Les trois mots « Chen Lian'an » m'ont semblé des clous qu'on enfonçait dans mes tempes.
Je me suis souvenu d'un coup que Zhang Xixi avait dit que l'épouse légale de Chen Lian'an portait un manteau de fourrure.
Les informations donnaient l'heure du décès à 3 h 30, cette heure-là…
…semblait correspondre au moment où Zhang Xixi avait frappé à la porte.
« Patron, deux œufs au thé de plus, s'il vous plaît. »
J'ai retenu ma main et ouvert la section des réponses de Lao Huang.
« J'ai entendu dire que cette femme était d'ordinaire très féroce. Elle a forcé Chen Lian'an à acheter une bague en or, et dès qu'il l'a mise au doigt, elle est devenue folle et s'est frotté le visage avec une boule d'acier… »
L'image jointe était une capture d'écran floue d'un post sur Moments.
Le patron de l'échoppe de petit-déjeuner a apporté les œufs ; l'assiette en plastique a « clac » sur la table.
« Jeune homme, pourquoi êtes-vous si pâle ? Vous avez croisé des fantômes ? »
J'ai fixé les doigts tordus de Li Fang sur la photo, de la boue noire incrustée sous ses ongles —.
Identiques aux ongles d'orteil de Zhang Xixi.
Il s'est avéré que le drain que j'avais bouché ce jour-là n'avait pas arrêté sa rancune le moins du monde ; elle s'était simplement servie de ma main pour trouver le point faible de Chen Lian'an.
« Ce n'était pas juste croiser des fantômes. »
J'ai jeté le bracelet en argent dans le bol de lait de soja ; le liquide blanc a viré au noir instantanément : « Mais ce fantôme réclame une dette de vie. »
Mon téléphone a soudain vibré ; Lin You m'a envoyé un message : « Maître Chen, j'ai signalé l'affaire à la police plus tôt. La police a dit que l'affaire était résolue, et c'est même passé aux informations. L'homme d'à côté a été arrêté aujourd'hui. N'est-ce pas bizarre ? Il avait même un couperet ensanglanté dans la poche ! »
L'homme d'à côté ?
Putain !
Ça veut dire que Chen Lian'an habite à côté ?
J'ai fixé l'eau noire dans le bol, un peu hébété.
Chen Lian'an pensait qu'en découpant Zhang Xixi en autant de morceaux il étoufferait la rancune.
Mais il n'avait pas prévu que chaque os broyé par lui deviendrait une aiguille plantée dans sa vie.
« Le bien est récompensé par le bien, le mal par le mal. »
Quant à me demander d'attraper Zhang Xixi ? Impossible.
D'abord, elle a maintenant tué quelqu'un, ce qui a considérablement augmenté son pouvoir ; difficile de dire si je fais le poids.
Ensuite, je parie qu'elle ne laissera pas tomber Chen Lian'an, même s'il est jeté en prison.
De plus, Zhang Xixi a tué, donc elle ne peut certainement pas se réincarner ; les Soldats Yin viendront naturellement l'arrêter alors.
…
J'ai payé et me suis levé, prêt à rentrer à la boutique.
Yuan Ying n'était plus là, mais la boutique devait continuer à tourner.
C'est juste que le patron a changé, c'est moi maintenant.
Cependant, je n'habite plus dans la boutique ; j'habite chez Yuan Ying.
Mais à peine avais-je fait la moitié du chemin que j'ai soudain entendu quelqu'un crier derrière moi : « Maître… Maître… »
Je me suis dit que ce n'était pas moi, mais cette fille a foncé droit sur moi, m'a attrapé, et était légèrement essoufflée, son petit visage tout rouge.
« Vous… vous me cherchiez ? »
J'ai regardé avec suspicion la jeune fille devant moi, portant un T-shirt blanc, un jean bleu clair et des chaussures blanches perforées. Elle me semblait familière, mais je ne parvenais pas à me souvenir sur l'instant.
« Maître, c'est moi ! On s'est croisés dans le bus l'autre fois ; j'avais une robe blanche ! »
Après qu'elle m'ait rappelé, je me suis souvenu immédiatement.
« Ah, c'est toi. Quel hasard ? »
J'étais moi aussi assez surpris. Je croyais que c'était une inconnue que je ne reverrais jamais, et pourtant on s'est revus quelques jours plus tard.
Je ne m'en souvenais pas au début, mais après qu'on ait échangé deux ou trois phrases, je me suis rappelé.
À ce moment-là, j'allais chez Lin You. Dans le bus, elle et plusieurs camarades s'apprêtaient à rentrer à l'école en bus, et elle m'avait salué.
Elle m'avait aussi posé plein de questions bizarres.
« Je me souviens que ton nom était… Qiaoqiao ou Haohou, un truc comme ça ? » ai-je demandé.
« Maître, je m'appelle Xiaoyue ! »
Xiaoyue a roulé des yeux.
Avant que j'aie le temps d'être gêné, Xiaoyue a soudain saisi ma main, paniquée : « Maître, vous pouvez attraper les fantômes ? Vous pouvez ? »
J'ai calmement retiré ma main, pressant légèrement mon pouce sur son « Point Laogong » dans la paume.
La paume était tiède, sans le moindre Qi Froid Yin.
Je l'ai examinée : visage ovale, peau claire, l'espace entre les sourcils large d'environ deux doigts, un Palais de la Vie pur sans lignes parasites, et des tempes légèrement relevées, là où se trouve le « Palais de la Carrière Scolaire ».
« Votre Palais du Sceau est brillant et humide, votre racine du nez est droite, et les trois sections sont équitablement proportionnées. »
J'ai sorti une boussole et l'ai agitée vaguement devant elle ; l'aiguille pointait fermement au sud : « Votre Palais de la Vie n'a pas de Qi sombre, et pas de lignes Yin au coin des yeux. Bien que vous ayez eu quelques frayeurs récentes, ce n'est pas un signe de rencontre avec des fantômes. »
Les yeux de Xiaoyue se sont écarquillés, le visage plein de surprise : « Alors pourquoi j'entends toujours quelqu'un frapper au mur ? Hier soir, j'ai même rêvé d'une femme debout au bord de mon lit… »
« Le bruit de frappe, c'est de la résonance dans les tuyaux ; rêver d'une femme, c'est une déficience du foie et de la lâcheté. »
J'ai pointé les cernes légers sous ses yeux : « Vous ne veilliez pas tard ces temps-ci pour écrire votre mémoire ? Le Palais du Grade Officiel est congestionné ; c'est clairement l'excès de réflexion qui affaiblit l'élément métal. »
Elle s'est vite couvert la bouche : « Comment saviez-vous que je bossais mon mémoire de master ? Maître, vous êtes vraiment fort ! »
« Le bout de votre nez est charnu et plein, le Palais de la Richesse est humide et luisant, et le Palais de la Carrière Scolaire est plein et rayonnant. »
J'ai rangé la boussole, sorti un Talisman d'Apaisement de l'Esprit et tendu : « Non seulement il n'y a pas de fantômes, mais vous aurez un petit succès d'ici une quinzaine de jours ; votre mémoire sera appréciée par votre directeur. »
Xiaoyue a pris le papier talisman, son expression passant de la stupeur à la suspicion : « Alors l'ombre que j'ai vue hier… »
« Les détecteurs de présence du couloir dysfonctionnent, et les semelles de vos pantoufles sont trop fines. »
J'ai pointé ses chaussures perforées : « Les choses Yin aiment l'humidité ; vous vous levez toujours à 3 heures du matin, et l'humidité pénètre votre corps, ce qui vous donne l'illusion de croiser des fantômes. »
Elle a baissé les yeux sur ses chaussures et a soudain ri : « Maître, vous êtes vraiment incroyable ! Mon directeur a dit qu'il m'aiderait à réviser ma mémoire cette semaine… Alors comment je pose ce talisman ? »
« Collez-le dans le coin supérieur gauche de votre bureau et trempez les pieds dans de l'eau de gingembre tiède tous les jours de 5 h à 7 h du matin. »
J'ai aperçu la Perle de Bonne Fortune à son poignet ; elle était en plastique, et le cordon était tressé dans le mauvais sens.
« Aussi, ne portez pas cette perle ; je vous en donne une en bois de santal ; vous dormirez sur vos deux oreilles ce soir. »
Quand Xiaoyue a reçu le cordon en bois, j'ai remarqué des taches d'encre sur l'intérieur de son index ; c'était bien la main de quelqu'un qui tient un stylo et rédige des articles depuis longtemps.
« Merci, Maître ! »
Elle a soigneusement fourré le papier talisman dans son petit sac, sorti son téléphone pour faire un virement : « Une fois ma mémoire validée, je vous enverrai forcément une bannière ! Au fait, Maître, c'est combien ? »
« Oubliez la bannière et l'argent. »
J'ai fait un signe de main ; je considère ça comme une affinité, je vous l'offre.
De toute façon, ça ne vaut pas grand-chose ; si je le vendais, ce serait quelques dizaines de yuans, ça n'a pas d'importance.
« Merci, Maître ! »
Xiaoyue était toute excitée.
J'ai fait « hum », me suis retourné et m'apprêtais à partir.
Mais après seulement quelques pas, j'ai entendu Xiaoyue pousser un « Ah ! » soudain.
« Maître, attendez, Maître ! »
Xiaoyue m'a rattrapé en courant.
« Encore quelque chose ? »
J'ai froncé les sourcils ; cette fille est vraiment sur les nerfs.
« Maître, ce n'est pas moi qui ai croisé quelque chose, c'est mon amie ; mon amie a croisé un fantôme ; après tout ce que vous venez de me dire, j'avais presque oublié ! » Xiaoyue était un peu embarrassée.
Mais il y avait plus de panique encore, et une pointe de peur.
« Votre amie ? »
« Oui, oui, oui ! »
Xiaoyue a hoché la tête vivement : « En fait, Maître, vous l'avez aussi rencontrée ; elle buvait du thé au lait à ce moment-là. »
Une fois qu'elle eut fini, elle me l'a décrite.
J'ai réfléchi ; je me souvenais qu'il y avait bien une telle fille ; elle semblait avoir un peu de graisse de bébé.
Je me souvenais vaguement qu'elles m'avaient aussi demandé s'il y avait vraiment une Fée du Stylo.
Merde !
Est-ce qu'elles ont vraiment invité un fantôme ?