L'incendie violent s'éteignit peu à peu, ne laissant qu'un tas de débris calcinés.
On aurait dit que Yun Wei n'avait jamais existé en ce monde.
Xiao Mi s'effondra au sol, les yeux fixes sur le tas de cendres, marmonnant sans cesse : « Comment est-ce possible… comment est-ce possible… »
Il me fallut longtemps pour reprendre mes esprits. Je tendis la main et relevai Xiao Mi du sol.
Le corps de Xiao Mi était mou contre le mien, son visage couvert de larmes.
« Chen Yan, qu'est-ce qu'on fait ? »
Qu'est-ce qu'on fait ?
Tu me le demandes, et moi, je le demande à qui ?
J'inspirai profondément, redressai le corps de Xiao Mi et plongeai mon regard dans le sien.
« Reprends-toi. Yun Wei est morte, et cela veut aussi dire que la vieille dame Sun nous a repérés. Maintenant, il faut qu'on quitte le village de Ruiwei, tu comprends ? »
La petite fille a disparu, Ling Mei est tombée par accident d'une falaise, et maintenant même Yun Wei s'est mystérieusement immolée par le feu.
On ne peut plus rester ici.
Xio Mi trembla violemment, les yeux rivés sur le tas de débris calcinés.
« Mais nous… comment on part ? J'ai peur… peur qu'on crève brûlées comme sœur Yun Wei. »
J'inspirai profondément, me forçant au calme : « Ce qu'on doit faire maintenant, c'est trouver ces figurines de papier où sont inscrits nos dates et heures de naissance, et partir cette nuit. »
Je pense que l'auto-combustion subite de Yun Wei est liée à ces figurines de papier où sont inscrits nos dates et heures de naissance.
Si on emporte cette figurine, est-ce qu'on ira bien ?
J'ai déjà la mienne ; il ne me reste plus qu'à trouver celles de Xiao Mi et de la petite fille.
« Et Septième Maître ? On l'abandonne ? »
Septième Maître ?
Après un instant de réflexion, je serrai les dents et dis qu'on l'abandonnait.
Le vieux maître Jia est maintenant dans un état critique, incapable de marcher. L'emmener serait indubitablement porter un fardeau lourd, rendre notre fuite plus difficile, et potentiellement mettre tout le monde en danger.
« Mais… »
Une lueur de réticence traversa les yeux de Xiao Mi.
Je la coupai : « Pas de "mais". Si tu tiens à l'emmener, je n'ai pas le droit de m'y opposer, mais je vous laisse tous les deux et je pars seul. À toi de choisir. »
Xiao Mi entrouvrit la bouche, semblant vouloir dire quelque chose, mais quand les mots arrivèrent au bord des lèvres, elle parut se souvenir de quelque chose et les ravala.
« Par où on commence à chercher ? » Xiao Mi serra fort les doigts.
« Toi, tu cherches ailleurs, moi je vérifie l'armoire ! »
« D'accord ! »
Le cadavre de sœur Yun Wei gisait tranquillement dans l'armoire.
Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais avant, quand j'approchais de l'armoire, bien que je pouvais détecter une faible odeur étrange, elle n'était nulle part aussi forte qu'à présent.
À cet instant, simplement en me tenant à quelques pas de l'armoire, une puissante odeur de pourriture me fonça dessus comme une marée montante, droit dans les narines.
On aurait dit qu'innombrables cadavres en décomposition avaient fermenté dans ce petit espace pendant longtemps, mélangés à une nauséabonde odeur de poisson, me retournant l'estomac, presque me faisant vomir.
« Cette odeur est trop forte. Pourquoi elle est devenue si infecte d'un coup ? Y en avait pas tout à l'heure. »
Xiao Mi se pinça le nez et eut des hauts-le-cœur répétés.
Je sortis un tissu pour me couvrir la bouche et le nez.
« Tant pis, la figurine est probablement dedans, je dois y entrer pour chercher. »
Après avoir dit ça, j'agrippai fermement les bords de l'armoire, poussai fort et m'y glissai à l'intérieur.
L'espace dans l'armoire était étroit, chaque pouce d'air saturé de la puanteur.
Je tournai lentement le poignet, essayant de laisser la lumière de mon portable éclairer chaque recoin de l'armoire.
Cependant, dans la zone illuminée, il n'y avait rien, sauf le fil rouge précédemment arraché par Yun Wei et quelques pièces de cuivre.
À contrecœur, je tapotai doucement les parois intérieures de l'armoire, tentant de déterminer s'il y avait des compartiments cachés grâce aux changements de son.
Mais après avoir tapoté longtemps, je ne trouvai aucun signe de compartiment caché.
À cet instant, il semble que seule la zone sous le cadavre de sœur Yun Wei n'ait pas été vérifiée.
Pour trouver la figurine, je dois déplacer son corps.
Après avoir travaillé comme thanatopracteur à la morgue pendant tant d'années, j'ai vu des cadavres qui puaient et pourrissaient.
Sinon, je n'aurais vraiment pas pu me résoudre à le faire.
Je passai les bras sous les aisselles du cadavre pour le soulever.
Mais en soulevant, je découvris que le cadavre était d'une lourdeur surprenante, complètement différent du poids d'un enfant, on aurait dit que je portais une lourde stèle de pierre.
J'essayai plusieurs fois mais ne parvins pas à le soulever.
Sans choix, je dus ajuster ma posture, ramper moi-même dans l'armoire, m'accroupir dos au cadavre, et le laisser s'allonger sur mon dos.
Puis, je posai doucement ses deux mains sur mes épaules.
Autrefois, si un défunt mourait à la maison, et que l'escalier était trop étroit pour y faire monter un brancard, on ne pouvait le sortir qu'ainsi.
J'inspirai profondément, serrai fort les bras du cadavre, usai de toute ma force, et donnai un violent coup de jambes, tentant de porter le cadavre de la jeune fille.
Mais au moment où je me redressai, une soudaine rafale de vent yin balaya la pièce jusque-là silencieuse, faisant claquer la fenêtre.
En un instant, je sentis le cadavre sur mon dos devenir encore plus lourd, comme si une force invisible le tirait vers le bas.
Mes genoux fléchirent, et je faillis m'agenouiller au sol.
« Chen Yan, ça va ? »
Me voyant couvert de sueur, Xiao Mi interrompit ce qu'elle faisait et me regarda nerveusement.
Je ne répondis pas, parce que je constatai que ma gorge était serrée par quelque chose et que je ne pouvais pas parler.
Au même moment, je sentis le cadavre sur mon dos bouger.
Je tournai légèrement la tête, et ma vision périphérique balaya involontairement le cadavre allongé sur mon dos. Ses yeux s'ouvrirent lentement !
Le mort se lève !
J'essayai de secouer ses mains de mes épaules, mais ses mains étaient comme des pinces, agrippant fermement mon cou, avec une force surprenante.
Ma respiration devint de plus en plus difficile, chaque souffle avait l'impression de me déchirer la gorge, causant une douleur piquante.
« Crac —— »
« Crac, crac —— »
Son visage tourna lentement, lentement, se pressant contre mon oreille.
La main autour de mon cou se resserra, ma conscience commença à se brouiller, et le monde devant mes yeux s'assombrit progressivement.
À ce moment critique, une lumière jaune, comme une épée tranchante, fonça droit sur nous, atterrissant précisément sur le visage en décomposition à côté de moi.
Avec un « bang ! »
Le cadavre sur mon dos sembla frappé par une force énorme, projetté en arrière et s'écrasant lourdement dans l'armoire.
Juste au moment où le cadavre allait bondir à nouveau, une ombre fonça, referma vivement la porte de l'armoire et y colla un talisman jaune d'un « claquement ».
Le geste était fluide et rapide.
« Bang bang bang bang ! »
Le cadavre réanimé frappait violemment l'intérieur de l'armoire, et l'armoire tremblait violemment, semblant sur le point de se disloquer.
« Général de la Roue de Feu Song Wuji, brandis vite la Roue de Feu, brûle le fantôme et détruit sa forme, que cela soit fait promptement et sûrement ! »
La personne tendit un doigt pointé, traça rapidement un talisman dans les airs sur la porte, et hurla : « Vite ! »
Avec un « frou », le talisman jaune sur l'armoire s'enflamma spontanément.
Alors que la flamme bleue étrange se propageait rapidement, toute l'armoire fut engloutie dans un incendie violent.
La lumière du feu illumina instantanément toute la pièce, dissipant les ténèbres environnantes.
Dans la lueur vacillante du feu, un visage aged apparut devant mes yeux.
C'était la vieille dame Sun !