En réalité, si Xu Hei avait eu affaire à quelque menace, Man Jin n'aurait pas hésité à lui prêter main-forte. Après tout, ce serpent lui avait rendu un grand service, et il prévoyait même de lui offrir une défense d'ivoire en retour.
Mais à présent, au vu de la situation, il était évident que Xu Hei n'avait besoin d'aucune aide.
Au moment où le vieux singe lançait son coup de poing, son autre main serrait fermement une flèche d'os, qui constituait son véritable coup mortel.
Qui aurait cru que Xu Hei ne l'affronterait pas de front, mais batterait en retraite ?
Cette prudence privait le vieux singe de toute possibilité d'attaque surprise, le rendant furieux.
« Démon Serpent, je ne veux plus de ce territoire, alors arrête de me pousser à bout », dit le vieux singe d'une voix grave.
Xu Hei ne fit que ricaner.
« Tu as attiré l'Aigle Doré pour me tuer, poussé la mangouste à m'attaquer, et même tenté de faire en sorte que l'Éléphant Géant Sauvage m'élimine. Et maintenant, tu dis que c'est moi l'agressif ? Tu ne trouves pas ça risible ? »
Xu Hei n'avait aucune intention de laisser filer le vieux singe et ne voulait pas perdre de temps en paroles.
Simultanément, un golem de roche apparut, lançant la Technique du Vol de Pierres. D'innombrables blocs de granit furent projetés vers le vieux singe, ne visant pas le centre mais se dispersant pour bloquer toute voie de fuite possible.
Chaque pierre volante portait un Talisman d'Explosion de Feu, ce qui n'était pas une plaisanterie et pouvait s'avérer mortel.
Quand Xu Hei passait à l'action, c'était un coup de tonnerre.
Une série d'explosions violentes s'ensuivit. Le vieux singe brandissait un bâton, le faisant tournoyer sans cesse pour dévier tous les artefacts magiques et les pierres qui arrivaient, mais il fut tout de même durement touché, crachant le sang et couvert de blessures innombrables infligées par les écailles.
« Technique de la Prison de Terre ! »
D'une pensée, Xu Hei fit surgir la terre qui s'enroula autour du vieux singe.
Celui-ci fit preuve d'opiniâtreté, tirant une épée volante pour trancher la Technique de la Prison de Terre.
Xu Hei lança un autre Sort de l'Élément Terre, changeant le sol sous le vieux singe en marécage qui l'engloutit, tandis qu'une multitude de pointes de terre se dressaient vers lui.
Technique de la Lame de Vent, Technique du Serpent de Feu, Technique de la Frappe de Foudre... Xu Hei déchaîna divers sorts comme s'ils ne coûtaient rien. Il avala même des pilules et utilisa toutes sortes de talismans stockés, les enflammant et les libérant.
Le golem de granit continuait de lancer des rochers porteurs de Talismans d'Explosion de Feu sur le vieux singe, les fracassant et les faisant détoner. Un petit lézard apparut également, crachant une lumière spirituelle sur le vieux singe.
« Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! »
On eut dit une armée assiégeant un seul homme, avec des explosions continues et des rugissements assourdissants, rendant toute vision impossible. Le sol tremblait comme si le ciel s'effondrait et la terre s'ouvrait.
Dans les airs, Man Jin restait coi.
Il n'avait jamais vu de bête démoniaque se battre .
Une rixe de bande ? Non ! Un duel ? Cela ne semblait pas non plus convenir !
C'était au-delà du ridicule ! Même les batailles entre humains n'étaient pas aussi absurdes !
C'était l'attaque à plein régime de Xu Hei, sans rien retenir, utilisant tous ses coups mortels. Il était même prêt à prendre une Pilule d'Explosion Divine pour se battre à mort.
Mais le vieux singe ne semblait pas en valoir la peine.
Finalement, après un cri déchirant, le vieux singe se tut, son aura se dissipant.
Xu Hei continua son assaut jusqu'à ce que son Vrai Qi soit presque épuisé. Ce n'est qu'alors qu'il prit une Pilule de Régénération et envoya le golem enquêter.
À présent, la zone devant lui était un terrain vague, laissant un cratère massif d'une centaine de pieds de large, rempli de trous et d'obscurité, comme s'il avait été bombardé par d'innombrables obus, ne laissant rien derrière.
La chair du vieux singe avait disparu, ne laissant qu'un squelette sans tête, ce qui indiquait que ses os étaient extraordinaires et d'une solidité incroyable.
Xu Hei fouilla les alentours mais ne trouva aucune trace de la flèche d'os d'ivoire, suggérant que le vieux singe l'avait cachée.
« Ce vieux singe possédait un artefact de stockage ! »
Les yeux de Xu Hei brillèrent tandis qu'il examinait soigneusement les restes.
Peu après, il déterra de l'une des côtes du vieux singe une petite pierre de jade noir, de la taille d'un ongle.
Les pupilles de Xu Hei se contractèrent.
Il avait trouvé une pierre de jade noir identique sur Zhao Yiduo, mais celle-ci était bien plus petite, seulement de la taille d'un ongle.
Xu Hei réfléchit un instant, effaça l'empreinte qui s'y trouvait et la sonda avec son Sens divin.
Effectivement, Xu Hei découvrit un espace à l'intérieur, d'une vingtaine de mètres de long, de large et de haut, totalisant huit mille mètres cubes.
Il contenait de nombreux objets divers, dont une défense d'ivoire, bien qu'il n'en reste qu'une petite partie.
À côté de la défense se trouvaient deux flèches d'os et un long arc.
« C'est la défense de l'Éléphant Mangeur d'Esprit », songea Xu Hei.
Le vieux singe avait une sacrée collection de bizarreries, beaucoup n'ayant jamais été vues par Xu Hei. Il prévoyait de les étudier tranquillement à son retour.
À cet instant, Man Jin descendit du ciel.
Après avoir assisté au combat, ses sentiments étaient complexes. Ce n'était pas seulement que Xu Hei avait tué le vieux singe, mais la manière dont ils s'étaient battus avait complètement renversé sa compréhension.
La puissance de combat de ces deux bêtes démoniaques dépassait de loin leurs niveaux de cultivation apparents.
Surtout Xu Hei, dont les méthodes étaient bizarres et d'une grande acuité, sachant quand combattre, quand reculer, quand feinter et quand porter le coup réel.
Cela secoua profondément Man Jin.
Bien que sa cultivation fût forte, il était bien inférieur sur le plan technique. Sinon, Hua Yuntian n'aurait pas eu besoin d'être sauvé.
« Bienfaiteur, selon les règles établies par nos ancêtres, vous avez sauvé tant de membres de ma tribu éléphant. Je devrais vous offrir une défense d'ivoire en guise de remerciement. Veuillez l'accepter ! »
Man Jin leva sa trompe et projeta, déposant deux objets lumineux au sol, révélant deux grandes défenses.
Il était clair que la trompe de Man Jin contenait un artefact de stockage.
Xu Hei regarda les deux défenses.
L'une était entièrement bleue, une couche de givre s'y propageant, faisant crépiter le sol comme si elle pouvait geler l'air.
L'autre était d'un rouge flamboyant, l'espace alentour légèrement distordu, comme si un feu invisible brûlait.
« C'est... les défenses jumelles de l'Éléphant Géant Glace-Feu. »
Xu Hei se rappela ce que Hei Huang lui avait dit au sujet d'un type d'éléphant.
L'Éléphant Géant Glace-Feu, autrefois actif dans les régions polaires, possédait naturellement des racines spirituelles de glace et de feu. Il était très rare et avait depuis longtemps disparu de ce continent, n'étant vu que très occasionnellement dans quelques zones reculées.
Le propriétaire de ces défenses devait être au bord de la Condensation du Qi, similaire à Man Jin.
Celles-ci étaient encore plus précieuses que les défenses de l'Éléphant Mangeur d'Esprit du vieux singe !
« Ce cadeau a trop de valeur », dit Xu Hei.
« C'est la règle établie par nos ancêtres. Veuillez l'accepter ! »
Man Jin dit solennellement : « Notre tribu éléphant survit en se faisant beaucoup d'amis. Lorsque je tomberai à l'avenir, mes défenses seront également laissées à ceux qui auront fait du bien à notre tribu. »
En vérité, s'il n'avait pas assisté à ce combat, il n'aurait donné qu'une seule défense au maximum.
Mais après ce combat, sa perspective fut ébranlée. Xu Hei en valait la peine.
Xu Hei n'hésita plus et mit les défenses dans son Sac de Rangement. Puis il sortit quelques pilules en guise de cadeau en retour.
« Ces pilules ont leurs effets écrits sur les flacons. Elles devraient être utiles à votre tribu éléphant. »
Xu Hei avait obtenu tant de pilules de la Secte de la Brume Pourpre qu'il ne pouvait pas toutes les utiliser. En partager quelques-unes n'était pas un problème.
Xu Hei considérait que sauver le troupeau d'éléphants était un acte simple, et qu'il devait donner quelque chose en retour.
Les pilules n'étaient rien pour les humains et pouvaient s'obtenir facilement, mais elles étaient incroyablement précieuses pour les bêtes démoniaques, ce qui rendait impossible pour lui de les refuser — elles étaient hautement bénéfiques pour sa tribu.
Man Jin avait donné bien des défenses, mais c'était la première fois qu'il recevait un cadeau en retour, ce qui fit monter ses émotions et le secoua à nouveau.
« Bienfaiteur, comment puis-je accepter cela ? »
Dit Man Jin, la voix tremblante d'excitation.
Xu Hei sourit en coin. Malgré sa force, Man Jin était direct et honnête, ne gardant aucune rancune et rendant la bonté sans aucune arrière-pensée.
Pour son bienfaiteur, il n'avait aucune réserve. De si précieuses défenses furent données sans hésitation.
Le vieux singe lui avait demandé de tuer quelqu'un, et il était même sorti personnellement, parcourant une longue distance.
« Si tu me considères comme un ami, pas besoin de politesse », dit Xu Hei.
Man Jin prit une grande inspiration, rangea les pilules et dit fermement : « Bienfaiteur, n'en dites plus. Dorénavant, même si vous me demandez de gravir une montagne d'épées ou de plonger dans une mer de feu, je n'hésiterai pas ! Vous êtes mon ami, et c'est définitif ! »