Le vieux maître Jin esquissa un sourire approbateur.
« C'est exact, sa cousine est Bai Su, et la mère de Xiao He est une cousine éloignée de l'épouse de Zeng, l'homme le plus riche. »
Su Mingyang resta bouche bée : « Comment une parente de Zeng, l'homme le plus riche, a-t-elle pu finir infirmière dans un hôpital ? Elle fait de l'expérience de vie ? »
Les lèvres du vieux maître Jin s'étirèrent, et il soupira avec une pointe de moquerie : « Qu'est-ce qui serait impossible ? Le dicton "les riches ont des parents éloignés au fin fond des montagnes, tandis que les pauvres en pleine ville n'ont personne à qui demander" — tu ne l'as jamais entendu ? »
« Tu crois que n'importe quel parent peut profiter du faste de l'homme le plus riche ? Tu te prends pour le chef de service Qi ? »
Après une pause, le vieux maître Jin poursuivit : « Mais cela dit, entrer dans cet hôpital n'est pas facile. »
« Un hukou du district quatre et un diplôme sont tous les deux indispensables. À en juger par l'accent de Xiao He, elle devrait venir de la préfecture de Honghe. Le fait qu'elle puisse travailler comme infirmière dans cet hôpital suffit à montrer que la famille Zeng la reconnaît encore comme une parente. »
« Tu peux essayer de sonder indirectement Bai Su par son intermédiaire ; ça vaut mieux que de tourner en rond comme des mouches sans tête. »
Su Mingyang saisit avec reconnaissance la main du vieux maître Jin : « Vieux maître Jin, je t'ai mal jugé tout à l'heure. À l'avenir, si tu veux draguer, je serai ton aile ! Un coup, un mort. »
« Dégage ! »
« D'accord ! »
Voyant les deux discuter et rire, je n'interrompis pas, observant attentivement le vieux maître Jin sur le côté.
Nous n'avions pas dit explicitement au vieux maître Jin que Bai Su était la fille de Zeng Yonghua.
『 Pendant la Possession Spirituelle 』, je n'avais donné qu'un nom.
Même le nom de Bai Su avait été trouvé par hasard sur le forum — comment avait-il pu déterminer que Bai Su était la fille de Zeng Yonghua ?
Calculé ?
Est-il à ce point divin ?
Ce vieillard n'a pas l'air aussi simple qu'on le pensait.
Mais je ne l'ai pas dit.
Et si je surinterprétais, et que j'avais glacé le cœur du vieux maître Jin ?
« Petit Chen, à quoi tu penses ? »
Je n'avais pas adressé la parole au vieux maître Jin, mais c'est lui qui parla le premier.
Je ne laissai paraître aucune expression inhabituelle, et dis : « Je repense à ce que m'a dit Madame Huang avant. Elle a dit que la raison pour laquelle elle est devenue aveugle, c'est qu'elle a vu un vieillard. »
Je répétai les paroles de Madame Huang mot pour mot.
Le vieux maître Jin fronça les sourcils, et après un long moment, prononça lentement deux mots : « Élevage de fantômes ! »
« Élevage de fantômes ? »
Su Mingyang croqua dans la pomme qu'il avait épluchée, prêt à la tendre au vieux maître Jin : « J'ai entendu parler d'élever des cochons et des poules, mais jamais d'élever des fantômes. À quoi ça sert de les élever ? »
Le vieux maître Jin retira maladroitement sa main, se racla la gorge : « L'élevage de fantômes, pour faire simple, vise surtout à utiliser le pouvoir des esprits fantômes pour atteindre certains objectifs. »
« Les esprits fantômes ont cinq capacités : la clairvoyance, la clairaudience, la télépathie, l'omniscience et l'omnipotence. Ceux qui élèvent des fantômes tentent d'utiliser ces capacités pour défier le destin et le changer. »
« Ça peut vraiment défier le destin et le changer ? » demanda Su Mingyang.
J'écoutais aussi en silence, peut-être que j'en tirerais quelque inspiration.
Le vieux maître Jin marqua une pause, puis continua : « Dans le milieu du spectacle, il y a eu une actrice de troisième zone qui a engagé un sorcier d'Asie du Sud, tentant d'utiliser le pouvoir des esprits fantômes pour faire décoller sa carrière. Ensuite, elle est devenue vraiment très célèbre, une star populaire ! »
Les yeux de Su Mingyang s'allumèrent, il se frotta les mains : « Vieux maître Jin, je peux en élever un moi aussi pour booster ma chance ? »
Le vieux maître Jin ricana : « Oublie. Quand tu crèveras, je brûlerai des centaines de millions pour toi ! Tu crois vraiment que l'élevage de fantômes, c'est bon ? Un faux pas et c'est l'auto-immolation et le retour de flamme. J'ai peur que tu y laisses la peau avant d'avoir gagné le moindre sou ! »
Su Mingyang rentra le cou, n'osant plus rien demander.
Puis le vieux maître Jin changea de sujet, me regarda et demanda : « Vous deux, les gamins, dites-moi la vérité, quel est le topo avec ce cadavre de femme ? Si vous ne dites pas la vérité, même les dieux ne pourront pas vous sauver ! »
Su Mingyang s'exclama : « L'esprit des eaux n'a pas été renvoyé par Vieux Chen hier soir ? »
Le vieux maître Jin dit avec colère : « Si c'était si facile de le renvoyer, est-ce que je serais encore là à poireauter ? Attendez, ils viendront vous chercher encore. »
Je regardai Su Mingyang, et il comprit immédiatement mon intention et se tourna pour fermer la porte.
Je mis mes idées en ordre et racontai toute l'histoire, y compris le fait que nous avions découvert que le cadavre de la femme était composé de quatre corps.
Le vieux maître Jin poussa aussi un souffle après avoir entendu cela, et maudit : « Cette Sœur Wu est vraiment tombée dans le piège de l'argent, elle accepte n'importe quel boulot ! Vous avez de la chance d'être encore en vie. »
En l'entendant mentionner Sœur Wu, je fus aussi un peu perplexe.
Depuis cette nuit, je n'ai pas réussi à joindre Sœur Wu par téléphone.
Auparavant, quand je l'appelais pour demander un congé et emprunter de l'argent, je n'arrivais pas à la joindre, et son téléphone était tout le temps éteint.
Pendant que je ruminais, Su Mingyang fit soudain un bruit de compréhension.
« Tu crois que Bai Su est la fille illégitime de Zeng, l'homme le plus riche ? »
Le vieux maître Jin haussa un sourcil : « Qu'est-ce qui te fait penser ça ? »
« Réfléchis ! Zeng, l'homme le plus riche, est une personnalité en vue. Si sa mourait, quelle qu'en soit la raison, il y aurait une explication, non ? Même sans funérailles grandioses, il y aurait au moins des infos dans les médias. Mais son corps a été incinéré en secret. À moins qu'elle ne soit une fille illégitime, ils ne voudraient pas que les gens de l'extérieur le sachent. »
Su Mingyang s'emballait de plus en plus : « Le groupe Wanghuai n'a-t-il pas annoncé récemment un manque de fonds et l'arrêt des chantiers ? Je soupçonne que Zeng, l'homme le plus riche, a utilisé sa fille pour élever des fantômes et accumuler de la richesse ! Bai Su et les trois autres ont peut-être toutes été tuées par lui. »
Le vieux maître Jin loua rarement Su Mingyang : « Je ne m'attendais pas à ce que ton cerveau bourré de protéines ait un moment d'utilité. »
Su Mingyang flatta : « C'est tout grâce aux conseils du vieux maître Jin. »
Le vieux maître Jin réfléchit un moment et dit : « Bon, vous deux, allez d'abord contacter Xiao He, et essayez de régler la situation de Bai Su en priorité. Comme ça, vous pourrez suivre les pistes pour enquêter sur les trois autres victimes, mais il faut faire vite. »
« À en juger par les lividités sur vos corps, il ne vous reste que sept jours. Si vous n'arrivez pas à l'aider dans les sept jours, vous descendrez lui tenir compagnie ! »
Après être sortis de l'hôpital, je demandai à Su Mingyang de contacter Xiao He.
Je voulais aller chez Huang Tao et lui demander des nouvelles de Niu Hongsheng.
Lui aussi est mort après être revenu du village de l'Oreille de Lapin, et il a peut-être connu Bai Su.
J'ai vérifié cet endroit sur mon téléphone, et il n'y a même pas de navigation, donc vous imaginez à quel point c'est paumé.
C'est déjà problématique que la fille d'un homme le plus riche aille dans un endroit aussi paumé.
Quand j'arrivai à Da Shuying, je découvris que Huang Tao avait déménagé.
Je le contactai seulement grâce à l'annonce de location collée sur le mur.
En recevant mon appel, Huang Tao fut très surpris et me demanda où j'étais, disant qu'il voulait me remercier comme il faut pour l'histoire du livret.
Une demi-heure plus tard, nous nous retrouvâmes dans un salon privé d'un restaurant de hot pot.
Peut-être à cause de la possession de la fois précédente, le teint de Huang Tao n'était pas terrible, jaunâtre et pâle, avec du sparadrap au dos de la main, on aurait dit qu'il venait de se faire piquer.
Je demandai : « Ta belle-sœur n'est pas venue ? »
Huang Tao soupira : « Elle s'est fait mordre par un chien et est hospitalisée pour observation. Je ne sais pas ce qui cloche ces deux jours ; elle a la poisse, et moi j'ai eu de la fièvre high sans raison. »
Je connaissais naturellement la raison, mais je n'osais pas la dire.
Après quelques politesses, j'allai droit au but et lui demandai s'il savait comment Niu Hongsheng était mort.
Dès que je dis cela, le visage de Huang Tao changea, et il frémit violemment.
Il demanda pourquoi je posais soudain cette question.
Je mentis en disant que je préparais un roman surnaturel et que je voulais trouver de la matière après l'avoir entendu dire que la mort de Niu Hongsheng était flippante.
« Grand frère Chen, je te conseille de ne pas demander. C'est trop flippant. »
La main de Huang Tao qui tenait la cigarette tremblait.
Je dis que ça allait ; plus c'est terrifiant, mieux c'est.
Huang Tao remonta son col et demanda mystérieusement : « Tu sais comment il est mort ? »
Je pensai : *Est-ce que j'ai besoin de te demander si je le sais déjà ?*
« Comment est-il mort ? »
« Il s'est coupé les jambes lui-même, a rampé dans une marmite d'eau bouillante, et s'est fait bouillir lui-même ! »