Une meute de Lions Tonnerre était déjà plus que suffisante à gérer, et voilà qu'un éléphant faisait son apparition.
L'aîné de la Secte des Attrapeurs de Serpents avait d'abord cru qu'avec sa force, combinée à l'ancêtre du stade de l'Âme Naissante en retraite et au Grand Réseau de Protection de la Montagne, ils pourraient tenir jusqu'à l'arrivée des renforts du siège.
Mais à la vue de cet éléphant géant, son cœur s'affaissa.
Ce n'était pas une bête démoniaque ordinaire du stade de la Formation du Noyau ; c'était l'éléphant le plus puissant qui soit !
Man Jin dressa sa trompe, inspira profondément et fit descendre son Qi dans son dantian, comprimant son Vrai Qi en un unique point au sein de son Noyau d'Or.
Puis, il le libéra brutalement. Man Jin marcha dans le vide, chargeant en avant comme une montagne immense et sans limites en direction de la muraille.
« Boum, boum, boum... »
C'était comme un char de guerre roulant à travers le ciel ; les cieux et la terre tremblaient. Avant même qu'il n'arrive, un violent séisme éclata au sein de la Ville du Serpent de Roche, et le rugissement assourdissant résonna dans les oreilles de tous.
Aux yeux de tous, il semblait que ce ne fût pas un éléphant qui chargeait, mais les cieux et la terre eux-mêmes.
« Tirez aux canons ! Lâchez les flèches ! » hurla l'aîné à la barbe blanche, terrifié.
Les soldats visèrent leurs canons, mais il n'y eut pas le temps de tirer. Man Jin était déjà là !
Le corps de Man Jin heurta la barrière protectrice. La Ville du Serpent de Roche tout entière sembla sur le point d'être soufflée. La barrière, déjà couverte de fissures, fut instantanément percée par des défenses acérées. Son corps physique écrasa tout sur son passage, et la formation tout entière fut comme du verre sur le point de se briser.
L'aîné à la barbe blanche, qui contrôlait la formation, cracha immédiatement une bouchée de sang et fut projeté en arrière, s'écrasant depuis la muraille. Les soldats furent secoués à mort sur le coup.
Le serpent enroulé fut également affecté, poussant un cri misérable, son fantôme s'affaiblissant considérablement.
Man Jin rugit, recula de quelques pas, et chargea à nouveau. Cette fois, la barrière se brisa complètement, se transformant en d'innombrables fragments.
L'élan de Man Jin ne s'arrêta pas. Il s'écrasa contre la muraille. Le mur haut de dix mètres s'effondra comme du papier fragile sous son corps massif. Avec un « boum » retentissant, toute la muraille s'effondra en ruines.
Un coup, deux coups — boum !
Depuis le début de la bataille jusqu'à la brèche dans la ville, il ne s'était écoulé que quelques respirations, établissant un record pour la prise de ville la plus rapide de l'histoire.
Tous restèrent abasourdis.
Ils avaient vu des humains attaquer des villes, mais jamais des bêtes démoniaques, et certainement pas d'une manière aussi directe et brutale.
Ce ne fut qu'une fois la muraille effondrée que l'ancêtre du stade de l'Âme Naissante en retraite dans la Ville du Serpent de Roche apparut enfin, contemplant le champ de bataille dévasté, complètement stupéfait, incapable d'avancer ou de reculer.
Ville du Serpent de Roche, Auberge Écoute-le-Vent.
« Cette information vaut définitivement trente mille. Vous ne regretterez pas de l'acheter. Pourquoi ne me croyez-vous pas ? »
« Hé, vingt-huit mille, ça vous va ? Je vous fais déjà une remise ! »
Han Te, avec ses cheveux violets en bataille et ses vêtements bourrés d'armes, marchait avec un homme d'âge mûr en noir.
L'homme d'âge mûr en noir était le gérant de l'Auberge Écoute-le-Vent, la plus grande organisation de renseignements entre les deux pays, responsable des transactions d'informations et de l'achat de renseignements.
L'information de Han Te concernait la situation précise dans la Vallée des Dix Mille Serpents ce jour-là et la localisation de Xuan Yangzi.
Il réclamait directement trente mille Pierres d'Esprit.
C'était le prix du jour ; deux jours plus tôt, il en demandait même cinquante mille.
« Daoiste Han, ce n'est pas que l'information soit mauvaise, mais votre prix est trop exorbitant. Même si je la revends à la Secte des Attrapeurs de Serpents, je n'en tirerai pas de profit. Vous feriez mieux d'aller voir ailleurs », dit l'homme en noir, impuissant.
« Je ne veux plus marchander. Vingt-cinq mille, offre finale ! »
« Daoiste Han, m'insultez-vous ? »
« Alors quel est votre prix ? »
L'homme d'âge mûr leva cinq doigts et dit : « Cinq mille. »
« Merde ! Vous essayez de me faire passer pour un mendiant ? »
Han Te maudit et se tourna pour partir.
Cinq mille ? Pour quelqu'un au stade de l'Établissement des Fondations, ce pouvait être une fortune, mais pour quelqu'un au stade de la Formation du Noyau, c'était une broutille.
Qian Dachun ricana intérieurement, sans se presser. Avec la nature avide de Han Te, il ne laisserait pas l'information pourrir dans son ventre ; il finirait bien par la lui vendre.
Han Te n'osait pas vendre à la Secte des Attrapeurs de Serpents car ils le captureraient et l'interrogeraient directement.
S'il voulait l'échanger contre de l'argent, c'était sa seule option. Il avait déjà attendu deux jours ; il pouvait attendre un peu plus.
Soudain, le sol trembla violemment, comme si quelque chose s'était écrasé contre la formation de la Ville du Serpent de Roche. L'onde de choc balaya la ville, et le ciel trembla.
Même plusieurs bâtiments voisins s'effondrèrent.
Heureusement, l'Auberge Écoute-le-Vent disposait d'une formation distincte d'isolement ; sinon, ils auraient été affectés eux aussi.
Le visage de Qian Dachun s'assombrit tandis qu'il se levait et sortait.
Han Te disparut en un éclair. Un instant plus tard, il réapparut, disant urgemment à Qian Dachun : « Cinq mille, je vends ! Je vends ! »
Qian Dachun sentit quelque chose d'étrange et n'accepta pas immédiatement. Au lieu de cela, il se rendit au bord de la ville pour regarder. Ce qu'il vit faillit lui faire sortir les yeux des orbites.
La muraille ouest s'était complètement effondrée, renversée par un éléphant géant de dix mètres de haut !
Man Jin dressa sa trompe et laissa échapper un barrissement retentissant, de l'air chaud jaillissant de ses narines, son intention de combat montant en flèche.
Derrière lui, un lion mâle et huit lionnes chargèrent dans la ville, déchaînant foudre et tonnerre, bombardant les bâtiments. Divers sorts démoniaques pleuvaient, et les cris emplissaient la ville, le sang et la chair partout.
« Des bêtes démoniaques attaquent la ville ? »
« Mon dieu, il se passe quelque chose de grave ! »
Les cultivateurs de la Ville du Serpent de Roche furent saisis de terreur, fuyant pour leur vie. Ils n'avaient jamais imaginé que des bêtes démoniaques attaqueraient une ville.
Et trois grands démons du stade de la Formation du Noyau qui plus est — qui pourrait résister à cela ?
Qian Dachun comprit vite ce qui s'était passé.
« Xuan Yangzi a causé un tel bordel, quel désastre ! » maudit Qian Dachun intérieurement.
À cet instant, la meute de lions encerclait l'ancêtre du stade de l'Âme Naissante. Le lion mâne menait l'attaque, tandis que les lionnes formaient une formation pour assister, travaillant en parfaite harmonie. L'ancêtre cracha du sang, battu si terriblement qu'il ne pouvait même pas s'enfuir.
Les lions étaient naturellement doués pour le travail d'équipe, un trait qu'ils avaient hérité depuis leurs jours de bêtes sauvages.
Quant à l'esprit de la formation du serpent enroulé, après la rupture de la formation, sa forme devint illusoire et s'affaiblit considérablement, mais il conservait encore un pouvoir de combat considérable.
Cependant, face à Xu Hei, pour une raison quelconque, une peur profonde brillait dans ses yeux. Il resta enroulé sur place, tremblant, n'osant pas attaquer.
Man Jin n'intervint pas. Son regard balaya la ville, à la recherche d'autres experts.
Bientôt, il verrouilla sa cible sur quelqu'un.
Man Jin repéra immédiatement le voyant Han Te, ses yeux remplis d'intentions meurtrières. Sans un mot, il chargea en avant.
Le visage de Han Te devint vert, et il se tourna pour fuir.
« Malentendu ! Je ne fais que passer, je n'ai rien à voir avec cette personne ! »
« Juste passer ? Alors aujourd'hui, je ne ferai que passer moi aussi », dit Man Jin froidement.
Qian Dachun comprit enfin pourquoi Han Te avait accepté de baisser le prix si vite — c'était parce que son ennemi était venu frapper à sa porte.
Man Jin marcha dans les airs, et partout où il passait, les bâtiments s'effondraient les uns après les autres, comme un bulldozer, laissant une longue tranchée. Le sol s'enfonça de plusieurs mètres.
Le visage de Han Te tressaillit. S'il se faisait « passer » dessus, il ne resterait rien de lui.
Bien qu'il fût également au stade de la Formation du Noyau, en tant que cultivateur itinérant, il ne possédait pas les nombreux trésors et atouts d'un aîné de secte. Sa puissance de combat était parmi les plus faibles de son royaume.
Bien sûr, en tant que cultivateur itinérant, survivre jusqu'à maintenant, il le devait à sa capacité à s'enfuir.