Dans l'appartement.
« Gamin, je ne veux pas qu'un tiers apprenne ce qui s'est passé aujourd'hui. Sinon, tu sais ce dont je suis capable ! » Tang Yuyao plissa les yeux, lançant à Ye Cheng un regard dangereux.
Ye Cheng hocha la tête frénétiquement, signalant qu'il ne soufflerait mot. Pour l'instant, il ne put s'empêcher de se sentir comme le héros de l'un de ces documentaires japonais spéciaux, avec Tang Yuyao dans le rôle du PDG dominateur, du beau-père compréhensif ou de l'ami suspectement gentil du mari…
« Allez, gamin, fais-moi des nouilles ! »
Comme une tyran, Tang Yuyao donna un coup de pied à Ye Cheng et ne cessa de le presser de se dépêcher de cuisiner. À cet instant, sa vraie nature de capitaliste — non, rayez ça — d'esclavagiste était exhibée sans fard.
À l'origine, elle avait invité Ye Cheng à partager un repas, mais il finit par tout engloutir lui-même. Après avoir travaillé toute la nuit, Tang Yuyao n'avait pas eu une seule bouchée, et elle envisageait sérieusement de l'étrangler.
Après avoir encaissé le coup de pied, Ye Cheng n'osa pas résister. Au lieu de cela, il joua l'homme beau et humilié, les yeux emplis de « larmes de honte », tandis qu'il traînait les pieds jusqu'à la cuisine pour faire des nouilles à Tang Yuyao.
« Gamin, continue à faire semblant et je te bats à mort ! » Tang Yuyao serra les poings, fixant férocement la pitoyable prestation de Ye Cheng et lui lançant des menaces.
Ye Cheng fit comme s'il ne l'avait pas entendue, continuant sa routine de « beau gosse humilié » — jusqu'à ce que Tang Yuyao saisisse un couteau à fruits sur la table basse et marche vers la cuisine. Ce n'est qu'alors qu'il sortit de sa torpeur, affichant un visage « innocent ».
« Maman, tu veux une pomme ? Je t'en épluche une tout de suite. »
L'instinct de survie de Ye Cheng se déclencha. Il attrapa une pomme et se mit à l'éplucher avec une aisance pratiquée. Bientôt, une spirale d'épluchure parfaite se forma, et d'un dernier coup de couteau, l'épluchure glissa de la pomme d'un seul tenant.
L'une des compétences signature de Ye Cheng — éplucher une pomme sans casser l'épluchure. Cette démonstration soudaine de talent laissa Tang Yuyao momentanément stupéfaite. Et tout naturellement, la pomme fit son chemin dans sa bouche et en ressortit.
Ce ne fut que lorsqu'elle fut assise sur le canapé que Tang Yuyao mordit enfin dans la pomme et mâcha. Hmm… pas mal. Attendez, qu'allait-elle faire déjà ? Ah oui, planter ce gamin. Comment a-t-elle fini par revenir ici ? Peu importe, la pomme est bonne. Autant la finir.
Quelques minutes plus tard.
Pendant que Tang Yuyao finissait la pomme, un arôme alléchant s'échappa de la cuisine, réveillant instantanément sa faim.
Elle avait à l'origine prévu de se faire un repas de triche — un barbecue à emporter — mais Ye Cheng l'avait « flouée » sur le dernier morceau.
Bientôt, Ye Cheng sortit de la cuisine avec un bol fumant de nouilles aux fruits de mer, parfaitement cuites et parfumées. Cela aurait pu aller plus vite, mais comme il n'avait aucune expérience avec les fruits de mer, il dut apprendre sur le tas, ce qui retarda un peu les choses. Pourtant, le résultat final était impressionnant.
Une fois les nouilles servies, Tang Yuyao ne se fit pas prier. Elle arracha les baguettes des mains de Ye Cheng et se mit à manger sans se soucier des apparences.
La première gorgée fit briller ses yeux.
C'était bon !
Elle s'attendait à quelque chose de médiocre au mieux, mais c'était délicieusement inattendu — non, exceptionnellement délicieux.
Au moins, Tang Yuyao savait qu'elle ne pourrait jamais reproduire les talents de Ye Cheng. Pendant ce temps, Ye Cheng se tenait à côté, l'observant d'un air « innocent », clignant des yeux pour une raison inexplicable.
*Thwack !*
Tang Yuyao le donna un nouveau coup de pied. « Qu'est-ce que tu mates, gamin ? Fais-moi deux-trois accompagnements pour mon verre. Je suis de mauvaise humeur aujourd'hui, alors dépêche-toi — à moins que tu ne veuilles que je t'écorche vif ! »
Ye Cheng : « … »
N'était-elle pas censée être le type du médecin cool, posé et attentionné ? Depuis quand parle-t-elle comme une parraine de la mafia ? À ce stade, Ye Cheng n'aurait même pas sourcillé si elle s'était mise à se gratter les pieds devant lui. Elle avait complètement baissé sa garde avec lui.
Pas de filtre, pas de retenue — juste la pure, non filtrée Tang Yuyao.
Au cours des derniers jours à se heurter à Ye Cheng, Tang Yuyao était parvenue à une réalisation : avec ce gamin, les actes parlent plus fort que les mots. Une bonne claque, et il devient sage !
Un petit monstre pareil avait besoin d'une professionnelle de santé droite comme elle pour le tenir en ligne. Hé hé hé…
Elle regarda Ye Cheng disparaître dans la cuisine, ne se permettant alors de marmonner tout bas.
« Est-ce que je suis trop dure avec lui ? »
Des années d'éducation et de personnalité ancrée ne s'effacent pas du jour au lendemain. En voyant Ye Cheng si pitoyablement maltraité, elle commença à ressentir une pointe de culpabilité.
Même ses méfaits passés lui parurent maintenant pardonnables, tandis qu'elle inventait inconsciemment des excuses pour justifier son comportement. Bien vite, Ye Cheng se transforma, dans son esprit, de « gamin dégoûtant » en « beau jeune homme qui a juste besoin de guidage ».
Avec ce « filtre » mental appliqué, elle repensa à l'air mélancolique qu'avait Ye Cheng près de la porte plus tôt. Honnêtement, c'était plutôt… attirant. Tang Yuyao avait un faible pour cette version de lui.
Dans la société déformée d'aujourd'hui, le dicton « la beauté fait la loi » avait imprégné tous les strates sociales. Les beaux profitaient de privilèges que les autres n'avaient pas, tandis que les laids subissaient une hostilité imméritée sans avoir rien fait.
Ce n'était pas une question de bien ou de mal — c'était la nature humaine. Même sans pressions sociales, les gens gravitent vers la beauté.
Bien sûr, tout ça n'était qu'une façon sophistiquée de dire que Tang Yuyao était superficielle. Très superficielle.
Plus tôt, elle avait été trop occupée à le discipliner pour bien le regarder. Mais quand Ye Cheng apporta les nouilles, elle posa enfin les yeux sur lui. Tiens, il semblait plus clair qu'avant, bien que ses traits n'aient pas beaucoup changé.
Pourtant, cette légère augmentation de clarté boosta inexplicablement son affection pour lui. Telle était la voie du superficiel — belle apparence égale vérité.
Si ce n'était pour la personnalité absolument insupportable de Ye Cheng — comme un enfant démon réincarné, tirant seul son propre charme vers le bas — il aurait probablement encore plus d'admiratrices.
Ye Cheng lui-même avait le sentiment que sa stat de charme allait bientôt percer le niveau 9.
Peut-être qu'alors, les gens lui feraient des réductions — voire des repas gratos — juste pour sa gueule.
La beauté était une sorte de ressource, après tout, et Ye Cheng n'était pas assez bête pour gaspiller la sienne. Dès l'école primaire, il avait déjà exploité son apparence « correcte » pour tout ce qu'elle valait, arnaquant son chemin vers toutes sortes de friandises — chacune dévorée sans remords.
Pendant ce temps, l'imagination de Tang Yuyao s'emballait, castant mentalement Ye Cheng dans tous les rôles, du chiot mignon au loup féroce en passant par le PDG dominateur…
Chaque fois que Tang Yuyao regardait des séries ou des films, elle imaginait inconsciemment le visage de Ye Cheng dans les rôles, testant à quel point il collait. Étonnamment, quel que soit le personnage que Ye Cheng « jouait », il avait une allure inattendue de perfection dans son esprit.
Perdue dans ces pensées, Tang Yuyao pouffait soudain seule, les joues teintées d'une pointe de timidité — un spectacle bizarrement amusant. Après chaque rire, elle prenait une gorgée de la bière devant elle, l'une après l'autre, jusqu'à vider la bouteille. Puis — *clic* — elle en entamait une autre.
Bien vite, Ye Cheng ressortit de la cuisine avec une assiette d'amuse-gueules pour accompagner les boissons, pour trouver Tang Yuyao déjà le visage rouge et pompette, ayant presque fini ses nouilles.
Ye Cheng leva un sourcil. Donc… avait-il perdu son temps à faire ces amuse-gueules ?
Il n'avait jamais vu quelqu'un comme Tang Yuyao — quelqu'un capable de s'enivrer seule jusqu'à l'hilarité. Jettant un œil aux plusieurs bouteilles de bière vides éparpillées par terre, Ye Cheng inhala vivement. Putain, c'est flippant.
En silence, il défit son tablier, posa l'assiette et commença à se faufiler vers la porte, prudent de ne pas déranger la Tang Yuyao manifestement ivre.
Son instinct lui disait que si elle le remarquait maintenant, ça tournerait mal. Il checka l'heure : il lui restait moins d'une demi-heure avant la fermeture du dortoir des garçons. S'il n'y rentrait pas à temps, il devrait à nouveau ramper devant la présidente du conseil des élèves demain.
Certes, Ye Cheng avait pris l'habitude de jouer le « chien » obéissant, mais en tant que modèle de « jeune aux trois vertus » de la nouvelle ère, il devait au moins faire semblant de résister. Sinon, les gens pourraient croire qu'il a des perversions bizarres.
Plissant les yeux, Ye Cheng gardait un œil sur la silhouette vacillante de Tang Yuyao tandis qu'il rampait vers la sortie.
Pas à pas.
Bien, bien… presque là…
« Arrête ! » La voix légèrement pâteuse de Tang Yuyao retentit derrière lui. Au moment où elle se leva, une vague d'haleine alcoolisée frappa Ye Cheng comme un camion. Au lieu de geler, il fila encore plus vite vers la porte.
Sa main saisit la poignée — puis *THUD !*
De nulle part, Tang Yuyao.swingua un bâton, assénant un coup net sur la tête de Ye Cheng. Il s'effondra raide, sa vie défilant sous ses yeux.
*Thump.*
Quand Ye Cheng reprit conscience, il se découvrit attaché à une chaise — avec ce qui semblait être des articles de clothing peu conventionnels. Tang Yuyao était assise face à lui, serrant une bière d'une main tandis qu'un couteau à fruits trônait de manière menaçante sur la table.
*CLAC !*
Elle claqua le couteau et grina, ivre. « Essaie de fuir encore, et ne m'en veux pas si cette lame devient personnelle… Hé hé hé… »
Ye Cheng : « … »
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Elle a trop regardé « Battle Through the Heavens » ou quoi ? Depuis quand elle fait « hé hé hé » comme un méchant de dessin animé ?!
Mais sous la tyrannie de Tang Yuyao, Ye Cheng n'avait d'autre choix que d'obtempérer. Un coup d'œil à l'horloge murale lui dit qu'il lui restait une vingtaine de minutes — assez pour se sortir de là par la parole s'il jouait bien ses cartes.
« Hé, gamin… tu sais combien j'ai souffert toutes ces années ? *Glou glou*… Haaah… »
Le visage de Tang Yuyao était rouge betterave. Après chaque phrase, elle descendait une gorgée de bière, soufflait de satisfaction, et continuait son monologue décousu.
Pas que Ye Cheng s'en soucie particulièrement. Tout ce qu'il voulait, c'était regagner son dortoir avant le couvre-feu. Une nuit de plus dehors, et il serait coincé à jouer au rapporteur pour la présidente.
Il fit le calcul — combien de jours depuis la rentrée ? À peine deux nuits passées normalement dans son dortoir. Le reste ? Soit planqué dans un love hotel miteux, soit traîné ici par cette médecin dérangée et alcoolisée.
« Dis quelque chose ! »
Après avoir marmonné seule pendant un moment, Tang Yuyao claqua soudain la table, agacée que Ye Cheng n'ait pas réagi.
Ye Cheng acquiesça prestement. « Vous en avez vraiment bavé, Docteure Tang. Mes condoléances. »
Satisfaite, Tang Yuyao retira son regard noir et descendit une nouvelle gorgée généreuse.
« Docteure Tang ci, Docteure Tang ça — j'ai un nom, gamin ! C'est Tang Yuyao ! »
« Compris, Docteure Tang. Entendu, Docteure Tang. » Ye Cheng hocha la tête avec une fausse innocence.
Mais il avait sous-estimé la volatilité d'une Tang Yuyao bourrée. À peine les mots sortis de sa bouche, ses yeux flamboyèrent de fureur. Titubant, elle se leva, marcha vers lui pieds nus et —
*CLAC !*
« Appelle-moi Yuyao ! »
Ye Cheng : « … »
Elle aurait pu le demander gentiment. La violence était-elle nécessaire ?
« Yuyao », obtempéra Ye Cheng sans hésiter.
*CLAC !*
Un second coup atterrit, sur l'autre joue cette fois.
Ye Cheng : « … »
« Appelle-moi YaoYao ! »
« YaoYao. »
*CLAC !*
« Appelle-moi Maman ! »
Ye Cheng : « ??? »
À ce stade, Ye Cheng doutait sérieusement que Tang Yuyao soit même saoule. Mais le « blush de plateau » cramoisi sur son visage suggérait le contraire. Avalant sa rage, il inscrivit mentalement l'humiliation du jour dans son registre de vengeance. Attends un peu, Docteure Tang. Je te le rendrai dix fois un jour —
*CLAC !*
« Dis-le maintenant ! » Tang Yuyao vacilla dangereusement, sa patience à bout.
Ye Cheng : « … »
D'abord, il n'avait pas de fétiches bizarres. Ensuite, c'était une personne saine d'esprit. Et troisièmement… il le dit.
Qu'importe ce qui flattait l'égo saoul de Tang Yuyao. Une fois satisfaite, elle regagna son siège en titubant et reprit son monologue larmoyant sur les injustices de la vie.
Cette fois, Ye Cheng écouta attentivement — pas par intérêt, mais par peur d'une nouvelle claque volante ou d'un interrogatoire surprise. Heureusement, elle se contenta de divaguer.
Ses mots se dissolurent bientôt en sanglots.
« *Snif*… Gamin, t'as aucune idée à quel point ils étaient affreux ! Ils ont essayé de me forcer à épouser un parfait inconnu, disant que c'était « pour mon bien » ! *Hic*… *Glou glou*… *Snif*… *Ouaaah*… ! »
« Gamin, dis-moi — est-ce que j'avais tort de m'enfuir ? »
« Euh… le type était riche ? Beau ? Des vices louches ? De Chengdu ? » Ye Cheng réfléchit sérieusement avant de répondre.
Tang Yuyao descendit deux gorgées de plus avant de répliquer : « Archiriche. Et honnêtement ? Plutôt pas mal. Pas de vices bizarres… mais il est de Pékin… »
Ye Cheng : « ??? »
C'est pas le partenaire parfait ça — riche, beau, bon tempérament, et d'une famille prestigieuse ?
Y'a quoi à se plaindre ? Tu te fous de ma gueule, ou t'as trop lu de romans où l'héroïne insiste pour fuir un mariage arrangé pour se faire courser 99 fois avant d'accepter enfin ?
« Pardonnez ma franchise, mais je pense qu'écouter nos parents est le bon choix. »
*Claque !*
« Pardonnez ma franchise, mais ces vieux sont tellement égoïstes ! Ils ne considèrent jamais les sentiments de leurs enfants. Juste parce que quelqu'un est riche, beau et sympa ne veut pas dire qu'il peut faire ce qu'il veut !!! »
Après avoir encaissé la claque, les yeux de Ye Cheng s'éclaircirent instantanément, et il changea immédiatement de ton. Tang Yuyao acquiesça, d'accord, émue aux larmes comme si elle avait enfin trouvé quelqu'un qui la comprenait.
« *Wuwuwu*… t'es le seul qui me comprend. *Glou glou*… *wuwuwu*… »
Ye Cheng : «… »
C'est sûr qu'il comprend — sa gueule est pratiquement enflée de toutes les claques.
Tang Yuyao continua de descendre son verre seule, vacillant instable comme si elle allait s'effondrer d'une seconde à l'autre. Son regard se troubla en fixant Ye Cheng, puis elle grina soudain.
« Hé, gamin… tu sens super bon… »
Ye Cheng : « ??? »