Après avoir pleinement profité du tourisme à Grimdart, la prochaine destination était Ozstein.
Le lendemain, Mira et ses compagnons montèrent à bord du navire volant qui venait les chercher et, tout en admirant le paysage qui s'étendait à perte de vue, ils savourèrent tranquillement ce voyage aérien.
Ainsi, le matin du jour suivant, une fois leurs préparatifs terminés, ils se rendirent directement du navire volant à l'église pour y accomplir la cérémonie d'audience.
Notons qu'à Ozstein, cette cérémonie avait déjà été réalisée par le passé, si bien que par rapport aux deux pays précédents, les candidats présentaient une certaine tendance.
Il y avait moins de prêtres et plus particulièrement beaucoup de diacres.
Sans doute parce que les précédents auditeurs s'étaient illustrés. Ceux qui avaient été témoins de leurs exploits s'étaient rassemblés à cette occasion. Toutefois, c'était aussi pour cela qu'il y avait proportionnellement pas mal de gens cherchant à se donner du prestige.
Quoi qu'il en soit, ce qu'il y avait à faire ne changeait pas.
Une fois la cérémonie d'audience avec le Roi des Esprits achevée, s'ensuivit immédiatement l'épreuve du Pape. C'est là que se décidait à peu près tout.
Et quand cette épreuve, qui s'était un peu éternisée, prit fin, la dernière charge des artefacts divins fut également menée à bien sans encombre.
« Comment dire... Est-ce que ça a vraiment bien marché ? »
« Il est devenu soudainement bien sage. »
L'artefact divin regroupant enfin le pouvoir des Trois Dieux était achevé. Mais Mira et Soul Howl, fixant cet artefact avec intensité, arboraient un air inquiet, se demandant s'il avait vraiment fonctionné.
Car le pouvoir divin qui jaillissait auparavant à flots s'était apaisé comme s'il s'était calmé, devenant parfaitement tranquille.
C'est pourquoi ils étaient angoissés à l'idée qu'une erreur ait pu faire disparaître le pouvoir divin, mais le Roi des Esprits leur dit qu'il n'y avait pas de problème.
« C'est bon. Je peux confirmer l'immense puissance qui y est contenue. Ce calme vient sans doute de l'harmonie parfaite des forces des Trois Dieux. Autrement dit, c'est l'état idéal à l'heure actuelle. À ce stade, ces deux artefacts divins sont devenus les plus puissants existant sur terre. Ils surpassent aisément même les cataclysmes naturels. »
Telle fut la réponse concernant l'état actuel des artefacts divins. Le fait de ne pas pouvoir sentir cette puissance immense était justement la preuve de leur achèvement.
« Voilà ce qu'il en est. »
« Rien qu'en s'harmonisant, une telle énergie devient aussi paisible. Intéressant. Alors, en harmonisant d'autres éléments, on pourrait aussi relever les limites tout en supprimant les effets secondaires... »
Après avoir transmis l'explication du Roi des Esprits à Soul Howl, celui-ci rit en disant « Je vois, c'est intéressant » et une lueur suspecte brilla dans ses yeux.
Et ce n'était pas seulement Soul Howl. Mira aussi sourit avec audace : « Oui, tout à fait. »
Un sort devient d'autant plus difficile à contrôler que la quantité de mana augmente. Mais si l'on parvient à créer et maintenir une forme d'harmonie, on peut stabiliser même la quantité d'énergie contenue dans l'artefact divin que nous tenons maintenant.
C'est un sujet de recherche qui en vaut la peine, pensèrent-ils tous les deux.
« Quoi qu'il en soit, pour le dire simplement, c'est le calme avant la tempête ! »
« Non, je ne pense pas que ce soit ça. »
Digne d'un artefact divin de guerre décisive. Son potentiel est incommensurable. Quelle que soit la puissance du dieu qui commande les monstres, avec cela, nous gagnerons sûrement. En sentant cette puissance qui ondulait silencieusement, Mira en était convaincue.
« Il fait encore beau aujourd'hui ! »
« Oui, c'est un magnifique ciel bleu ! »
Le lendemain, une fois toutes les formalités réglées, ce fut à nouveau une journée idéale pour le tourisme.
À Béryl, la capitale d'Ozstein. Après avoir retrouvé le Pape devant l'hôtel, ils partirent. Conformément aux accords de la veille, comme à Grimdart, ils sortirent à nouveau en tenue de Magical Girl Coorde.
« Ah, c'est bien, c'est bien~ Oui, là, regardez par ici s'il vous plaît. »
Puisque c'était le dernier pays du pèlerinage des Trois Nations Divines, Lily prenait des photos commémoratives à une fréquence encore plus élevée qu'auparavant. Combien de pellicules avait-elle donc apportées ? Sa dextérité pour les changer atteignait déjà un niveau divin.
« Ah~ Ça fait longtemps. C'est nostalgique~ La dernière fois que je suis venue ici avec Yoru-kun, c'était quand, déjà... »
En visitant d'anciens sites touristiques, le Pape s'éloignait parfois de Mira et ses compagnons, baissant la tête comme plongé dans ses souvenirs tout en murmurant quelque chose.
Que pouvait-il bien se remémorer ? Impossible à deviner, mais ses yeux reflétaient une couleur proche de la tristesse, alors Mira et les autres se contentèrent de veiller sur lui à distance.
« Nous avons bien marché aujourd'hui aussi. »
« On a pu acheter plein de choses intéressantes ! »
« Ah, je suis satisfaite. »
« Partout a beaucoup changé, j'en suis toute surprise. »
Après avoir profité du tourisme à cœur joie, Mira et ses compagnons regardèrent le soleil se coucher derrière les montagnes tout en repensant à leur journée.
Comme à Arisfarius et Grimdart, ce qu'ils firent à Ozstein ne changea pas. Gastronomie et visites touristiques.
Mais pays différent signifie culture différente. La gastronomie et les sites touristiques en sont fortement imprégnés, et bien qu'ils n'aient fait que la même chose, ce pèlerinage des Trois Nations Divins fut si riche qu'on avait presque l'impression d'avoir vécu des expériences totalement différentes chaque jour.
Alors que les quatre riaient avec satisfaction, s'ajoutaient les deux gardes qui, bien que fatigués, avaient l'air heureux.
En tout cas, l'ensemble du programme de la mission était désormais terminé. Il ne restait plus qu'à rentrer. Autrement dit, c'était aussi la séparation d'avec le Pape qui les avait accompagnés jusqu'ici.
« Alors, porte-toi bien. »
« C'est un peu triste, tout de même. »
« Je vous enverrai les photos dès qu'elles seront développées. »
« Oui, merci. Alors, à la prochaine ! »
C'était un personnage bien bruyant, mais pour autant, il était aussi agréable qu'inattendu pour son titre. En ressentant une pointe de mélancolie à ce départ, Mira et ses compagnons échangèrent leurs derniers saluts et regagnèrent l'hôtel.
Le lendemain. Voici le retour au pays. Mira et ses compagnons, montant à bord du navire volant à destination du royaume d'Alkite, restèrent figés dans la chambre face à cette personne.
« Ah, bonjour tout le monde. Il fait encore beau aujourd'hui ! »
Pour une raison incompréhensible, le Pape était là aussi aujourd'hui.
L'audience étant terminée sur toute la ligne, il ne devrait plus y avoir de programme nécessitant la présence du Pape. Pourtant, elle est là.
« Les affaires sont censées être terminées... mais pourquoi es-tu sur ce navire ? »
Mira pensa que peut-être le chemin du retour était commun jusqu'à un certain point, mais la réponse fut négative.
« C'est simple et clair ! Moi aussi, je compte aller directement à Alkite ! Tu devrais être au courant, Mira-san, de l'affaire de l'île céleste qui est apparue soudainement au Nouvel An. En tant que Pape, j'ai demandé à inspecter la "ville de la bénédiction", mais on m'a opposée toutes sortes de raisons et je n'ai pas obtenu l'autorisation facilement. Je me suis dit que c'était l'occasion rêvée pour aller négocier directement, alors j'ai eu cette idée ! »
Le Pape exposa cette raison avec l'élan de quelqu'un qui vient d'y penser hier.
L'affaire de l'île céleste est un gros problème diplomatique. C'est pourquoi tout le monde est prudent, et Salomon aussi m'avait dit qu'il y répondait avec une extrême minutie.
L'action du Pape est donc une irrégularité majeure.
« Je vois... C'est donc ça... »
Concernant l'île céleste, le camouflage n'est pas encore achevé. Elle est encore à moitié dans un état où l'on peut aisément deviner qu'elle est constituée de territoires divers cousus ensemble. C'est pour cela que Salomon use de stratagèmes pour sans cesse la reporter.
En d'autres termes, quoi qu'on fasse, personne n'accorde d'autorisation. Mais voilà que le Pape en personne vient faire du forcing.
C'est devenu passablement embêtant. Si ce n'avait été que par écrit, on aurait pu encore gagner du temps. Mais le chef de l'Église des Trois Dieux se déplaçant en personne, impossible de le traiter avec mépris. S'ils le refusaient, on ne sait pas comment l'Église des Trois Dieux réagirait face à ce mépris envers le Pape.
« Enfin, les détails relèvent de la compétence du roi Salomon. Oui. »
C'est un problème diplomatique épineux, mais pour les négociations, c'est le roi Salomon qui se retrouvera en première ligne.
C'est pourquoi, face au Pape, Mira ne put que hocher la tête et clore ce sujet.
Le navire volant transportant Mira arriva au royaume d'Alkite dans la nuit.
Cependant, jusqu'ici ils passaient une nuit à bord avant de commencer leurs activités le lendemain matin, mais cette fois, étant dans leur propre pays, ce fut différent.
Mariana et Lily disparurent toutes les deux avec élan vers le quartier des servantes. Elles allaient approfondir les divers projets discutés en chemin, outre les souvenirs du voyage.
( J'ai un pressentiment indescriptible... )
Lily, c'est une chose, mais voir même Mariana, qui pourtant s'empresse toujours de prendre soin de Mira, partir avec elle... Cette situation ne fit qu'amplifier l'anxiété de Mira, qui frissonna.
« Et lui non plus, il n'est déjà plus là. »
Peu après l'arrivée. On s'aperçut que Soul Howl avait, on ne sait quand, débarqué depuis on ne sait où.
La cause est sans doute elle, qui l'attendait devant le navire volant. La femme qu'il avait sauvée en utilisant le pouvoir de la Coupe Sacrée de la Lumière Divine. Elle éprouve envers Soul Howl une dette qu'elle ne pourra jamais rembourser, c'est pourquoi elle est sérieuse. Quels que soient les malentendus entre eux.
« Alors Mira-san, à une prochaine fois~ Bonne nuit~ »
« Oui, bonne nuit. »
Quant au Pape, elle monta dans la voiture qui l'attendait pour se rendre directement au grand quartier sacré. Mira lui rendit son signe de la main depuis la voiture qui partait.
Du fait de cette précipitation, il fut décidé qu'elle séjournerait au grand quartier sacré le temps de préparer la rencontre. Mais il y avait aussi la manœuvre consistant à créer le fait accompli d'avoir « accueilli le Pape ».
« Bon travail. »
Dans le bureau de Salomon, après que Mira eut brièvement raconté les souvenirs du pèlerinage des Trois Nations Divines, elle sourit en regardant Salomon, perplexe face à la visite soudaine du Pape.
« C'est de votre faute à vous deux d'avoir ramené un truc pareil du ciel... »
« Je sais pas~ J'ai juste collaboré à une farce~ »
Actuellement, ce qui fait le plus parler sur tout le continent, c'est la « ville de la bénédiction », la ville sur l'île céleste qui a reçu la bénédiction du Roi des Esprits.
Son existence est devenue un grand coup pour faire connaître le nom du royaume d'Alkite à l'international. Mais elle contenait une bombe terrible.
Et c'est Frône qui a construit cette île céleste avec sa bombe. Qui plus est, la raison était de faire une farce. Donc toute la responsabilité incombe à Frône, telle est la revendication de Mira.
« Mais c'est grâce à toi et au Roi des Esprits que cette île a attiré autant l'attention, non ? »
« "Grâce" est un mot à double tranchant. C'est quelque chose de très précieux, donc on devrait dire "grâce à". Et moi, je n'ai fait que suivre la proposition du Roi des Esprits. »
Mira reconnaît elle-même qu'il y a eu un excès de mise en scène, trop d'éléments ajoutés. Mais ce n'est pas de sa seule faute. Le Roi des Esprits lui-même s'y est mis avec enthousiasme, ce qui a mené à ce résultat.
Autrement dit, le Roi des Esprits en porte aussi la moitié de la responsabilité, et Mira commence à lui rejeter la faute.
« Si ça était resté un lieu sans lien avec l'Église des Trois Dieux, il n'y aurait pas eu de problème, mais à cause de cette "grâce", un personnage aussi incroyable que le Pape a déboulé, tu te rends compte ? »
« C'est vrai que c'était imprévu, mais c'est quelque chose qu'on ne peut pas éviter. »
C'est un fait qu'ils ont réussi à régler à peu près pacifiquement l'existence de l'île céleste, qui était sûre de susciter toutes sortes de controverses.
À ce moment-là, ils ont fait de leur mieux. Par conséquent, ce qui vient après est un problème distinct et hors garantie, et Mira rejette toute responsabilité de toutes ses forces.
« Bon, laissons tomber la responsabilité. Quoi qu'il en soit, pour l'affaire du Pape, il semble que vous ayez bien sympathisé. Je te confie donc le rôle de guide, débrouille-toi pour bien tout cacher. »
Frône est la cause de tout, mais c'est Mira et le Roi des Esprits qui ont rendu la chose difficile à gérer.
Mais insister là-dessus ne changera plus rien. Résigné, Salomon n'a pas pour autant l'intention de laisser Mira libre.
« Quoi... ? »
Fort de la confiance du Pape et de son expérience d'accès à l'île céleste, Salomon nomma Mira guide officiel.