« Mon frère combat les bêtes à l'épée depuis ses 15 ans. Il s'en sortira. »
« Ouais, c'est sûr. »
Agnes marmonna ces mots plusieurs fois. Sans cela, elle n'aurait pas pu tenir en place.
« Parce qu'il m'a fait une promesse. Il reviendra, c'est certain. »
Elle ferma les yeux et revit ses yeux vert foncé. Elle se souvint des lèvres qui avaient juré de revenir. C'était tout ce qu'Agnes pouvait faire.
Le château d'Estar se préparait au combat et stockait la nourriture avec une rapidité surprenante.
C'était grâce aux instructions rapides et minutieuses d'Agnes. À partir d'un certain moment, Zoltan suivit Agnes comme un seigneur.
« Je suis soulagé qu'on ait beaucoup de nourriture. »
Niall dit en poussant un soupir de soulagement.
Récemment, quand les pièces d'or furent déplacées dans un nouveau bâtiment, les entrepôts vides qu'on remplit de vivres furent d'une grande aide.
Elle demanda aussi aux mages leur aide pour le combat, mais ils secouèrent la tête….
« Je suis désolé, Duchesse. Nos recherches sur la magie de combat sont encore insuffisantes. »
« D'accord. »
Si tout se passe bien, je leur ordonnerai d'étudier la magie de combat en priorité.
Elle claqua la langue de regret, mais n'y pouvait rien.
Deux jours s'étaient écoulés depuis la fermeture de la porte. Mais dans l'après-midi, une cloche lugubre retentit dans le château.
Dang dang dang dang dang dang dang.
« BÊTE ! »
Je fus réveillée par les cris de quelqu'un.
Agnes bondit de son siège et aperçut Zoltan. Il traversait le couloir en armure noire.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est un Lequi. »
« Combien ? »
Le visage de Zoltan se durcit sérieusement.
« Seulement dix-sept en vue. »
« …Vous pouvez le faire ? »
Le visage de Ney, qui écoutait à côté d'elle, devint blanc.
Les Lequi sont notoires pour leur attirance pour les foules et leur grande intelligence.
Même un seul est trop, mais je n'arrive pas à croire qu'il y en a 17.
Agnes se mordit l'intérieur de la bouche. La question fit rire Zoltan de façon déplacée.
« Je le ferai, car j'ai promis à mon frère de protéger la princesse. »
Elle ne savait quoi dire. Agnes reprit son souffle et le regarda.
« Reviens en vie. »
C'était tout ce qu'elle voulait dire.
« Oui. »
Zoltan fit claquer sa cape rouge et s'en alla de l'autre côté.
Agnes parvint à rassembler son cœur secoué par l'anxiété et réunit les domestiques en un seul endroit.
« Madame. La bête ·····. »
Tous les visages devinrent pâles de nervosité.
La nouvelle de l'effondrement de la ligne de défense s'était déjà répandue dans tout le château.
Des larmes menaçaient de jaillir des yeux des jeunes servantes.
« Estar est une forteresse depuis mille ans. Ne vous inquiétez pas trop, les chevaliers, dont Sir Zoltan, sont sortis pour en finir avec la bête. »
Agnes croisa le regard des gens devant elle et dit.
« Nous avons assez de vivres et le duc Arpad reviendra bientôt. Tout ce que nous avons à faire, c'est attendre. »
« Oui, Madame. »
Les ayant bien réconfortés, Agnes se dirigea vers le centre du château.
Il y avait une grande fenêtre, d'où elle pouvait observer l'extérieur depuis l'intérieur.
J'entendis les cris des soldats à travers la fenêtre.
J'aperçus au loin le groupe de Lequi qui couraient.
Agnes ferma les yeux, joignit les mains et pria ardemment.
Ce n'était clair ni pour qui ni pour quoi.
Ce n'était qu'une supplication désespérée.
'S'il vous plaît. Revenez sains et saufs.'
« Madame ! »
Ney, à côté d'elle, secoua Agnes avec urgence.
J'arrêtai de prier et levai la tête.
Les Lequi encerclaient complètement le château. Les environs étaient si sombres, mais je pouvais voir combien ils étaient.
Rien qu'en les comptant des yeux, on pouvait dire qu'ils étaient plus de dix-sept.
Je perdis la tête. Il n'y avait que 15 chevaliers dans le château et seulement 50 soldats.
Un bruit sourd frappa le mur, accompagné du craquement de l'air.
Un cri humain se rapprochait.
Boum boum.
Ses jambes tremblaient.
Alors, les bêtes commencèrent à s'accrocher une par une au-dessus de la fenêtre.
La fenêtre se fissura. Elle allait se briser.
« Ma, Madame ! »
Ney lança un demi-cri. Agnes se mordit fortement les lèvres.
« Monseigneur ! »
Il venait juste d'arracher une épée plantée dans le corps de la bête.
Ralph accourait de loin.
Coooooo !
Le temps de détourner le regard un instant, six Lequi s'élancèrent dans toutes les directions en hurlant.
Laslo secoua son épée dans les airs et trancha la bête net, de gauche à droite.
Kyak !
Ce n'était qu'un seul mouvement.
Cela suffit : les trois Bêtes s'effondrèrent, répandant leur sang d'un coup.
À peine les trois tombés, les trois autres foncèrent sur Laslo par derrière.
Il ne cilla pas, pivota et trancha la gorge de chaque bête.
Le sang coula comme une rivière sur le sol.
Ralph, le visage fatigué, enjamba le cadavre de la bête et s'approcha de Laslo.
« Vous êtes vraiment incroyable. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Au fait ! Des Lequi ont envahi le château. Pas beaucoup, cela dit. »
« Et la princesse ? »
« Quoi ? »
« Y a-t-il un autre elesh près de la princesse ? »
« Ah, Kess est là… »
Il brouilla la fin de sa phrase. Kess était plus doué pour se cacher que pour l'escrime. Sachant cela, Laslo fronça les sourcils.
« Amenez mon cheval. Tout de suite. »
« Oui, je comprends. »
Ralph s'enfuit en vitesse.
« Madame ! Par ici ! »
Ce fut à ce moment. J'entendis un bruit venu de loin, impossible de dire s'il s'agissait de cris ou d'acclamations.
Les bêtes accrochées à la fenêtre hurlèrent et commencèrent à tomber une par une.
Agnes rassembla son courage et s'approcha de la fenêtre.
« C'est le Seigneur ! »
Ney bondit et cria. Agnes regarda autour d'elle frénétiquement.
Skriiik !
Le Lequi poussa un long cri.
Laslo tuait la horde de bêtes avec une épée aussi grande qu'Agnes.
À chaque coup d'épée, il abattait un Lequi, mais le combat s'éternisait car ils s'entassaient.
« Ah······. »
Pour couronner le tout, le ciel de l'autre côté commença à s'assombrir.
Ce que je pris pour des nuages sombres était en fait un cavalier ailé.
Zoltan et plusieurs autres chevaliers coururent dans cette direction.
kwaeeek kwaeek
Certains de ceux qui avaient des flèches tirèrent sur la bête dans le ciel, mais aucune ne toucha.
Un cavalier assez grand plongea violemment et tenta d'arracher Laslo avec ses griffes.
Laslo répondit calmement par l'épée.
Elle ressentit l'urgence malgré la distance.
Après en avoir achevé un, l'autre bête commença à fondre sur Laslo.
« Non ! »
Agnes cria sans s'en rendre compte.
Les bêtes descendaient sans fin. Par-dessus cela, six Lequi s'agrippèrent à la fois.
On apercevait Laslo par intermittence à travers les ailes noires.
Agnes piétina du pied. Son cœur battait très vite.
La situation était trop désavantageuse. Il y avait des chevaliers autour de Laslo, mais ils étaient occupés à gérer d'autres Lequi.
Je voyais Laslo bouger au loin.
Mais il était couvert de rouge et ses mouvements étaient plus lents qu'avant.
« Que faire ? Que faire ? »
« EUGENE ! »
Soudain, ses pensées s'emballèrent.
« Quoi ? Pourquoi tu appelles soudain… un mage ? »
Ney, à côté d'elle, regarda Agnes avec des yeux étranges.
« Sors ! »
« Avez-vous appelé ma princesse ? »
La voix douce et grave d'Eugène se fit entendre derrière son dos.
« Co, comment ? »
Ney recula, surprise, comme si elle allait s'évanouir.
Agnes désigna Ney du menton.
Comprenant ce qu'elle voulait dire, Eugène pointa légèrement son doigt vers elle. En un instant, les yeux de Ney devinrent vides.
« Dis-le maintenant. Agnes. »
« Aide-moi. »
Agnes ne se retint pas. Elle n'était pas en situation de le faire.
« Quoi ? »
« N'as-tu pas dit que tu es le roi de la magie ? »
Évidemment, il lui vint à l'esprit qu'Eugène s'était présenté ainsi.
« C'est exact. »
Il hocha la tête avec nonchalance.
« Alors, tu peux tuer la bête. »
« Bien sûr, c'est possible, »
Eugène sourit doucement et murmura.
« Mais c'est parce que Jane meurt de faim. Comment chasser quelqu'un qui est venu parce qu'elle a faim ? Elle est comme mon enfant. »
Il n'avait pas l'air d'un dragon, mais d'un serpent arborant un sourire sceptique.
Agnes comprit immédiatement ce que cela signifiait.
« Je ferai ce que tu veux. »
« Je suis si heureux que tu comprennes ce que je dis. »
« Dis-le. »
« J'ai besoin que tu ailles quelque part avec moi, Agnes. »
« Je n'ai qu'à y aller ? »
Elle lui parlait tout en jetant des coups d'œil dehors.
Les corps de Lequi s'amoncelaient autour de Laslo. En même temps, ses mouvements ralentirent considérablement.
Il tenait encore, mais elle était nerveuse car elle ne savait pas quand il s'effondrerait.
« Va et fais ce que je te dis de faire. »
« Je le ferai. »
Agnes répondit vite. Peu importait ce que c'était.
« Bien. »
Eugène leva la main haut. Il'ouvrit la paume et marmonna quelque chose. Ce n'était pas une langue humaine.