Rue de l'Ouest, une petite rue pleine de vie quotidienne et de collations.
Des étals s'alignaient, des arômes alléchants emplissaient l'air.
Je ne savais rien de Liu Sandao, ignorais s'il était un homme ou une femme, à quoi il ressemblait, quel âge il avait, je ne pouvais donc qu'interroger tous ceux que je croisais.
J'ai rejoint une boutique vendant des fruits.
Le patron était assis sur le côté, jambes croisées, à son aise.
Je me suis avancé et ai demandé poliment : « Patron, vous savez où est Liu Sandao ? »
Le patron a levé les yeux vers moi, son visage originellement souriant est devenu instantanément impatient.
Il a agité la main : « Je sais pas, demandez pas à moi. »
Je suis parti, dépité, puis j'ai interrogé plusieurs boutiques d'affilée, ne récoltant que des hochements de tête négatifs.
Juste au moment où je me décourageais, une grande sœur passant par là, voyant mon air anxieux, a pris l'initiative de demander : « Tu cherches Liu Sandao ? »
Mes yeux se sont allumés, et j'ai rapidement répondu poliment : « Grande Sœur, vous savez où est Liu Sandao ? »
La grande sœur m'a dévisagé de la tête aux pieds et a dit : « Ah, tu parles de celui qui vend la viande braisée ? Il tient un étal dans la rue devant. »
Je l'ai remerciée maintes fois et me suis hâté dans la direction qu'elle indiquait.
De loin, j'ai vu un étal de viande braisée avec plusieurs personnes autour.
En m'approchant, j'ai vu que le tenancier était un homme d'âge mûr portant un tablier bleu un peu délavé, les cheveux légèrement en désordre, son visage ordinaire portant une trace de lassitude.
Il découpait attentivement de la viande braisée pour le client devant lui, son couteau montait et descendait avec adresse, discutant occasionnellement avec le client.
J'ai patienté sur le côté jusqu'à ce que tous les clients partent avant de m'avancer et d'appeler : « Êtes-vous Maître Liu Sandao ? »
Il a relevé la tête et m'a jeté un coup d'œil, ses yeux montrant une pointe de doute.
J'ai vite dit : « Le vieux maître Jin m'a envoyé vous trouver. »
En entendant le nom du vieux maître Jin, il a eu un sursaut, puis a froncé les sourcils et a demandé : « C'est qui, le vieux maître Jin ? Je le connais pas. »
J'ai alors réalisé que le vieux maître Jin, c'est comme ça qu'on l'appelait d'habitude parmi nous, et j'avais momentanément oublié son vrai nom.
J'ai réfléchi un long moment avant de me souvenir, et j'ai dit : « Ah, le vieux maître Jin s'appelle Xuan Qingyi. »
En entendant le nom « Xuan Qingyi », un ricanement est apparu instantanément sur le visage déjà quelque peu froid de Liu Sandao, un ricanement plein de dédain et de hautaine froideur.
« Je sais pas. Si tu veux acheter de la viande braisée, dépêche-toi ; sinon, viens pas demander par ici et me faire perdre mon temps. »
Voyant son attitude hautaine, j'ai ressenti une pointe d'anxiété, mais j'ai encore patiemment parlé à nouveau.
« Maître, le vieux maître Jin m'a vraiment envoyé. »
Liu Sandao a alors relevé la tête, son regard portant une pointe de mécontentement, m'a dévisagé, et a dit froidement : « J'ai dit que je sais pas, dégage, traîne pas ici. »
Voyant son attitude ferme, j'ai serré les dents et je suis simplement resté planté devant son étal en refusant de partir.
Quoi qu'il dise, je ne partais pas, les yeux fixés sur lui.
Voyant ça, les clients alentour ont jeté des regards bizarres.
Le visage de Liu Sandao est devenu encore plus laid, et le couteau qu'il utilisait pour couper la viande a lourdement frappé la planche à découper, faisant un fort « bang ».
Il a dit avec colère : « Ça fait longtemps qu'on a plus de relation maître-disciple, on s'est séparés y a beaucoup d'années, et j'ai plus eu de contact avec lui depuis longtemps. Vous avez la mauvaise personne, dégagez ! »
De ses yeux en colère, j'ai semblé voir une trace d'impuissance profondément cachée et d'émotions complexes.
Mais à cet instant, j'étais plein de doutes et voulais en tirer plus d'informations.
« Frère Liu, voilà le truc, le vieux maître Jin est mort, et son âme est venue me trouver, me demandant de vous retrouver. »
En entendant mes mots, un air de stupeur est apparu sur le visage de Liu Sandao.
Je pensais qu'il me demanderait comment le vieux maître Jin était mort, mais il a seulement demandé indifféremment : « Autre chose ? »
Heu, c'est pas ce que j'attendais.
J'ai demandé à nouveau : « Il a contacté votre Secte ? »
« Secte ? »
Liu Sandao a ricané : « La Secte Lingxiao n'existe plus depuis longtemps, elle a été absorbée. De quelle secte tu parles ? »
Absorbée ?
J'ai vite demandé : « C'est le Bureau d'Enquête sur les Événements Étranges ? »
Liu Sandao m'a regardé de la tête aux pieds, surpris : « Tu connais même le Bureau d'Enquête sur les Événements Étranges ? »
J'ai vite hoché la tête, disant que le vieux maître Jin m'avait dit de rejoindre le Bureau d'Enquête sur les Événements Étranges.
Avant que j'aie fini de parler, Liu Sandao a de nouveau agité la main avec impatience : « Puisqu'il t'a dit de trouver quelqu'un du Bureau d'Enquête sur les Événements Étranges, alors va-y, pourquoi venir me voir ? Laisse-les t'aider à te débarrasser de cette chose sale, moi j'ai pas cette capacité. »
J'ai haleté.
Y a vraiment une chose sale qui me suit ?
J'ai regardé autour, mais j'ai pas vu où était la soi-disant chose sale.
Mais j'étais entouré de monde, et je pouvais pas dire lequel était la chose sale.
C'est possible que le vieux maître Jin m'ait demandé de trouver Liu Sandao pour m'aider à me débarrasser de cette chose sale ?
« Frère Liu, vous pensez que le vieux maître Jin a été tué par cette chose sale ? C'est un homme ou une femme ? »
« Bang ! »
Liu Sandao était complètement exaspéré par mes questions, et a encore claqué lourdement le couperet sur la table, hurlant : « Tu pars ou pas ? Tu crois que je vais pas te tuer ? »
Après avoir parlé, il s'est tourné froidement et a continué à ranger la viande braisée sur l'étal.
À ce moment, un autre client est arrivé, et il l'a aussitôt accueilli avec enthousiasme, me laissant de côté.
Voyant son allure, j'ai su qu'il m'aiderait pas, et mon cœur était plein de déception. Je me suis retourné, désespéré, et j'ai préparé à partir.
Au moment où je me retournais, un vêtement a volé depuis derrière moi et a atterri à mes pieds.
Je me suis retourné et je l'ai vu dire sans tourner la tête.
« Si tu veux vivre, va au carrefour à minuit ce soir, mets ce vêtement à l'envers, fais trois tours du carrefour, et quoi que tu entendes, ne te retourne pas, continue juste d'avancer, la chose sale pourra pas te voir. Si tu survives cette nuit c'est ta chance, viens me retrouver alors. »
Après avoir parlé, il a continué à accueillir les clients comme si de rien n'était.
J'ai ramassé les vêtements gras et je l'ai regardé.
J'ai constaté qu'il ne me regardait même pas, continuant à bavarder et rire avec les clients.
« Frère Liu, merci ! »
J'ai remercié Liu Sandao et je suis parti.
Minuit est la période de 23 h à 1 h.
Dans l'Antiquité, on utilisait les douze branches terrestres pour mesurer le temps, divisant une journée en douze périodes, chacune équivalant à deux heures actuelles.
Minuit est la première des douze périodes, à ce moment la nuit est la plus sombre, tout est silencieux, et l'énergie Yin est à son plus fort.
Il reste encore plusieurs heures avant minuit, je prendrai un taxi pour chercher des carrefours dans la ville.
Chaque fois que je passais un carrefour, je l'examinais soigneusement.
Le carrefour à l'entrée de l'hôpital, grouillant de monde, rempli de sirènes d'ambulances et de cris de proches de patients, dégageait toujours une atmosphère triste de vie et de mort. Je l'ai ignoré, ce n'était pas ce que je cherchais.
Après une longue recherche, je suis enfin arrivé à la rue Nanping.
Même à une ou deux heures du matin, c'était encore animé, comme une ville qui ne dort jamais.
Je me suis dit que même si j'étais trouvé par la chose sale qui a tué le vieux maître Jin et Su Mingyang ce soir, il y avait beaucoup de monde ici, l'énergie Yang était forte, et peut-être que je pouvais l'éviter.
Comme je le pensais, à minuit, il y avait encore beaucoup de monde ici.
Devant les étals de collations, les tenanciers criaient leurs marchandises avec entrain, l'arôme des brochettes grillées et le parfum sucré du thé au lait emplissaient l'air, se mélangeant en une saveur de rue unique.
Les rues étaient bondées, des couples se promenant main dans la main, des groupes de jeunes riant et plaisantant, et des touristes prenant des photos avec des appareils.
Les véhicules circulaient sans cesse, klaxons et rires s'entrelacaient.
Ces scènes ont apaisé mon cœur.
J'ai enfilé les vêtements que Liu Sandao m'avait donnés à l'envers et j'ai commencé à faire le tour du carrefour.
Mais après juste un tour, j'ai réalisé que j'avais choisi le mauvais endroit.
Cet endroit est putain de grand.
Si je finissais trois tours, j'estime que ça prendrait plusieurs heures.
Mais je peux pas m'arrêter.
D'après ce que Liu Sandao a laissé entendre, il semble que je puisse pas m'arrêter, je dois continuer à marcher jusqu'à avoir fini trois tours.
Au deuxième tour, j'étais déjà épuisé.
Cependant, alors que je ralentissais, une voix flippante est soudain venue de derrière moi.
« Vieux Chen, tu vas où ? Xiao He te cherche. »
Mon cœur a tremblé.
Cette voix…
C'est Su Mingyang.
La chose sale qui me hante, c'est Su Mingyang ?
J'osais pas respirer, encore moins me retourner. J'ai fait semblant d'avoir pas entendu, mais mes pieds semblaient avoir des ailes, et j'ai accéléré le pas.
Pourtant, le coin de mon œil, comme apparemment hors de mon contrôle, a involontairement jeté un coup d'œil sur le côté.
Avec ce regard, mon cœur s'est aussi rétréci d'un coup.
Le visage originellement plutôt beau de Su Mingyang avait complètement changé.
Sa peau semblait avoir été arrachée, la chair était floue, veines et muscles étaient exposés, et du mucus noir suintait constamment, coulant le long de ses joues.
Ses yeux étaient exorbités, et le seul globe oculaire restant était sur le point de tomber de son orbite.
Ses lèvres étaient sévèrement gonflées et un grand morceau manquait, révélant des dents inégales tachées de sang.
Tout son visage était déformé au-delà de toute reconnaissance, me fixant dans une posture extrêmement étrange.