Sans que personne ne s'en aperçoive, l'hiver s'en était allé, et la température commença à monter.
Cet hiver-là, il n'y eut pas de neige, et comme Xu Hei avait déjà atteint le stade de l'Établissement des Fondations, sa température corporelle resta constante, au point qu'il ne remarqua même pas l'arrivée de l'hiver.
Dans la Vallée des Dix Mille Serpents, les serpents qui hibernaient commencèrent à se réveiller et sortirent progressivement chasser.
L'herbe et les arbres poussèrent de nouvelles bourgeons, et sur le lieu d'inhumation du Vieux Roi Serpent, un arbre au fruit du serpent haut d'un homme grandissait tranquillement. Cet arbre avait été transplanté plusieurs fois et avait maintenant retrouvé son emplacement d'origine.
À cet instant, deux fruits du serpent poussaient sur l'arbre, et dans un an, il atteindrait le cycle de maturité de trois ans.
Cependant, maintenant, le fruit du serpent avait peu de valeur pour Xu Hei. Lors de son récent voyage en ville humaine, il avait acheté suffisamment de ressources, dont n'importe laquelle surpassait de loin la valeur de l'arbre au fruit du serpent.
Cet arbre n'était qu'un souvenir.
« La demeure-grotte de Xu Bai possède même une formation d'occultation. Voyons ce qu'elle fabrique. »
La silhouette de Xu Hei clignota tandis qu'il plongeait sous terre, arrivant à l'entrée de la demeure-grotte de Xu Bai, et frappa à la porte avec sa queue.
La réponse de Xu Bai vint de l'intérieur.
Xu Hei entra, et l'espace s'ouvrit soudain.
L'endroit était vaste, équivalent à une place souterraine, avec des bouteilles et des bocaux alignés des deux côtés, ainsi que quelques grands contenants transparents.
Le premier contenant devant lui était rempli de liquide, dans lequel trempait un chat.
Cependant, ce chat avait une apparence très étrange ; sa moitié arrière était en fait un chien.
Le devant était une tête de chat, l'arrière une tête de chien, sans postérieur, comme si les moitiés avant de deux animaux avaient été jointes ensemble.
Le deuxième contenant renfermait un serpent.
Cependant, le visage du serpent était un visage de femme d'une pâleur cadavérique.
Le troisième contenant contenait un chien aux longs cheveux de femme.
Plus loin, il y avait un chat noir couvert d'yeux, et tandis que Xu Hei passait, tous les yeux se tournèrent vers lui.
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
Xu Hei fut saisi d'effroi. Ce n'était définitivement pas une mutation normale après qu'une bête devienne démoniaque ; c'était extrêmement anormal !
Ces bêtes étranges, trempant dans le liquide, étaient immobiles, apparemment sans vie, pourtant il y avait une faible trace de vitalité.
En regardant autour, il y en avait des dizaines de tels monstres, chacun plus terrifiant que le précédent.
« Je recherche la Pilule de Transformation. Ce sont les résultats après la prise de la pilule », expliqua Xu Bai.
« Pilule de Transformation ? »
Xu Hei fut interloqué.
La Pilule de Transformation, comme son nom l'indique, est une pilule qui permet de se transformer en forme humaine après ingestion, mais cette chose n'existe que dans les légendes.
Pour qu'une bête démoniaque se transforme, elle doit cultiver pendant mille ans, atteindre le Dao profond, et utiliser de grandes capacités divines pour se transformer.
La technique Ever-changing Fish and Dragon de Xu Hei, une fois maîtrisée, pouvait aussi se transformer en humain, mais ce n'était qu'une illusion visuelle, pas du réel.
« Je n'ai eu qu'un succès préliminaire. C'est encore loin de la transformation en humain », dit Xu Bai avec un sourire amer.
« Succès préliminaire... »
Xu Hei avala sa salive. En observant ces bêtes, elles étaient loin de se transformer en humains ! Elles évoluaient en monstres.
Ce n'était pas une bête se transformant en humain, mais un humain se transformant en bête, une bête en monstre.
Oser rechercher la Pilule de Transformation juste après avoir atteint le stade de l'Établissement des Fondations, elle finirait par monter aux cieux !
« Xu Bai, je pense que tu pourrais changer de direction de recherche. Inutile de t'obstiner sur la Pilule de Transformation », dit Xu Hei avec un sourire gêné.
« Mais les humains sont les esprits de toutes choses, contrôlant la plupart des ressources de ce monde. Si les bêtes démoniaques veulent les obtenir, elles ne peuvent que se transformer en humains. Par exemple, dans l'art du raffinage de pilules, les humains sont les meilleurs », répondit Xu Bai.
Xu Hei ne savait vraiment pas comment expliquer.
En dire trop risquait de la décourager, mais n rien dire pouvait mener à une situation incontrôlable.
Sans parler du fait que, rien qu'un de ces monstres dans les contenants serait jugé comme une créature démoniaque par les cultivateurs, qui viendraient sûrement punir son créateur.
Comme on s'y attendait de la Technique du Démon Céleste.
Il avait cru que les pilules de Xu Bai étaient sûres et inoffensives, mais c'était avant qu'elle ne perce. Maintenant qu'elle avait atteint le stade de l'Établissement des Fondations, ses pilules avaient aussi monté en niveau.
« En fait, la Pilule de Transformation est assez complexe. Il n'est pas trop tard pour la rechercher après que tu auras atteint le stade de la Condensation du Qi », dit Xu Hei avec un sourire forcé, utilisant une tactique dilatoire.
Xu Bai acquiesça pensivement : « C'est logique. Alors, que devrais-je rechercher maintenant ? »
Xu Hei hésita un moment, puis dit sérieusement : « Un guérisseur, avec un cœur pour sauver le monde et bénéficier à tous les êtres vivants. »
La raison pour laquelle il dit cela n'était pas qu'il trouvait que sauver les gens était particulièrement bien.
C'était juste que cela semblait être le meilleur choix pour Xu Bai.
Tant que la direction générale était bonne, peu importe à quel point elle déviait, elle ne s'égarerait pas trop.
« Bénéficier à tous les êtres vivants... »
Les yeux de Xu Bai s'illuminèrent tandis qu'elle fixait les créatures dans les contenants avec excitation : « Alors sauvons-les d'abord ; elles pourraient survivre. »
« Oublie, oublie, fais comme si je n'avais rien dit. »
Xu Hei resta complètement sans voix, ne cherchant plus à la persuader, et s'enfonça en rampant.
Il n'y a rien à faire, absolument rien à faire. Il ne pourrait que trouver un moment pour détruire ces monstres afin qu'ils ne soient pas découverts.
« Au fait, où as-tu attrapé ces sujets d'expérience ? »
Xu Hei jeta un œil autour de lui et demanda curieusement. Il y avait pas mal de bêtes démoniaques ici, et il y en avait plus de trois cents qui n'avaient même pas été expérimentées, gardées dans une pièce séparée.
« Je les ai attrapées à la Secte de la Brume Pourpre. Les bêtes spirituelles là-bas n'étaient pas surveillées et étaient devenues un fléau, dévorant plusieurs montagnes à nu, alors je les ai toutes attrapées », répondit Xu Bai.
Pas étonnant que ces chats et ces chiens lui semblent si familiers ; ils étaient élevés par la Secte de la Brume Pourpre.
Il ressentit soudain que Xu Bai créant ces monstres n'était pas si grave. En comparaison, les humains laissant ces bêtes spirituelles faire des ravages et détruire l'écosystème était le vrai désastre.
Il avait été trop dur avec Xu Bai.
Xu Hei réfléchit un moment, puis sortit un sac de rangement rempli d'herbes médicinales et le posa par terre.
C'étaient des herbes spécialement achetées pour Xu Bai.
Puis il sortit une marmite en fer et la posa à côté d'elle.
C'était le vestige d'un ancien fourneau à pilules.
Le fourneau avait presque entièrement fondu, ne laissant qu'une base ressemblant à une marmite en fer, qui devrait encore avoir quelque utilité.
« Xu Bai, quoi que tu recherches, je te soutiens », dit Xu Hei sérieusement.
Les yeux de Xu Bai s'illuminèrent.
« Bien sûr ! » Xu Hei acquiesça.
« Super ! Ce sont mes dernières pilules, étiquetées avec leurs noms. Aide-moi à tester leurs effets ; j'ai besoin de quelqu'un au stade de l'Établissement des Fondations... Hein ? Où vas-tu ? Ne pars pas ! »
Xu Bai l'appela avec excitation, mais Xu Hei s'esquiva sans se retourner.
Xu Hei se retrouva quand même avec quelques bouteilles et bocaux sur lui.
Celles-ci lui avaient été forcées par Xu Bai quand elle l'avait rattrapé.
Parmi elles se trouvait l'infâme Pilule de Transformation.
« Xu Hei, ne sous-estime pas le serpent. J'ai amélioré cette Pilule de Transformation. Quoi que tu deviennes, tu redeviendras normal une fois le temps écoulé, sans effets secondaires ! » dit Xu Bai avec confiance. « Ces bêtes spirituelles ne peuvent pas récupérer parce que leur cultivation est trop basse pour expulser la puissance du médicament. Toi, tu peux définitivement le faire. »
Xu Hei se sentit bien démuni.
Il n'oserait définitivement pas la prendre lui-même, alors il ne pouvait que trouver quelqu'un d'autre pour l'essayer.
Il prévoyait de rendre visite à la Tribu des Éléphants Géants Sauvages, livrer la nourriture qu'il avait promise, et voir s'il y avait des âmes courageuses prêtes à se porter volontaires pour tester la pilule.