« Bon, ça y est, on a à peu près tout résumé ? Alors la prochaine étape, c'est de décider comment transmettre ces informations. »
« Ouais, enfin... le problème ne concerne pas que nous. »
Les préparatifs pour la bataille finale étaient globalement bouclés.
Mais le vrai casse-tête commençait maintenant. Il ne suffisait pas d'envoyer les plus forts sur le champ de bataille. La difficulté majeure, c'était de contrer le pouvoir particulier du dieu qui régit les monstres.
« Les Trois Nations Divines, ce sont les dieux qui s'en chargent, non ? Et nous, on compte sur Atlantis et Nirvana pour faire le maximum. La question, c'est de savoir combien ils pourront mobiliser. »
Au moment de la bataille finale, le dieu régissant les monstres ressuscitera, et son pouvoir terrifiant couvrira tout le continent. Tous les monstres seront dominés par les bêtes magiques et se mettront à agir sous une seule volonté.
Puis la horde de monstres soulevée d'un coup piétinera les zones de vie humaine. Et même si on vient à bout du dieu régissant les monstres, ces créatures ne feront que se libérer de son contrôle.
Si cela se produit dans les zones habitées, elles continueront à se battre telles quelles. Selon le nombre qui restera, une guerre de longue haleine est à prévoir.
Les Trois Dieux et les Rois des Esprits connaissaient l'horreur de la situation d'alors.
L'apparition soudaine du dieu régissant les monstres. Un fléau qui s'abat sans aucune préparation. Le massacre de masse par la horde de monstres.
Pour ne pas revivre ça, s'y préparer est indispensable. Les Trois Dieux et le Roi des Esprits ont promis de prêter leur nom sans compter. C'est dire à quel point ils prennent ça au sérieux.
« D'abord, il faut voir combien de coopération on peut obtenir au démarrage. »
C'est pourquoi organiser une conférence continentale sur la base de ces informations est obligatoire. Il faut que chaque pays avance ses préparatifs pour faire face à la horde de monstres.
Surtout, pour ces raisons-là, le consentement et la coopération de tous les pays du continent sont indispensables pour engager la bataille décisive. Mais évidemment, chaque pays a ses propres problèmes et circonstances.
« On brandit la grande bannière "pour l'avenir", mais bon... pour ceux qui vivent le présent, c'est le présent qui compte le plus. Si on leur dit que leur présent va être menacé pour un avenir hypothétique, c'est forcément complexe. »
« Mouais, c'est sûr. »
Même avec un oracle direct des Trois Dieux, la probabilité d'un consensus unanime est faible. C'était l'avis de tous les présents.
« À la limite, si on dépasse la majorité, ça pourrait le faire. »
« Ouais... Cette fois, les Trois Dieux eux-mêmes sont impliqués, c'est ni plus ni moins une guerre sainte. Si un certain nombre de pays se prononcent pour, la pression de conformité fera le reste. C'est pas très glorieux, mais... »
C'est une bataille pour protéger l'avenir des enfants, et celui du monde. Au milieu de tant de pays qui se lèvent, continuer à s'y opposer ne peut que dégrader l'image à l'extérieur. On risque même d'être méprisés comme des nations traîtresses et de finir isolés.
Du coup, pour sauver les apparences, certains pays pourraient se retrouver contraints d'accepter.
« L'oracle des Trois Dieux a du poids, justement parce qu'il est fort, il faut aussi tenir compte de ça. »
Ceux qui s'opposent auront leurs raisons inévitables. Si on pense vraiment à l'avenir, mieux vaut prévoir quelque chose pour rendre leur adhésion plus facile.
« Comme arguments, y'a les garanties en cas de coup dur, le simple manque de forces défensives, et puis... ah oui. Si ça s'éternise, la nourriture et les consommables. »
« L'Église a dit qu'elle protégerait les non-combattants, non ? Le problème de la sécurité des habitants est partiellement résolu, donc l'essentiel reste le renforcement des forces de combat. »
Pour ne pas laisser de rancunes, mieux vaut aboutir à un consensus total sans accroc.
Finalement, il fut décidé que tous les présents — le Comité Hinomoto, les nations d'anciens joueurs, les Trois Nations Divines et l'Église des Trois Dieux — mèneraient des discussions approfondies, prépareraient des solutions aux problèmes gérables, puis passeraient à la conférence continentale.
La réunion fut levée dès que les grandes lignes furent fixées pour l'avenir de ce continent.
« Bon, ben, on laisse les gros bonnets s'débrouiller ! »
Mira, qui avait refilé la partie politique chiadée, se mit calmement à l'œuvre. Elle se rendit d'abord au département de recherche et développement agro-végétal global, récupéra un pot convenable. Y étala une bonne terre, y planta des graines, et la préparation était finie.
« Heu... un truc comme ça, peut-être... »
Mira, déployant à fond le pouvoir de la Protection du Roi des Esprits, emprunta la force de Martel pour y faire pousser un bel arbre.
Vu de l'extérieur, c'était un bonsaï vraiment magnifique. Mais il cachait une propriété étonnante.
« Oh, ça suffit amplement. »
La voix satisfaite du Roi des Esprits résonna depuis le bonsaï.
Oui, ce bonsaï avait été préparé pour servir de réceptacle au Roi des Esprits.
« Bon, ben, je le confie à Orihime ou un truc du genre. »
D'ici la bataille finale, de nombreuses conférences vont s'enchaîner. Andromède, qui maîtrise les détails et a des liens avec beaucoup de pays, sera au centre, et ce laboratoire en sera le noyau.
Pour convaincre un maximum de pays, il faut voir jusqu'où on peut aller. Même en invoquant l'autorité des Trois Dieux et du Roi des Esprits, le dosage nécessite concertation. En plus, la bataille finale impactera forcément la vie des esprits.
C'est pour ça que Mira a pensé à faire en sorte que le Roi des Esprits puisse assister à ces discussions.
Résultat : ce réceptacle en pot. Contrairement aux réceptacles bricolés à la va-vite, celui-ci, s'il est bien entretenu, permet au Roi des Esprits de s'en servir n'importe quand. Un outil excellent.
Accessoirement, Mira, qui trouvait pénible d'être convoquée à chaque conférence, avait aussi imaginé ce stratagème pour y échapper.
« C'est incroyable... Je m'y connais pas, mais je sens que c'est quelque chose. C'est d'une beauté à en tomber en extase. »
La première réaction d'Orihime en recevant le bonsaï réceptacle fut celle-là. Elle le posa sur la table, l'observa longuement, et sembla en percevoir un peu le charme.
« C'est bien, c'est bien ! »
Même si c'était pour en faire un réceptacle, elle ne l'avait pas fait à la va-vite. Mira, qui l'avait peaufiné jusqu'au détail, se réjouit des mots d'Orihime, jugea qu'elle pouvait lui faire confiance l'esprit tranquille, et lui expliqua soigneusement comment s'en occuper.
« Je compte sur toi. » Après avoir dit ça à Orihime, Mira utilisa l'Anneau du Vide Absolu pour rentrer dans sa chambre de la Tour d'Invocation.
« Comment dire... J'ai même l'impression de retrouver un chez-moi nostalgique. »
À cause de l'affaire du Roi Démon, elle n'avait pas arrêté de courir. Revenir à son home comme ça, c'était la première fois depuis quand ? Pendant son absence, Mariana a continué à nettoyer comme d'habitude, alors l'espace est resté inchangé.
Seuls quelques bibelots ont changé, sans doute le feng shui qu'elle pratique. Près du lit, une belle figurine de serpent. Une boule d'or dans la gueule, un truc qui a l'air de booster grave la chance financière.
« Bon, ben, Mariana... »
Elle lui avait parlé via le communicateur l'autre jour, mais se voir en direct, ça fait longtemps. À cette pensée, Mira se mit à stresser un peu, et s'approcha de la porte sur la pointe des pieds, juste pour jeter un œil.
« ... »
Une voix faible filtrait de l'autre côté. Pas de quoi saisir les mots, mais le timbre, c'était bien Mariana. Et elle avait l'air plus excitée que d'habitude.
Qui est l'interlocuteur ? La question lui traversa l'esprit, mais un petit cri suivit immédiatement, et elle comprit.
Apparemment, elle discutait avec Luna.
Cette voix, cette ambiance... rien que ça fit remonter dans son esprit une scène chaleureuse, apaisante. Pour Mira, c'était un moment précieux, un trésor.
C'est pour le protéger qu'elle allait affronter la bataille finale.
« Je suis rentrée ! »
Pour pouvoir revoir cette famille aimée encore et encore. Avec cette détermination, Mira ouvrit la porte.
« Oui, c'est bon. Parfait, Luna ! Ce profil, je le prends ! »
« — Heu... » Ce qu'elle vit alors n'avait rien à voir avec la scène tendre qu'elle s'imaginait.
Luna, en pose décisive dans le bac à sable d'intérieur, et Mariana, rampant au sol, appareil photo en main.
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Dans une pluie de lumière féerique, Luna portait une cape à volants et un énorme nœud.
« Ah... »
Quelques instants plus tard, Mariana, toujours en train de shooter Luna, se renversa de tout son long. Au moment où elle aperçut Mira, son sourire se figea.
« Comment dire... Je dérange, peut-être ? »
L'impression qui lui traversa le cerveau d'un coup. Un photographe qui vise l'angle limite pour shooter une idole.
Elle a peut-être vu ce qu'elle ne devait pas voir. Le réalisant sur l'instant, Mira referma doucement la porte.
« Attendez ! Y'a une raison profonde, je vous jure ! »
À peine la porte refermée qu'elle s'ouvrit à nouveau, Mariana surgit l'air désespéré et se mit à déballer l'explication à toute vitesse.
« Hé bien, c'est drôlement impressionnant ! Comme on est de Luna ! »
Une fois connue la raison pour laquelle Mariana tenait une séance photo avec Luna méchamment apprêtée, Mira, tout en étant surprise, se mit à rire de joie et souleva Luna.
L'autre jour, il y a eu un "Concours d'idoles pour animaux" organisé par Atlantis. Des lieux spéciaux avaient été mis en place dans les grandes villes, et on y amenait son animal fierté pour le faire juger.
Il y en avait un à Lunatic Lake, et Mariana y avait emmené Luna.
Et bien. Luna déploya son mignonitude écrasante et écrasa la concurrence. Elle domina le jugement et rafla le titre de championne régionale.
En clair, elle s'est qualifiée pour la finale. Mais pour y participer, il fallait envoyer une photo de profil pour la finale à Atlantis.
« Je suis pas habituée à prendre des photos, alors Luminaria-sama m'a prêté cet appareil et m'a appris plein de trucs, mais... »
Ce n'était pas juste pour un profil. La finale a déjà commencé. Luminaria lui a dit ça, donc elle s'appliquait à fond pour ne rien rater, d'où la scène que Mira vient de voir.
« Je vois... »
L'essentiel, c'est la lumière et l'angle. Surtout pour l'angle, on lui a dit de pas se soucier de sa posture ou de son allure.
Comprenant les tenants, Mira consterna devant l'endoctrinement de Luminaria. Il y avait bien d'autres façons de faire de belles photos sans aller jusque-là.
Mais Mariana, qui l'avait appliqué docilement, en devenait un peu mignonne.
« C'est pour ça qu'elle était dans un état pareil... Elle y met du cœur, hein. »
Sa passion pour la finale doit être à ce point. Mira repensa à la posture invraisemblable de Mariana et rit de voir un côté si rare.
« Ah, non, oubliez ! Oubliez ça ! »
Mariana elle-même a l'air consciente d'avoir été ridicule. Face aux taquineries de Mira, elle rougit de honte et protesta désespérément.
« Bon, ben, si c'est comme ça, moi aussi je vais collaborer ! »
Pour faire de Luna la numéro un des idoles animales. Pour ne pas laisser filer la chance qu'on a attrapée, Mira aussi se remit en mode motivation.
C'est un événement à l'échelle du continent, en plus organisé par Atlantis. Échelle, prestige, buzz : tout est au top. Autant dire que c'est la scène idéale pour que la trop mignonne Luna brille.
« Mais Mira-sama a un rôle important... »
La bataille qui décidera de l'avenir du continent les attend. Donc y'a plein de choses à faire. Mariana s'inquiétait de ne pas pouvoir monopoliser Mira.
« C'est bon. Là-dessus, les grandes lignes sont déjà décidées. Faut pas paniquer. On aura réglé ça avant que les pays soient prêts. Mais surtout, c't'un moment crucial pour ma famille ! Je peux pas juste regarder. Revenir ici maintenant, c'est peut-être la guidance des Trois Dieux. Alors faut y aller à fond pour viser le top ! »
Il y a quelques trucs à faire pour préparer la bataille finale.
Aller voir le Roi des Esprits maintenant que la Protection a bien pris. Apprendre à contrôler l'énergie divine obtenue par hasard. Et faire de la recherche et des expériences pour l'appliquer à la magie d'invocation.
D'ici le jour J, elle sera sûrement plus forte qu'aujourd'hui. Donc pas de souci, rigola Mira, et brandit Luna bien haut en visant la première place des idoles.
« Oui ! On y va à fond ! »
L'avenir, pas la peine de s'en faire. Le sourire de Mira balaya même la plus infime angoisse. Sentant une sécurité solide, Mariana mit elle aussi du cœur à l'ouvrage.
Ainsi, pour hisser Luna au sommet des idoles animales, toutes deux se mirent à shooter la photo parfaite.
« Mmm, bien, bien ! »
« Angle parfait ! »
Pour tirer tout le charme de Luna, Mira et Mariana s'acharnèrent sur les détails, explorant aussi diverses possibilités, enchainant les clichés un par un.
Et elles utilisèrent tous les moyens disponibles.
Luna en princesse avec des Holy Knights en chevaliers. Luna idole du sanctuaire avec Pégase en fond. Luna surfeuse sublime grâce à Undine. Luna héroïne face à Salamander.
Et aussi Luna qui grignote en pause, Luna qui fait la câline à Mira. Luna en duel mignon avec le Membre n°1. Photos de famille anodines avec Mira et Mariana. Elles tentèrent toutes les situations, tous les genres, et continuèrent à shooter.
« Hmm... comment dire... Y'a un truc, genre... plus quelque chose qui ferait passer le charme de Luna, tu vois... »
« Oui. J'ai l'impression que Luna pourrait viser encore plus haut. »
Elles ont tout utilisé, déclenché l'obturateur des dizaines de fois. Il y a sans aucun doute une montagne de photos débordant du charme de Luna.
Mais Mira et Mariana n'étaient pas pleinement satisfaites. Quelque part, elles sentaient qu'elles n'avaient pas encore totalement tiré le charme de la Luna la plus mignonne du monde.
Mais qu'est-ce qui manque, au juste ?
« Luna est pourtant si parfaite... »
Luna aurait-elle développé une âme d'idole ? Dès qu'on braque l'objectif, elle balance une mignonitude impeccable.
Plus on shoote, plus on a des photos d'une mignonitude exceptionnelle.
Pourtant, il manque quelque chose. Avec ce sentiment vague au cœur, Mira regarda les bibelots éparpillés dans la pièce et réfléchit.
Elles ont utilisé plein de trucs pour le shooting. Résultat : de superbes photos. Mais pas encore ce déclic de certitude.
Aux moments décisifs, se préparer à fond, c'est la devise de Mira.
C'est pour ça qu'elle réfléchit. Comment faire pour sortir l'éclat maximal de Luna ?
« Ce truc... si c'était... »
En cherchant ce qu'elle pouvait faire d'autre, quel autre outil utiliser, en scrutant la pièce, la partie manquante commença à poindre dans l'esprit de Mira.
« C'est ça... C'était ça ! »
Après avoir fixé la pièce et Luna encore quelques fois, l'image monta d'un coup en une illumination, et Mira éclata de voix, comme si elle avait reçu une révélation divine.
« Vous avez un plan secret !? »
Mariana, qui réfléchissait profond, mit tous ses espoirs dans ce sourire rayonnant de Mira.
« Ouais, maintenant que j'y pense, c'était évident. En fait, le problème, c'est juste que cette pièce est trop étroite pour le charme de Luna ! »
Mira acquiesça d'un air plein d'assurance.
Le point fort de Luna, le Pure Lapin, ce n'est pas seulement sa bouille à croquer, sa mignonitude, son côté cute. Ce qui la définit avant tout, c'est son agilité à traverser les forêts dans tous les sens.
La brise bleue qui souffle à travers. C'est là l'origine de Luna. En essayant d'enfermer son charme dans cette pièce close, impossible d'avoir un vrai retour net.
« C'est sûrement ça ! »
Mariana aussi, sur les mots de Mira, arriva à la même illumination. Ce qui manquait, c'était un terrain à la hauteur de Luna.
« Mais où trouver un endroit qui fasse sortir le meilleur de Luna ? »
La solution est trouvée, mais reste le problème : où est-ce ?
Prairie, forêt, champ de fleurs, bord de lac. Tous ont l'air bien, mais aucune certitude.
« Pour ça, j'ai une idée. Pas le temps de trainer. Allons-y ! »
Mira, qui a une cible pour le meilleur shot de Luna, se prépara avec entrain.
« Compris ! »
Pour un truc soudain, Mariana répondit du tac-au-tac, d'une réactivité impressionnante. En un rien de temps, elle fut prête, et les préparatifs de sortie de Luna aussi bouclés.
Ensuite, Mira et Mariana montèrent sur le toit de la tour, enfourchèrent Pégase avec Luna, et s'envolèrent dans le ciel.