Les yeux de Laslo étaient emplis de stupeur. Agnes sourit faiblement, car elle pouvait deviner ce qu'il ressentait.
« Avant de le rencontrer, je pensais qu'il n'existait que dans les contes de fées. »
« Soupir, mais qu'est-ce que c'est que ça ? Non, continue. Tu as rencontré un Dragon, Eugene, et vous avez signé un contrat ? »
« Oui, à Kishua. » dit Agnes calmement. Laslo essaya de cacher sa confusion et de prendre ses paroles pour ce qu'elles étaient.
« En fait, c'est la raison pour laquelle je me suis effondrée pendant la cérémonie. »
« À cause du contrat ? »
« Il a dit que mon âme était déjà liée à Eugene par un contrat, c'est pourquoi je n'ai pas pu supporter le rituel de serment. »
Le visage de Laslo était plus rigide que la première fois. Agnes examina son visage et remua les doigts, coupable.
« C'est arrivé parce que j'ai été imprudente. Désolée de ne pas te l'avoir dit à l'avance. »
« Non, attends. Tu veux dire que ton âme, ton âme, est détenue par Eugene, ce n'est pas une métaphore, mais qu'il la détient réellement ? »
« Oui. »
« Le contrat est-il irréversible ? Une âme, ton âme comme hypothèque. »
Laslo marmonna avec douleur en se touchant les tempes.
« Eh bien, c'est vrai. Cela n'aurait pas d'importance puisque je suis morte de toute façon ? »
« Quoi ? Tu dis ça maintenant…… »
Sa voix monta d'un coup avant qu'il ne parvienne à la faire retomber. À un moment donné, son front se plissa profondément.
« Agnes, ton âme est en jeu. Qu'est-ce qui t'a poussée à signer un contrat aussi dangereux ? »
« J'aurais fait la même chose si je pouvais revenir à cette époque. Non, je peux miser encore plus. »
Agnes sourit et leva les yeux vers lui.
« J'ai vendu mon âme pour te revoir en vie, alors cela me suffit. »
……Agnes.
« Laslo, nous n'étions pas amoureux l'un de l'autre dans le passé. Honnêtement, nous n'étions pas très proches. »
……
« Mais tu as sacrifié ta vie pour moi sans hésiter, juste parce que j'étais ta femme. »
Agnes se souvient encore de cette aube. La dernière fois qu'elle a vu son visage était aussi claire que s'il était encore gravé dans son esprit.
« Mon âme. Je le referais plus de 10 000 fois pour toi. »
Le visage de Laslo changea d'une étrange façon. Il tendit la main très prudemment et effleura sa joue.
« Je pense. »
« Hmm ? »
« Je t'ai sûrement aimée dans le passé. »
Son contact était tendre et la démangeait sans raison, si bien que ses joues s'échauffèrent. Agnes détourna le regard, gênée.
« Bon, nous étions sur la même longueur d'onde. Alors peut-être que c'était un acte de devoir. »
Alors Laslo rit et dit :
« Je ne peux pas donner ma vie pour une femme que je n'aime pas. »
— Donnerais-tu ta vie pour une femme que tu détestes ?
Soudain, les paroles de Zoltan, crachant son sang, se superposèrent dans son esprit. Dès qu'elle en comprit le sens, son cœur battit si fort qu'elle crut qu'il allait exploser. La voix d'Agnes sonnait comme si elle était très nerveuse.
« Tu es mon tout. »
« Agnes. »
« Ma résolution de me révolter et ma tentative de tuer Sebastian visaient à ne plus jamais te perdre. »
Son visage se rapprocha. Agnes ne put s'empêcher d'étreindre Laslo. Ce n'était qu'un contact physique, mais c'était d'une douceur insupportable. Il lui rendit une étreinte brûlante et murmura.
« Je suis désolé de n'avoir pas cru ton histoire dès le début. »
« Non, j'aurais dû te le dire avant. »
« Comme ce a dû être dur de porter tout cela toute seule ? »
La déception fondit comme neige au printemps, sans laisser de trace. Elle se sentit bien mieux après tout lui avoir dit. Le couple s'étreignit longtemps, comme s'ils étaient les deux dernières personnes au monde.
« Y a-t-il eu une si grande épidémie et une telle guerre dans le passé ? »
« Oui, la différence est que tu es parti à la guerre toi-même, mais les grandes lignes restent similaires. »
« Si ce n'est pas moi, qui, ah. Alors Zoltan doit être parti à la place. »
Agnes acquiesça silencieusement.
« Alors, tu sais à quel point j'ai été surprise d'apprendre ta participation ? J'avais peur que quelque chose ne tourne mal. »
« Ne t'inquiète pas trop. Je pense que la guerre se terminera dans quelques mois. Oh, oui. Dans le futur que tu connais, quand la guerre s'est-elle terminée ? »
« Au printemps prochain, le premier prince…… »
Elle essaya de parler sur un ton décontracté mais s'arrêta. Laslo relâcha son bras qui serrait fermement la taille de sa femme.
« Pourquoi ? »
« Peu de temps après la mort du premier prince, la guerre s'est terminée. »
« Quoi ? Le prince est mort. Pourquoi ? »
« Autant que je sache, il a contracté la peste et est mort. Ce n'est pas tout. Pour la même raison, le deuxième prince mourra le premier. »
« Les deux princes meurent de la peste…… »
« Eh bien, j'ai entendu dire que lorsque la reine a perdu les princes, elle a été si choquée qu'elle a erré aux frontières de la mort. »
Le visage de Laslo devint rapidement sérieux.
« Je comprends pourquoi le roi a attaqué Sutmar avec de ridicules fausses accusations, puisque les deux successeurs sont morts. »
« Mais dans le passé, j'étais naïve. »
dit Agnes avec un sourire amer.
« À l'époque, je n'avais ni pouvoir ni ressources financières, car je restais à plat ventre pour surveiller les réactions de Sebastian. Je n'aurais jamais imaginé que le roi essaierait encore de me tuer pour cela. »
« D'un point de vue du bon sens, n'est-ce pas normal de penser ainsi ? »
« Après cela, comme je l'ai dit. Le roi a amené son armée et a encerclé Estar, mais tu m'as cachée et tu as résisté jusqu'au bout. Finalement, ça s'est effondré, mais……. »
« Je n'ai fait que mon possible à ce moment-là. Ne sois pas si dure avec toi-même. » dit Laslo, lui caressant doucement le bras pour la consoler. Agnes prit une grande respiration et le tira contre elle. Ses yeux, qui étaient remplis de tristesse, avaient complètement changé. Maintenant, il ne restait plus que la chaleur dans son regard.
« Alors, je ne veux pas laisser passer cette opportunité. »
« Et le corps ? »
« Désolé, je n'ai pas pu le trouver. Il semble qu'elle ait déjà quitté le palais. »
« En es-tu sûr ? »
Sebastian se passa rudement la main sur le menton. Le garde hocha la tête.
« Aucun des corps sous le palais bleu effondré n'avait les cheveux noirs. »
« Oui, je vois. Très bien, sortez. »
« Oui. »
Agnes avait disparu après le jour où les bêtes avaient attaqué le palais. En fait, il s'était écoulé un bon moment avant qu'il ne réalise qu'elle n'était plus là.
« J'aurais dû la tuer plus tôt. »
Les regrets arrivent toujours trop tard. Il ne pensait pas que cela tournerait ainsi, puisque Ilona ne quittait pas Agnes. Il aurait voulu envoyer une armée immédiatement pour retrouver Agnes et l'amener ici, mais la situation était difficile.
Bien qu'il y ait eu peu de victimes lors de l'invasion, elle symbolisait beaucoup de choses.
« Je n'aurais pas dû envoyer tous les chevaliers au sud. »
Le déplacement forcé des troupes vers le sud révélait à quel point la sécurité du palais était laxiste. De plus, il fallut beaucoup d'argent et de main-d'œuvre pour réparer le palais endommagé.
Cependant, la seule chose qui restait dans le tonneau déjà vidé par la guerre était une petite quantité d'or.
« Votre Altesse, le marquis Devorsen et le marquis Sandor demandent une audience. »
« Faites-les entrer. »
La porte s'ouvrit et deux hommes entrèrent et s'inclinèrent devant le roi.
« Pourquoi êtes-vous venus tous les deux ensemble ? »
« J'ai quelque chose à vous dire. »
Le marquis Devorsen entra le visage grave. Sebastian agita la main rudement pour le presser.
« Parlez. »
« Je suis désolé, mais une terrible rumeur court dans la capitale en ce moment. »
« Rumeur ? Quelle rumeur ? »
« C'est……. »
Lorsque le marquis Devorsen hésita, Roland prit la parole le premier.
« Le marquis semble s'inquiéter de votre gestion. Est-il nécessaire de raconter l'histoire à Son Altesse ? »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? Bien sûr, en tant que roi de Nirseg, je dois tout savoir. »
« Mais il n'est pas nécessaire de signaler qu'il y a quelques fous qui sont mécontents de votre règne. »
« Que voulez-vous dire ? »
L'expression de Sebastian se durcit. Le marquis Devorsen s'inclina précipitamment poliment et continua.
« Le peuple a dû mal comprendre l'apparition récente des bêtes au palais. »
« Ne vous ai-je pas demandé quelle était la rumeur ? »
« On dit que la peste et l'invasion des bêtes au palais ne sont pas arrivées par accident, mais que Votre Altesse……. »
« C'est ma faute ? »
Sebastian acheva les mots que le marquis Devorsen ne pouvait pas continuer.
« Des gens qui ne valent pas mieux que des cochons déversent des absurdités parce qu'ils ont trop de temps libre. Cela ne mérite pas qu'on s'en soucie. »
« Mais Votre Altesse. Vous ne pouvez pas laisser leurs voix s'exprimer ainsi. Veuillez vous incliner devant le peuple. »
« Marquis. De quoi parlez-vous ? »
dit Sebastian avec un air gracieux.
« Quand ai-je laissé les voix du peuple s'exprimer ? Marquis Sandor. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Prenez l'homme qui a répandu cette sale rumeur et déchirez-lui la bouche. Qu'il ne le dise plus jamais. »
« Je m'en charge. »
« V, Votre Altesse ! »
Le marquis Devorsen fut stupéfait et releva la tête sans permission. Il croisa par hasard des yeux bleus qui rappelaient ceux d'un serpent. Il se raidit dès qu'il les vit.
« Et si le marquis compte parler de telles inutilités, il n'a pas à venir au palais. »
……
« Oh, Roland. Avez-vous vérifié l'identité du marchand que je vous ai demandé d'enquêter ? »
« Oui. Vous voulez dire Ballint ? Il est normal et propre, à part une petite dette. »
Le sujet changea rapidement, mais Roland répondit aux paroles du roi sans aucune hésitation.
« Et pour le commerce d'épices qu'il a mentionné ? »
« Selon l'enquête, c'était prévu depuis l'été dernier, mais cela semble avoir été retardé jour après jour parce que l'associé qui travaillait avec lui a fui avec l'argent. Il a une longue carrière et sa personnalité est fiable. »
« C'est exact. »
Sebastian tambourina des doigts sur l'accoudoir. Normalement, il aurait vérifié deux ou trois fois de plus, mais il décida de gagner du temps car la situation n'était pas bonne.
« Dites au marchand que je participerai. »
« Combien allez-vous investir ? »
Roland baissa la tête et demanda docilement en retour. On peut estimer combien vaut le trésor caché du roi. Au minimum des douzaines de caisses d'or, au maximum deux cents caisses, telle sera la limite.
« J'enverrai deux cents caisses d'or. »
« C'est un excellent choix. Votre Altesse. »
Il a mordu à l'hameçon. Roland baissa la tête, serra les dents et réprima son rire.
« Il ne faudra pas longtemps avant que ta tête ne soit entre mes mains. »