant ? »
« C'est en fait... »
Agnes mordit ses lèvres. Elle avait appelé le nom d'Eugène des dizaines, des centaines de fois ces dernières heures, mais cela avait été vain.
« La magie, euh. La magie pour rentrer ne fonctionne pas. »
« Quoi ? »
« Il y a une méthode que le mage m'a apprise, mais je ne peux pas rentrer parce qu'elle n'est pas parfaite... »
La voix d'Agnes devint de plus en plus faible. À l'inverse, l'expression de Laslo se durcit sérieusement.
« C'est vrai ? Oh non, il faut plus de quinze jours d'ici à Sutmar. »
« Donne-moi un cheval et de la nourriture, j'irai seule. »
« L'armée de Devon quadrille le secteur, comment ferais-tu seule ? »
L'inquiétude et le souci étaient écrits sur son visage. Agnes, le remarquant, saisit vivement la main de Laslo.
« Je peux être escortée par un chevalier ou me cacher dans un chariot. Il suffit de trouver un moyen. Ne t'inquiète pas trop. »
« ...mais ! Ha, oui. C'est ça. Je te ramènerai saine et sauve, coûte que coûte. »
Ce n'est qu'alors que Laslo s'assit sur le lit. Agnes se blottit contre lui. La situation est grave, mais le fait de pouvoir encore voir son visage la rendait subtilement heureuse.
« Au fait, quelle est l'histoire de Sir Milan ? Où a-t-il été blessé ? »
« Eh bien. Il est tombé au combat il y a quelque temps, et les médecins ont dit que sa jambe gauche était broyée et qu'il ne pourrait plus la bouger. »
« Vraiment ? »
Les yeux d'Agnes s'abaissèrent lentement face à ce malheur inattendu. C'était subtilement similaire au passé. Mais la cible avait changé, passant du marquis Kiske à son fils.
« Le marquis doit être très inquiet. »
« Il lui faut un nouveau successeur. »
Contrairement à ses mots inquiets, ses mains la démangeaient d'envie d'envoyer une lettre à Erica sur-le-champ.
« J'en suis sûr. Il a perdu beaucoup de troupes, et son fils aîné s'est gravement blessé à la jambe. »
Le couple oublia ses soucis un moment et eut une conversation animée. D'une certaine façon, il était tout naturel que l'espion caché dans le château devienne le sujet de discussion.
« Matron a-t-il dit quelque chose avant de mourir ? »
« Eh bien. Tout ce qu'il a dit, c'est qu'il ne pouvait pas trahir la grâce qui l'avait élevé. »
« L'élever ? Ce n'est pas Bushke ? »
« Pas question. Ça doit signifier la personne derrière lui. »
Leurs regards se croisèrent. Agnes passa lentement le bout de sa langue sur ses lèvres et prit la parole la première.
Bushke.
Son visage bienveillant et amical lui revint en mémoire.
« Tu as dit que Matron était venu sur le territoire à dix ans, non ? Si on y réfléchit bien, il y a quelque chose d'étrange. »
« Quoi donc ? »
« Bushke ne l'a-t-elle pas recueilli et élevé comme son propre enfant ? Et si Bushke l'avait élevé comme un espion ? »
« Mais Bushke est conseillère du château depuis mes prédécesseurs. Pourquoi nous trahirait-elle ? »
« Si on creuse, il n'y a pas de tombe sans histoire. »
Agnes dit froidement. Laslo ne semblait toujours pas le croire. Elle ne pense pas qu'il veuille le croire.
« Ce n'est pas certain yet, alors attendons de voir, on saura bientôt quand on sera de retour au château. »
« D'accord. »
Comme elle s'apprêtait à sortir du lit après avoir fini l'histoire, son ventre gargouilla faiblement. Sa faim oubliée surgit soudain.
« Il n'y a rien d'autre à manger ? J'ai faim parce que je n'ai pas mangé de la journée. »
« Oh, ma chère. Bien sûr, tu n'as pas pu manger si tu es restée enfermée tout ce temps. J'aurais dû faire attention. Je vais vite préparer ça. »
Laslo bondit hors de la baraque et revint rapidement avec beaucoup de nourriture. Du pain sec, du jambon, du vieux fromage et de la soupe froide, c'était tout ce qu'il y avait, mais Agnes les mit en bouche sans se plaindre.
« Je pense qu'il vaudrait mieux se cacher dans un chariot. Qu'en penses-tu ? »
« Faisons comme ça. »
« Au cas où, j'enverrai des chevaliers avec toi. »
Hochant doucement la tête, elle croqua dans le pain, et la main de Laslo se posa sur sa tête. Il soupira et lui caressa légèrement les cheveux.
« J'aimerais que tu puisses quitter la baraque le plus tôt possible. Devon va attaquer cet endroit dans trois jours, et il semble qu'il y ait une maladie grave dans l'armée. »
« Heu ? C'est la maladie diarrhéique dont tu parlais dans la lettre ? »
« À écouter le comte Cellon aujourd'hui, je ne pense pas que ce soit seulement une maladie diarrhéique. »
La maladie que Laslo décrivit ressemblait beaucoup à la peste. Agnes l'écouta attentivement et parla.
« Pourrais-tu faire rédiger par un médecin le détail de l'évolution des symptômes ? Je veux rentrer à Sutmar et en discuter avec d'autres médecins. »
« Je le dirai aux médecins. »
Ce n'est pas aussi bien que de voir le patient en personne et de trouver un remède, mais cela aidera un peu. Le repas se termina vite vu la petite quantité de nourriture. Agnes emprunta une plume à Laslo et écrivit une lettre à Erica.
< La jambe de Milan est blessée. Je ferai tout mon possible pour te soutenir, alors affermis ta position de successeure. >
Agnes, qui avait écrit jusqu'à là, hésita un instant, puis ajouta une ligne.
< Si nécessaire, un soutien militaire est possible. >
Erica doit absolument prendre le contrôle de Kiske pour pouvoir être intégrée au plan d'usurpation plus tard. Sandor et Songrad seuls ne suffisent pas à renverser la situation. Elle la scella à la cire et la tendit à Laslo.
« Peux-tu l'envoyer à Kiske par le moyen le plus rapide ? »
« Tombé à pic, ce soir j'enverrai tous les courriers vers l'ouest. J'enverrai celui-ci aussi. »
Quand la nuit tomba, le couple s'allongea dans le lit, s'enlaça étroitement et partagea sa chaleur. Tous deux se regardèrent et dirent :
« J'ai préparé une voiture et un chevalier pour que tu puisses partir demain matin. Je n'ai pas dit que c'était toi, j'ai dit que c'était pour escorter une personne importante, alors révèle ton identité une fois sortie d'ici. »
« Bien. Je ferai ça. »
« Je voudrais t'accompagner jusqu'à la frontière, mais ce serait trop voyant. »
« Je sais. »
Contrairement à Laslo, qui s'inquiétait au point de ne pas pouvoir s'en empêcher, elle était dans ses bras réconfortants, alors elle s'endormit naturellement. Quand elle était au château, elle ne dormait que quatre heures par jour, alors elle se demande pourquoi elle a si sommeil ici.
« Je peux dormir confortablement parce que tu es à nouveau à mes côtés. »
« Maintenant, ferme les yeux. Tu devras dormir inconfortablement dans un chariot pendant un moment. »
Le murmure de Laslo sonnait doux comme une berceuse. Agnes s'endormit après quelques tapes légères.
* * *
Huuu~
« C'est... »
« Venez par là... ! »
Des cris et le son des cors lui percèrent les deux oreilles. Agnes bondit de sa position dès qu'elle comprit.
« Laslo ? »
Quand elle tendit la main, le lit était vide. L'obscurité était tombée profondément et elle ne voyait pas à un pouce devant elle.
Avant qu'elle ne puisse saisir la situation, l'entrée de la tente s'ouvrit soudain.
« Votre Grâce, c'est une attaque surprise ! L'unité 3 est à l'est en ce moment. Qui est-ce ? »
En trouvant Agnes, la voix de la personne devint soudain glaciale. Il s'approcha d'elle l'épée dégainée. Agnes repoussa la couverture et parla le plus calmement possible.
« Révélez votre identité d'abord. »
« Une voix de femme ? Non, attendez. »
L'homme qui entrait dans la baraque tâtonna et alluma la lumière. Quand il confirma son identité à la lueur tamisée, sa bouche s'écarta. Agnes fut soulagée aussi.
« Oh, quel soulagement. C'était le comte Cellon. »
« Pourquoi la duchesse est-elle venue ici ? Tu es folle ? »
« Tes paroles vont un peu loin. »
« Où est le duc ? Ha ! Bien sûr, il le savait. C'est pour ça qu'il a verrouillé la baraque si hermétiquement. »
Emmerich, qui avait eu de la fièvre un moment, comprit la situation et sourit comme exaspéré.
« Qu'est-ce qui se passe dehors ? »
« Devon a fait une attaque surprise. Ils n'ont pas encore atteint le centre ; ils se battent à la frontière est... »
« L'attaque surprise ne devait-elle pas avoir lieu dans trois jours ? »
« Tu le sais ? Où ton Excellence est-elle allée, en laissant la duchesse sans protection ! »
Il éclata de colère. Heureusement, celui qu'ils cherchaient apparut bientôt.
« Agnes ! Viens ici, comte Cellon. Pourquoi es-tu ici ? »
« Je n'en reviens pas que tu aies amené la duchesse ici. Peu importe à quel point tu la regrettes, tu devrais distinguer le public et le privé. »
Son ton était acéré et frôlait de justesse les limites de l'impolitesse.
« Comte. Ce n'est pas lui qui m'a appelée ici. »
« Comte Cellon, parlons de ça plus tard. Agnes, couvre-toi et suis-moi tout de suite. J'ai préparé un chariot. »
« Oui. »
Agnes s'enveloppa étroitement dans une cape préparée. Emmerich intervint quand elle tenta de sortir en tenant la main de Laslo.
« La frontière est est complètement bloquée. Le nord est une montagne, et revenir par le sud prendra longtemps. Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« Alors on va à l'ouest. »
« L'ouest est gardé par les forces de Devon. »
Face aux paroles d'Agnes, Emmerich parla clairement. Laslo dit avec un lourd soupir.
« Même si ça prend du temps, elle ira au sud. »
« Combien de chevaliers as-tu postés ? Tu penses qu'ils ne remarqueront pas un chariot sous étroite surveillance ? »
« Comte Cellon, je comprends ton inquiétude, mais j'ai confiance en Laslo. Laisse tes soucis de côté. »
Agnes parla fermement et saisit le poignet de Laslo. Emmerich mordit fortement sa lèvre inférieure.
« Allons. C'est une attaque surprise, alors pas le temps d'hésiter ici. »
« D'accord. »
Laslo la mena hors de la baraque. Comme c'était une attaque surprise, elle s'attendait à une émeute, mais à part un peu d'agitation, c'était calme.
Il y avait cinq chevaliers autour d'un chariot ordinaire. Avant de monter dans le chariot, Laslo fit une demande à Agnes.
« Ne sors jamais avant d'avoir franchi la frontière. »
« Hmm. »
Elle hocha légèrement la tête. Ils ne purent s'échanger d'étreintes ni de baisers à cause des regards autour d'eux. À la place, le couple partagea un adieu profond de leurs yeux. Agnes s'apprêtait à monter dans le chariot. Emmerich, qui observait la situation depuis l'arrière, fit soudain un pas en avant.
« Je vous escorterai. »
« Comte Cellon. »
« J'ai beaucoup de troupes au Sud, donc ce ne serait pas suspect même si je déplaçais moi-même un chariot. »
« Mais il n'y a pas besoin que le comte fasse ça... »
« Puis-je te faire confiance ? »
Agnes dit vaguement, mais Laslo demanda sérieusement à Emmerich.
« Oui. Je suis encore plus inquiet de la laisser partir comme ça. »
Le regard d'Emmerich se posa sur Agnes, puis s'éteignit. Les deux hommes échangèrent un regard qu'elle ne pouvait pas comprendre.