Vallée des Dix Mille Serpents, à l'intérieur d'une grotte souterraine de serpents.
Xu Hei fixait le Sac de Rangement devant lui, remarquant une forte empreinte de Sens divin dessus qu'il ne parvenait pas à effacer malgré toutes ses tentatives.
Après plusieurs essais, Xu Hei avait deux options : utiliser ses écailles noir-or pour le forcer brutalement, ce qui risquait d'endommager le contenu, ou l'avaler dans le Chaudron du Dieu Démon pour le raffiner avec le chaudron.
Dans les deux cas, il y avait un risque d'abîmer les objets à l'intérieur.
Hei Huang apparut à ses côtés, prit le Sac de Rangement et l'examina.
« Pff, ce n'est qu'un Sens divin. Je peux m'en occuper aisément. »
Il pesa le Sac de Rangement dans sa main.
« Tu en es sûr ? » demanda Xu Hei, pas entièrement convaincu.
« Laisse-moi faire. Trois jours, grand maximum », dit Hei Huang en tapotant sa poitrine avec assurance.
Ensuite, Xu Hei quitta la Vallée des Dix Mille Serpents et fit ses adieux hâtifs au petit serpent blanc et au roi loup.
Avant de partir, Hei Huang leva la main et envoya deux brins de Sens divin dans leurs esprits.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Xu Hei, perplexe.
« Un héritage de mémoire pour les aider à gagner en sagesse. C'est ma technique secrète unique ; tu n'en trouveras pas d'autre au monde », dit Hei Huang avec fierté.
À cet instant, les yeux du petit serpent blanc et du roi loup brillèrent d'une intelligence humaine.
Puis, Hei Huang lança deux sorts de lumière dorée, les déposant sur le petit serpent blanc et le roi loup pour les protéger en cas de vie ou de mort.
« Allons-y. L'héritage de mémoire ne peut pas être digéré en peu de temps. Il faudra au moins dix jours à une demi-lune. Jusqu'où ils iront dépend de leur destin », dit Hei Huang.
Xu Hei soupira et se tourna pour partir. Il n'avait rencontré ces deux créatures que par hasard et ne savait pas quand il les reverrait.
Hei Huang jeta un coup d'œil au terrain de la Vallée des Dix Mille Serpents et soupira : « Quel territoire béni. Dommage qu'il profitera à d'autres. »
Il pouvait naturellement discerner la structure unique de la Vallée des Dix Mille Serpents, capable d'absorber automatiquement le Qi spirituel du ciel et de la terre dans la vallée, formant un Rassemblement d'Esprit naturel. Avec le temps, il donnerait même naissance à des herbes spirituelles.
Un tel terrain était assez rare parmi les terres bénies.
Après le départ de Xu Hei, il resta silencieux tout le long du chemin. Hei Huang pouvait voir son humeur et ne chercha pas à le consoler. C'était un chemin que tout cultivateur puissant devait emprunter.
Les faibles ne pouvaient que baisser la tête et fuir face aux forts, sinon ils mourraient.
Xu Hei comprenait cela et ne laissa pas son sang chaud le mener à une mort inutile, ce qui comblait Hei Huang.
Xu Hei ressentait la même chose.
Au loin, dans la région sud du royaume de Chu, dans la demeure de grotte d'une secte.
Un lettré d'âge moyen méditant les yeux clos les'ouvrit soudain, une lueur étrange passant dans son regard.
« Le clone marionnette de bois est mort. »
« Même le jade d'enregistrement a été laissé derrière, et le Sens divin sur le Sac de Rangement a été effacé. Qui a pu faire ça ? »
Xuan Yangzi savait que la force de son clone était moyenne, mais son aura et son Sens divin étaient extrêmement forts, authentiquement au stade de la Formation du Noyau.
Pour percer la nature du clone et oser l'attaquer, l'adversaire était soit un imbécile sans cervelle, soit extrêmement puissant, ne le craignant pas du tout.
« Hmph, je ne m'attendais pas à ce que la Vallée des Dix Mille Serpents attire des concurrents. »
« Je m'y intéresse de plus en plus. »
Xuan Yangzi referma les yeux, tapota légèrement le sol du doigt et entra en état de calcul.
Dans la région sud du royaume de Chu, personne n'osait s'opposer à la Secte des Attrapeurs de Serpents, donc ce ne pouvait être qu'un adversaire d'un autre pays ou peut-être un grand démon provoqué.
« Su Bei ! » appela Xuan Yangzi d'une voix basse.
Peu après, un jeune homme en robe jaune apparut et salua respectueusement : « Salutations, Maître. »
« Prends cinq disciples intérieurs et va dans les environs de la Vallée des Dix Mille Serpents enquêter sur la personne qui a attaqué mon clone », ordonna Xuan Yangzi.
« Oui ! » Le jeune homme en robe jaune disparut en un éclair.
Dans les jours qui suivirent, le serpent et le chien voyagèrent vers le sud, traversant montagnes et rivières. Outre les incendies de forêt, ils durent aussi éviter les membres puissants de la Secte des Attrapeurs de Serpents.
En s'enfonçant dans les montagnes, ils croisèrent parfois de puissantes bêtes démoniaques, rencontrant même une fois un grand démon au stade de l'Établissement des Fondations. Mais grâce au flair aigu du vieux chien, ils purent toujours éviter le danger à l'avance.
Pendant ce temps, Xu Hei ne chôma pas. Il tempérait son corps physique et consolidait ses fondations chaque jour.
« Technique de Fuite Terrestre ! »
Le corps de Xu Hei s'enfonça, perçant le sol. Il voulait utiliser la pression de la terre pour tempérer son corps. C'était la méthode la plus simple et la plus efficace.
Auparavant, il ne pouvait plonger que jusqu'à cent mètres.
Cette fois, Xu Hei descendit deux cents mètres, trois cents mètres... et continua.
« Doucement. Si tu ne peux pas remonter, je ne te sauverai pas ! » la voix du vieux chien résonna de loin.
À cet instant, Xu Hei était passé de la couche de terre à la couche de sable. Ici, le sol n'était plus meuble mais mélangé à beaucoup de sable et de gravier, augmentant considérablement la pression.
Même avec la Technique de Fuite Terrestre, il était difficile de bouger ici.
Bien que Xu Hei craignît la mort, il n'était pas lâche.
Il était comme un serpent venimeux, se cachant dans l'obscurité, cultivant avec diligence, attendant de porter un coup fatal quand l'adversaire baisserait sa garde !
« Si les humains perdent leur Vrai Qi, ils deviennent faibles et vulnérables ! Je suis une bête démoniaque ; je ne peux pas être aussi fragile que les humains. Je dois devenir plus fort ! »
La détermination de Xu Hei était inébranlable.
Sous l'immense pression, ses muscles et ses os craquaient, la force lourde comprimant sa chair, rendant la respiration et le mouvement difficiles.
Mais les yeux de Xu Hei brillaient, sa volonté inédite, comme s'il avait trouvé sa voie de cultivation.
Le Chaudron du Dieu Démon trembla violemment, émettant des ondes vastes et lourdes, fusionnant avec son corps pour résister à la pression terrestre.
Soudain, les écailles noir-or sur sa queue recommencèrent à repousser.
Bientôt, les écailles recouvrirent sa queue, et leur nombre continua d'augmenter, dépassant la limite précédente.
Sans qu'il s'en rende compte, le nombre d'écailles sur la queue de Xu Hei dépassa vingt.
« Effectivement, le nombre d'écailles est lié à la force de mon corps physique. Plus mon corps est fort, plus j'ai d'écailles », songea Xu Hei.
Sa cultivation avait atteint le sommet du stade intermédiaire de l'Éveil Spirituel, mais son corps physique n'y était pas, laissant une grande marge de progression.
Quand Xu Hei atteignit sa limite, il remonta à la surface, s'effondrant d'épuisement.
Une semaine passa ainsi.
Xu Hei parcourut une longue distance, ne sachant pas jusqu'où il était allé.
Selon Hei Huang, ils n'étaient plus sur le territoire du royaume de Chu. S'ils continuaient et traversaient un grand fleuve, ils atteindraient un autre pays, le royaume de Qin.
Finalement, le vieux chien effaça le Sens divin sur le Sac de Rangement.
« Mince, je peux enfin l'ouvrir. Ce Sens divin était coriace à craquer ! »
Hei Huang gisait au sol, haletant fortement. Il lui avait fallu une semaine entière pour effacer le Sens divin d'un cultivateur de Formation du Noyau.
Xu Hei se précipita. S'il n'y avait pas de récompense substantielle pour un tel risque, cela n'en valait pas la peine.
« Tu l'ouvres. Je n'ai plus de force. »
Hei Huang, hors d'haleine, n'avait même plus la force de se relever et lança le Sac de Rangement.
Xu Hei le prit avec méfiance, le scanna de son Sens divin, et son expression devint étrange.
Le Sac de Rangement contenait bien des trésors, mais bien moins qu'il ne l'imaginait,mostly des objets courants qu'il avait déjà vus.
Pilules, talismans, herbes, trésors magiques de bas niveau, jades de sorts... mais pas une seule Pierre d'Esprit.
C'était loin de ce qu'il attendait d'un Sac de Rangement d'un cultivateur de Formation du Noyau.
« Serait-ce que le vieux chien en a mis quelques-uns de côté ? »
Xu Hei envisagea la possibilité.
Passer sept jours à ouvrir un Sac de Rangement était déjà suspect, mais vu le vieux chien haleter fortement, il ne semblait pas simuler.
« Pourquoi me fixes-tu ? » demanda Hei Huang, se relevant d'un bond.
Il saisit le Sac de Rangement, jeta un coup d'œil à l'intérieur et s'exclama : « Mince ! Quelle malchance, pas une seule Pierre d'Esprit. Tout cet effort pour rien. »
« Ces trésors ne me servent à rien, je te les donne. »
Hei Huang lança le Sac de Rangement à Xu Hei.
Xu Hei ne le prit pas, le fixant intensément.