C'est la voix d'Akai !
En entendant ce cri, mon cœur a manqué un battement.
Les autres semblaient également sous un sort, d'abord figés un instant.
Immédiatement après, tous les regards se sont tournés vers la direction d'où provenait la voix.
« Akai ! C'est la voix d'Akai ! » a hurlé Xiao Sanzi en pointant du doigt.
« Allons-y ! »
Bien que Dapao ait dit plus tôt qu'il ne s'entendait pas avec Akai, c'est lui qui s'est élancé le premier.
Les présents étaient tous de jeunes hommes, et ils étaient tous apparentés, donc en voyant Dapao foncer, ils l'ont rapidement suivi.
Quand nous sommes arrivés, cependant, nous n'avons pas vu Akai.
Nous avons seulement vu un puits asséché apparu soudainement à côté d'un vieil arbre tordu.
L'ouverture du puits était à moitié recouverte d'herbes folles, laissant entrevoir une sombre entrée de grotte.
« Cela… comment peut-il y avoir un puits asséché ici ? » ai-je haleté en regardant Xiao Sanzi et les autres.
D'habitude, on ne creuse pas de puits dans sa maison ou au centre du village, non ?
Dans cette nature sauvage, sur le chemin d'une tombe, comment pourrait-il y avoir un puits asséché ?
Les yeux de Lao Pao se sont écarquillés en fixant le puits, marmonnant : « Akai serait-il tombé dedans ? »
« C'est un si grand puits, comment n'aurait-il pas pu le voir ? Il n'est pas aveugle. » Xiao Sanzi a froncé les sourcils, le visage plein de doutes.
Lao Pao s'est gratté la tête : « Les herbes poussent dru ici, et tout le monde paniquait à ce moment-là, peut-être qu'Akai n'a pas fait attention et est tombé accidentellement. »
Awe a marmonné tout bas à côté : « C'est aussi possible qu'il ait eu soudainement envie d'uriner, qu'il ait trouvé un endroit isolé, et qu'il ait trébuché par mégarde. »
Je me suis tourné vers Da Niu et les autres, pensant qu'ils connaissaient bien les lieux et devaient savoir quelque chose.
Mais ils se sont regardés, le visage plein de perplexité, et aucun n'a pu l'expliquer.
À ce moment-là, Awe a bredouillé : « Ce… ce puits… quelqu'un est mort ici avant. »
« Ne raconte pas n'importe quoi, on n'en a jamais entendu parler ! » Lao Pao a répliqué sur-le-champ.
Awe a avalé sa salive et a demandé : « Avez-vous oublié ce que faisait mon grand-père de son vivant ? »
J'étais plein de doutes, et j'ai demandé tout bas à Xiao Sanzi à côté de moi : « Qu'est-ce que faisait son grand-père ? »
Xiao Sanzi s'est penché vers mon oreille et m'a chuchoté une explication.
« Le grand-père d'Awe était devin. Avant ses soixante ans, il était fou toute la journée. Plus tard, je ne sais comment, il s'est soudainement illuminé. Après cela, on l'invitait pour les événements rouges et blancs du village, et il est devenu célèbre. Cependant, il est mort depuis de nombreuses années. »
J'ai fait « Oh », et je me suis dirigé vers le bord du puits asséché, prêt à regarder en bas pour voir si Akai était tombé.
« Ne regarde pas ! »
En me voyant marcher au bord du puits asséché et me préparer à regarder en bas, Awe a crié de frayeur et a vite tendu la main pour m'arrêter.
Mon corps a tremblé violemment, je me suis arrêté, me suis retourné et j'ai demandé : « Pourquoi ? »
Le visage d'Awe était pâle, ses lèvres tremblaient.
« J'ai entendu mon grand-père dire que quelqu'un est vraiment mort ici. Connaissez-vous l'histoire de la femme morte en robe de mariée rouge et enceinte, comme Ji Yun Fei ? »
Mon cœur a manqué un battement. L'affaire de Ji Yun Fei était encore vive dans mon esprit.
Quand j'ai vu le cercueil de Ji Yun Fei défilé dans les rues, le vieux maître Qian me l'avait raconté.
En regardant Xiao Sanzi, Lao Pao, Da Niu et les autres, ils ont tous hoché la tête, visiblement au courant également.
Awe a avalé sa salive et a continué : « Le mari de cette femme est mort ici, mon grand-père l'a dit. »
« La mort de cet homme était étrange. Au milieu de la nuit, on l'entendait toujours pleurer près du puits, sa voix était très misérable, beaucoup de gens l'ont entendu, mais personne ne savait pourquoi il pleurait. »
« Plus tard, certains ont trouvé cela anormal, alors ils sont allés chercher mon grand-père. Après être venu regarder, mon grand-père a dit qu'il y avait un esprit vengeur dans le puits, et qu'il fallait faire un rituel pour sceller le puits, sinon l'homme reviendrait. »
« Qui sait, le lendemain ils préparaient le scellement du puits, l'homme a sauté dedans et s'est noyé. Tout le monde a voulu récupérer son corps, mais le cadavre était anormalement lourd, et ils n'ont pas pu le sortir. »
Awe a fait une pause, puis a continué : « Plus tard, la police a été appelée, les pompiers sont venus avec du matériel professionnel. Résultat, un pompier est descendu et est mort aussi. Plus tard, je ne sais comment, le puits a été scellé. »
Awe a dit tout cela d'une traite, l'expression pleine de peur.
Da Niu a fixé le puits et a questionné : « Scellé ? Il n'y a aucune trace de scellement ici. »
Awe a haussé les épaules impuissamment : « Alors je ne sais pas. J'ai seulement entendu mon grand-père dire que le puits était scellé, que la rancœur est très lourde, et qu'il ne faut absolument pas regarder en bas. »
La curiosité de Xiao Sanzi s'est éveillée, et il a demandé : « Qu'est-ce qui arrive si on regarde ? »
Awe a frémi violemment : « Il arrive quelque chose si on regarde. C'est très possible de voir la personne tombée dans le puits vous regarder depuis le bas, essayant de vous tirer comme corps de substitution. Avant, certains n'y croyaient pas et ont regardé en cachette, et ils sont tombés malades après, et sont morts en quelques jours. »
En écoutant les mots d'Awe, l'air autour a semblé geler instantanément, et la respiration de chacun a sonné particulièrement lourde.
Tout le monde s'est regardé, et personne n'a osé s'approcher davantage du puits asséché.
C'était comme si une paire de mains pâles allait émerger de l'ouverture du puits à tout moment, nous traînant dans l'abîme obscur sans fin.
En regardant le puits asséché, j'ai réfléchi en silence dans mon cœur.
Akai est-il vraiment tombé accidentellement ?
Ou bien, quand il est arrivé au bord du puits asséché, a-t-il regardé en bas par curiosité un instant, et a-t-il été tiré par la « chose » inconnue dans le puits ?
Mais selon ce que Da Niu avait dit plus tôt, Akai n'avait fait que marmonner que sa chaussure avait marché sur quelque chose, s'était baissé pour la nettoyer, comment a-t-il pu se retrouver au puits ?
Pourrait-il…
Mon cœur s'est serré soudain. Pourrait-il aussi être tombé dans une illusion comme moi avant, et avoir erré ici sans le savoir ?
À l'origine, en entendant le cri d'Akai, nous nous étions précipités ici anxieusement.
Mais maintenant, après avoir entendu ce qu'Awe a dit, tout le monde était comme des aubergines gelées, et personne n'avait le courage de confirmer si Akai était vraiment dans le puits asséché.
Xiao Sanzi a froncé les sourcils : « Akai pourrait-il vraiment être à l'intérieur ? S'il y est, pourquoi est-ce soudainement silencieux, pourrait-ce être… »
Lao Pao a craché, le visage plein de ressentiment : « C'est la faute de ce maudit endroit, c'est très maléfique. Si quelque chose arrive à Akai, qu'allons-nous faire ! »
Awe a aussi paniqué, chuchotant : « Pourrait-ce être qu'on hallucine encore ? Le son est faux, Akai n'est pas du tout ici ? »
« Awe, c'est tout de ta faute, pourquoi dire ces choses ! »
« Peut-être qu'Akai est tombé d'une telle hauteur et s'est évanoui. »
J'ai essayé de spéculer, sachant que les puits ordinaires, pour avoir de l'eau, sont creusés assez profond, et qu'il n'est pas impossible de s'évanouir après une chute.
Juste au moment où tout le monde discutait à tour de rôle, débattant de savoir s'il fallait crier près du puits pour voir s'il y avait une réponse.
Da Niu a soudain semblé possédé, et a maudit : « Ce n'est qu'un puits asséché, on en fait tout un plat pour rien, alors quoi ! »
Avant que les mots ne soient finis, il s'est rué au bord du puits asséché comme une rafale de vent, a baissé la tête, et a regardé en bas dans le puits.