Une nouvelle routine quotidienne s'est ajoutée à la routine monotone d'Agnes.
Lorsqu'elle se réveille, elle se lave le visage, change de vêtements et fait apporter aux servantes une boîte de bijoux.
« Tu les aimes tant que ça ? »
« Hmm. Je vérifie juste qu'ils sont en bon état. »
« Ils ont des pieds pour s'en aller tout seuls ? Bien sûr que tout va bien. »
Ney rit comme si c'était ridicule.
Agnes s'en moqua, prenant le temps d'examiner soigneusement les colliers, bracelets et boucles d'oreilles que Laslo lui avait offerts, puis referma le couvercle.
« Si tu les aimes tant, contente-toi de les porter. »
« Je les porterai plus tard. »
Ney remit la boîte dans le tiroir.
En grandissant, Agnes n'avait jamais connu le « manque ».
Niršeg est un pays puissant, et elle est la plus jeune fille du roi ; elle a grandi aimée du roi et de la reine.
Aussi n'a-t-elle jamais rien mis de côté.
Si elle veut quelque chose, elle l'obtient, et si cela se casse, elle peut le remplacer par du neuf.
Telle était sa façon naturelle de penser.
'Mais je ne peux plus faire ça maintenant.'
Le lendemain, alors qu'elle essayait de porter le collier que Laslo lui avait offert, elle réalisa soudain que ce serait du gâchis.
Alors, au lieu de porter le collier, elle le mit dans une boîte et le regardait chaque matin.
Ney secoua la tête en voyant cela, mais cela lui allait bien.
« Je crois que le printemps arrive pour madame aussi. »
« Le printemps ? De quel printemps parles-tu, nous sommes en plein été ? »
« Il y a un truc comme ça. Le printemps qui arrive quand on devient adulte. »
« Je suis déjà adulte. Je suis grande. »
« Ouais, ouais. »
Ney répondit avec une certaine insolence et fit une belle tresse à Agnes.
« Voilà, c'est fait. Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Hmm. »
Agnes se regarda dans le miroir, tournant la tête de tous côtés.
Un sourire satisfait apparut sur ses lèvres.
« Tu ne te souciais même pas de ta coiffure avant. »
Ney marmonna d'une voix basse. Agnes ne l'entendit pas car elle vérifiait son maquillage et ses vêtements.
« Et Laslo ? »
« Il est parti plus tôt pour la ligne de défense de l'est. Il a dit qu'il serait de retour cet après-midi. »
« Vraiment ? »
Agnes bondit de sa chaise avec un large sourire.
Alors qu'elle traversait le couloir pour se rendre à la salle à manger, elle vit un visage familier.
« Oh, cela fait longtemps ! Comment vas-tu ? J'avais prévu de te saluer quand tu es venue à la capitale la dernière fois, mais on a dit que tu n'allais pas bien, alors je n'ai pas pu. Tu vas mieux maintenant ? »
« Je vais tout à fait bien maintenant. Sir Beller. Cela fait longtemps. »
C'est toujours un homme bavard. Agnes sourit et le regarda.
« Oui. Où as-tu été ? »
« Eh bien, je vais par-ci par-là pour le travail. Récemment, j'étais dans la partie est du pays. »
« On a du mal à te voir. »
« Haha. Je vais rester à Sutmar un moment. Ma femme a dit qu'elle allait oublier mon visage. »
Beller arbora un sourire amical tout du long, et il ne parlait jamais que de futilités.
« As-tu vu Laslo ? »
« Je vais le voir mais…… Vous avez l'air de vous être beaucoup rapprochés. »
« Hmm ? »
Beller continua de parler avec un grand sourire.
« Tu sais, le titre. »
« Oh. Hmm. Euh. Nous sommes un couple marié, nous construisons la confiance en nous appelant par nos prénoms, donc……. »
« Oui. Bien sûr. C'est vrai. »
Agnes toussa sans raison et trouva des excuses. Beller sourit en relevant les coins de la bouche.
« Alors je te saluerai à nouveau plus tard. »
« D'accord. Je vais y aller. »
Beller partit le premier. Agnes murmura une fois le nom de Laslo pour elle-même.
La restauration de la ligne de défense effondrée en est au stade final.
Laslo discutait de la réparation du mur avec un air sérieux avec les mages.
« Maître. »
Beller s'approcha et s'inclina devant lui.
« Tu es là ? »
« J'ai quelque chose à te signaler. »
Tous deux se déplacèrent dans un endroit calme. Beller n'ouvrit la bouche qu'après s'être assuré que personne n'était aux alentours.
« Le roi a lapidé un envoyé de Devon jusqu'à la mort. »
« Il est fou. »
Les mots jaillirent de sa bouche sans passer par son esprit.
« Ensuite, ils ont coupé la tête de l'envoyé, l'ont mise dans une boîte et l'ont renvoyée. »
« Quelle est la réaction de la famille royale de Devon ? »
« Soupir. Ne demande même pas. Ce fut une émeute. »
Bien sûr, bien que Niršeg soit un pays puissant au point que les pays voisins aient du mal à rivaliser, Devon reste un adversaire de taille.
« Il semble que l'envoyé dont le cou a été tranché était le plus jeune fils du duc Epsilon. »
« Epsilon ? La famille maternelle de la famille royale de Devon ? »
« Oui, dit-on, le duc d'Épsilon s'est évanoui dans la salle de conférence en voyant le cou de son fils. »
La voix de Beller s'assombrit.
« Je ne sais pas ce qui a bien pu passer par la tête du roi. »
« Il semble que le duc d'Épsilon ait pété un câble et ait voulu franchir la frontière le premier. »
Laslo marmonna d'une voix basse.
Il pouvait voir que le roi s'impatientait faute de justification pour déclencher une guerre.
Pourtant, sans raison particulière, la tête d'un noble venu en tant qu'envoyé fut tranchée.
C'est une provocation qu'on ne peut commettre sans être fou à lier.
« Le problème là-bas, c'est l'Est. Leurs mouvements sont extraordinaires. »
« Tu veux dire les Orientaux ? »
« Les deux. L'entraînement conjoint entre les territoires va bon train, et le nombre de cavaliers est assez important. »
« Le roi t'a-t-il donné un ordre ? »
Alors un bruissement se fit entendre à l'extérieur. Ils se turent tous les deux en même temps.
« Frère, te voilà ? N'est-ce pas Sir Beller ? Quand es-tu arrivé ? »
« Juste avant. Zoltan. Toi aussi, viens ici. »
« Qu'est-ce qui se passe ? Vos visages sont si sérieux. »
Au lieu de répondre, Laslo désigna Beller du menton. Beller expliqua brièvement la conversation qu'il avait eue avec Laslo.
« Est-il fou ? »
La réaction de Zoltan fut la même que celle de Laslo.
« Il a tué le plus jeune fils du duc d'Épsilon ? »
« Dit-on, la tête a été coupée et envoyée dans une boîte. »
« Ha. »
À ces mots supplémentaires, Zoltan rit sans humour.
« Il semble que le roi ait pris une décision ferme. Frère. »
« On dirait. Je vais probablement devoir accélérer les choses. »
« Quoi ? Tu vas accélérer ? Même maintenant, nous trois, c'est pas assez ! »
Zoltan grommela fort.
« Vu ce que fait le roi, on ne sait pas quand la guerre éclatera, mais il faut finir la défense au plus vite. »
« De quelle défense parles-tu ? »
Beller, incapable de suivre la conversation des frères, demanda en roulant des yeux.
« Préparer la guerre. Je vais crever à ce rythme parce que je dois entraîner les soldats jour et nuit, et je dois veiller à la réparation de la ligne de défense et à la préparation des provisions. Sir Beller. »
« Ah, je vois. »
Zoltan se plaignit. Beller sourit gêné et hocha la tête. Bien sûr, Laslo ne cilla pas.
« Au fait, comment se passe l'entraînement des Elesh ? »
« Ah oui. Y a ça aussi. C'est parce que je suis responsable de l'entraînement des Elesh ! »
« Zoltan. »
Laslo fixa intensément son jeune frère. Zoltan se gratta la nuque et parla.
« Deux personnes en entraînement actuellement peuvent être déployées immédiatement. J'en entraîne cinq autres. Cela peut prendre du temps. »
« Bien. Dès que l'entraînement est fini, mets-les tous sur Agnes. »
« Tous les cinq ? »
« Sept. »
« Quoi ? »
Zoltan fut surpris et demanda confirmation. Beller ne dit rien non plus, mais il parut surpris.
« Tu peux en mettre deux tout de suite. »
« Frère, les Elesh sont les gardiens du chef de famille. »
« Je sais. »
« Tu sais……. »
Zoltan poussif un court soupir.
« De toute façon, le Sénat a été sens dessus dessous parce que tu as dit que tu allais à la guerre toi-même, donc s'ils apprennent que plus de la moitié des Elesh ont été donnés à la duchesse, ce sera le bazar. »
« Ils n'ont de toute façon aucun sens pour moi. »
« Pourquoi aucun sens ? C'est leur travail de protéger le chef. »
« Tant qu'Agnes est en vie, je le serai aussi. »
Laslo déclara d'un air grave. Zoltan resta sans voix.
« …… »
« Alors envoie-les directement aux Elesh. Traite-la comme si tu l'étais, non, traite-la plus précieusement que ta vie et protège-la. »
« D'accord, j'ai compris. Mais sept……. »
« Zoltan. »
Laslo coupa court à ses paroles.
« Je suis ton frère aîné, mais en même temps je suis ton maître. Il est de ton devoir d'obéir à mes paroles. »
Laslo dit fermement. Zoltan fronça les sourcils, puis baissa la tête.
« Je ferai ça. »
« Tu peux y aller maintenant et Sir Beller, viens avec moi au bureau. »
« Oui, maître. »
« Je suis Max Rohan. »
C'était un homme complètement différent de ce qu'Agnes attendait.
Quand elle l'avait appris de Lisa, elle pensait qu'il s'agissait d'un chevalier ordinaire, mais en le voyant en personne, son visage était si beau qu'elle pensa qu'un acteur de troupe lui irait mieux que d'être chevalier.
« Enchantée. Sir Rohan. »
« J'ai entendu l'histoire en gros. »
Dit-il quelque peu brutalement. La servante posa la tasse de thé devant lui et le regarda en douce.
« Comment te sens-tu ? »
« J'ai pas mal récupéré. »
En fait, Max n'avait pas figure humaine quand il arriva à Sutmar.
Son corps était couvert de bleus, comme s'il avait été battu par quelqu'un.
Ce fut donc la première fois qu'ils parlèrent en face à face après son arrivée et ses soins par le médecin.
« Merci, Duchesse. Comment dois-je te remercier pour la faveur reçue ? »
« Ça suffit. Je ne t'ai pas amené ici pour être remerciée. »
Agnes agita légèrement la main.
« Qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Quoi ? »
« Tu sais, un endroit où vivre. As-tu un endroit précis en tête ? »
« Je n'en ai pas. J'allais mourir de toute façon, alors aurais-je pensé à un endroit où vivre ? »
Max dit sarcastiquement. Agnes but une gorgée du thé devant elle.
« As-tu entendu que Mademoiselle Lisa va bientôt se marier ? »
« Oui… »
Il répondit avec un temps de retard. Son beau front tressaillit légèrement.