La bougie guide-âme s'éteignit, et les alentours replongèrent dans une obscurité sans fin.
Un coup de vent yin souffla, charriant de vagues pleurs et le bruit de chaînes de fer qui s'entrechoquaient.
Ça ressemblait à —
Au bruit des chaînes de fer dans les mains des soldats yin.
« Courez vite en arrière, sinon il sera trop tard ! »
La voix de Grand-père résonna de nouveau à mes oreilles, il saisit ma main pour m'entraîner en courant.
Mais je m'arrêtai au bout de deux pas.
« Cours ! Petit garnement, tu restes planté là pour quoi ? Tu ne veux pas vivre ? »
Me voyant m'arrêter, Grand-père fut saisi d'une angoisse extrême, il m'agrippa la main et me tira de force.
« Grand-père ! Ne t'inquiète pas, j'ai une question à te poser. »
Je criai.
« C'est le moment de poser des questions ? Quoi qu'il en soit, on en parlera plus tard. Une fois que les soldats yin t'auront attrapé, tu ne pourras plus jamais revenir. »
Je restai immobile, ignorant ses injonctions, et demandai à haute voix : « Grand-père, tu te souviens de quel gâteau tu m'as acheté pour mes cinq ans, un gâteau mousse ou un gâteau glace ? »
Grand-père marqua un temps : « Grand-père ne s'en souvient pas. Ça fait tant d'années. Viens avec Grand-père maintenant ; ces soldats yin sont presque là. »
Effectivement, le bruit des chaînes se fit plus fort. Bien que je ne les voie pas, je sentais que les soldats yin n'étaient plus qu'à cent ou deux cents mètres.
« Réponds-moi d'abord ! » Je secouai sa main de toutes mes forces, mais je ne parvins pas à me dégager.
« À l'époque, où est-ce qu'il y avait des gâteaux mousse ? Grand-père t'a fait des nouilles. Tu crois vraiment que Grand-père est un faux aussi ? Dépêche-toi de partir ! »
En entendant cela, je cessai de me débattre, poussai un long soupir de soulagement et dis sur un ton contrit : « Moi aussi, je croyais que Grand-père était un faux ! »
« Cet enfant ! »
Grand-père soupira, désemparé. Au moment où il allait parler, une réprimande perçante jaillit soudain devant nous : « Quels fantômes errants et esprits sauvages sont-ce là devant ? Pourquoi n'attendez-vous pas la réincarnation ? »
Le visage de Grand-père changea radicalement : « Cours ! »
« D'accord ! »
Je répondis. En me retournant, je lui assénai un violent coup de pied dans la jambe et courus vers les soldats yin.
« Reviens, reviens vite, petit garnement, tu ne veux pas vivre. »
Je ne me retournai pas, je continuai juste à courir en avant.
Rester à tes côtés, c'est ce qui est vraiment mortel.
Parce que pour mon anniversaire, Grand-père ne m'avait jamais acheté de gâteau, et il ne m'avait jamais fait de nouilles.
Chaque anniversaire, il m'envoyait sur la montagne et ne me laissait redescendre que le lendemain, puis il tuait l'un de ses chiens noirs et me donnait ses abats à manger.
Année après année, sans exception.
Cette année, c'étaient peut-être les yeux du chien, l'année d'après ce serait peut-être le foie.
La première fois que j'ai mangé du gâteau, c'était pour l'anniversaire de la copine de Su Mingyang ; il lui avait acheté un gâteau glace.
Puis il avait vu sa copine monter dans la Porsche de quelqu'un d'autre.
Il ne voulait pas jeter le gâteau, alors il l'a partagé avec moi en rentrant.
Derrière moi, Grand-père appelait encore, mais sa voix était devenue aiguë et dure, ni masculine ni féminine.
En courant vers l'avant, les bruits de chaînes et de soldats yin disparurent. Une terre jaunâtre et terne réapparut devant mes yeux.
La bougie guide-âme dans ma main ne s'était pas éteinte du tout. Tout ce qui venait de se passer n'était qu'une illusion.
Je ralentis le pas, suivant la direction indiquée par la bougie guide-âme et avançant lentement. Plus je marchais, plus c'était familier.
Le bord de la route n'était plus rempli de sable jaune, mais de rangées de bâtiments modernes familiers.
Ce ne semblait pas être ce temple en ruine, mais la résidence hantée de Fenglin Garden.
À l'entrée de la résidence, je vis Liu Sandao immobile, la tête baissée.
Son corps était quelque peu transparent, son visage d'une pâleur terrible, surtout ses yeux, qui ne contenaient aucune vitalité, d'une immobilité mortelle.
C'était l'âme de Liu Sandao.
Mais je me souviens qu'il n'était jamais venu à Fenglin Garden avec moi. Comment son âme a-t-elle pu arriver ici ?
Quand je fus à cinquante mètres de l'âme de Liu Sandao, je m'arrêtai.
Yuan Ying avait dit que tant que je verrais l'âme de Liu Sandao, je pourrais revenir. Je ne devais pas le perturber ; je devais concentrer mon intention mentale et répéter mon nom en silence, et Yuan Ying pourrait me rappeler.
« Chen Yan, Chen Yan, Chen Yan… »
Je fermai les yeux très fort, répétant mon nom encore et encore dans mon cœur.
Peu à peu, je sentis mon corps devenir plus léger, et le sol sous mes pieds ne parut plus solide. Tout mon être semblait flotter dans les airs.
La scène devant mes yeux devint de plus en plus floue, et la silhouette de Liu Sandao se déforma de plus en plus jusqu'à disparaître.
Dans la confusion, un faible son d'appel d'âme parvint.
Attiré par ce son, l'obscurité enveloppa mes yeux, et mon corps tomba de manière incontrôlée à grande vitesse, le vent sifflant à mes oreilles.
Après un temps indéterminé, j'entendis vaguement des voix bruyantes et des pas pressés.
Je m'efforçai d'ouvrir les yeux et me retrouvai dans un couloir d'hôpital.
Plusieurs soignants poussaient un lit mobile, se ruant vers moi dans la cohue.
« Vite, préparez le moniteur cardiaque ! »
« Dopamine, 5 milligrammes en intraveineuse ! »
« Les gens devant, bougez vite, ne bloquez pas le passage ! »
Avant que je ne puisse réagir, une infirmière fonça droit sur moi.
Voyante qu'elle allait me percuter, j'essayai instinctivement de l'éviter, mais constatai qu'elle traversa mon corps.
Je tournai la tête, stupéfait, et vis un homme couvert de sang allongé sur le lit mobile.
Sa jambe droite était ensanglantée et mangée, réduite en bouillie, avec des fragments d'os blancs à l'air. Ses intestins débordaient aussi ; la scène était atroce, manifestement un accident de voiture.
Les médecins prodiguèrent les secours d'urgence en hurlant divers ordres.
« Vite, nettoyez la blessure, l'hémostat ! »
« Préparez la transfusion, contactez la banque du sang ! »
Derrière le personnel médical se tenait une jeune femme en robe à fleurs.
La femme courait derrière le lit, le visage couvert de larmes, appelant sans cesse.
« Mon chéri, tu vas aller bien ! Tu dois tenir bon, Beibei et moi, on ne peut pas vivre sans toi ! »
Pendant que je regardais tout cela, sidéré, un faible soupir vint soudain de beside moi.
Je tournai la tête et vis un homme d'âge mûr familier standing tranquillement à mes côtés.
Son regard restait fixé sur la femme qui courait derrière le lit, ses yeux emplis de tendresse et de réticence.
En y regardant de plus près, n'était-ce pas le patient allongé sur le lit en attente des secours ?
Comment son âme était-elle sortie ?
Avant que je ne comprenne, un bruit soudain de chaînes de fer retentit.
Je regardai dans la direction du son et vis un fonctionnaire yin que j'avais croisé à la Porte des Fantômes, tenant une chaîne de fer, s'avancer vers l'homme d'âge mûr d'une expression impassible.
Alors que le fonctionnaire yin traversait la foule, chacun frissonna inconsciemment, resserra ses vêtements, puis regarda autour de lui, perplexe.
Le fonctionnaire yin alla vers l'homme d'âge mûr et, sans un mot, lui passa la chaîne de fer autour du cou et tira violemment.
L'âme de l'homme d'âge mûr le suivit involontairement vers l'avant.
Au moment où le fonctionnaire yin faisait demi-tour, comme s'il sentait quelque chose, il tourna brusquement la tête et me regarda droit dans les yeux.