« Pourquoi tout à coup ? La princesse ne s'intéresse pas du tout au trône. »
« Si. »
« Mais maintenant, c'est une usurpation. Pourquoi veux-tu choisir un chemin si difficile ? »
Roland ne semble pas la comprendre du tout.
Au contraire, elle aurait eu beaucoup plus de chances de réussite si elle s'était jetée dans la lutte pour le trône dès le début.
« Sais-tu pourquoi je ne suis pas morte comme Vivian ? Pourquoi ne suis-je pas devenue handicapée comme Chavolti ? »
Agnes continua sur un sourire très doux.
« Parce que Sebastian l'a voulu ainsi. C'est drôle à dire. Cela veut dire que je ne suis pas celle qui contrôle ma vie. »
Les yeux d'Agnes brillaient et sa voix gagnait en force.
« Je ne veux plus vivre comme ça. J'en ai assez d'une vie où je suis toujours convaincue qu'il va me tuer et où je frissonne de peur en regardant le visage de Sebastian. »
Le visage de Roland se déforma plus étrangement qu'auparavant. Après s'être essuyé le visage, il dit d'une voix dure :
« Veux-tu dire que tu me dis cela pour te joindre à l'usurpation ? »
« Non. »
« Non ? »
« Je viens de te confier mon secret et je connais un secret sur toi. Cela nous met sur un pied d'égalité. »
Roland ne la comprend pas du tout.
S'il court chez le roi et avoue cela, Sebastian tuera sa plus jeune sœur sans la moindre hésitation.
Elle parle d'un fait aussi terrifiant avec une telle décontraction qu'il ne sait s'il doit la croire ou non.
« Alors je rentre maintenant. »
Alors qu'Agnes se levait de son siège et se préparait à sortir, Roland se leva aussi.
« Je pense avoir dit tout ce que j'avais à dire. Y a-t-il autre chose qui t'intrigue ? »
« Tu vas partir comme ça ? »
Roland demanda, perplexe.
« N'es-tu pas là pour me menacer ? »
« Me menacer. Comment peux-tu dire une chose pareille ? Est-ce que j'ai l'air de quelqu'un qui ferait ça ? »
Agnes fit la maline et agita les mains.
« Je t'ai juste donné un choix. Ce qu'il faut choisir est une affaire qui te regarde. »
Elle passa devant Roland et marcha vers la porte. Après avoir saisi la poignée et essayé de sortir, elle se retourna et l'appela.
« Sir Roland. »
« Oui. »
Il répondit avec une expression agacée.
« Je retourne à Sutmar dans cinq jours, donc organise ce que je t'ai demandé et apporte-le dans trois jours. »
« … D'accord. Duchesse. »
Elle l'entendit grincer des dents derrière elle, mais elle l'ignora et partit.
Agnes se rendit d'abord chez Laslo après être revenue à l'hôtel particulier.
« Qu'en est-il du Duc ? »
« Il est au bureau. »
La servit répondit poliment. Agnes lui tendit son chapeau pour qu'il le prenne et se dirigea d'un pas rapide vers le bureau.
« Duc Arpad ! »
« Hein ? Princesse. Tu y es déjà allée ? »
Laslo, qui examinait des documents, leva les yeux. Elle s'élança vers lui et s'écria :
« Prends-moi dans tes bras ! »
« Hmm. »
Il toussa violemment pour rien.
Agnes s'approcha du bureau où il était assis et écarta largement les bras.
« Pourquoi tout à coup…… ? »
Le visage de Laslo rougit légèrement.
« J'ai fait quelque chose de très important aujourd'hui. »
Elle l'expliqua d'un air sérieux. C'est une grosse affaire parce qu'on a un appât pour attirer Sandor ici.
« Ah, vraiment. »
L'homme, qui ne savait pas de quoi il s'agissait, avait un air perplexe.
« Du coup, je mérite des éloges. »
À peine eut-elle fini de parler qu'elle agita ses bras grands ouverts comme pour le presser.
« Alors, félicite-moi. Prends-moi dans tes bras. »
« Est-ce un éloge ? »
Laslo ne semblait toujours pas comprendre, mais il se leva de son siège et s'approcha d'Agnes.
« C'en est un. Pour moi. »
C'est un éloge que seul Laslo peut donner.
Sous la contrainte et l'insistance d'Agnes, il se tint devant elle, faisant semblant de ne pas pouvoir résister. Et il écarta les bras et serra Agnes contre lui.
Leurs corps chauds et leurs poitrines se touchèrent.
Agnes enlaça aussi son dos. Elle se sentit douce et floue.
« Bon travail, princesse. »
Il parla d'une voix basse. Leurs corps étaient collés, alors elle put sentir le frémissement quand il parlait.
« Ne t'inquiète de rien, Duc. »
Agnes dit avec une certaine assurance. Laslo ne fit que sourire.
« N'en fais pas trop. »
« Ce n'est pas trop. »
Elle enfouit sa tête dans les bras de Laslo.
Je ne sais pas pourquoi le contact de sa main caressant doucement mon dos est si agréable.
Agnes était très heureuse d'entendre sa voix calme.
Laslo se contenta de serrer la princesse de toutes ses forces, sans rien demander.
* * *
Roland apparut le troisième jour exact.
« Oh, cette fois, c'est Sir Roland. »
Un bel homme aux cheveux argentés fronça les sourcils et déposa de gros dossiers devant elle.
« Voici les données dont vous parliez. »
« Comment puis-je payer pour cela ? »
« Inutile. »
Il répondit sèchement.
Agnes examina attentivement les documents. Il y a pas mal de contenu, donc ça va prendre un certain temps à regarder.
« Tu as appris pas mal de choses en trois jours. Bon travail. Tu peux partir maintenant. »
Le visage de Roland se déforma tandis qu'elle agitait la main, incapable de quitter les papiers des yeux.
« Princesse. »
« Duchesse. »
Agnes le corrigea.
« Duchesse, y a-t-il autre chose que tu veux me dire ? »
« Il n'y en a pas. »
« Non ? Vraiment ? »
Roland insista. Agnes posa les documents qu'elle regardait et se tourna vers lui.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. »
« Quand vas-tu le faire ? »
« Quoi ? »
« Tu sais quoi. Cette chose. »
Il demanda prudemment, baissant la voix au maximum.
« Cette chose ? Ah, l'usurpation ? »
« Pourquoi est-ce si… Attends une minute ! »
Au début, le serviteur était parti, mais il fit tout un tas d'histoires et regarda autour de lui sans être à l'aise.
« Je ne sais pas pourquoi tu es si calme. Le simple mot me fait battre le cœur. »
« Le mur est trop fin ? »
Agnes claqueta plutôt de la langue.
« Le mur a-t-il de l'importance maintenant ? C'est une question de vie ou de mort. »
« Ah ? Tu vas risquer ta vie ici ? »
« Quand ai-je dit que je la risquerais ? J'ai juste dit que c'était un problème. »
Il changea vite ses mots, se reculant. Agnes éclata de rire.
« Mais pourquoi tu me demandes ça ? Tu es intéressé ? »
Le ton était si léger que Roland fut un instant confus sur le sujet qu'elle évoquait.
« Je ne suis pas intéressé. Souffle, merde. Tu sais combien de nuits sans sommeil j'ai passées après avoir entendu ça ? »
« C'est pour ça que tu n'as pas très bonne mine aujourd'hui. »
Agnes marmonna d'un ton détendu et sirotha son thé.
Roland, face à elle, eut l'impression que son cœur allait éclater face à son attitude décontractée.
« Pourquoi tu me fais ça ? Qu'est-ce que j'ai fait de mal à la duchesse ? »
Son identité était révélée, c'était comme s'il avait été tenu en laisse.
Comme l'avait dit Agnes, si Sebastian l'apprend, il ne pourra pas le laisser tranquille.
Cependant, il avait peur du mot usurpation pour se rallier complètement à Agnes.
Il ne savait pas quoi faire, alors il ne put pas bien dormir pendant près de trois jours. Même quand il ouvrait les yeux, son esprit était embrouillé.
« J'ai tout fait pour survivre sous Sebastian, mais maintenant…… »
Il laissa échapper un soupir douloureux. C'était si pitoyable de le voir se passer les deux mains dans les cheveux avec force.
« Alors vis comme ça. »
Roland releva la tête. Agnes le regarda avec un visage plutôt froid.
« Vis sous Sebastian, trébuche et amuse-toi avec ton stupide cousin. »
« Mais duchesse… »
« Je le promets. Sur l'honneur de la famille royale. Je ne révélerai pas ton identité à Sebastian. »
« …… »
Il ferma la bouche. Il obtint la réponse qu'il voulait, mais des émotions plus complexes que le soulagement le traversèrent.
« Te sens-tu soulagé maintenant ? »
Ce n'était pas un ton moqueur, mais Roland eut l'impression qu'elle se moquait de lui.
Il regarda Agnes dans les yeux, serrant le poing.
« Sais-tu combien de gens Sebastian a tués ? »
« Je sais que c'est incalculable. »
Agnes connaît la personnalité cruelle de son frère aîné mieux que quiconque.
S'il pense que cela lui nuira, il l'éliminera sur-le-champ, peu importe qui c'est.
« Je le regarde tuer des gens depuis que je suis petite. Je pensais que ça irait mieux avec le temps, mais c'est devenu pire. C'est pour ça que j'ai créé Alexandra. Je voulais faire un trou dans sa chair d'une manière ou d'une autre. »
La voix de Roland était emplie de sincérité.
Sebastian était un homme qui ne connaissait pas la pitié.
Les aristocrates qui ne le connaissaient pas bien juraient fidélité, tombant facilement pour son charisme.
Cependant, Roland avait vu clairement quelle fin ils affrontaient.
« Peux-tu me garantir que je pourrai vivre en prenant la main de la duchesse ? »
« Tout ce que je peux garantir, c'est qu'un jour tu seras tué par Sebastian. »
Ses yeux étaient pleins de confiance. Qu'est-ce qui la rend si confiante ?
Au lieu de demander pourquoi, Roland se mordit les lèvres.
« Donne-moi le temps de réfléchir. »
« Prends tout le temps qu'il faut. C'est une question de vie ou de mort, donc il faut être prudent. »
Agnes gloussa hors de propos.
« Je rentre. »
Elle agita la main et ramassa les documents qu'il avait apportés. Roland partit avec un regard complexe et subtil.