Le chef du Gang de l'Extermination, tenant un parapluie noir, se tenait parmi la foule à l'arrière, sa peau pâle dépourvue de toute couleur.
Ses yeux étaient fixés sur les gens qui tombaient dans le ravin. D'un bond, elle y pénétra avec grâce. Derrière elle, les membres du Gang de l'Extermination l'imitèrent, sautant dans le ravin.
De nombreux cultivateurs entrèrent dans le ravin, la plupart animés des mêmes intentions.
Même sans masques, ils utilisaient tous des techniques de déguisement, rendant impossible de discerner leurs véritables identités. Seuls ceux disposant d'antécédents significatifs osaient agir sans se soucier du regard d'autrui.
Deux jours, un timing habile.
Cela pouvait attirer un certain nombre de cultivateurs sans attirer les véritables experts des terres désolées de l'est, ne posant ainsi pas de menace pour Xue Yang et son groupe.
Cependant, il y a toujours des exceptions.
Après qu'un grand nombre de cultivateurs errants eurent afflué, une silhouette rouge comme un phénix atterrit à l'entrée de la grotte souterraine. Sa robe était ornée de nombreux oiseaux de feu, une flamme marquait son front, et ses yeux étaient froids comme le givre, dépourvus de toute émotion.
Son visage était inconnu, personne ne la reconnut, mais lorsqu'une personne s'approcha, elle poussa inexplicablement un cri, et en quelques respirations, son corps se transforma en sang, provoquant la retraite de tous dans la peur.
« Jamais vue auparavant, peut-être une nouvelle venue depuis l'ouverture du passage ! »
Les cultivateurs errants au loin étaient choqués.
Sur le Champ de Bataille Extérieur, la plupart avaient vu les experts célèbres, mais il y en avait toujours certains qui allaient et venaient, inconnus pourtant incroyablement puissants.
La femme en rouge à l'expression impassible descendit dans la grotte souterraine, et d'un geste nonchalant, une flamme écarlate apparut à l'entrée, la scellant.
Ainsi, personne d'autre ne put entrer.
Peu de temps après, Xu Hei et son groupe traversèrent un sentier étroit pendant environ une demi-heure, et leur vision s'élargit soudainement lorsqu'ils arrivèrent dans une caverne souterraine.
Cet endroit ressemblait à une demeure-grotte d'un cultivateur ancien, avec un sol plat, des traces de formations anciennes, et quelques structures de pavillons, depuis longtemps en ruines.
Cependant, d'après l'environnement, aucune grande bataille n'avait eu lieu ici, seulement les marques laissées par le passage du temps.
L'agencement de la demeure-grotte était carré et ordonné, les bâtiments disposés proprement. En regardant simplement la structure, c'était agréable à l'œil, suggérant que le propriétaire était une personne de goût.
Xu Hei observa les environs et découvrit de nombreux objets précieux, mais il n'agit pas precipitamment. Même s'il y avait réellement des choses de valeur, elles ne seraient pas à lui de prendre, car Xue Yang les aurait déjà pillées.
« Cela devrait être une demeure-grotte ancienne non découverte », pensa Xu Hei.
Son regard se porta finalement sur le mur de pierre inégal, affichant une expression perplexe.
Quelques bosses saillantes attirèrent l'attention de Xu Hei. Il frappa dessus, et des échos résonnèrent.
« Xu Hei, il y a quelque chose à l'intérieur », dit soudain Ji Ying.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Xu Hei distraitement.
« Pas sûr », répondit Ji Ying.
Sur l'appel de Xue Yang, le groupe se rassembla à l'entrée d'une salle de pierre, qui était adjacente au mur de pierre. La porte était grande ouverte, mais l'intérieur était d'une obscurité totale, et il était impossible de savoir ce qui s'y trouvait.
Xue Yang sortit trois perles et les tendit à Ah Yin, disant : « Prends ces perles dans la salle et place-les aux positions Qian, Kan et Gen. »
Xu Hei reconnut immédiatement les perles comme des Perles de Tribulation de Foudre, mais elles avaient été raffinées avec des techniques de foudre, les rendant bien plus puissantes que les ordinaires.
Ah Yin jeta un coup d'œil à Xu Hei, qui hocha la tête.
Alors, Ah Yin s'envola dans la salle obscure.
Sur l'épaule d'Ah Yin se trouvait une des marionnettes de Xu Hei, permettant à Xu Hei de voir l'intérieur de la salle à travers ses yeux.
La salle avait visiblement été laissée par le propriétaire de la demeure-grotte, mais à l'intérieur gisaient de nombreux œufs de pierre dispersés partout.
En voyant ces œufs de pierre, Xu Hei pensa immédiatement à des œufs d'insectes.
À l'apparition d'Ah Yin, les œufs de pierre commencèrent à s'agiter. Elle entra rapidement dans un état d'intangibilité, et l'agitation cessa.
Ah Yin se déplaça vite, atteignit la première position, solidifia son corps, et posa la Perle de Tribulation de Foudre au sol.
Le processus fut rapide, mais même en ce bref instant, les œufs de pierre émirent des craquements. Heureusement, Ah Yin redevint intangible, empêchant les œufs de pierre d'éclater.
Ensuite, Ah Yin alla aux positions respectives et plaça les deux Perles de Tribulation de Foudre restantes.
Durant ce processus, de nombreux œufs de pierre tremblèrent violemment, développant d'innombrables fissures. Heureusement, Ah Yin redevint rapidement intangible, évitant une crise, et aucun des œufs de pierre ne se brisa.
Ah Yin maintint son état intangible et battit rapidement en retraite vers l'extérieur de la salle.
« Bien joué », loua Xue Yang d'un hochement de tête.
À ce moment, beaucoup d'autres arrivèrent de loin, tous des cultivateurs qui les avaient suivis à l'intérieur. Leur force variait, mais ils étaient une trentaine.
Ils se groupèrent par trois ou cinq, fouillant la vaste demeure-grotte.
À l'intérieur de la demeure-grotte, il y avait des salles à pilules, des salles d'armes, et même un jardin à bêtes pour élever des bêtes spirituelles. Cela semblait intact, et des trésors furent vite trouvés, menant à une lutte acharnée.
Xu Hei fronça les sourcils en regardant, reculant silencieusement vers la sortie, avec Ah Yin le suivant à ses côtés.
Xue Yang et son groupe se replièrent vite dans un pavillon, appelant Xu Hei et Ah Yin : « Si vous ne voulez pas mourir, entrez. »
En parlant, il sortit des drapeaux de formation et les plaça autour, tandis que le vieil homme à barbe blanche à ses côtés inscrivait des motifs de formation.
Xu Hei devina ce qu'ils avaient en tête, mais entrer dans leur formation n'était pas bon signe.
Les yeux de Xue Yang montraient une expression moqueuse. En un instant, les drapeaux de formation furent posés, et les motifs achevés. Il forma rapidement un sceau et cria : « Explosez ! »
« Boum ! » « Boum ! » « Boum ! »
Trois explosions successives résonnèrent dans la salle de pierre, précisément là où Ah Yin avait placé les Perles de Tribulation de Foudre, maintenant détonées.
Les violents tremblements firent trembler tout le plafond, stoppant momentanément les combats dans la demeure-grotte.
Une foudre terrifiante jaillit de la salle de pierre, le son étouffé par les murs, pourtant les fortes explosions pouvaient encore s'entendre, comme un châtiment divin qui s'abattait.
La demeure-grotte tomba dans le silence pendant environ deux respirations.
Puis, Xu Hei assista à une scène choquante.
D'innombrables insectes sortirent de la salle de pierre, leur couleur correspondant aux murs de pierre, gris-blanc comme des insectes de pierre, éclos des œufs de pierre.
Il y avait tant d'insectes qu'ils formaient un tapis gris-blanc, se ruant vers la foule.
Les cultivateurs au loin changèrent drastiquement de visage en voyant les insectes.
« Des Fourmis Mangeuses d'Esprit ? »
« C'est mauvais, c'est un piège, fuyez ! »
Tous paniquèrent, abandonnant les trésors et fuyant vers la sortie.
Les Fourmis Mangeuses d'Esprit se nourrissent de qi spirituel, un cauchemar pour les cultivateurs. Les attaques de sorts sont inefficaces, ne faisant que multiplier leur nombre. La meilleure solution est de s'enfuir.
Mais alors, une scène encore plus terrifiante se déroula. Les bosses saillantes sur les murs de pierre se brisèrent, et des créatures semblables à des araignées de pierre émergèrent, attaquant la foule.
En un clin d'œil, cinq personnes furent mordues à mort !
« Araignées de Pierre à Visage Fantôme ! »
« Mon dieu, quel genre d'endroit est-ce ? »
Des cris et des appels à l'aide résonnèrent partout. Face à l'assaut de ces créatures bizarres, les cultivateurs errants à l'extérieur tombèrent comme de l'herbe.
Seuls quelques-uns aux compétences exceptionnelles purent échapper au désastre.
Xu Hei saisit Ah Yin et utilisa la Fuite par Dissimulation Terrestre pour s'enfouir sous terre, fusionnant avec la terre grâce à l'Intention de Terre, évitant les attaques des Fourmis Mangeuses d'Esprit.
La chef du Gang de l'Extermination, tenant un parapluie noir, se transforma en ombre, seul le parapluie restant visible à l'extérieur.
Le groupe de Xue Yang était dans un pavillon, une formation qui repoussait tous les insectes, les rendant les plus tranquilles.
La seule surprise pour Xue Yang était que Xu Hei avait aussi un moyen de se cacher.
En seulement quelques respirations, plus de la moitié des trente cultivateurs entrés étaient morts, dévorés par les Fourmis Mangeuses d'Esprit et les Araignées de Pierre à Visage Fantôme, ne laissant même pas d'os derrière eux.
Les Fourmis Mangeuses d'Esprit ciblent spécifiquement ceux qui ont plus de qi spirituel, tandis que les Araignées de Pierre à Visage Fantôme dévorent toute chair, ne laissant rien derrière elles.
Personne ne s'attendait à ce que de si terrifiantes créatures existent sous des ruines désolées depuis d'innombrables années. S'il y avait des dangers, ils auraient dû être découverts depuis longtemps.
Xu Hei avait anticipé cette scène, mais la voir de ses propres yeux restait choquant.
À la surface où se trouvait Xu Hei, un petit groupe de Fourmis Mangeuses d'Esprit traînait, sentant Xu Hei mais incapables de localiser sa position.
« Étrange, pourquoi ne partent-elles pas ? » fronça Xu Hei.
Il pensa soudain, pourrait-ce être les Pierres d'Esprit Suprêmes sur lui qui attiraient les Fourmis Mangeuses d'Esprit ?
Les Pierres d'Esprit Suprêmes étaient stockées dans une Pierre du Vide, pourtant elles pouvaient encore les sentir ?
Dans la mine abandonnée, juste en sortant une pierre d'esprit de haut grade, il avait attiré un essaim de Fourmis Mangeuses d'Esprit. S'il sortait une Pierre d'Esprit Suprême, les conséquences seraient inimaginables.
Xu Hei réfléchit un moment, puis sortit le talisman que Hei Huang lui avait donné pour se protéger des secrets célestes, et porta une pierre de jade, mais ce fut encore inefficace.
Il se raidit et avala la Pierre du Vide, la plaçant dans le Chaudron du Dieu Démon.
Après cela, les Fourmis Mangeuses d'Esprit à l'extérieur se dispersèrent enfin.
Dans le pavillon, Xue Yang observa cette scène tranquillement, un air de suspicion dans les yeux.
« Daoiste Xue, les Fourmis Mangeuses d'Esprit devraient être parties pour la plupart maintenant. »
Un vieil homme aux cheveux blancs parla, son regard également fixé sur l'emplacement de Xu Hei, une ombre traversant ses yeux : « Nous avons sous-estimé cette personne. »
Xue Yang resta impassible, hochant la tête : « Agissez ! »
Le groupe jaillit instantanément du pavillon, démantelant la formation. Au même moment, de nombreuses pierres d'esprit de haut grade furent dispersées du pavillon, jetées dans les environs. Les Fourmis Mangeuses d'Esprit, voyant cela, s'y ruèrent comme une nuée de sauterelles.
Ces pierres d'esprit de haut grade étaient enduites d'une couche protectrice, prenant un certain temps à consommer.
Saisissant cette opportunité, Xue Yang atteignit l'emplacement de Xu Hei en un seul pas, l'attrapant à distance.
Xu Hei, avec Ah Yin, fut tiré du sol, lié par un verrou invisible, incapable de résister.
Alors, le groupe de Xue Yang sauta dans la salle de pierre, emmenant Xu Hei avec eux.
À l'intérieur de la salle de pierre, les œufs de pierre étaient tous endommagés, avec trois cratères des Perles de Tribulation de Foudre, les environs carbonisés, et des traces de nombreuses Fourmis Mangeuses d'Esprit tuées par l'explosion. La plupart étaient réduites en cendres, ne laissant aucun corps derrière elles.
Quelques Fourmis Mangeuses d'Esprit restantes se ruèrent sur eux.
Le vieil homme aux cheveux blancs s'avança, libérant une reine insecte transparente, émettant un parfum étrange qui dérivait. Les Fourmis Mangeuses d'Esprit qui approchaient ralentirent, poursuivant la reine insecte.