── Hmm... Donc tu n'en as vraiment aucune idée.
« Aucune. Je n'ai pas besoin d'une telle montagne. »
Mira, qui avait quitté l'Empire de Nirvana, se trouvait actuellement en route pour rentrer, à bord du wagon de Garuda.
Son interlocutrice, là-haut dans le ciel, était Frône.
Il avait été judicieux d'échanger leurs numéros de contact. En utilisant l'appareil de communication installé dans le wagon, Mira vérifiait auprès de Frône les informations qu'elle avait obtenues de Celo.
Demandant s'il n'y avait pas, parmi les objets récupérés par l'Earth Eater, un lieu appelé « Montagne du Monde Démoniaque ».
La réponse fut qu'elle n'en avait pas besoin.
Selon Frône, parmi tout ce qui avait été récupéré jusqu'ici, il n'y avait pas la moindre colline. De plus, les lieux qui semblaient suspects étaient exclus d'emblée. Et les quelques sites restants prévus se trouvaient dans des directions complètement différentes, sans le moindre lien.
Qui plus est, comme il n'y avait aucune spécialité notable à l'endroit où se trouvait cette montagne, elle n'y était même pas allée.
« Hmm, dans ce cas, il y a une autre cause... »
Au vu de la réaction de Frône, on comprenait qu'elle ne trichait pas et ne mentait pas. Quand Frône ment, elle devient bien plus apologétique, détaillée et bavarde.
Autrement dit, la disparition soudaine d'une petite montagne relevait d'une affaire totalement distincte.
Alors, quelle en était la cause ? L'origine du nom de « Montagne du Monde Démoniaque » restait ce qui intriguait le plus.
« Je ne sais pas, mais c'est sûrement ça. Et s'il y a des rumeurs sur les démons, alors c'est بالتأكيد de ce côté. Bon, si quelque chose se passe, ce sera embêtant, alors j'irai voir. C'est tout pour les affaires ? Bien. Alors, bye-bye, papi. »
Apparemment, elle était très occupée. Une fois le soupçon dissipé, Frône coupa la communication sans attendre.
Cela dit, elle avait semblé percevoir une présence inquiétante. Elle promit de mobiliser les membres du Château Céleste pour enquêter.
Les forces du Château Céleste semblaient disposer d'un réseau d'information différent de celui d'Écalart Carillon. Elles finiraient bien par découvrir quelque chose.
Une fois de retour au pays, il serait aussi bon d'en discuter avec tout le monde. S'agissant de démons, on ne pouvait pas laisser passer.
Le voyage aérien en wagon de Garuda. Le chemin du retour vers le Royaume d'Alkite. Mira, qui gardait en mémoire l'incident à l'église, visita comme prévu les grandes églises des grandes villes, recommanda à des personnes aptes l'« Audience » avec le Roi des Esprits, et la fit effectuer.
Cela dit, trouver des personnes profondément pieuses et portées vers les esprits n'était pas si aisé.
L'« Audience » avec le Roi des Esprits n'était qu'un déclencheur. Ce n'est que si le cœur l'accompagne qu'on devient capable de discerner les meubles d'esprit.
C'est pourquoi, si le clerc était quelqu'un dont la cupidité était incompatible avec sa fonction, l'« Audience » n'avait aucun sens.
Mais le simple fait de l'avoir réalisée devenait une arme permettant de faire passer n'importe quel objet pour un authentique.
C'est pourquoi Mira consulta le Roi des Esprits et établit plusieurs conditions.
Elle demanda à des personnes qui semblaient avoir de l'aptitude, en sélectionnant quelques-unes par église. De plus, elle fit passer un test pour vérifier s'ils avaient acquis l'œil capable de discerner avec certitude.
Comme résultat, les élus finirent par être appelés dans le milieu de l'antiquité « ceux qui ont l'aval de la Reine des Esprits », mais c'est une histoire que Mira ignore.
« Fiu... Je n'aurais pas cru être accueillie à ce point. Cela dit, grâce à ça, les choses vont bien avancer. »
Le lendemain, profitant de l'occasion, Mira profita du tourisme.
Lieu : Beryl, la capitale d'Ozstein, l'un des Trois Royaumes Divins. La plus grande ville de l'ouest du continent.
Et comme c'était le siège de l'Église des Trois Dieux, l'échelle de son église surpassait toutes les autres.
C'était comme s'il y avait une ville dans la ville. Ce quartier dit « quartier de l'église » était rempli d'une sainteté telle que le lieu lui-même semblait être un sanctuaire.
D'ordinaire, Mira se serait sentie intimidée, mais cette fois, elle s'y était rendue pour une mission importante.
Et alors ? Le réseau d'information de l'église était le premier du continent, semblait-il. Des nouvelles des églises visitées auparavant étaient déjà arrivées.
Au vu de l'itinéraire, on pensait qu'elle viendrait bientôt, et les préparatifs d'accueil étaient parfaitement prêts.
Résultat : Mira fut accueillie par tout le quartier de l'église, et dut organiser bien plus d'« Audiences » que prévu.
Comme on s'y attendait de clercs servant dans la capitale d'un Royaume Divin. Tous ceux qui avaient eu l'« Audience » devinrent capables de discerner les meubles d'esprit à la perfection.
Et ces personnes comptaient désormais parcourir les villes de tout le continent pour sauver divers meubles d'esprit, etc.
C'était un projet d'envergure piloté par l'Église des Trois Dieux dans son ensemble.
Notons qu'ensuite, Mira, dans ce qui équivalait au siège de la magie sacrée, fit une large promotion de la magie d'invocation en présentant de merveilleux compagnons esprits.
La magie d'invocation qui permet de cheminer avec les esprits. Cela aussi a une grande affinité avec l'Église des Trois Dieux, non ?
« Ça m'a pris la journée entière, mais bon, tout est bien qui finit bien ! »
Grâce à ses exploits passés et, surtout, au soutien du Roi des Esprits, elle fut globalement bien acceptée.
Avec l'église comme alliée, on est invincible.
Mira affichait un large sourire satisfait, se disant que l'avenir de la magie d'invocation s'éclaircissait encore.
Ensuite, Mira visita longuement la ville de Beryl.
Partout était animé, les boutiques de la rue commerçante dépassaient aisément plusieurs centaines. Il était déjà impossible de tout voir en un ou deux jours.
Parmi ces innombrables magasins, Mira vérifia les nouveautés dans une boutique de la compagnie Dinowar, un magasin d'équipement pour aventuriers qu'on trouve partout.
Située dans un emplacement de choix d'une grande ville, elle semblait très prospère. Non seulement la boutique était grande, mais les services comme les réparations et les garanties étaient aussi très complets.
(Hmm... La rumeur est déjà parvenue jusqu'ici...)
Tout en profitant du tourisme et du shopping, elle entendit le même sujet à plusieurs endroits.
C'était l'histoire du tournoi martial. Surtout, comme cela concernait son propre pays, les exploits d'Hemdall étaient fréquemment mentionnés.
À l'adolescence, il avait fait n'importe quoi en s'appuyant sur l'autorité de son grand-père. Même maintenant, des années plus tard, son image dans cette ville était presque inchangée.
Puis arrivèrent les exploits d'Hemdall. Le fait qu'il ait battu Jack Grave, un aventurier de tout premier plan actuellement très célèbre, et qu'il se soit qualifié pour la finale, suscitait un grand intérêt chez les citoyens.
Ensuite, en finale, il affronta Celo, le chef d'Écalart Carillon, et perdit, mais la déception ne se lisait pas sur le visage des citoyens.
Au contraire, ils semblaient apprécier le fait qu'il ait bien lutté face à Celo.
(Une bonne tendance.)
Les sentiments des citoyens d'Ozstein envers Hemdall commençaient à changer.
Mira, qui l'avait invité à la fête de la fondation, sourit intérieurement en pensant que cela avait peut-être été encore plus efficace que prévu.
« Bon, par où commencer... »
Dans le bureau de Salomon au château royal d'Alkite. Pour le rapport de mission, Mira s'installa confortablement comme d'habitude, une assiette de gâteau à la main, et entama ainsi la conversation.
Comme elle était rentrée en prenant son temps, le navire volant transportant Luminaria et les autres était arrivé bien avant elle. À cette occasion, Salomon avait déjà reçu le rapport principal de la part de Luminaria et des autres.
Premièrement. La recherche de Meilin, qui était la mission de Mira, s'était terminée par l'arrivée saine et sauve de Meilin elle-même. Apparemment, Artesia avait fait preuve de beaucoup de prévenance, comme promis.
Également, les divers problèmes survenus en chemin — « Ira Muerte », le duc Astaroth, etc. — avaient été globalement compris grâce à la conférence de communication avec Alma et aux témoignages des parties concernées.
« Parmi les rapports entendus, ce qui inquiète, c'est l'activité sournoise des démons. Ce duc Astaroth que vous avez combattu, qu'est-ce qu'il tramait ? »
« Hmm, c'est ça... Apparemment, Meilin a entendu à la fin... quelque chose comme "les graines sont semées". Mais qu'est-ce que ça veut dire ? »
Les deux soulevèrent le point qui les préoccupait le plus. L'adversaire était un démon, qui plus est de rang duc. On pouvait sans aucun doute prévoir une machination non pas simplement embêtante, mais de niveau catastrophe. La laisser telle quelle était dangereux.
Mais pour l'instant, il n'y avait aucun moyen d'approfondir ce point. L'information manquait cruellement.
« Quoi qu'il en soit, on n'a d'autre choix que d'attendre le rapport de Nirvana. Ils finiront bien par découvrir quelque chose. En attendant, j'ai envoyé des renforts de notre côté, alors l'enquête avancera peut-être plus vite que prévu. Enfin, j'espère. »
« De toute façon, ils ont surtout le Docteur Tzepesh de leur côté. Il trouvera bien quelque chose. Alors le problème, c'est après l'enquête. Jusqu'où les secrets seront dévoilés, et si on pourra y faire face à temps. »
Pendant le tournoi, la mission des Douze Apôtres en tant que gardes des invités s'était terminée. C'est pourquoi l'un d'eux, spécialiste de l'enquête, du renseignement et du sabotage, « l'Œil Royal Tzepesh », avait rejoint l'enquête sur l'ancienne base d'Ira Muerte.
Lui, sans doute, parviendrait à dévoiler brillamment les desseins d'Astaroth. Reste à savoir si on parviendra à les découvrir et à les empêcher avant qu'ils ne se réalisent pleinement.
En plus, du côté de Salomon, d'excellents enquêteurs avaient été envoyés à bord du navire volant du retour. Cela causait des contretemps dans divers domaines, y compris l'enquête de Nebrapolis, mais face à un niveau duc, c'était inévitable.
« En tout cas, quel que soit le résultat, il vaut mieux être prêts à bouger immédiatement. Bien sûr, je demanderai à tous de rester sages un moment, et j'aimerais que toi aussi tu restes en standby... »
Salomon voulait être prêt à agir dès l'arrivée de n'importe quel rapport de Nirvana. Mais il continua avec un sourire à la fois gêné et résigné.
« Parce que de leur côté, ils me harcèlent tous les jours : "Quand est-ce qu'elle vient enfin ?" »
D'habitude, quand il demande un service, Salomon affiche un sourire forcé parfait, mais cette fois, la situation semblait assez grave pour faire craquer même son expression.
« ... Tu fais une drôle de tête. Mais je ne vois pas de quoi tu parles. "Leur côté", au juste, c'est où ? »
Face à Salomon dont même le sujet était flou, Mira fronça les sourcils, perplexe.
Salomon répondit « Ah, désolé, désolé » avec un rire forcé, et nomma l'interlocuteur. Il s'agissait du laboratoire du Comité Japon.
« Tu te rappelles ? Tu as apporté des matériaux du Machina Guardian, alors j'ai demandé s'ils ne pouvaient pas faire de bons équipements. Ils avaient dit "après que les affaires soient réglées", mais apparemment, ils ont récemment trouvé une utilisation pour ce matériau dans leur dernier développement, et ils s'emballent. Ils prennent en charge les frais de fabrication et les matériaux de base, alors ils veulent qu'on leur en donne un peu. Et ces derniers temps, ils ne cessent de demander quand tu pourras venir. »
Salomon jeta un coup d'œil à l'appareil de communication posé dans un coin du bureau, et rit en soupirant.
Le Comité Japon. Une société secrète formée par d'anciens joueurs, dont le laboratoire rassemble de nombreux techniciens d'anciens joueurs.
Le chemin de fer continental, les bracelets de manipulateurs, les navires volants, et tant d'autres technologies nées de la fusion entre ce monde et les connaissances modernes.
Ces techniciens à la pointe du continent attendaient apparemment Mira avec impatience.
Surtout actuellement, dans leurs recherches les plus avancées, ils semblaient vouloir les matériaux du Machina Guardian que possédait Mira.
Mais ce n'était pas le genre de matériau qu'on obtient facilement.
Ils avaient la technique, mais en tant que集団 de producteurs, ils ne possédaient pas grande force militaire. Et pour obtenir le matériau, il fallait vaincre un Machina Guardian, ce qui requérait une force de niveau national.
Si riche soit-on, si le matériau n'existe pas, on ne peut rien faire.
D'où leurs relances insistantes.
« Quelle situation... Je pensais y aller une fois les choses calmées... mais ça devient un peu effrayant... »
Pour la recherche des Neuf Sages, on pouvait dire que c'était presque réglé. Il restait Frône parmi les deux derniers, mais elle avait tenu sa promesse en gardant le secret, et il n'y avait pas de problème à considérer ça comme résolu.
Il ne restait plus que Valentin. En tant qu'exorciste, il était terriblement fort contre les monstres, bêtes magiques et démons, mais pas vraiment dans les combats interhumains comme la guerre.
Autrement dit, comme mesure contre la guerre, c'était déjà suffisant.
C'est pour cela que Mira songeait à se lancer dans la fabrication d'équipements ultimes, ce rêve romantique, quand cela arriva. Être trop bien accueilli finit par inquiéter.
« Cela dit, les laisser dormir serait un gâchis. Bon, allons-y. »
De toute façon, elle prévoyait d'y aller. Rien ne changeait, si ce n'est l'ajout d'un élément « un peu embêtant ».
Au moment où Mira acquiesça, le sourire habituel de Salomon revint.
« Merci, ça m'arrange. Ah, et en passant, il y a aussi quelque chose que j'aimerais que tu récupères là-bas, tu peux ? »
« ... Au final, c'est encore une corvée pour toi. Jusqu'où comptes-tu m'exploiter à ta guise, vraiment. »
Cela aussi faisait partie de l'ordinaire. Mira, en guise de réponse, fourra un gâteau haut de gamme dans sa bouche tout en prenant le bon de commande adressé au directeur du laboratoire que lui tendait Salomon.