La plupart de ces informations sont inutiles, mais avec autant de stèles, il y en a forcément quelques-unes d'une grande valeur.
À l'époque, Huangfu Duanlong a dû tirer des enseignements d'un grand maître artisan, ce qui lui a permis de forger soudain une arme divine de cinquième rang et d'atteindre avec succès le stade de la Transformation Divine dans les cinquante ans qui ont suivi son départ.
« Je me demande comment les autres réagissent ; mieux vaut rester vigilant. »
Xu Hei libéra une Incarnation Externe pour garder les abords, empêchant toute attaque sournoise pendant qu'il gagnait des éclaircissements.
Pour comprendre l'intention contenue dans les stèles, il faut d'abord une endurance assez solide ; sinon, échouer à obtenir une intuition pourrait entraîner de graves blessures, ce qui ne vaudrait pas le risque.
Le temps passa, et en un clin d'œil, plusieurs jours s'écoulèrent.
Plus tard, d'autres cultivateurs arrivèrent, tous vainqueurs d'équipes de cultivateurs errants. Les trois premières épreuves n'étaient pas difficiles ; tant que trois personnes mouraient et qu'une éliminait la concurrence pour devenir la plus forte de l'équipe, elles pouvaient atteindre cet endroit.
En un sens, ce test était assez simple.
« Tuez ! Tuez ! Tuez !... »
Dans l'esprit de Xu Hei résonnaient des cris emplis de ressentiment. Il vit une personne aux yeux rouge sang brandir une grande lame, taillader frénétiquement la foule devant elle, créant une mer de sang.
D'innombrables membres sectionnés volaient dans les airs, et la scène devant lui ressemblait à un champ de bataille infernal, comme s'il avait tué des milliers d'êtres en un instant.
Peu à peu, les yeux de Xu Hei devinrent également rouge sang, et une aura violente se répandit dans son cœur.
Soudain, Xu Hei se réveilla en sursaut, exhalant une bouffée brûlante, le front trempé de sueur.
'Un autre a succombé à la folie ! Il semble que ces stèles recèlent non seulement des opportunités, mais aussi certains risques !' pensa Xu Hei.
En ces quelques jours, il avait compris les enseignements de trente stèles, dont la moitié étaient de peu d'aide, et certaines provenaient de cultivateurs devenus fous.
Bien que les intuitions de ces cultivateurs fous fussent utiles, les inconvénients étaient significatifs. Ceux dont l'esprit n'était pas ferme pouvaient également sombrer dans la folie.
De plus, Xu Hei avait acquis des connaissances considérables pendant ces jours, apprenant de nombreux secrets du Royaume Supérieur.
Par exemple, l'ancienne guerre cette fois-ci était un conflit interne à la race humaine, survenu à l'apogée de la prospérité des cultivateurs, bien que la raison en fût inconnue.
Nul ne pouvait expliquer clairement comment cette guerre sans précédent avait éclaté.
D'après les mots fragmentaires laissés sur les stèles, Xu Hei ne put discerner grand-chose. Il savait seulement que les ressources du Royaume Supérieur étaient suffisantes, le territoire ample, et le nombre de cultivateurs avait atteint son sommet, permettant un développement illimité sans interférence.
Pourquoi la guerre avait eu lieu, Xu Hei l'ignorait complètement.
Il restait encore d'innombrables stèles, à perte de vue, et Xu Hei estima qu'il lui faudrait dix ans pour toutes les examiner.
Les passer en revue une par une était la méthode la plus fastidieuse, mais elle garantissait que rien n'était manqué.
Si rien d'inattendu ne se produisait, tel était le plan de Xu Hei.
'Ces stèles proviennent manifestement de la même personne. Qui les a enterrées et dressées ?' songea Xu Hei.
Des étoiles tombèrent, ne laissant pas d'ossements derrière elles, pourtant cette personne mystérieuse put dresser une stèle pour chaque cultivateur tombé et extraire leurs informations résiduelles pour les y laisser. Quels moyens extraordinaires étaient-ce là ?
Xu Hei ne pouvait l'imaginer.
Soudain, le son d'un combat parvint de loin, avec d'intenses fluctuations, indiquant que les combattants étaient puissants.
La silhouette de Xu Hei scintilla tandis qu'il se précipitait vers la destination.
Peu de temps après, il arriva devant un grand tertre, où une stèle se dressait, nettement plus grande que les autres.
Il s'agissait manifestement de la tombe d'un individu puissant, probablement spécialement aménagée par la personne mystérieuse qui avait dressé les stèles.
Un nouveau coup violent retentit, et Ling Wushuang mania une épée géante avec une force irrésistible, tailladant en direction de Sun Wuxiang. Sun Wuxiang, utilisant une myriade de sorts, mania également une épée géante, s'opposant de front, sans que l'un ou l'autre ne prenne l'avantage.
La Petite Technique Divine Wuxiang de Sun Wuxiang était la technique de cultivation signature de la Secte Yan Dao, capable d'imiter toutes les capacités divines et sorts de l'adversaire, retournant leurs propres méthodes contre eux. Xu Hei en était témoin pour la première fois.
« Compagnon Daoïste Xu, tu arrives à point. J'ai découvert cette stèle en premier, mais j'ai été attaqué par ce voleur pendant que j'en gagnais des éclaircissements. Que diriez-vous de nous allier pour l'éliminer et la stèle ? » cria Ling Wushuang.
« Absurdité, c'est moi qui l'ai découverte le premier ! Ne me calomnie pas ! » rétorqua Sun Wuxiang avec colère.
Xu Hei ne souhaitait pas s'immiscer dans leur conflit, mais il était également intéressé par les éclaircissements que pourrait lui offrir cette stèle particulièrement grande. De plus, à en juger par le tertre derrière elle, il pourrait y avoir des trésors cachés à l'intérieur.
C'était là son objectif principal.
Le combat intense attira bientôt les forts des environs, mais nul n'osa agir témérairement.
Sun Wuxiang et Ling Wushuang ne montraient aucun signe d'arrêt, semblant animés par la colère, se battant avec une détermination de vie ou de mort.
Voyant cela, Xu Hei bondit en avant, posa la main sur la stèle, feignant d'entrer dans un état d'illumination.
« Hmph, chercher la mort ! »
Un vent froid attaqua soudain par-derrière, et une main desséchée griffa férocement la tête de Xu Hei, accompagnée d'une forte puanteur de cadavre : c'était le Daoïste des Trois Cadavres, Gu Yunsong.
Xu Hei se retourna et trancha de son épée, visant Gu Yunsong. La planche de cercueil dans sa main se fendit en deux, et un Qi cadavérique accablant se répandit.
'Juste ce que j'attendais !'
Xu Hei resta imperturbable tandis qu'un talisman en forme d'épée jaillissait de sa manche, libérant un Qi d'épée, un don de Ling Wushuang, provenant d'un cultivateur du stade de la Transformation Divine.
Par un éclair de lumière d'épée, la tête de Gu Yunsong vola.
Le coup réussi de Xu Hei dépassa les attentes de tous.
Cependant, la tête volante de Gu Yunsong demeura féroce, accélérant vers Xu Hei, ouvrant sa bouche cramoisie pour mordre l'épaule de Xu Hei avec une vitesse incroyable, presque comme une téléportation.
Un bruit de métal heurtant le métal retentit de l'épaule de Xu Hei, alors que ses écailles de dragon émergèrent, rendant la morsure inefficace.
La forte puanteur émanant de la bouche faillit submerger Xu Hei, mais il ramena son épée en arrière, libérant un Qi d'épée tempétueux, incarnant l'intention d'épée que Xu Hei avait précédemment comprise.
La terrifiante intention d'épée balaya toutes les directions, tranchant indistinctement, réduisant instantanément la tête de Gu Yunsong en pièces.
Cependant, une nouvelle tête poussa sur le corps sans tête de Gu Yunsong en un instant, volant à nouveau vers Xu Hei : c'était la technique signature du Daoïste des Trois Cadavres, la Tête Volante Barbare.
Pas seulement du côté de Xu Hei.
Non loin de cet endroit.
Xiong Yan fixa Ji Shu, ricana : « Secte des Marionnettes Divines, je suis curieux de savoir comment vous avez réussi à arriver ici avec seulement trois personnes. Voulez-vous partager ? Je promets de ne le dire à personne. »
En parlant, il lécha ses lèvres avec excitation, une pointe rouge sang émergeant de sa paume alors qu'il s'approchait de Ji Shu.
Ji Shu resta calme, agita la main pour invoquer un ancien char de guerre blindé, tirant un coup de canon sur Xiong Yan sans un mot.
La silhouette de Xiong Yan scintilla, se transformant en une ombre de sang, utilisant la Technique de Fuite de l'Ombre Sanglante pour se rapprocher, enfonçant une pointe cramoisie vers le front de Ji Shu.
Ji Shu ricana froidement, une rangée de murs métalliques apparut autour de lui, le protégeant solidement. Ensuite, d'innombrables canons noirs émergèrent des murs, bombardant sans relâche la silhouette de Xiong Yan.
Xiong Yan fut bombardé jusqu'à ce que sa peau se déchire, incapable de s'approcher.
« Hahaha, je suis de plus en plus excité ! Essayez ça ! »
Il rit follement, arracha une épée de colonne vertébrale de sa colonne et déchira ses méridiens pour former un long fouet.
Xiong Yan chargea sur Ji Shu, maniant l'épée d'une main et le fouet de l'autre.
Sans s'en rendre compte, les six experts de cet endroit s'engagèrent dans des combats à mort.
Ils n'avaient même pas réalisé comment cette grande bataille avait éclaté de façon inexplicable.
Il y avait suffisamment de stèles ici, avec des ressources abondantes, qu'il faudrait à chaque personne dix ans pour toutes les examiner. Pourtant, à cause d'une stèle légèrement plus grande servant de catalyseur, les six se battaient à mort.
De plus, les cultivateurs errants qui arrivaient plus tard sombrèrent également dans une frénésie de carnage.
« De la viande, je veux manger de la viande ! »
Ding Yi s'élança sur une femme comme un loup affamé. La femme claqua des doigts, et d'innombrables vines émergèrent, ligotant Ding Yi comme un zongzi.
« Sœur Gu, il se passe quelque chose d'étrange ici. »
Ye Li contrôla les vines tout en reculant de la zone.
Gu Yunxi hocha la tête : « En effet, il y a une aura violente ici. Plus on examine de stèles, plus on est affecté, devenant sans le vouloir contrôlé par l'intention meurtrière, se transformant en tueur fou. »
« Que devons-nous faire ? » demanda Ye Li avec inquiétude.
Son regard tomba involontairement sur Xu Hei, qui était au milieu du combat.
« La Pilule Oubli-Souci et la Pilule Poussière d'Oubli peuvent le réprimer quelque peu, mais ne peuvent l'éradiquer. Je suis impuissante. »
Gu Yunxi secoua la tête. En tant que l'une des deux seules vraies disciples de la Vallée du Roi des Médicaments, elle était démunie face à une méthode si bizarre.
Dans les trois épreuves précédentes, elles avaient été témoins des règles impitoyables du Royaume du Vide, et de telles occurrences dans le cimetière n'étaient pas au-delà de ses prévisions.
Le maître de cet endroit voulait qu'ils s'entretuent ! C'était prévisible.
Soudain, Gu Yunxi pensa à la femme en blanc qui les avait guidées.
Avec son niveau d'expertise en alchimie, traiter ces problèmes devrait être un jeu d'enfant.
« Si... cette senior était ici, peut-être y aurait-il une solution, » murmura Gu Yunxi.
Au centre des plaines noires.
Au sommet d'une haute montagne, une silhouette était assise en tailleur, flétrie et antique, comme un vieux pin, semblant y être assise depuis l'éternité.
« Après cent mille ans, des gens sont-ils enfin revenus ? »
La silhouette flétrie'ouvrit ses yeux troubles, fixant le combat lointain, secouant la tête avec un soupir.
« Tout comme à l'époque, le même résultat. »
« La disparition du Royaume des Esprits est-elle vraiment inévitable ? »
Il semblait se parler à lui-même, ou peut-être demander à quelqu'un.
Soudain, il regarda vers un certain vide, son regard marquant une légère pause.
« Oh ? Inattendu, parmi ce groupe, il y en a trois qui ont pris un chemin différent. Peut-être est-ce la variable. »
« Mais hélas, ils sont tous de la Race Démoniaque et trop faibles. »
Son regard traversa le vide, se verrouillant sur trois silhouettes sur une île solitaire, endurant la tribulation de foudre de toutes leurs forces, secouant la tête silencieusement.
De telles situations s'étaient produites durant ses innombrables années d'assise, mais ceux qui trouvaient des solutions étaient souvent trop faibles eux-mêmes et portaient des intentions bienveillantes. Même avec un育成 ciblé, ils ne pouvaient rien changer.
Bien sûr, par rapport à ces soi-disant forts, ils conservaient encore quelque espoir.
Il.reporta son attention sur les nombreuses silhouettes se battant dans le cimetière, marmonna : « Tombent facilement dans la folie, quel que soit le talent, tout est vain. »
« Tuez, voyons combien d'entre vous survivront à la fin. »
Xu Hei mania l'Épée Étoile-Lune, attaquant le Daoïste des Trois Cadavres avec une frénésie extrême. Plus il se battait, plus son esprit s'exaltait.
Cependant, au milieu de cette folie, Xu Hei était différent des autres ; il conservait une lueur de rationalité.
Il ne libéra pas son essaim, ni ne révéla imprudemment toutes ses cartes maîtresses.
Pourtant, même cette lueur de rationalité s'estompait rapidement.
« Tuez-les tous. Avec vos capacités, sans parler du simple Daoïste des Trois Cadavres, vous pourriez aisément anéantir tout ce groupe ! »
« Xu Hei, tu peux le faire ! Tu peux tous les tuer ! »
« Tuez tout le monde, emparez-vous de toutes les stèles ici, et faites une retraite de dix ans. Ne serait-ce pas merveilleux ? »
Une voix étrange après l'autre résonna dans l'esprit de Xu Hei, des voix qu'il avait entendues depuis les stèles, affectant maintenant sa santé mentale.
C'était encore Xu Hei ; pour les autres, ce serait encore plus grave.
Xu Hei leva la main, brandit son épée, l'Épée Étoile-Lune déchaîna une lumière d'épée cramoisie, tranchant tous les zombies approchants, tranchant même le Qi cadavérique.
La lumière d'épée, à l'origine ressemblant à une galaxie suspendue, se transforma en une lueur rouge sang, incarnant l'intention Asura que Xu Hei avait comprise, renforçant l'épée.
Le corps de Gu Yunsong fut tranché en d'innombrables morceaux de chair, pourtant en un instant, il émergea d'un nouveau cercueil.
« Résurrection, hein ? Voyons combien de fois tu peux revenir ! »
Les yeux de Xu Hei devinrent rouges, et une pluie de lumière d'épée s'abattit, tranchant à nouveau vers l'avant, mais le Qi d'épée accablant était trop féroce, affectant indistinctement même Xu Hei lui-même.
« Époux, qu'est-ce qui t'a pris ? »
À l'intérieur de l'Épée Étoile-Lune, la voix perplexe de September émergea. Pourquoi était-il si impitoyable, même envers lui-même ?
Xu Hei ne répondit pas, ne laissant échapper qu'un rugissement bestial, chargeant sur Gu Yunsong. D'abord, il utilisa la Griffe Déchire-Ciel pour l'immobiliser, puis à bout portant, déchaîna un Rugissement Brise-Dragon dans sa mer de conscience, causant un gel momentané à Gu Yunsong.
Puis, il enfonça l'Épée Étoile-Lune, commençant à dévorer sa chair, semblable à l'intention de dévoration du Seigneur Démon Dévoreur.
Soudain, la Technique du Démon Céleste en Xu Hei s'activa d'elle-même, expulsant la chair absorbée de son corps, éclaircissant les yeux de Xu Hei en un instant.
Xu Hei battit rapidement en retraite, fixant le Gu Yunsong momifié devant lui, rempli de soupçons.
Gu Yunsong afficha également une expression étrange : « Il l'a réellement expulsé. Quel dommage, j'étais si près de le transformer en l'un des miens. »
Gu Yunsong réalisa qu'il était contenu par Xu Hei, son poison de cadavre fier rendu inutile. Alors, il envisagea de se sacrifier pour s'emparer du corps, mais malheureusement, il manqua de peu.
L'emprise de corps était extrêmement risquée ; l'échec signifiait la mort. C'était clairement un coup désespéré, pourtant Gu Yunsong n'avait pas réalisé le problème sous-jacent.
Xu Hei, de son côté, était pleinement réveillé.
'Quelque chose ne va pas ! Pourquoi me bats-je contre Gu Yunsong à ce point ?'
'Et pourquoi les autres se battent-ils aussi ? Tous avec une détermination de vie ou de mort ?'
Xu Hei regarda les autres qui se battaient au loin, observant leurs expressions, leurs mouvements, et les techniques qu'ils employaient, tous indiquant qu'ils utilisaient leurs atouts ultimes.