« C'est lui qui tient une tasse de thé sur le rivage, il te prend manifestement pour cible ! » expliqua Hei Huang.
Li Yuan'an, l'intendant en chef de la Guilde du Commerce Maritime, au stade intermédiaire de l'Enfant Élémentaire, a maîtrisé l'essence du thé, connu sous le nom de Monsieur Li. Son nom est tiré de l'expression « la tranquillité mène loin, s'adapter aux circonstances avec aisance. »
Le Gang de Chasse à la Baleine était soutenu par lui, lui rapportant des revenus considérables chaque année.
« Les gens comme lui ne s'occupent généralement pas des affaires triviales des Huit Grandes Puissances, sauf s'il y a massacre. Même si une famille est exterminée, il peut en soutenir une autre. Comment l'as-tu provoqué ? » demanda Hei Huang, perplexe.
L'esprit de Xu Hei s'emballa.
S'il l'avait offensé, c'était bel et bien vrai.
Boss Liu était le subordonné de Li Yuan'an, et Xu Hei l'avait tué.
De plus, Boss Liu possédait un anneau de rangement, qui appartenait probablement à Li Yuan'an, et Xu Hei l'avait envoyé loin grâce à une formation.
Cependant, avec les capacités d'un cultivateur au stade intermédiaire de l'Enfant Élémentaire, le récupérer ne serait pas difficile.
« C'est tout, ce n'est pas grave, pas la peine d'en faire tout un plat, » dit Xu Hei, impuissant.
« Ce n'est pas grave ? » s'exclama Hei Huang, les yeux écarquillés.
Xu Hei le regarda, perplexe.
« Tu sais où cet anneau de rangement a fini ? » demanda Hei Huang.
« Quoi ? » s'enquit vivement Xu Hei.
Hei Huang ricana sinistrement : « Héhé, cet anneau de rangement aurait été emporté par une trombe marine, récupéré par une petite secte. Incapables de l'ouvrir, ils l'ont confié à un cultivateur de la Formation du Noyau. Celui-ci n'a pas réussi non plus et l'a vendu au marché noir local. Après plusieurs rebondissements, il a été acheté par un cultivateur du stade de l'Enfant Élémentaire. »
« L'homme au thé vert s'est donné beaucoup de mal, s'attirant les foudres de bien du monde pour le récupérer. Tu crois qu'il ne viendrait pas te chercher ? »
Xu Hei resta sans voix.
Il n'avait rien fait, juste envoyé un anneau de rangement, et se retrouvait dans un tel pétrin. Qui aurait pu prévoir cela ?
« Je me demandais pourquoi l'anneau de cet homme s'était retrouvé si loin. C'était toi, gamin ! » dit Hei Huang, un brin goguenard.
« Fuyons, il est dangereux de rester ici ! » Xu Hei ne voulait pas s'attarder. Ce lieu n'était qu'à cent li de l'Île de l'Étoile, et si l'autre partie le repérait, elle pouvait le rattraper à tout moment.
Entendant cela, Hei Huang sortit un sous-marin sous-marin. Xu Hei sauta à bord, et l'engin cracha ses fumées, filant au loin à une vitesse incroyable.
En route, Hei Huang s'enquit des aventures de Xu Hei, qui les lui conta toutes sans rien cacher.
De sa capture par le Seigneur Démon du Cauchemar à l'extraction de pétrole lourd dans l'Œil de la Mer, il ne fit aucune omission.
Hei Huang confirma que le Vieux Maître et Lin Ziye avaient bien été menés là par lui, ostensiblement pour sauver Bai Qiushui, mais en réalité aussi pour secourir Xu Hei.
Hei Huang sortit une plaque de jade et se mit à la graver.
« C'est quoi ça ? » demanda Xu Hei.
« Ce sont les noms de tes ennemis. »
Hei Huang inscrivit : Xu Fu, Seigneur Démon du Cauchemar, Sang-Vengeance, Ye Hai, Li Yuan'an, Xie Yunfei...
Sans s'en rendre compte, Xu Hei avait offensé tant de gens, tous avides de le tuer.
Xu Hei sentit un mal de tête venir.
Puis, comme si cela ne suffisait pas, Hei Huang ajouta le nom de Xu Qingzhi, riant : « La maîtresse de la Secte des Attrapeurs de Serpents est apparue aux Îles Jumelles plus tôt, elle aussi pour te tuer. »
Xu Hei resta complètement abasourdi.
Qu'avait-il fait pour se mettre autant de gens à dos ?
Ne pouvait-il pas simplement cultiver en paix ?
De plus, son portrait figurait désormais sur la liste des primes, et n'importe quel cultivateur errant qui le croiserait pourrait être tenté de le tuer.
« Ça veut dire qu'à peine je montre le nez, je peux me faire pourchasser à tout moment, comme aujourd'hui, une fuite sans fin ? » dit Xu Hei, l'air amer.
« Tu commences à comprendre ta situation ! » lança Hei Huang, goguenard.
Xu Hei était dépourvu, demandant : « Y a-t-il une issue ? »
À cela, Hei Huang afficha un sourire lourd de sens.
« Il y a un moyen de renverser la situation ! »
Disant cela, il sortit un jeton et le claqua sur le pont.
Ce jeton différait des jades ordinaires, façonné à partir des écailles d'une certaine bête marine, gravé d'une baleine.
Xu Hei le détailla immédiatement.
« C'est un jeton de recrutement spécial pour la Mer de Penglai. Avec ce jeton, tu peux intégrer la Mer de Penglai. Tant que tu passes l'évaluation, tu peux choisir n'importe quelle succursale comme mentor. Dès lors, avec un appui, personne n'osera te provoquer, et la prime retirera ton nom ! » dit Hei Huang.
Xu Hei fixa l'écaille, les yeux scintillants, plongé dans un long silence.
De sa vie, il n'avait jamais rejoint aucune faction, toujours cultivateur errant, libre et sans entraves.
Il avait l'habitude de la liberté, et sans cette traque de tant de gens, il n'aurais jamais songé à intégrer une secte.
Mais à présent, il n'avait pas de meilleur choix.
Avoir un appui ou non, Xu Hei en mesurait profondément l'écart. Tout comme ce jour-là, après avoir quitté le baleinier, Ye Hai avait osé pourchasser un lui plus fort, mais n'avait pas osé toucher Hai Meng et Boqi. Voilà la différence !
« Quel genre d'endroit est la Mer de Penglai, et quel est son lien avec l'Île de Penglai ? » demanda Xu Hei.
Hei Huang se mit à disserter longuement.
Le vaisseau sous-marin avançait à une vitesse extrême, l'Île de l'Étoile avait déjà disparu au loin. Ils approchaient rapidement une vaste zone maritime inconnue.
La Mer de Penglai, isolée du monde, enveloppée de Qi spirituel, possédait une concentration de Qi spirituel qu'on ne trouvait que dans les temps anciens, un paradis pour les cultivateurs, une terre sainte pour la cultivation des bêtes démoniaques.
Sans la guidance d'un immortel, il était impossible d'y entrer.
Même si quelqu'un passait par là, il n'en aurait aucune conscience.
Ce jour-là, hors de la Mer de Penglai.
Sur un récif, un goéland gisait languissamment, somnolent, bavant au coin du bec, semblant faire un doux rêve.
Soudain, le goéland’ouvrit les yeux, fixant l'horizon marin. Un serpent cornu émergea de la mer, nageant vers cet endroit.
Le serpent mesurait une vingtaine de mètres, son buste hors de l'eau, la tête haute, le regardant.
Le goéland fronça les sourcils mais conserva son air paresseux : « Qui es-tu ? »
« Je suis venu participer au recrutement de la Mer de Penglai, » dit Xu Hei respectueusement.
« La période de recrutement s'est terminée il y a plus d'un mois. Tu es en retard ! » dit le goéland.
Xu Hei, sans se presser, cracha un jeton.
« Un jeton de recrutement spécial ? »
Le goéland plissa les yeux, attrapa le jeton à distance, examina attentivement Xu Hei, et marmonna : « Stade intermédiaire du noyau démoniaque, cultivation médiocre, ne ressemble pas à un serpent de mer, étrange ! »
Le jeton de recrutement spécial ne pouvait être délivré que par les aînés, pour recruter des talents prometteurs, leur permettant de rejoindre même hors période de recrutement, selon la procédure d'évaluation normale.
Mais Xu Hei ne semblait pas un talent prometteur.
Après un bref instant de réflexion, Xu Hei sortit une herbe spirituelle en forme de pomme de terre et la tendit.
À la vue de la pomme de terre, les yeux du goéland s'illuminèrent, il l'avala d'une bouchée, tapa son ventre et sourit : « Tu es futé, suis-moi ! »
D'un battement d'ailes, le paysage devant eux se tordit, et une porte fantôme apparut centrée sur le récif, semblant mener à un autre espace, et il s'y engouffra directement.
Xu Hei prit une grande inspiration et suivit de près le goéland, franchissant la porte fantôme.