Xu Hei n'avait aucune idée de la durée de son sommeil durant ce voyage.
Son esprit et son corps étaient épuisés au point qu'il ne percevait plus que la progression incessante de l'embarcation, jour après jour, traversant d'interminables montagnes et fleuves lointains.
Soudain, le navire tout entier fut violemment secoué, comme s'il avait pénétré un tourbillon, et l'espace autour de lui commença à se déformer.
Après cela, il perdit complètement conscience.
Xu Hei se réveilla en sursaut.
Il se trouva dans une vaste étendue bleue, de douces vagues léchant ses flancs. Il gisait au fond d'une mer peu profonde.
Il avait atteint la Mer de l'Est.
Mais Xu Hei n'avait cure d'admirer pareille beauté.
Pourquoi se trouvait-il en mer, et où étaient passées les deux autres bêtes démoniaques ?
Xu Hei scruta les alentours, déployant son Sens Divin.
Aucune trace des deux bêtes à proximité, et Ji Ying restait aussi ignorant que lui.
Xu Hei réfléchit un instant et sortit le jeton que Hei Huang lui avait laissé, qui portait l'empreinte du Sens Divin de ce dernier.
Dès qu'il l'eut sorti, une image fantomatique de chien en jaillit, se dressant sur ses pattes arrière, les mains sur les hanches, fixant Xu Hei.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Xu Hei avec urgence.
« On a essuyé une tempête en mer, le bateau a chaviré », haussa les épaules Hei Huang.
« Tu as réussi à faire chavirer le bateau ? »
Les yeux de Xu Hei s'écarquillèrent, demeurant sans voix.
« On est tombé sur une formation de téléportation en cours de route. Je me suis dit qu'elle nous ferait gagner un temps fou, alors j'ai foncé dedans. Mais la formation était instable, et le bateau a viré », expliqua Hei Huang.
À cet instant, Xu Hei resta un moment abasourdi, ressentant soudain l'envie irrésistible d'insulter.
Pas étonnant qu'il ait perçu ces secousses et ces traces de déplacement spatial avant de sombrer dans l'inconscience ; c'était donc ça la raison.
« Vieux chien, tu ne peux pas être un minimum fiable ? » engueula Xu Hei.
« Hé, c'est juste un bateau ; chavirer, c'est normal. Pourquoi en faire tout un plat ? Tu manques d'expérience ! » rétorqua Hei Huang.
Le visage de Xu Hei s'assombrit.
Il jura en lui-même de ne plus jamais laisser ce vieux chien barrer le bateau ; c'était absolument ridicule.
« Elle va bien. Je ne la laisserais pas mourir, même si je crevais. Tu sais ce que je veux dire », dit Hei Huang en clignant de l'œil.
« Alors où est-elle partie ? » demanda Xu Hei.
« Je sais pas. Probablement échouée dans les parages comme toi. Regarde autour de toi, tu la trouveras peut-être », répondit Hei Huang.
Xu Hei resta une nouvelle fois sans voix.
Ce vieux chien ne donnait jamais de réponse directe. Xu Hei secoua la tête, s'apprêtant à ranger le jeton.
« Au fait ! J'ai découvert un secret choc. Celui qui a installé la formation de téléportation a l'air de préparer un gros coup. Héhé, intéressant. La Mer de l'Est risque de ne pas rester tranquille bien longtemps. »
Xu Hei fut un instant stupéfait, puis hurla de colère :
« Charadiste, va te faire foutre ! »
Xu Hei cogna sa tête contre l'image du chien, faisant reculer Hei Huang à l'intérieur du jeton.
Xu Hei cracha de frustration, rangea le jeton, et observa son environnement.
Après être resté inconscient pendant une durée indéterminée, Xu Hei se sentait faible de tout son corps, l'estomac vide. Après avoir absorbé un peu de Qi spirituel de la mer, il secoua la tête et sortit une herbe spirituelle pour la mâcher.
Dès qu'il la sortit, elle attira l'attention de nombreuses créatures marines.
Les poissons proches et les bêtes démoniaques marines au loin tournèrent tous leur regard vers lui.
Xu Hei engloutit vivement l'herbe spirituelle et la raffina entièrement.
« Qu'est-ce que vous matez ? Continuez à fixer, et je vous avalerai tous ! »
Xu Hei rugit, libérant une puissante aura qui effraya les poissons proches en les faisant se disperser, n'osant plus approcher.
Cependant, une grande ombre au loin restait verrouillée sur Xu Hei, insensible à son aura.
La distance était trop grande pour que le Sens Divin de Xu Hei la détecte, mais son instinct aigu lui disait qu'il s'agissait d'une grosse créature.
Après avoir consommé l'herbe spirituelle, Xu Hei ne se sentait toujours pas rassasié et avala quelques pilules.
La faiblesse s'atténua quelque peu, mais Xu Hei ressentait un manque.
« Ça fait longtemps que j'ai pas mangé de viande. Il me faut de la viande de bête démoniaque pour me requinquer. »
Avec cette pensée, Xu Hei porta son regard sur l'ombre lointaine.
Après une brève réflexion, Xu Hei nagea vers la zone des grands fonds.
Depuis qu'il avait atteint le stade de la Formation du Noyau, il avait rarement mangé de la viande de bête démoniaque, comptant sur les pilules et les exercices de respiration pour récupérer son énergie. Cela convenait aux cultivateurs ordinaires.
Mais pour un cultivateur corporel, c'était absolument nécessaire !
Maître Bai lui avait conseillé que la cultivation corporelle exigeait de se concentrer sur le réapprovisionnement en qi et en sang, qui étaient la fondation du corps. La cultivation des sorts pouvait se passer de viande, mais la cultivation corporelle l'exigeait.
Puisque Xu Hei avait choisi la voie de la cultivation corporelle, son régime devait s'adapter en conséquence.
Alors que Xu Hei plongeait dans les grands fonds, la lumière s'estompait progressivement, et la grande ombre continuait de le suivre.
Un cultivateur ordinaire du stade de la Formation du Noyau n'aurait pas détecté cette créature, mais les sens aiguisés de Xu Hei lui disaient que quelque chose le traquait.
« Allez, ça va être mon premier gros repas depuis la formation de mon noyau ! » pensa Xu Hei.
Bientôt, Xu Hei plongea dans la zone des grands fonds.
Dans l'instant suivant, un tentacule épais et massif jaillit de l'énorme ombre, qui s'approchait également à une vitesse terrifiante.
Quand Xu Hei se retourna, il vit une pieuvre gigantesque !
C'était une créature totalement différente de la pieuvre qu'il avait croisée dans la rivière. Le corps de cette bête dépassait à lui seul cinquante mètres, et un seul tentacule pouvait s'étendre sur trois cents mètres.
Pas étonnant qu'elle ne se soit pas aventurée dans les eaux peu profondes.
Un corps aussi massif ne pouvait pleinement s'exprimer que dans les grands fonds.
Xu Hei s'y attendait et avait délibérément plongé dans la zone des grands fonds. Malgré tout, il resta choqué par la créature qui se dressait devant lui.
« J'ai entendu dire qu'il y a des baleines de cent mètres dans la mer, des créatures ordinaires sans cultivation, pourtant elles atteignent une telle taille. »
« Et ce grand démon qui a une cultivation est encore plus démesuré. Ça en jette. »
Pensa Xu Hei.
Comparé à elle, il n'était qu'une minuscule particule, pas même aussi grand que l'un de ses tentacules.
« Tombé à pic ! Dans ma gueule ! »
Xu Hei ouvrit la bouche et aspira, la puissance d'aspiration du Chaudron du Dieu Démon explosant. Le tentacule qui fonçait sur lui fut avalé tout cru, son ventre se gonflant.
Le Chaudron du Dieu Démon se mit à tourner, et le tentacule rétrécit rapidement, devenant de plus en plus petit tandis qu'un afflux immense de qi et de sang déferlait dans le corps de Xu Hei.
Xu Hei exulta ; il n'y avait rien de tel que les fruits de mer, le goût était exceptionnel.
La pieuvre sembla pressentir quelque chose et rétracta vivement son tentacule, mais plus elle tirait, plus Xu Hei avançait, comme s'il s'était accroché au tentacule.
La créature fut décisive, sectionnant son propre tentacule.
Le tentacule coupé fut aspiré comme des nouilles par Xu Hei, raffiné entièrement, ne laissant rien derrière.
La pieuvre entra dans une rage folle, ses sept tentacules restants s'agitant frénétiquement, fouettant en direction de Xu Hei. L'eau de mer se souleva en vagues immenses, formant une tempête aquatique qui balaya les alentours.
Dans le même temps, elle cracha un jet d'encre, qui se transforma en lames acérées tirant vers Xu Hei.
Xu Hei pouvait dire que la cultivation de cette créature n'était qu'au stade initial de la Formation du Noyau. Elle misait sur sa grande taille, ce qui la rendait légèrement plus forte que les créatures terrestres, mais restait loin de lui être inférieure.
Xu Hei ne perdit pas de temps en paroles. Sa silhouette flamba, la technique du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement se déploya pleinement. Tel une flèche perçant le ciel, il fonça tête la première, percutant la tête de la pieuvre et la traversant instantanément.
Un torrent d'énergie jaillit, et la tête de la pieuvre fut transpercée de part en part, la tuant sur le coup.
Elle était morte trop vite, sans même avoir la chance de supplier grâce. La créature avait manifestement sous-estimé la résistance de Xu Hei.
Elle n'avait pas prévu qu'un serpent à cornes vivant sur terre soit plus fort qu'une créature marine !
Xu Hei regarda la pieuvre devant lui et secoua la tête.
Un si gros cadavre ne pouvait être stocké dans un Sac de Rangement sans être découpé en morceaux. Seule sa plus grande Pierre du Vide pouvait à peine le contenir.
Xu Hei n'eut d'autre choix que de raffiner le cadavre sur place.