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Ciento veinticinco
Dans la pièce cachée sous la Compagnie Eibates. Mira, qui s'était réveillée dans cette chambre, se redressa avec une tête encore embrumée et promena son regard dans la pièce.
Comme c'était un sous-sol, il n'y avait bien sûr pas de fenêtres, impossible de savoir ce qui se passait dehors. En levant les yeux, elle vit une lueur pâle, juste assez pour ne pas déranger le sommeil, qui brillait au plafond. Elle actionna son terminal bracelet pour vérifier l'heure : il était à peine passé le petit matin.
Jetant un coup d'œil à sa gauche, elle vit un lit qui n'était plus qu'une enveloppe vide. En portant son regard plus loin, elle aperçut le corps à demi nu d'un serpent, endormi dans une pose envoûtante.
« Merci, merci. »
Mira joignit les mains face au serpent, reconnaissante pour ce régal matinal pour les yeux. Mais ça ne s'arrêta pas là. Puisque l'occasion était belle, elle se leva pour tenter de s'approcher davantage. C'est alors qu'elle remarqua, accroché à la tête de son lit, un ensemble de robe magique. N'ayant aucun souvenir de l'avoir enlevé — son mémoire d'avant de dormir était floue —, elle réalisa seulement là qu'elle-même était à demi nue.
« Deux belles filles à demi nues dans une même pièce. Quelle situation excitante. »
Peut-être était-elle encore à moitié dans les rêves, ou bien la brume matinale particulière traînait-elle encore, mais l'imagination de Mira ne connaissait aucune retenue.
Ensuite, Mira enfile seulement sa robe une pièce, admire une dernière fois le serpent à loisir, puis quitte la chambre.
« Bonjour, Mira-chan. »
« Bonjour, Mira-san. »
Dans le salon, Scorpion et Angélique étaient déjà là. Scorpion, à une petite table dans un coin de la pièce, semblait préparer je ne sais quel médicament. Quant à Angélique, elle s'affairait à préparer le petit déjeuner. On dirait une vraie professionnelle (?) : son tablier lui allait à ravir. Et son efficacité n'était pas en reste, plusieurs plats avançant simultanément.
Une scène matinale vraiment familiale. Mais l'arôme appétissant de la cuisine se mélangeait à l'odeur suspecte des produits chimiques, gâchant complètement l'ambiance.
« Ouais, bonjour. »
Mira répondit ainsi, lança un regard noir à Scorpion qui s'amusait à concocter ses potions, traversa la cuisine et entra aux toilettes pour faire ses besoins.
« Hmmm, c'est bon le matin. »
En sortant des toilettes, Mira bâilla largement, s'étira comme pour se délier. Puis elle s'assit sur une chaise voisine, les yeux à demi clos, la bouche béante, le regard vague errant sans but.
« Allez, prend une douche pour te réveiller. »
Scorpion, face à ce vieillard qui commence à radoter... non, face à Mira aux yeux vitreux, lui tendit une serviette et la força à se lever. Elle lui saisit les deux épaules et l'entraîna de force vers la salle de bain. Là, elle lui arracha ses vêtements et la poussa sous la douche.
Même si leur relation était encore courte, Scorpion semblait avoir bien cerné comment gérer Mira le matin.
La salle de bain faisait environ quatre tatamis. Amplement spacieuse pour une personne. De plus, l'installation hydraulique semblait solide, avec un dispositif magique pour chauffer l'eau.
Mira actionna le levier du robinet et se versa de l'eau bien chaude sur la tête. Sa peau blanche se mit instantanément à repousser l'eau tout en devenant brillamment humide, ses cheveux mouillés collant à son crâne. L'eau chaude stimulait fortement son corps, ruisselant de son bas-ventre jusqu'au sol.
« Aaah, quel bonheur. »
Mira se tortilla légèrement sous cette chatouille agréable, chassant sa somnolence.
Soudain, une présence apparut du côté du vestiaire. Alors que Mira coupait la douche, intriguée, la porte de la salle de bain s'ouvrit pile à ce moment.
« Bonjour. »
Là se tenait le serpent, entièrement nu, se frottant les paupières encore ensommeillées.
Le débardeur et le short qu'elle avait vus plus tôt, ainsi que sa tenue à demi nue, étaient déjà fort séduisants. Mais le corps entièrement nu, lui, était une œuvre d'art, une explosion. Différent de la peau saine de Scorpion, mince mais avec une chair exquise, une silhouette où toutes les courbes féminines étaient réunies.
« Euh, ouais. Bonjour. »
Mira, décontenancée par le choc, répondit d'une voix un peu chevrotante.
Assez large pour une personne, la salle de bain paraissait un peu étroite à deux. Dans ce huis clos, face au serpent nu de son propre corps nu, Mira avait les yeux rivés sur cette anatomie magnifique et séduisante.
Mais le serpent, ignorant totalement l'état de Mira, commença à se doucher. Juste à côté, assistait à la scène de douche d'une connaissance féminine, Mira recevait les gouttes rebondissantes tout en voyant son cerveau se réveiller complètement.
D'après ce qu'elle apprit plus tard, il paraît que hors des grands bains publics aussi, il est normal de se baigner ensemble entre personnes du même sexe. Quand on lui demanda si ça la dérangeait, Mira répondit avec un sourire que pas du tout.
Mira quitta la salle de bain la première. Elle regarda la lingerie du serpent roulée par terre, et s'habilla en faisant semblant d'être calme. Puis, arborant un sourire semblable à celui d'un moine ayant atteint l'illumination, elle revint au salon. Suivant les mots d'Angélique « Asseyez-vous et attendez », elle prit place à la table où le petit déjeuner était dressé.
Scorpion avait fini sa préparation et rangeait maintenant ses instruments. L'odeur chimique s'était presque dissipée, remplacée par l'arôme d'épices faisant sauter de la viande qui chatouillait les narines.
Peu après, le serpent sortit du vestiaire, vêtu seulement de sa lingerie, et s'assit naturellement à côté de Mira. Jetant un coup d'œil de côté, Mira confirma sa conviction : la lingerie, c'est quand on la porte qu'elle est la plus belle.
« C'est presque prêt. »
« Ça a l'air bon. »
« C'est vrai. »
Tandis qu'elles regardaient Angélique dresser la table avec aisance, Mira sirota une gorgée de jus mélangé et répondit au serpent dont l'estomac gargouillait.
« Ah, encore dans cet accoutrement. Allez, mets-toi des vêtements convenables. »
Scorpion, qui avait fini de ranger et arrivait, vit la tenue du serpent et dit cela, la chassant vers la chambre où étaient les vêtements de rechange. Comme le serpent avait l'air totalement naturel, Mira avait cru que c'était normal, mais apparemment, rester en lingerie est considéré comme indécent par le commun des mortels.
« Scorpion, tu fais des trucs inutiles. »
Tout en pensant cela, Mira fixait les fesses du serpent qui disparaissait dans la chambre.
À ce moment, la porte de l'autre chambre s'ouvrit en remplacement.
« Hmm, ça sent nostalgique~ »
C'était Millène, la disciple de Johan, qui montrait son nez. Ayant senti l'odeur du petit déjeuner, elle sortait de la pièce en reniflant.
« Ah, euh, Mira-san. Bonjour~ »
Apercevant Mira assise, Millène la salua en s'inclinant. Était-ce parce qu'elle venait de se réveiller ? Ses vêtements étaient en désordre, ses cheveux en bataille. Mais son esprit semblait clair, pas trace d'engourdissement. Apparemment, Millène a simplement une faible conscience de son apparence.
« Bonjour. Millène-chan. »
La douce voix d'Angélique résonna par-dessus la tête de Mira. Simultanément, Millène releva vivement la tête. Et elle aperçut, dans la cuisine, l'épouse de Johan, Angélique.
« Ma... Madame... Madame~~!! »
Millène fondit en larmes et en sourires, se mit à courir et se jeta dans les bras d'Angélique. D'une voix étouffée, elle cria « Je suis si contente que vous alliez bien~ ! » et salissait le tablier d'Angélique de ses larmes et de sa morve.
Angélique dit « Désolée de t'avoir inquiétée » et serra Millène contre elle comme sa propre fille. Millène, mais Angélique aussi, c'étaient des retrouvailles après des années. Les émotions qui remontaient devaient être fortes.
Une dizaine de secondes plus tard, alors que les sanglots se calmaient légèrement, Millène releva soudain le visage.
« Est-ce que, par hasard, la fille qui dormait dans la même pièce... »
Quand Mira et les autres étaient venues à la cachette souterraine, Millène dormait. Elle ne savait donc pas qu'Angélique était venue pendant la nuit. Pour Millène, la situation était : elle s'éveille le matin et une fille dort dans le lit d'à côté.
Et au moment de l'enlèvement, Anne, la fille de Johan, n'avait que trois ans. Maintenant elle en a huit. Voyant que la taille de la fille d'à côté correspondait, Millène avait réalisé.
« Oui, c'est Anne. »
« Elle a grandi~ !! »
Quand Angélique répondit avec un sourire, Millène repartit en grands sanglots. Angélique l'accueillit à nouveau, sourire doux aux lèvres.
Le serpent, maintenant vêtu d'une tenue simple, sortit de la chambre. Jettant un œil aux deux femmes, il s'assit avec un air un peu réjoui, les joues détendues.
C'était bien d'avoir pu sauver Angélique et Anne. Mira et Scorpion, se croisant le regard, pensèrent la même chose. Au milieu du tumulte, elles trouvaient les pleurs de Millène étrangement réconfortants.
Une fois Millène calmée, elles entamèrent le petit déjeuner autour de la table. La quantité était un peu forte pour un matin, mais tout le monde avait apparemment une faim de loup : les assiettes se vidèrent à une vitesse remarquable.
Et pendant le repas. Comme prévu, Angélique et Anne expliquèrent à Millène qu'elles avaient été enfermées dans les installations de la Compagnie Melville.
L'entendant, Millène remercia Mira et Scorpion de les avoir sauvées, puis promena son regard dans le salon, puis vers le couloir où étaient les chambres. Et elle demanda : « Le maître dort-il encore ? »
Le fait qu'elles aient libéré Angélique et Anne de l'installation finirait par se savoir, tôt ou tard. À ce moment, Chimera Clauzen et la Compagnie Melville agiraient assurément contre Johan, désormais libre de ses entraves. C'est pourquoi Mira et les autres, dès la libération, s'étaient rendues au manoir pour assurer la sécurité de Johan.
Mais Johan n'était plus au manoir, et les documents de transaction avec la Compagnie Melville avaient disparu. Après avoir vérifié les traces sur place, la probabilité d'un enlèvement était forte. C'est ce qu'expliqua Mira.
« Une chose pareille... Le maître va-t-il bien... ? »
« La technique de Johan est indispensable pour eux. De ce côté-là, pas d'inquiétude. Le problème, c'est comment il sera traité à l'avenir... »
C'est au moment où Mira en était là de sa phrase.
« Maman~ ! »
Une voix appelait Angélique, au bord des larmes. Apparemment, Anne s'était réveillée. Pour Anne, la situation était : elle s'endort et se réveille seule dans un lieu totalement inconnu. L'anxiété était naturelle.
« Si vous avez des questions, appelez-moi. Restez avec Anne-chan, s'il vous plaît. »
« Désolée. Merci. »
Sur ces mots de Scorpion, Angélique se leva d'un bond, s'inclina et courut vers la chambre. Voyant son dos s'éloigner, Millène promena son regard sur les personnes autour de la table. Il y avait Mira, Scorpion, et le serpent. Pour Millène, c'étaient : les deux qui l'avaient fait perdre le contrôle de sa vessie, et un interrogateur aux méthodes inattendues vu son visage.
C'est pourquoi, laissée seule, Millène ne supporta pas la peur et la tension indéfinissables, et tenta de s'enfuir en se levant.
« Alors, moi aussi je vais voir comment va Anne-chan... »
« Toi, tu restes assise. J'ai encore des choses à te demander. »
« Oui... »
Son excuse improvisée fut rejetée sur-le-champ, et Millène baissa la tête avant de se rasseoir, défaite.
Une fois le petit déjeuner à peu près fini, Mira et les autres déplacèrent la discussion de la table au canapé au fond du salon, s'installèrent autour d'une table en métal et entamèrent une véritable réunion.
Le sujet était la suite des actions, et l'avis unanime fut rapidement que la priorité était le sauvetage de Johan.
Concernant sa survie, Mira déduisait qu'il n'y avait pas de risque pour sa vie, sa technique étant nécessaire pour traiter la pierre de brume noire.
Et plus Johan travaillerait, plus l'armement de Chimera Clauzen progresserait, augmentant les dommages subis par les esprits.
C'est pourquoi sauver Johan entraînerait un affaiblissement majeur des forces de Chimera Clauzen. Et cela deviendrait, lors de la bataille décisive qui viendra un jour, un facteur menant la Ligue Isuzu à la victoire.
Dans la situation actuelle, Johan était un personnage aussi crucial pour les deux camps.
Mais la valeur de Johan pour Mira et les autres ne se limitait pas à cela. Il était avant tout la famille précieuse d'Angélique et des autres. Vouloir les réunir, c'est l'émotion humaine.
Seulement, même s'il est en vie, le problème est de savoir où il a été emmené. Un talent aussi important que Johan ne se trouve pas dans un endroit facile à découvrir.
Il est possible qu'il ait été emmené à la base principale de Chimera Clauzen.
Mais avant cela, un doute subsistait. Pourquoi la rébellion de Johan a-t-elle été découverte en premier lieu ?
« Au fait, Millène. Tu ne saurais rien au sujet de l'armure décorative qui était au deuxième étage du manoir ? »
Après avoir résumé la situation brièvement, Mira tourna son regard vers Millène en posant cette question.
À l'entrée comme à la sortie du manoir, l'effet de Dissimulation Totale avait trompé toutes les détections. La conversation avec Johan aussi, lui-même étant inclus dans la zone de dissimulation, était impossible à vérifier par un tiers.
Pourtant, Johan a bien été enlevé. Donc Mira pensait qu'il y avait forcément quelque chose dans le manoir qui le surveillait.
Le premier suspect : cette armure décorative, qui avait disparu en même temps que Johan et les surveillants. Si elle était creuse, on pouvait y cacher n'importe quel dispositif de surveillance, raisonnait Mira.
« L'armure du deuxième étage ? Euh, c'est... »
Millène afficha un air surpris, puis devint agitée, ou plutôt visiblement gênée, et commença à expliquer l'armure.
D'après Millène, l'armure, c'est elle qui l'avait faite. Son père étant forgeron d'armures, elle recherchait jusqu'où l'alchimie pouvait égaler cette technique. Le résultat, c'était cette armure. Elle souriait fièrement en disant que c'était son chef-d'œuvre, qui n'avait rien à envier aux armures de son père.
Et cette armure ne poursuivait que la légèreté et la solidité, sans sortilège particulier. Malgré être une armure complète, elle était incroyablement maniable, se vanta Millène.
Quand elle l'avait montrée à Johan, il l'avait louée pour la première fois. Quelques jours plus tard, elle se retrouvait exposée dans un coin du couloir du deuxième étage.
En la voyant, Millène avait cru que son maître la reconnaissait comme une adulte, et s'en était réjouie. Mais son traitement n'avait pas changé pour autant, et les études restaient dures, sourit-elle amèrement.
Quant à l'intérieur, c'était bien sûr vide puisque c'est une armure, répondit Millène. Depuis qu'elle était exposée, elle n'avait jamais regardé à l'intérieur.
« Mystérieux... »
« C'est vrai... »
Seule l'origine de l'armure était élucidée. Après avoir écouté le récit de Millène, qui ressemblait à des confidences amoureuses, Mira et Scorpion soufflèrent en même temps.
Quand Millène demanda ensuite ce qu'était devenue cette armure, avec une attente dans la voix, Mira rit en disant qu'elle l'avait juste remarquée parce qu'elle était voyante.
Un moment après, Millène garda les yeux dans le vide, répétant en marmonnant : « Puisque les术士 ne comprennent pas. »