Xu Hei avala d'un trait dix Pilules Nourricières d'Essence Mineure. La puissance médicinale puissante se propagea, formant des tempêtes qui tourbillonnaient dans son corps.
Les humains ordinaires n'auraient pas osé consommer autant de pilules d'un coup, mais Xu Hei comptait sur le Chaudron du Dieu Démon, ce qui lui permettait d'agir sans retenue.
Xu Hei lança un cri sourd. Le Chaudron du Dieu Démon absorba toutes les pilules, réprima la puissance médicinale violente et la transforma en un flux doux qui parcourut l'ensemble de ses méridiens et de ses os.
Ensuite, il sortit le cadavre de l'Aigle Doré, lui coupa les ailes et les avala.
L'énergie d'un grand démon de l'Établissement des Fondations était extraordinaire. Xu Hei ressentit des rugissements continus dans son corps tandis que l'énergie déferlante faisait rage partout.
Xu Hei n'osa pas être négligent. Utilisant cette puissance, il se concentra, compressant le liquide spirituel, visant une transformation supérieure.
Xu Hei possédait d'excellentes fondations, rencontrant peu d'obstacles. Le liquide spirituel commença à se compresser lentement, et sa chair et ses os commencèrent à se transformer.
Les muscles et les os de Xu Hei émirent des crépitements. Le liquide spirituel dans le Chaudron du Dieu Démon se transforma de nouveau en une petite boule d'eau, seulement cette fois elle était plus sombre et avait une consistance visqueuse, amorçant une transition vers l'état solide.
C'était la dernière couche du Stade de la Communion des Esprits, le neuvième niveau !
Lorsque le liquide spirituel se solidifierait complètement et formerait une fondation spirituelle, ce serait le Stade de l'Établissement des Fondations.
L'Établissement des Fondations se divisait en Établissement des Fondations ordinaire et Établissement des Fondations parfait.
Selon Hei Huang, l'Établissement des Fondations parfait nécessitait une technique de cultivation, une racine spirituelle et une volonté mentale, tous trois indispensables. Il pouvait transformer le vrai qi en une couleur bleu clair, rendant la puissance de combat plusieurs fois supérieure à celle de l'Établissement des Fondations ordinaire.
Affronter dix adversaires à la fois pourrait être une exagération, mais cela soulignait la force de l'Établissement des Fondations parfait.
Xu Hei ne savait pas s'il pourrait atteindre la perfection, mais il ne pouvait faire que de son mieux.
'Mes blessures ont aussi guéri. Cette retraite a été assez fructueuse', songea Xu Hei.
Les écailles sur sa queue avaient repoussé, environ dix pour cent de plus qu'avant, et son sens divin avait également fait quelques progrès.
Xu Hei sortit la flèche d'os brisée et l'examina attentivement.
Même brisée, la flèche conservait encore des fluctuations de puissance spirituelle. Les fragments d'os étaient d'une robustesse extrême, comme du diamant. Xu Hei essaya plusieurs fois, mais seules ses écailles purent les entamer.
'Cette flèche est extraordinaire. Je me demande de quel genre d'os il s'agit !'
'Mais pourquoi me semble-t-elle si familière, comme si je l'avais déjà vue quelque part ?'
Xu Hei plongea dans une profonde réflexion.
Il réfléchit longuement mais ne parvint pas à se rappeler d'où venait cette familiarité.
Il sortit alors les plumes et les serres de l'Aigle Doré. C'étaient des matériaux de bête de l'Établissement des Fondations, capables de raffiner des trésors magiques de second rang. Xu Hei prévoyait de les intégrer à sa marionnette pour en renforcer la puissance de combat.
À cet instant, un tumulte éclata dans la vallée, comme si quelque créature s'y déplaçait.
Le cœur de Xu Hei tressaillit, et il libéra immédiatement un serpent éclaireur pour inspecter la vallée.
Un grand démoniaque ressemblant à une mangouste, au gros nez, se promenait dans la vallée, reniflant avec attention.
Ce démon mesurait trois mètres de haut, aussi gros qu'un éléphant, avec des écailles semblables à celles d'un pangolin et des griffes très acérées capables de broyer la roche.
'Encore un grand démon de l'Établissement des Fondations, et c'est une mangouste spécialisée dans la contention des serpents !' Le visage de Xu Hei s'assombrit.
Sans aucun doute, c'était une autre créature amenée par ce vieux singe !
Cependant, le vieux singe n'apparut pas, et la formation installée dans la demeure-grotte empêcha la mangouste de détecter quoi que ce soit.
Après une recherche infructueuse, la mangouste fit demi-tour et partit sans s'attarder.
Elle marmonna : « Quel salaud m'a menti en disant qu'il y avait des serpents à manger ici ? C'est agaçant ! Il n'y a même pas une trace d'odeur de serpent, gros menteur ! »
Xu Hei avait toujours été prudent avec les odeurs, nettoyant toujours soigneusement pour ne laisser aucun danger caché.
Xu Hei envoya le petit serpent suivre la mangouste pendant longtemps. Ce n'est que lorsque la mangouste eut complètement disparu sans se retourner que Xu Hei poussa un soupir de soulagement.
'Maudit soit-il ! Il faut régler son compte à ce vieux singe. Si ça continue, qui sait quels autres démons bêtes seront amenés ici !'
L'intention de tuer de Xu Hei était plus forte que jamais.
Le vieux singe n'était pas apparu, manifestement peu familier avec la mangouste.
Xu Hei n'aimait pas le sentiment d'être manipulé dans l'ombre. Il devait trouver un moyen d'attirer le vieux singe hors de sa cachette ; sinon, cela n'en finirait pas.
Il se rendit dans la demeure-grotte voisine. Xiao Chou était toujours inconscient, marmonnant dans son sommeil, semblant maudire Hei Huang.
Son bras avait repoussé de la chair mais n'était pas encore complètement guéri.
C'était un long processus, prenant au minimum une quinzaine de jours.
'Hé hé, cette viande de chien est vraiment délicieuse, très nourrissante', marmonna Xiao Chou, bavant, perdu dans quelque rêve.
Xu Hei réfléchit un instant et ne le réveilla pas. Il prévoyait de sortir et de chercher activement ce vieux singe démon. S'il ne le trouvait pas, il s'en prendrait au groupe de singes et tuerait jusqu'à ce qu'il apparaisse.
Bien que cela fût risqué, puisque c'était un combat à mort, il n'y avait pas lieu de se retenir. Voyons qui était le plus coriace.
« Hahaha, je suis de retour, vous ne vous y attendiez pas, hein ? »
Soudain, un grand rire jaillit du sous-sol.
Une tête de chien émergea du sol, regarda autour d'elle et se tourna vers Xu Hei.
« Hei Huang ? » Xu Hei fut stupéfait.
Hei Huang sortit du sol, regarda autour de lui et rit : « Je tiens toujours mes promesses. Voici la marionnette pour toi. Je te garantis que tu seras satisfait. Je file. »
Hei Huang lança un Sac de Rangement avec sa patte.
Après avoir parlé, il s'enfouit à nouveau dans le sol, avec l'intention de partir.
« Attends ! » cria Xu Hei.
La tête de chien réapparut, perplexe : « Quoi, y a-t-il autre chose ? »
Xu Hei sortit un tas de poils blancs, du sang, de la terre et des plantes, demandant : « Y a-t-il une odeur de singe sur tout ça ? »
« Singe ? » Hei Huang leva un sourcil.
Il remarqua immédiatement des signes de combat dans la vallée, avec Xiao Chou gravement blessé et inconscient, devinant la majeure partie de la situation.
Cependant, il fut quelque peu surpris par la demande d'aide active de Xu Hei, ce qui le fit ricaner.
« Ces poils viennent d'un Ours Géant à Âme de Glace, avec une force probablement au stade avancé de l'Établissement des Fondations. Le sang vient aussi de ce démon ours. J'ai senti cet ours sur ma route, à environ cent lieues d'ici. »
Hei Huang rit : « Ce démon ours est extrêmement sensible aux intrus. Si tu t'approches de son territoire, il te pourchassera jusqu'au bout du monde. »
En entendant cela, Xu Hei sut que le chien tramait quelque chose de mauvais, essayant de le piéger.
S'il suivait l'odeur, il risquait de finir mort sans lieu de sépulture !
Xu Hei serra les dents, les yeux injectés de sang.
« Cependant, il y a une faible aura démoniaque dans la terre et les plantes. L'autre a dû utiliser une technique de dissimulation, mais elle ne peut pas me tromper. »
Hei Huang s'approcha, renifla soigneusement, et se tut.
Après une douzaine de respirations, il réfléchit : « C'est l'odeur d'un Singe Géant des Blizzards, sans erreur ! Sa cultivation est au niveau de l'Établissement des Fondations, mais il semble blessé, ce qui réduit grandement sa force. »
Les yeux de Xu Hei s'illuminèrent. D'une voix grave, il demanda : « Ce singe est-il dans les parages ? »
« Non, je peux te l'affirmer, dans un rayon de deux cents lieues, il n'y a aucune trace de l'odeur de ce singe », secoua la tête Hei Huang.
« ... » Xu Hei resta complètement stupéfait.
Où ce vieux singe à poils blancs s'était-il caché ? Avait-il migré ? Ou sa technique de dissimulation surpassait-elle le nez de Hei Huang ?
À mille lieues de là, dans les plaines du sud-est de la Montagne Wu.
La tribu des Éléphants Géants Sauvages y vivait toute l'année. Cet endroit possédait des sources chaudes naturelles, et ils y revenaient pendant l'hiver pour se reposer et se reproduire près des sources chaudes.
La tribu des éléphants comptait de nombreuses sous-espèces et de nombreux groupes, mais il n'y avait qu'un seul chef ici, l'Éléphant Géant Sauvage, un grand demon proche du stade de la Condensation du Qi.
Aujourd'hui, le vieux singe à poils blancs visita cet endroit.
La tribu des éléphants était herbivore et n'attaquait généralement pas les étrangers, sauf s'ils étaient des ennemis naturels.
En fait, les éléphants n'avaient presque pas d'ennemis naturels, la plus grande menace étant les humains !
« C'est ce vieux singe ? »
« Oui, celui qui a sauvé un éléphanteau il y a des années et a été récompensé d'une défense par le chef. »
Deux grands éléphants de l'Établissement des Fondations observèrent le vieux singe entrer sur le territoire, discutant entre eux.
Derrière le vieux singe suivait un groupe de singes, tous blessés et d'une apparence misérable.
L'Éléphant Géant Sauvage remarqua le vieux singe et accourut immédiatement, demandant d'une voix grave : « Ami, que t'amène ici ? Es-tu dans le pétrin ? »
Il vit d'un coup d'œil que le vieux singe semblait avoir de gros ennuis, avec seulement une dizaine de singes restants dans son groupe, une apparence pitoyable.
« Deux serpents et un humain ont envahi mon territoire, exterminant ma tribu. Je vous implore de m'aider ! »
Le vieux singe à poils blancs supplia, expliquant la situation.
L'Éléphant Géant Sauvage fronça les sourcils. Il ne voulait pas se mêler des affaires des autres tribus, mais la tribu des éléphants était connue pour rendre la justice, une règle transmise par leurs ancêtres.
Dans les temps anciens, l'ivoire était précieux et souvent convoité par les humains, menant à des massacres sans précédent.
Sans l'aide d'étrangers, la tribu des éléphants se serait éteinte depuis longtemps. C'est pourquoi ils accordaient une grande importance à la gratitude, offrant même des défenses en guise de remerciement.
« Da Hui, tu y vas », ordonna l'Éléphant Géant Sauvage.
Da Hui, une bête au stade de l'Établissement des Fondations, acquiesça.
Le vieux singe l'arrêta rapidement, disant : « Ce serpent connaît les sorts humains et peut tuer de grands démons de l'Établissement des Fondations. Tu ne peux pas le sous-estimer ; il faut envoyer un fort ! »
« Tu penses que je ne suis pas assez fort ? » Da Hui fut mécontent.
Le vieux singe baissa la tête, ne disant rien, attendant simplement tranquillement. Il avait sous-estimé son adversaire une fois et ne pouvait pas commettre la même erreur une seconde fois.
L'Éléphant Géant Sauvage fronça les sourcils et demanda : « À quelle distance se trouve cet endroit ? »
« Il m'a fallu cinq jours pour arriver ici. Pour vous, cela prendrait au maximum une demi-journée », répondit honnêtement le vieux singe à poils blancs.
L'Éléphant Géant Sauvage réfléchit un instant et acquiesça : « Très bien, j'irai personnellement. Je dois voir si cet humain est l'un de ces maudits gens en Robe de Python. »