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Anastasia, lovée dans les bras de Lizrain, accéda à la paix avec une expression comblée.
Mais quelques secondes plus tard, les particules de lumière que l'on avait vues plus tôt se mirent à nouveau à se rassembler, et Anastasia, redevenue entièrement elle-même, se posa là, menuette.
« Je croyais qu'elle avait accédé à la paix, mais ce n'est pas le cas ! »
C'était exactement ce genre de scène. Alors qu'une pointe d'émotion la gagnait, la voilà qui réapparaissait sans crier gare. Mira laissa échapper un soupir mêlé de soulagement et de sentiments complexes.
— Je t'ai déjà expliqué. Elle est déjà à moitié devenue un esprit —
C'est le Roi des Esprits qui expliqua à Mira ce qui venait de se passer.
Selon lui, Anastasia avait bel et bien accédé à la paix. Mais seulement la partie qui subsistait en tant que fantôme. Ainsi, celle qui se tenait désormais devant eux n'était plus que la part spirituelle, le fantôme ayant disparu.
— En d'autres termes, à cet instant, Anastasia est née à nouveau en tant qu'esprit —
Qu'un humain puisse se réincarner en esprit... Le Roi des Esprits, surpris d'assister à cela pour la première fois, souriait joyeusement en affirmant qu'elle était devenue un esprit sous tous les angles.
— Qu'une telle chose soit possible... —
— Oui, moi aussi j'en suis resté coi ! —
Un tel phénomène existe-t-il ? La surprise était grande, mais plus encore, cela relevait d'une coïncidence née de la convergence de multiples éléments.
C'est la réponse qu'en tira le Roi des Esprits : un miracle magnifique.
— C'est l'amour, après tout. L'amour recèle la possibilité de provoquer des miracles. Tous deux l'ont prouvé. L'amour, c'est l'amour, ni plus ni moins ! —
Non seulement Lizrain s'était éveillé, mais l'obstacle qui les empêchait de s'aimer avait lui aussi complètement disparu.
Plus jamais ils ne seraient liés par des positions de prêtresse et d'esprit. Mieux encore, la différence d'espèce elle-même s'était effacée. C'est là la réponse du miracle qu'avait engendré leur amour, expliqua doucement Martel.
On aurait dit qu'elle avait fait le tour complet pour atteindre le domaine de l'illumination. L'apparition de Martel, veillant sur eux comme une bodhisattva, flottait dans l'air.
« Bon, en tout cas, la première étape est validée ! »
Vu l'air embêtant qu'ils avaient, mieux valait les laisser tranquilles un moment. Tel fut le pensamento de Mira.
« Désormais, nous serons ensemble pour toujours. »
« Oui, Lizrain-sama. »
Plus rien ne pourrait les séparer. Enlacés de tout leur être, Anastasia et Lizrain plongèrent dans leur monde à eux.
Ne s'en rendaient-ils pas compte, ou avaient-ils totalement oublié la présence de Mira et des autres ? Ils se racontaient leurs souvenirs d'antan et s'échangaient des « je t'aime » à voix basse.
(… Mieux ne pas réveiller un dieu qui dort.)
L'objectif d'éveiller Lizrain était atteint. Venaient ensuite les affaires du Sanctuaire, la technique de transfert, l'extension de la Frontière du Festival... Mira avait plusieurs faveurs à lui demander.
Mais pour les lui demander, il était plus sage d'attendre que le couple se calme, songea-t-elle.
Gêner des retrouvailles qui traversaient le temps aurait été grossier. Et surtout, même si la moitié fantôme avait disparu, une atmosphère vaguement maudite continuait de se faire sentir avec insistance.
(Hmm. De fantôme à demi-esprit, et enfin à esprit, donc.)
À première vue, rien n'avait beaucoup changé par rapport à tout à l'heure. Mais le Roi des Esprits affirmait qu'Anastasia était désormais un esprit à part entière.
Mira eut alors une idée. Puisqu'elle était un esprit, Anastasia ne devait-elle pas présider à quelque attribut ?
Par exemple, un esprit de malédiction.
— Cela m'intrigue, mais qu'en est-il ? —
Ni une ni deux, elle posa la question. Tandis qu'elle veillait sur les deux tourtereaux, Mira interrogea le Roi des Esprits.
— Cela m'intéresse aussi, j'étais en train d'examiner. Mais je ne sens rien de particulier. Pour dire les choses simplement, son état actuel ressemble à celui d'un esprit incolore, dirions-nous. —
D'humain à fantôme, puis à esprit. Face à ce phénomène sans précédent, le Roi des Esprits semblait vivement intéressé. Il avait donc tout observé, mais pour les détails, il n'avait aucune réponse.
Une seule chose était certaine : l'Anastasia actuelle se rapprochait de l'existence appelée « esprit incolore ».
— Esprit incolore... ? Hum... J'ai pas mal étudié les esprits, mais c'est la première fois que j'entends parler de ça... —
Invocatrice oblige, Mira connaissait bien les esprits. Elle avait consulté maints ouvrages par le passé, et récemment encore, le Roi des Esprits et Martel lui en avaient appris beaucoup.
Elle avait confiance pour dire qu'elle possédait l'une des meilleures connaissances du continent sur les esprits.
Pourtant, la portée de ce que les humains peuvent connaître semblait encore bien superficielle.
— C'est sans doute difficile à percevoir pour les humains. Car c'est une existence particulière même parmi les esprits. —
Mais le Roi des Esprits, lui, répondait quand on l'interrogeait. Il expliqua fièrement ce qu'était un esprit incolore.
Selon lui, la puissance spirituelle est chose courante, et il arrive que des esprits naissent de la concentration de cette puissance errante.
Parmi les esprits nés ainsi, celui que Mira connaissait le mieux était l'esprit artificiel.
— C'est le cas où ils se rassemblent en prenant un objet fabriqué par l'homme comme support. Mais parfois, sans support précis, ils se rassemblent et naissent dans le vide. Et nous, nous les appelons esprits incolores. —
Dans le cas des esprits artificiels, ils acquièrent des attributs et une nature adaptés à l'objet support. Mais pour les esprits incolores, il n'y a aucun élément pour déterminer une direction. Ils deviennent donc des êtres dépourvus de capacités en tant qu'esprits.
Autrement dit, des existences qui n'ont que la forme d'esprits. Et ces esprits incolores ne font que dériver sans rien faire, avant de retourner naturellement au néant sans histoire.
— Cela voudrait-il dire que si elle ne fait rien, Anastasia finira elle aussi par retourner à la nature ? —
L'Anastasia actuelle est proche d'un esprit incolore. L'inquiétude était naturelle, mais c'était un souci inutile de la part de Mira.
Car contrairement aux esprits incolores, Anastasia possédait un ego bien à elle. Un ego incroyablement dense. Tant qu'il existerait, elle ne perdrait pas sa forme actuelle et ne retournerait pas à la nature.
— De plus, elle a passé de longues années en tant que demi-esprit, son énergie spirituelle rivalise avec celle d'un esprit supérieur. Et surtout, Lizrain est à ses côtés. Son origine étant spéciale, on ne peut rien affirmer catégoriquement, mais elle pourrait bien évoluer en un esprit fascinant. —
Le Roi des Esprits poursuivit : Anastasia recelait un potentiel incroyable. Et comme l'Esprit Primordial Lizrain resterait désormais à ses côtés, elle acquerrait assurément quelque pouvoir.
D'après lui, les Esprits Primordiaux ont la capacité d'insuffler de la puissance aux esprits incolores. Autrement dit, si Anastasia l'acceptait, elle évoluerait en esprit lié à l'espace parallèle.
— Quoi ? Une chose pareille est possible !? —
Une puissance latente au niveau d'un esprit supérieur. Qui plus est, une forte probabilité de la voir naître comme un esprit rare du système espace parallèle.
De surcroît, Lizrain s'étant longtemps renfermé, ses serviteurs actuels étaient fort peu nombreux. C'est pourquoi le Roi des Esprits et Martel espéraient qu'ils augmenteraient à cette occasion.
La toute nouvelle esprit Anastasia. Mira percevait une once de frayeur, mais aussi un certain intérêt.
« On dit que vous avez trouvé Anastasia et l'avez guidée jusqu'ici. Merci. Enfin, nous avons pu nous retrouver. »
Pendant que Mira conversait avec le Roi des Esprits, les ébats amoureux d'après les retrouvailles semblaient s'être calmés. Soutenu par Anastasia, encore un peu chancelant, Lizrain sortait de la pièce.
Anastasia, pour sa part, affichait un air ravi qui disait « soutenir son mari, c'est le devoir d'une épouse ». Malgré tout ce qui s'était passé — l'accès à la paix de sa part fantôme, sa renaissance en tant qu'esprit complet —, elle n'avait plus aucune inquiétude.
« Mais pas du tout. Je me suis contentée d'aider pour les allers-retours. Pour ce qui concerne Anastasia-san, tout ce que je sais vient de ce que Mira-san m'a dit. »
Le vœu de Lizrain. Le fait qu'ils puissent se retrouver ainsi tenait à ce que Mira et Melphi l'aient trouvée et amenée ici. Anastasia le lui avait sans doute dit. Une profonde gratitude se lisait sur le visage de Lizrain.
Melphi, elle, semblait un peu tendue face à celui qui était le maître de la Frontière du Festival.
« De mon côté non plus, je n'ai fait que transmettre ce qu'on m'avait dit. »
La clé pour éveiller Lizrain résidait en Anastasia. Mira l'avait bien dit à Melphi, mais elle aussi n'avait fait que relayer l'information.
— Bon, bref, quelqu'un veut parler à Lizrain-dono. On pourrait se donner la main et former un cercle, non ? —
Tout cela venait du fait que le Roi des Esprits et Martel avaient reconnu Anastasia sur cette photo spiritique. Et maintenant, tous deux trépignaient d'impatience à l'idée de parler à Lizrain.
La méthode était simple : se tenir par la main. Et cette fois, on incluait Anastasia pour que tout le monde puisse converser. Mira tendit ses deux mains. La gauche à Melphi, la droite à Lizrain et Anastasia.
« Oui, compris. »
Melphi, qui avait déjà l'expérience, comprit tout de suite. Elle acquiesça vivement et prit la main de Mira.
Anastasia, elle, fixait Mira d'un regard perçant. De ses yeux transpirait son émotion : « Pourquoi faut-il se tenir la main dans ce contexte ? Ne serait-ce pas un prétexte pour toucher la main de Lizrain-sama ? » — une jalousie intense émanait d'elle.
« Ah, euh... compris. »
Lizrain, lui, répondit sans la moindre méfiance. Car il avait remarqué que Mira bénéficiait de la protection du Roi des Esprits. Il avait donc compris le sens de ses paroles.
Pourtant, en tendant la main vers celle de Mira, il faisait une grimace gênée. Mais cette gêne n'était pas adressée à Mira, plutôt au Roi des Esprits qu'il n'avait pas vu depuis si longtemps.
Pour Anastasia qui ignorait la raison de cette étreinte, cela ne ressemblait qu'à de la timidité face à elle.
Dès qu'elle vit Lizrain prendre la main de Mira, la jalousie la teinta. Mais l'instant d'après, Lizrain saisit aussi la main d'Anastasia de l'autre main et, sur un ton persuasif, murmura : « Allez, fais comme on dit. » L'atmosphère changea du tout au tout. Elle lui serra la main avec joie, puis prit celle tendue de Melphi pour boucler le cercle.
— Lizrain. Tu t'es enfin éveillé. Cela fait combien de temps que j'attendais ce jour... —
— Liz-kun, Ana-chan, c'est merveilleux... Vraiment merveilleux. Ma grande sœur est si heureuse ! J'ai attendu, attendu, attendu infiniment que vous deux soyez unis ! —
À l'instant où le réseau du Roi des Esprits se connecta via Mira, ce dernier commença à parler, submergé par l'émotion. Mais ce ne fut que bref : quelques instants plus tard, Martel l'avait complètement éclipsé.
L'éveil de Lizrain était une chose, mais plus encore, Martel attendait du fond du cœur la concrétisation de leur amour. Sa joie ne connaissait plus de bornes.
Combien de fois avait-elle rêvé de ce jour ? Elle se mit à parler, laissant déborder ses sentiments.
Son récit dura une bonne vingtaine de minutes.
— Voilà comment les choses en sont arrivées là. —
Le long récit de Martel ayant accaparé presque tout le temps de parole, les mots du Roi des Esprits furent brefs. Mais de toute façon, il n'y avait que la joie des retrouvailles et des plaintes sur l'absence de Lizrain. Maintenant qu'il était éveillé, ils pourraient parler autant qu'ils voudraient, quand ils voudraient.
Par ailleurs, le Roi des Esprits et Martel avaient soigneusement relaté tout ce qui s'était passé jusqu'à ce jour. Notamment la façon dont Mira avait œuvré pour éveiller Lizrain.
Ils avaient sans doute deviné que Mira espérait bénéficier des faveurs de Lizrain.
Surtout, ce sont le Roi des Esprits et Martel qui avaient suggéré qu'il y aurait de telles faveurs. C'est pourquoi ils avaient enjolivé le récit pour améliorer l'image de Lizrain.
« Je m'excuse pour bien des choses. Mais Anastasia est à mes côtés, donc tout va bien. »
Comme on s'y attend d'un Esprit Primordial, son long sommeil avait grandement affecté le monde des esprits. Lizrain s'en excusa profondément, puis tourna doucement son regard vers Mira et baissa la tête.
« Et à vous, Mira-san. Pour moi, je ne sais comment vous remercier. Et tout à l'heure, j'ai été sauvé. Grâce à vous, j'ai pu me réveiller. »
« Ah, euh, enfin, c'était rien du tout. »
L'explication des esprits était un brin exagérée par endroits, mais les faits étaient là. Mira ne le nia pas, tout en trouvant qu'on en faisait un peu trop. Surtout, il valait mieux pouvoir compter sur sa puissance.
« Tout à l'heure ? »
Ce n'était rien. Mira avait juste acquiescé en remerciant. Mais à ce bref mot, Anastasia réagit avec vivacité.
Elle était convaincue que c'était son baiser, chargé de tout son amour, qui avait éveillé Lizrain. C'est pourquoi elle accrocha ce petit mot de sa part.
(Comme prévu... elle a l'ouïe fine !)
Mira s'y attendait, c'est pourquoi elle avait évité d'aborder ce point. Mais puisque Lizrain l'avait mentionné, elle ne pouvait plus rien faire.
Aurions-nous échangé un baiser brûlant pendant qu'ils s'embrassaient ? Un soupçon invraisemblable brillait dans les yeux d'Anastasia.
« Ah, tout à l'heure, Mira-san a... »
Il fallait choisir ses mots avec soin, songea Mira, embarrassée face à son hostilité. C'est alors que Lizrain prit les devants et tout expliqua.
D'abord, le baiser d'Anastasia avait pleinement éveillé sa conscience endormie.
Mais après un si long sommeil, son corps manquait de mana pour bouger. C'est alors que Mira, qui possédait l'Anneau du Vide Absolu, se trouvait à proximité. Par l'intermédiaire de l'anneau, elle lui fournit le mana nécessaire. Telle fut la teneur de l'explication.
« C'est donc cela ! Pour Lizrain-sama, faire une chose pareille... Merci, Mira-san ! »
L'éveil n'était donc pas dû au seul baiser d'Anastasia. Mais grâce à l'explication de Lizrain, son expression s'apaisa. S'il exprimait sa gratitude, c'était tout ce qui comptait pour elle.
Mais l'affaire ne s'arrêta pas là, un nouveau problème surgit.
« Au fait, cet Anneau du Vide Absolu qui a permis de partager du mana avec Lizrain-sama, quel genre d'objet est-ce ? »
Donner du mana semblait simple, mais ce ne l'est pas normalement. Entre un humain et un esprit, encore moins.
Pourtant, par l'intermédiaire de l'Anneau du Vide Absolu, cela devint possible. Dès lors, il était naturel de s'interroger sur la nature de cet anneau capable de fournir du mana à un Esprit Primordial.
Et voilà un nouveau danger pour Mira.
Car l'Anneau du Vide Absolu avait été créé par Lizrain en y mettant le souhait : « si je devais faire ma déclaration à Anastasia ». En d'autres termes, selon les circonstances, c'était un cadeau destiné à Anastasia. Le fait qu'il le possède, pire, qu'il le porte au doigt, rendait imprévisible la réaction d'Anastasia.
(Quelle réponse me vaudra le plus de tranquillité...)
Si Mira avait su qu'Anastasia était si passionnée, elle l'aurait retiré à l'avance. Elle cherchait des excuses en repensant au passé.
— C'est un truc que j'ai fait autrefois. Il suffit de modifier le flux de mana au moment de l'activation. —
Pendant qu'elle réfléchissait, Lizrain répondit sèchement.
L'Anneau du Vide Absolu intègre la puissance de l'espace parallèle. Il suffit d'intervenir sur son mécanisme d'activation. Il donna ainsi une réponse claire sur le partage de mana.
« Un anneau créé par Lizrain-sama lui-même !? Moi... je n'ai rien de tel... »
La réaction d'Anastasia était prévisible. Plus que le partage de mana, le problème était que Mira possède un anneau fait main par Lizrain.
Pourquoi possède-t-elle un objet aussi spécial, fait à la main par Lizrain ? Une jalousie flagrante flottait sur son visage, avec une intensité telle qu'elle en faisait craindre une véritable malédiction.
« C'est... »
Comment s'en tirer ? Alors qu'elle remettait son esprit à l'œuvre...
— Celui-ci, je l'ai fait après t'avoir perdue. —
Lizrain devança à nouveau la réponse. Mais il ne s'arrêta pas là. Il continua, racontant calmement ses souvenirs de regrets, depuis le moment où il fit face au corps sans vie d'Anastasia.
Ne pas avoir pu aller la secourir. Ne pas avoir tenu sa promesse. Lui avoir fait connaître la peur. Des événements passés qu'aucun regret ne saurait effacer. Un sentiment de désespoir qu'il n'oublierait jamais.
À l'époque, pour fuir cette réalité, il ne faisait que se remémorer les souvenirs heureux.
Et s'il avait pu lui donner quelque chose pour la protéger ce jour-là, lors de leur dernière séparation. L'Anneau du Vide Absolu était né de ces pensées douloureuses.
— Comment dire... C'est comme une masse de mes regrets. Mais s'il a pu servir, tant mieux. —
L'histoire était lourde, compte tenu des circonstances. Mais Lizrain conclut en souriant.
« Hum... hum. »
C'était certes puissant et pratique, mais l'histoire derrière était si sombre qu'on ne pouvait l'approuver franchement.
« Cette fois, je ferai le meilleur anneau possible, y mettant tout mon espoir, et je te l'offrirai. Tu l'accepteras ? »
« Bien sûr ! »
Pendant que Mira affichait une réaction indescriptible, l'orage passa comme par enchantement.
Dès lors que Lizrain proposa de créer quelque chose de bien supérieur à cet anneau sombre et tourné vers le passé, l'humeur d'Anastasia redevint radieuse en un instant.
Avec une ardeur renouvelée, ils recommençaient leurs ébats. Et cette fois, ils parlèrent même d'en faire des alliances pour leur amour, leur espoir et leur avenir.
(Pourvu qu'on me refasse le mien aussi, dans cette version positive...)
L'Anneau du Vide Absolu, qualifié de masse de regrets. Mais c'était du passé. Mira espérait qu'on puisse le mettre à jour pour qu'il soit plus agréable à utiliser. Mais impossible de s'intercaler entre ces deux-là brûlants de passion. Elle ne put que sourire amèrement.