Le lendemain.
Le soleil brillait de mille feux — temps idéal pour aller en cours ou pour faire la grasse matinée. Malheureusement, on ne peut pas avoir les deux. Pile à l'heure, le téléphone de Ye Cheng se mit à hurler le « Grand Mantra de la Compassion » en son surround 3D intégral.
Bang !
Sans même regarder, Ye Cheng balaya l'écran du doigt pour couper l'alarme. Toujours allongé sur le ventre, il exécuta un parfait « retournement de poisson salé ».
« Mmm… Argh, oh, AAAAAAAAAAAHHHHH !!! »
Ye Cheng s'étira comme un dragon cambrant l'échine, ses articulations craquant comme des pétards. En bas, un mec qui se brossait les dents au saut du lit entendit le vacarme et faillit sauter au plafond, avalant par réflexe une gorgée de mousse dentifrice.
Le mec d'en bas : « ... »
Mais qui diable élève un animal de compagnie aussi bruyant dans un immeuble ?
Maudissant entre ses dents, le type n'était pas la seule « victime ». Même chose pour la chambre d'à côté. Malgré la construction solide de l'école et une insonorisation correcte, les hurlements de Ye Cheng étaient tout simplement trop puissants pour être ignorés.
« Encore une belle journée. Je me demande si la Jeune Maîtresse vient en cours aujourd'hui. »
Ye Cheng se leva et commença sa routine, se brossant les dents tout en rumina la situation de Shen Qinghan. Après la… mise au point d'hier soir, elle ne pouvait plus être fâchée, non ?
Si c'était le cas, il devrait probablement aller la voir en personne. Si son ticket-repas filait, sur qui d'autre pourrait-il bien se rabattre ?
Comment c'était déjà, ce dicton ? Il est facile de passer de la frugalité au luxe, mais dur de faire le chemin inverse. Ye Cheng n'avait même pas eu le temps de savourer deux jours de belle vie en larbin qu'on lui reprenait tout. Franchement, c'était pire que la mort.
Sans Shen Qinghan, il ne voyait personne d'autre qui ferait un ticket-repas aussi parfait… Bon, peut-être cette médecin alcoolique ?
Glou.
Ye Cheng avala une gorgée d'eau, la fit circuler en bouche et repensa aux événements de la veille.
Certes, ce n'était pas son premier baiser, mais il était quand même un jeune homme pur, bon sang ! Se faire avoir sans rien obtenir en retour, ça ne lui allait pas. Il fallait qu'il trouve le moyen d'en tirer le maximum.
Surtout qu'hier, Tang Yuyao lui avait mis un couteau sous la gorge pour lui imposer son passé tragique. Il s'avérait qu'elle avait été une jeune maîtresse elle aussi, mais après des histoires de famille, elle était partie voler de ses propres ailes.
Ça sentait le scénario de drame inspirant à plein nez. Prochaine étape : sa famille enverrait des sbires la récupérer, ou un fiancé pointerait le bout de son nez pour exiger son retour — comme dans les séries télé.
Mais depuis son arrivée dans cette académie d'élite, Ye Cheng avait réalisé à quel point ces clichés télé étaient de la pure fantaisie. Jeune maîtresse innocente ? Des conneries. Ces filles en savaient bien plus que lui — bon sang, elles pourraient probablement lui donner des leçons. Les rêves des otakus de sous-sol qui fantasment sur le fait de profiter de riches filles naïves étaient brisés avant même d'avoir commencé.
Même si par miracle une vraie jeune maîtresse inconsciente croisait votre chemin, il y avait de fortes chances que les gardes du corps planqués dans l'ombre prennent des notes, et qu'une nuit sombre et orageuse, vous finissiez en steak haché.
« AAAAAAAAAAAHHHHH !!!! »
Un cri soudain éclata d'en bas.
Glou.
Ye Cheng : « ... »
En pleine « performance fontaine » avec son bain de bouche, Ye Cheng fut si surpris par le hurlement du type qu'il avala la gorgée entière. Maintenant, son acide gastrique était probablement en train d'avoir une réaction chimique passionnée et intime avec la fraîcheur mentholée.
En silence, Ye Cheng posa sa tasse, se pencha par-dessus la rambarde du balcon et se mit à se provoquer des nausées frénétiquement. Après une bonne minute de vomissements à sec, rien ne vint.
« Putain de merde ! »
« Hé, le connard d'en bas ! T'as pas de manners, à brailler comme une banshee à cette heure-ci ?! »
Furieux, Ye Cheng claqua ses affaires et se lança dans une salve d'insultes. Le mec d'en bas n'allait pas se laisser faire non plus, ripostant par sa propre volée verbale. En un rien de temps, le dortoir des garçons vibrait aux douces mélodies d'une engueulade matinale.
Au début, ça restait civilisé — si on peut appeler ça comme ça. Le type venait visiblement d'une famille riche bien sous tous rapports, ses insultes étaient faibles et répétitives. Mais Ye Cheng ? Lui, il avait de l'expérience. Il déversa un bombardement de saturation d'injures, utilisant « mère » comme épicentre et l'arbre généalogique comme rayon d'action.
Quand il eut fini son combo fluide, le mec d'en bas avait été verbalement anéanti jusqu'au silence. Il avait déjà affronté des adversaires coriaces, mais aucun aussi impitoyable que Ye Cheng.
« Tu sais qui je suis, toi ?! Comment oses-tu me parler comme ça ! »
La voix du type monta dans les aigus de la rage, visiblement à court de munitions et réduit à jouer la carte du statut. L'académie prenait ce genre de comportement très au sérieux — pas de mauvaises influences pour corrompre le corps estudiantin d'élite.
Mais Ye Cheng ? C'était un vétéran du coup fourré.
Il avait déjà anticipé tous les scénarios possibles et son téléphone enregistrait tout l'échange, capturant proprement l'infraction de l'autre.
Des insultes ? Pas de souci. Pire cas, il écoperait d'une amende — mais la facture irait direct à la famille ou à l'entreprise de l'étudiant. Pour Ye Cheng ? Immunité totale.
Ridicule !
Une amende ?
Faut avoir de l'argent pour payer une amende, abruti !
Ye Cheng portait son statut de « défavorisé » comme un badge d'honneur. Si quelqu'un essayait de le faire plier, il lancerait une campagne sur les réseaux sociaux. Le contenu était déjà prêt : « On galère tous à survivre », « Les cris d'un bébé sont la vraie BO de cette tour », « Les pauvres sont les seuls à connaître la vraie joie… »
Puis il saupoudrerait le tout d'une esthétique « Eau Faible Trois Mille » pour la touche finale.
Que la guerre magique commence. On verra qui cligne des yeux le premier. Ye Cheng était l'incarnation vivante de « celui qui n'a rien ne craint rien ». Certes, il agissait comme un gremlin la plupart du temps, mais il savait toujours exactement jusqu'où il pouvait aller.
Énerver la jeune maîtresse de la famille Dongfang ou cette héritière au cœur noir ? Suicide. Ces femmes étaient pratiquement de la royauté à Great Sea City. Essayez n'importe quel truc, et elles vous feraient tomber le marteau si vite que vous en auriez le tournis.
Non, Ye Cheng réservait son harcèlement aux riches gamins ordinaires de l'académie. Selon ses mots : « Juste une bande de jeunes maîtres cons. Si je ne les emmerde pas maintenant, quand est-ce que j'aurai l'occasion ? »
« Qui tu es, je m'en fiche. Quoi, tu vas me régler mon compte ? Oh non, j'ai trop peur… »
Ye Cheng ne montrait aucune intention de calmer le jeu. Au contraire, il continua de provoquer le malheureux camarade d'en bas, qui avait déjà viré au rouge boursouflé comme une « tête de cochon ». Sans surprise, le type mordit à l'hameçon instantanément, totalement aveugle à la possibilité d'un piège — son cerveau était lisse comme du marbre poli.
« Je suis le fils unique de la Li Corporation, Li Yong ! Dans la rue, tout le monde m'appelle Yong-ge ! Tu sais qui est mon père ? Li Erhe ! Tu te rends seulement compte avec qui tu t'es foutu aujourd'hui ? Laisse-moi te dire — »
La voix de Li Yong rugit d'en bas, ses mots sombrant déjà dans l'incohérence, passant d'une menace à l'autre sans logique. Non seulement il balança tout son pedigree, mais il menaça aussi de « donner à Ye Cheng une leçon qu'il n'oublierait jamais ».
Sous les coups de boutoir délibérés de Ye Cheng, chaque mot prononcé par Li Yong franchit allègrement la ligne rouge.
Au bout de quelques minutes, les cris de la « tête de cochon » rougeaude d'en bas cessèrent enfin, bien qu'on entende encore une respiration lourde. Li Yong toussa quelques fois — la gorge sèche à force de hurler. Après sa longue « auto-présentation », il réalisa que Ye Cheng n'avait pas pipé mot.
Ce type était-il tétanisé par la peur ?
La Li Corporation n'avait peut-être pas la même influence que les familles Du ou Dongfang à Great Sea City, mais elle faisait toujours partie du haut du panier. Mis à part quelques « cailloux durs » intouchables, tous les autres à l'académie n'étaient que des cibles faciles.
Qu'est-ce qui comptait comme « caillou dur » ?
Par exemple, sa demi-sœur éloignée, qui avait fui le foyer il y a des ans pour devenir « bonne » auprès de la jeune maîtresse de la famille Dongfang, Dongfang Zhixia. La jeune maîtresse Dongfang était sans conteste le caillou le plus dur de l'académie — la croiser, et personne ne pourrait vous sauver.
Les figures dangereuses comme Dongfang Zhixia se comptaient sur les doigts d'une main dans toute l'académie. Il n'y avait aucune chance qu'il ait la poisse de tomber sur l'une d'elles, non ?
Attendez — pour autant qu'il s'en souvienne, toutes ces figures terrifiantes étaient des femmes. Le mec du dessus pourrait-il être un gigolo ou l'amant de l'une d'elles ?
Sûrement pas, sa chance n'était pas si pourrie ?
Li Yong, fidèle à son nom, était audacieux — mais seulement jusqu'à un certain point. Il n'était pas stupide. Après sa crise, il réalisa qu'il avait peut-être enfreint le règlement de l'académie.
Officiellement, l'académie traitait tous les étudiants sur un pied d'égalité, sans hiérarchie. Bien sûr, c'était pour la galerie — personne n'osait défier les vrais pouvoirs. Les vrais dangereux gardaient de toute façon un profil bas.
Prenez le jeune maître de la famille Shen, par exemple — si discret que, malgré sa villa privée sur le campus, il choisissait de vivre dans un appartement étudiant ordinaire. Ça, c'était ce qu'on appelle « garder un profil bas ».
Les tentatives de « profil bas » de Li Yong avaient lamentablement échoué. Il avait une fois supplié son père pour une villa privée sur le campus — ne serait-ce que pour le flex — mais il avait failli se faire battre à mort.
« Bon à rien ! Tu sais seulement combien ton vieux pèse ?! Une villa ?! Je vais te donner une villa ! Je vais te donner une villa !!! »
Ouais. C'étaient les mots exacts du père de Li Yong, Li Erhe. L'intensité croissante des dernières phrases coïncidait avec le bruit d'une ceinture claquant sur la chair. Après ça, Li Yong n'avait plus jamais reparlé de villa et avait obtempéré pour emménager au dortoir étudiant.
Le conseil d'administration de la Grande Académie Noble de Great Sea City était contrôlé par les grandes familles de la ville, dont les familles Dongfang et Du. Seules celles qui avaient un siège au conseil avaient le privilège de construire des villas privées sur le campus. Quel droit avait une petite famille comme les Li ?
Après un long silence de Ye Cheng, Li Yong devint nerveux. Finalement, Ye Cheng parla.
« Tu sais qui je suis, toi ? » ricana Ye Cheng.
Li Yong avala sa salive. Des perles de sueur perlèrent sur son front. Pas possible. Pas possible que sa chance soit aussi pourrie.
Avant la rentrée, son père l'avait prévenu de ne pas causer d'histoires — ou sinon. Il avait prévu de garder son sang-froid, mais les provocations de Ye Cheng étaient trop fortes.
« Q-Qui es-tu… ? » bredouilla Li Yong. L'assurance dans la voix de Ye Cheng fit multiplier sa sueur.
« Dans la rue, on m'appelle Cheng-ge. Quant à toi, ce « Yong-ge » — jamais entendu parler. Tu rides pour quelle bande ? »
Le ton de Ye Cheng était déconcertant d'assurance, renvoyant même la question à Li Yong. Le cœur de Li Yong s'effondra. Putain de merde, avait-il vraiment marché sur un nid de frelons ? Qui était ce « Cheng-ge » ?
Li Yong fouilla frénétiquement sa mémoire pour toute mention de « Cheng-ge », mais rien ne remonta — sauf un autre Cheng-ge dont il avait entendu parler, un type assez costaud pour encaisser plusieurs coups de couteau sans broncher.
« West Road 23, Great Sea City… Double Fleur Bâton Rouge. Ce titre est le mien depuis près de vingt ans. Je voulais vivre parmi vous comme un homme ordinaire, mais aujourd'hui, vous m'avez forcé la main. Très bien. Laissez-moi vous montrer pourquoi le nom de « Cheng-ge » n'est pas usurpé ! »
La tête de Li Yong tourna face à la rafale de titres. Il fut complètement tétanisé. Avait-il vraiment cherché noise au mauvais type ?
Avant qu'il ne puisse même esquisser des excuses, Ye Cheng hurla soudain, claqua une main sur la rambarde du balcon et — en un mouvement fluide — sauta par-dessus, attrapant le rebord extérieur d'une main et restant suspendu au balcon. Son autre hand pointait droit sur Li Yong, figé de stupeur.
Li Yong n'avait jamais vu ça. Après avoir débité une flopée de jargon de gangster incompréhensible, ce type venait de voltiger par-dessus comme un héros de film d'action.
Comme il était tôt le matin, Ye Cheng était encore en tenue de nuit — juste un short, le torse nu totalement exposé. L'effet était au-delà de l'explosif. Biceps saillants, abdos huit-packs parfaitement dessinés, ligne en V marquée, muscles en aile de requin — chaque contour de sa musculature était illuminé par le soleil matinal.
L'impact visuel de sa définition musculaire était à son paroxysme. Non seulement Li Yong était stupéfié, mais les étudiants passant en bas s'arrêtèrent net, levant les yeux avec émerveillement.
« Putain, c'est même un être humain ? »
« Suspension à une main sur un rebord ? No way — c'est un super-héros ! »
« Aaaah ! Trop beau !!! »
« Oh non, c'est exactement mon type… Je tiens pas… slurp slurp… »
Les commentaires fusaient des gars comme des filles — les jeunes maîtres regardaient avec admiration, tandis que les jeunes maîtresses fondaient, le cœur practically flottant hors de leurs yeux.
Ye Cheng resta suspendu là avec une décontraction insolente, une main agrippée au rebord, l'autre toujours pointée sur le pétrifié Li Yong.
« Yong-ge, c'était ça ? Monte. Si t'es un vrai mec, tu fuiras pas. »
Après avoir parlé, Ye Cheng utilisa son autre main pour saisir le mur extérieur de la même façon, se hissa par-dessus et retomba dans sa chambre en un mouvement si dramatique qu'il ne pouvait être décrit que comme « protagoniste de film qui fait le show ». La foule en bas explosa en cris — gars et filles confondus.
« Putain, il l'a vraiment fait ! »
« Bordel, depuis quand notre école a un dingue comme ça ? C'est pour de vrai ? »
« J'hallucine ou ce mec me dit quelque chose ? C'était pas lui qui disait qu'il serait le chien de la présidente du conseil l'autre jour ? »
« Hé, grand frère, regarde-moi — je m'occuperai de toi ! »
« C'est qui toi pour l'appeler "grand frère" ? Dégueulasse, beurk… Hé, petit frère, regarde-moi — grande sœur s'occupera de toi ! »
La foule : « …… »
……
Villa de la famille Dongfang.
La petite secrétaire se redressa en grognant, se frotta les yeux et cligna, confuse, face à sa jeune maîtresse qui dormait encore.
« Pas possible que la jeune dame fasse la grasse mat'. Elle doit encore rêver… Parfait, je peux me rendormir moi aussi, hihi… »
Fausse alerte.
Marmonnant, elle se rallongea, enroulant son corps doux et chaud autour de sa maîtresse et repartit en sommeil — complètement inconsciente du fait que le visage de la jeune dame brûlait d'un rouge vif jusqu'au bout des oreilles, alors qu'elle grommelait quelque chose d'inintelligible…
« Toi… tu oses… mmm… »
Pendant ce temps.
La page de confessions du campus explosa avec un post qui grimpa en flèche, dépassant instantanément le deuxième sujet le plus populaire.
[CHOQUANT] Ce mec a fait ÇA dès le matin…
……