J'ai pris une grande inspiration pour me calmer, conduisant lentement la voiture vers le villageois qui portait le panier de poissons.
Le soleil était brûlant, et la route semblait ramollie par la chaleur. La voiture roulait dessus, émettant un bruit sourd.
Lorsque la voiture s'approcha de lui, j'ai baissé la vitre et l'ai salué le premier.
« Villageois, bonjour ! Il fait une chaleur terrible. Vous marchez avec tant de peine, où allez-vous ? Je vais vers la petite ville de district devant, voulez-vous que je vous dépose ? Ça vous économisera des forces. »
Le villageois s'arrêta et tourna lentement la tête, un sourire simple sur le visage. Sa peau était bronzée et luisante sous le soleil, son visage rempli de rides profondes.
« C'est trop embarrassant. »
« Ce n'est rien, juste un petit effort ! »
Voyant cela, j'ai rapidement agité la main : « Villageois, s'il vous plaît, ne soyez pas poli avec moi. Quand on est dehors, on s'entraide. Ne soyez pas poli. »
En parlant, j'ai rapidement ouvert la portière, fait quelques pas jusqu'au villageois et l'ai aidé à descendre le panier de poissons.
« Mon Dieu, villageois, votre panier est vraiment lourd ! »
Le villageois tendit vite la main pour m'arrêter : « Oh, non, non, ça vous fait trop de peine, je peux le faire moi-même. »
J'ai refusé d'écouter et l'ai soulevé de force, disant : « Villageois, ne soyez pas poli avec moi, je suis jeune et fort, ce n'est rien ! »
Voyant qu'il ne pouvait pas me le reprendre, le villageois ne cessait de marmonner : « Merci tant, jeune homme, vous êtes si bon. »
J'ai souri sans parler, soulevant le panier fermement et marchant vers le coffre de la voiture.
Les poissons dans le panier battaient encore des nageoires, les poissons vivants se débattaient, éclaboussant de l'eau qui mouilla mes mains, apportant une pointe de fraîcheur.
Ce sont vraiment des poissons vivants !
La raison pour laquelle j'ai pris l'initiative de l'aider à porter le panier était de voir si les poissons étaient morts ou vivants.
Le vieux maître Jin avait dit tout à l'heure qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas chez ce villageois, mais ces poissons vivants semblaient indiquer que tout était normal.
Si le villageois était vraiment transformé à partir d'un mort, comment pourrait-il porter des poissons vivants ?
Serait-ce que le vieux maître Jin s'était trompé ?
Ce villageois est-il vraiment juste une personne ordinaire ?
J'étais plein de doutes et ne pus m'empêcher d'observer secrètement le villageois encore quelques fois.
Il arborait toujours un sourire simple et honnête, et ne cessait de s'excuser en voyant l'eau éclabousser mes vêtements.
Une fois le villageois monté dans la voiture, il aperçut immédiatement Luo Tianhe, inconscient sur la banquette arrière, et une expression surprise apparut sur son visage.
« Qu'est-ce qu'il a, ce frère ? »
J'ai fait semblant d'être détendu et j'ai expliqué : « Eh bien, il a fait la fête avec des amis hier soir, a trop bu, et est encore ivre mort. »
En entendant cela, le villageois fronça encore plus les sourcils et demanda, perplexe : « Boire même blessé comme ça ? Ce n'est pas se moquer de soi-même ? »
J'ai haussé les épaules, impuissant : « Ce frère est comme ça, il dit toujours "L'alcool est l'essence du grain, plus on boit, plus on rajeunit". Je le connais depuis si longtemps, je ne sais pas combien de fois j'ai essayé de le convaincre, mais il n'écoute pas. »
Le villageois regarda curieusement le vieux maître Jin assis à côté de moi, comme si ses yeux étaient attirés par quelque chose, et il resta figé un instant.
Un doute brillait dans ses yeux.
Avant que je puisse expliquer, le vieux maître Jin dit soudain : « Je suis son grand-père. »
À ces mots, dix mille alpagas galopèrent dans mon cœur.
Merde, ce vieux profite de moi !
Mais à ce moment-là, je ne pouvais pas le contredire, je ne pus que sourire maladroitement.
Presque en serrant les dents, je dis : « Grand-père, allez à la place arrière et occupez-vous de frère Luo. Il a trop bu, j'ai peur qu'il vomisse dans la voiture. »
« D'accord, bon petit-fils ! »
Le vieux maître Jin sourit et alla à l'arrière.
Au bruit du moteur qui démarrait, la voiture se mit lentement en route.
En conduisant, j'essayais de trouver des sujets pour me rapprocher du villageois.
« Villageois, je vois que vous portez un si grand panier de poissons, qu'allez-vous en faire ? »
Le villageois sourit honnêtement, et les rides de son visage se plissèrent ensemble.
« Je vais au marché devant pour vendre du poisson. Ma famille compte là-dessus pour vivre, vendre un peu d'argent pour payer la scolarité de l'enfant. »
« Ah, je vois. »
J'ai hoché la tête, puis demandé : « Villageois, quel est votre nom de famille ? »
« Je m'appelle Zhao, tout le monde m'appelle Vieux Zhao. »
« Oncle Zhao, vos poissons ont l'air si frais, vifs et sautillants, ils se vendront certainement bien. » Je louais, mais mes yeux surveillaient sa réaction.
Vieux Zhao sourit, révélant une rangée de dents inégales : « Merci pour vos aimables paroles, au fait, où allez-vous ? »
Mon cœur se serra soudain, et je mentis sans rien laisser paraître : « Nous allons à la petite ville de district devant, nous avons des affaires à régler. »
Tout le long, je tenais le volant tout en bavardant avec Vieux Zhao.
De la récolte de son enfant cette année, au vieux bœuf Lao Huang de la famille de la veuve Zhang dans le village, qui avait disparu inexplicablement il y a quelques jours, nous bavardâmes très enthousiastement.
En discutant avec lui, j'observais secrètement ses paroles et ses actes.
Mais après avoir observé longtemps, je ne vis rien d'anormal.
Ses paroles et ses actes étaient naturels et fluides, l'expression de son visage changeait avec le sujet, sans la moindre faille, exactement comme un vieil homme simple et honnête de la campagne.
Après avoir roulé plus d'une demi-heure, nous arrivâmes enfin dans une petite ville de district.
La ville était bondée et animée, les magasins de la rue se côtoyaient, pleins de marchandises éblouissantes.
« Petit Chen, dépose-moi ici, je vends d'habitude mon poisson devant. »
Oncle Zhao pointa du doigt l'avant avec ses doigts rugueux.
J'appuyai lentement sur la frein et garai la voiture stablement sur le bas-côté.
En descendant de la voiture, le vieux maître Jin ne sut pas ce qui se passa, comme s'il avait été trébuché par quelque chose, il trébucha, et tout son corps se jeta involontairement vers Vieux Zhao, et ses bras l'enlacèrent fermement.
« Pardon, pardon ! » Le vieux maître Jin ne cessait de s'excuser.
Vieux Zhao fut saisi par cette situation soudaine, mais il réagit vite et tendit rapidement la main pour aider le vieux maître Jin à se relever, demandant avec inquiétude.
« Vieux Frère, ça va ? Vous êtes tombé ? »
« Ça va, j'étais juste trop pressé de descendre, pardon ! » Le vieux maître Jin agita la main en souriant.
Vieux Zhao n'en dit pas plus, et après avoir échangé encore quelques paroles de remerciement polis avec moi, il partit.
Après le départ de Vieux Zhao, je regardai le vieux maître Jin avec une expression perplexe.
« Vieux maître Jin, qu'est-ce que vous faites ? Pourquoi vous jetez sur les gens sans raison ? »
Le vieux maître Jin ne répondit pas, mais sortit trois aiguilles d'argent de sa poche.
Je regardai de plus près, et vis que les pointes des aiguilles d'argent étaient noircies.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le vieux maître Jin fit la moue vers le dos de Vieux Zhao qui s'éloignait : « Je suis tombé exprès tout à l'heure et j'ai planté ces trois aiguilles dans l'arrière de sa tête. »
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?
De si longues aiguilles d'argent plantées, et il n'a même pas réagi ?
Serait-ce qu'il n'est vraiment pas une personne ? Mais il a exactement l'air d'une personne normale.
Je regardai inconsciemment le dos de Vieux Zhao.
À ce moment, il avait déjà installé son étal à quelques dizaines de mètres et commencé à vendre du poisson.
« Serait-ce que... » Je pensai soudain à quelque chose.
Le vieux maître Jin hocha la tête : « Si je ne me trompe pas, c'est un Spectre-Cadavre. »