Au moment où j'allais attraper Lao Dao, il avait déjà ouvert la porte.
Lao Dao était maintenant déterminé à aller dans la pièce d'à côté.
« Frère Chen, je sais ce qui t'inquiète. Ne t'inquiète pas, je ferai attention. »
Lao Dao me rassura, disant qu'il n'y aurait aucun problème.
« Même si c'est un fantôme, je n'ai pas peur. Ce soir, je vais définitivement arrêter l'un des deux : la luxure ou la lâcheté ! »
Lao Dao dit en se frappant la poitrine.
Je ne pus que m'exclamer silencieusement et lever le pouce vers Lao Dao.
Il ne sait probablement pas à quelle hauteur les immortels peuvent sauter.
Lao Dao quitta prudemment la pièce et referma la porte derrière moi.
Je ne pus que m'asseoir sur le lit et commencer à prier pour Lao Dao.
……
La pièce bénéficiait d'un excellent éclairage. La lune était très ronde ce soir-là, et la lumière de la lune se répandit sur le rebord de la fenêtre, ajoutant une touche de tranquillité.
J'ouvris la fenêtre et pus même entendre le chant des insectes à l'extérieur.
Quand il fut tard dans la nuit et que le silence s'installa, je décidai d'aller d'abord jeter un œil au grenier.
Il doit y avoir quelque chose de louche là-dedans, mais je ne l'ai pas encore trouvé.
J'ouvris la pièce, préparant à appeler Lao Dao.
Mais malheureusement, la porte de Lao Dao était verrouillée de l'intérieur. Je m'approchai de la porte.
La porte était une porte en bois ordinaire, donc l'isolation phonique était mauvaise.
J'entendis vaguement Lao Dao appeler sa mère.
On dirait que ce pervers a ce genre de passe-temps.
Je ne pus que laisser tomber Lao Dao et aller vérifier le grenier.
À ma grande surprise, le grenier du deuxième étage était très spacieux.
Contrairement au premier étage, le premier étage avait beaucoup de pièces. En partant, j'en avais compté approximativement ; il y en avait au moins dix.
Mais le grenier du deuxième étage n'avait qu'une seule pièce.
Le reste était un grand espace ouvert, et il y avait un énorme réservoir.
De l'eau encore.
Je retins mon souffle et m'avançai sur la pointe des pieds.
» C'est bizarre, pourquoi n'y a-t-il qu'une seule pièce ? Il y en a au moins quatre ! «
Je marmonnai pour moi-même, sentant que quelque chose n'allait pas.
La pièce du deuxième étage était petite, encore plus petite que celle où Lao Dao et moi logions.
J'examinai de plus près ; la porte était entrouverte et non verrouillée.
Je serrai les dents, l'ouvris prudemment d'une main tout en tenant mon Épée de Bois Foudroyé de l'autre.
J'étais prêt à affronter l'ennemi de front.
Mais malheureusement, quand j'ouvris la porte, il n'y avait qu'un lit, quelques meubles ordinaires et une petite jarre d'eau.
Il y avait des vêtements sur le lit, certains portés par des personnes âgées, certains par de jeunes gens, et certains par des enfants.
Cette femme devrait être dans la chambre de Lao Dao, alors où sont les autres ?
J'eus une hypothèse audacieuse, mais je n'en suis pas encore sûr.
Je continuai d'examiner la pièce. Il y avait beaucoup de fresques murales sur les murs, représentant les divinités du village de Haopo.
La plus lointaine était un grand-duc.
Les yeux du grand-duc me fixaient intensément, comme s'il s'agissait d'une créature vivante.
Au même moment, le tatouage de grand-duc sur mon bras réagit aussi avec le grand-duc, une résonance unique.
Soudain, le grand-duc sur le mur poussa un cri, sa voix claire et perçante.
Il semblait traverser tout l'espace.
Je finis par me souvenir pourquoi j'avais toujours l'impression qu'il manquait quelque chose à mon tatouage. Maintenant je sais.
Il lui manquait le cri de cette créature vivante.
Seul un grand-duc qui peut crier est un vrai grand-duc.
Le tatouage de grand-duc sur mon bras se mit aussi à bouger, ouvrant la bouche, mais malheureusement, il ne put émettre aucun son.
Le grand-duc sur le mur semblait me demander quelque chose, appelant sans cesse.
Je n'avais rien à manger sur moi. Il y avait de la noix d'arec donnée par le Vieux Maître dans ma poche vide, alors je la lui lançai.
Le grand-duc sur le mur fit un son de dégoût et recracha la noix d'arec.
Évidemment, il n'aimait pas manger de la noix d'arec.
À ce moment-là, je me souvins des deux perles que j'avais trouvées dans la chambre de la grosse femme.
Sans hésiter, je lançai les deux perles de ma poche.
Cette fois, le grand-duc sur le mur ouvrit la bouche et avala les perles. D'après son air, le grand-duc était très satisfait de cette nourriture.
« Ça a marché ! »
Je vis qu'après avoir avalé les deux perles, son expression était très excitée.
Le grand-duc sur le mur rotta avec contentement, puis disparut dans le mur, redevenant une fresque murale.
« C'est tout ? »
Je me grattai la tête, avec l'impression de m'être fait avoir.
J'avais enfin trouvé un moyen de nourrir cette chose, et puis, il ne s'est rien passé ?
Le tatouage de grand-duc sur mon bras vibra à nouveau.
Guidé par la sensation du tatouage de grand-duc, je marchai vers la fresque murale.
« Tu veux que je pose la main sur cette fresque ? »
Je regardai la fresque et demandai prudemment au tatouage.
Inattendu, le tatouage vibra bourdonnant.
Je devine que j'ai raison.
Je posai ma main dessus. La seconde d'après, la fresque commença à disparaître à une vitesse visible à l'œil nu.
Le tatouage sur mon bras devint aussi plus plein.
Bien que je ne sache pas pourquoi cela s'est produit, je pus clairement sentir que mon corps se sentait très bien maintenant.
Ces deux perles contenaient une énergie très puissante.
Après que le grand-duc sur le mur fut rassasié, il restitua au tatouage.
C'est une sorte de mode élevage de porcs, non ?
Je baissai ma manche, couvrant le tatouage.
Puis je me promenai à nouveau dans la pièce, ne trouvai rien d'autre, et me préparai à partir.
Dès que j'ouvris la porte, cette belle femme se tenait à l'entrée.
L'expression de la femme était plutôt satisfaite, comme si elle venait de profiter d'un festin.
Dans la main de la femme, elle tenait un petit aquarium, et il semblait y avoir quelque chose comme un poisson à l'intérieur de l'aquarium.
Je serrai mon épée, prêt à attaquer à tout moment.
Mais la femme semblait ne pas me voir, contourna-moi, et marcha droit vers le petit bassin d'eau dans la pièce.
Je descendis vite en bas pour vérifier Lao Dao.
J'avais un mauvais pressentiment.
Lao Dao, ce vieux garçon, ne serait-il pas vidé à sec ?
Je me précipitai vite dans la chambre de Lao Dao. La chambre de Lao Dao était maintenant entrouverte.
Quand j'entrai, Lao Dao était en train de mettre son pantalon.
« Lao Dao, ça va ? »
J'entrai en courant et demandai avec anxiété.
J'avais peur que Lao Dao ait eu un accident.
Lao Dao n'était pas aussi faible que je l'avais imaginé, seulement légèrement pâle, et son visage portait encore une lueur de satisfaction.
Même avec mes orteils, je pouvais deviner ce qui s'était passé.
« Frère Chen, tu es là. Tu ne sais pas ce qui vient de se passer, ah ! »
Lao Dao ne put s'empêcher de rire, probablement ses rêves seront doux à partir de maintenant.
« Je suis monté jeter un œil, et la Maîtresse m'a trouvé en rentrant. J'avais peur qu'il t'arrive quelque chose, alors je suis venu vérifier. Il semble que tu vas bien. »
J'observai attentivement Lao Dao et confirmai qu'il était seulement un peu faible mais n'avait pas de gros problèmes.
Comme je le pensais, l'autre partie avait bien pris une partie de l'énergie yang de Lao Dao, mais pas trop.
Il en avait laissé pour Lao Dao.
« Ah, Frère Chen, tu es monté ? N'avais-tu pas peur d'être découvert par eux ? »
Lao Dao s'inquiéta pour moi en entendant que j'étais monté.
« Cet endroit est trop bizarre. Il n'y a qu'une seule pièce en haut, et je n'ai vu que la Maîtresse. Le vieux, l'enfant, et le Maître sont tous partis. »
Je fermai la porte pour Lao Dao et m'assis sur une chaise.
Lao Dao frémit les sourcils en entendant cela : « Une seule pièce ? Personne d'autre vu ? Sont-ils sortis ? »
Je secouai la tête et dis à Lao Dao que ma fenêtre donnait sur la grille. Si quelqu'un était sorti, je l'aurais remarqué.
« Tu veux dire qu'ils sont vraiment des fantômes ? » Lao Dao était un peu stupéfait, de plus en plus effrayé plus il entendait.
« Pas vraiment. Ton énergie yang était très forte tout à l'heure. Des fantômes ordinaires n'auraient certainement pas osé trop s'approcher de toi. »
Je niai l'affirmation de Lao Dao.
Puis je regardai la table. Il y avait de l'eau renversée sur la table, probablement venue de l'aquarium.
J'étais un peu perplexe. Puisque la Maîtresse s'intéressait à Lao Dao, pourquoi aurait-elle pris la peine d'apporter un poisson ?
Je demandai alors les détails à Lao Dao. Lao Dao rougit d'abord, puis me raconta vivement ce qui s'était passé.
Quand Lao Dao mentionna que la Maîtresse était très intéressante et lui avait même bandé les yeux, je fus un peu troublé, et une idée absurde me traversa l'esprit.
Je demandai à Lao Dao si la Maîtresse avait apporté un aquarium ou quelque chose quand elle était venue.
Lao Dao fut stupéfait : « Non, pourquoi aurait-elle apporté un aquarium sans raison ? »
Je ressentis un peu de pitié pour Lao Dao maintenant.
J'ai peur que ce que la Patronne a utilisé pour extraire l'énergie yang soit le poisson dans l'aquarium.
Si c'est le cas, cela aurait du sens.
« Ne t'inquiète pas, Frère Chen, même si c'est un fantôme, je n'y perds pas, et puis tu as dit qu'elle n'en est pas un. »
Lao Dao commença à s'auto-hypnotiser.
J'avais vraiment envie de dire à Lao Dao que ce n'était pas la Patronne qui avait extrait son énergie yang, que c'était peut-être juste un poisson.