« Frère Lin, tu n'as vraiment pas la vie facile. »
Shen Ming regardait courir au loin vers et , et ne put s'empêcher de soupirer.
De son côté, avait réussi à « purifier » sa fille et à lui faire entendre raison, ce qui l'avait au moins calmée pour un temps, afin qu'elle ne ramasse pas une pierre pour fracasser Chen Youliang à mort devant tout le monde.
Oui... au sens propre, physique.
L'intention meurtrière de leur fille n'était pas seulement intense : elle était d'une pureté effrayante.
était au courant des méfaits de Chen Youliang depuis un bon moment. Il avait même spécialement chargé des gens de le surveiller, juste pour empêcher Chen Youliang de malmener à l'orphelinat.
En fin de compte... il s'était inquiété pour rien.
Chen Youliang était bel et bien un sale type. Dès qu'il n'avait rien de mieux à faire, il aimait laver le cerveau des « Pokémon » de l'orphelinat, entre autres. Mais cela n'incluait pas , le Roi des Pokémon.
Non seulement n'avait jamais été malmené, mais c'était Chen Youliang qui se faisait tourmenter par lui : coups de coude à répétition, surclassé sur toute la ligne. De temps en temps, ses hommes lui rapportaient une nouvelle infortune tombée sur Chen Youliang. Sauf imprévu, c'était sans doute l'œuvre de .
: « ... »
Il semblait qu'il s'était trop inquiété.
Évidemment. Comment aurait-il pu se faire malmener ?
S'il fallait que quelqu'un malmène quelqu'un d'autre, ce serait plutôt . Comment un vieux salaud pareil aurait-il pu le malmener, lui ?
Comme s'en était toujours sorti sans peine, n'était pas trop intervenu. Il avait compris très tôt que était quelqu'un qui avait beaucoup d'idées à lui.
La façon de penser d'un génie était forcément différente de celle des gens ordinaires comme eux.
Puisque c'était ce que voulait faire, n'avait aucune raison de ne pas le soutenir. Il respectait sans condition toutes les actions et toutes les décisions de .
Si tombait un jour sur un problème épineux et embêtant, qu'il ne pouvait vraiment pas régler seul, il y avait de bonnes chances qu'il vienne demander de l'aide à . n'était pas du genre trop fier pour demander, ni du genre à se donner de grands airs.
Au contraire, il était extrêmement pragmatique. Il savait évaluer rapidement la situation, et ensuite...
« Laisser la foule s'en charger ! »
Hé, mon pote, l'héroïsme individuel, c'est non. La force d'une seule personne est limitée : il faut mobiliser les masses !
Bien sûr, avait lui aussi sa petite arrière-pensée. Par exemple... une fois que serait avec sa fille, demander de l'aide ne compterait plus comme demander à quelqu'un d'autre. Ils seraient de la même famille, et les affaires de famille seraient aussi les siennes.
À ce moment-là, régler le cas de Chen Youliang ne serait-il pas un jeu d'enfant ?
Tout ce que Chen Youliang avait englouti au fil des ans, il devrait tout recracher. D'après la première estimation de , les crimes de Chen Youliang lui vaudraient à eux seuls au moins dix ans de prison, sans plafond.
Avec une équipe juridique professionnelle sur l'affaire, vingt ans n'étaient pas impossibles. Le plus probable, c'était qu'il finisse ses jours derrière les barreaux.
Aux yeux de , l'affaire Chen Youliang n'avait jamais été particulièrement urgente.
Premièrement, il pouvait couvrir . Deuxièmement... sa fille avait besoin de cette occasion.
Sinon, avec l'intelligence de et certaines de ses manies et de ses bizarreries, il était vraiment difficile de dire si sa fille pourrait le conquérir.
Comme dit le proverbe, les plans ne suivent jamais les changements. Tel était le plan initial de , mais les changements étaient arrivés trop vite. Il ne s'attendait pas à ce que disparaisse soudain.
D'un coup, toutes les autres familles avaient été entraînées dans l'affaire, et le scandale de l'orphelinat... avait éclaté au grand jour.
À voir la situation actuelle...
jeta un coup d'œil à Chen Youliang, que les gardes du corps de la famille Dongfang maintenaient debout au loin, et fronça les sourcils en son for intérieur. Ça ne s'annonçait pas bien. Et si les autres jeunes demoiselles prenaient les devants ?
Heureusement, sa propre fille n'était pas une petite fleur blanche fragile. Quand elle voulait quelque chose, elle se battait pour l'arracher. Ses méthodes dans les affaires et son style décidé, sans fioritures, montraient clairement que n'était certainement pas quelqu'un qu'on pouvait bousculer.
Et en plus, il s'agissait de .
Laissez-moi rire. pensait à lui depuis tant d'années. Ne parlons même pas de le toucher : quiconque se contentait de lui jeter un regard se faisait aussitôt accueillir par un sifflement !
Sœur Lin, mode Spinosaure... activé ! C'est parti !
Sous le regard attentif de , venait tout juste d'être persuadée de ne fracasser personne à coups de pierre. Mais dès qu'elle vit et encercler Xiao Chun pour l'interroger, elle explosa instantanément.
Elle se mit à siffler et passa en mode combat.
Sss !!!
: « ... »
« Frère Lin, tu n'as vraiment pas la vie facile. »
La voix familière d'un vieil ami s'éleva tout près et ramena à la réalité.
« Ça va. On s'y fait. Les enfants sont forcément un peu impulsifs, haha... » dit en riant.
Il n'y avait rien de mal à dire qu'il était normal que les enfants soient impulsifs. Mais... n'était-ce pas un peu trop extrême ?
Shen Ming se rappela l'air de folle furieuse qu'avait eu un peu plus tôt, en rouant de coups de pied et de poing Chen Youliang, un vieil homme désarmé, et le coin de sa bouche tressaillit.
Il ne l'avait pas remarqué avant, mais la jeune patronne Lin avait en fait ce genre de caractère...
Quel contraste.
Hmm. Comme sa femme à lui.
Shen Ming hocha la tête, l'air plutôt approbateur. « Oui, les enfants ont tendance à être un peu impulsifs. Nous, les parents, devons les surveiller. »
acquiesça, tandis que Su Su fronçait les sourcils.
« L'impulsivité est un signe d'immaturité. » La voix de Su Su, étrangement agréable et d'un charme ensorcelant, retentit tandis qu'elle marchait sur les pieds des deux hommes.
« Notre Zhixia ne ferait jamais une chose pareille ! »
En parlant, Su Su avait l'air inexplicablement fière et bombait la poitrine. Leur Zhixia était la meilleure. Non seulement elle savait garder son sang-froid, mais elle gérait toujours tout avec aisance, quelle que soit la situation ! Toujours.
En temps normal, des paroles aussi chargées de poudre n'auraient pas dû être prononcées. Dire une chose pareille, c'était se faire des ennemis, et à leur niveau, se faire des ennemis était extrêmement malavisé.
Après tout, ils faisaient tous partie du même cercle. Ils se reverraient forcément, qu'ils lèvent ou baissent la tête...
Mais Su Su gardait encore rancune de la rencontre arrangée d'il y a des années.
Elle devait prendre sa revanche maintenant : il fallait qu'elle leur marche dessus, et fort !
Shen Ming : « ... »
Le coin de la bouche de Shen Ming tressaillit, et il n'osa pas répondre. S'il disait quoi que ce soit maintenant, Su Su le pourchasserait sans doute pour le mordre. Mieux valait se taire. Inutile de se faire un ennemi de plus pour une satisfaction passagère.
Bien sûr, à cet instant, Frère Doudou voyait les choses du point de vue de la demoiselle aînée. Sa priorité restait d'endormir la méfiance de la famille de son grand frère !
Son cher grand frère s'était déjà laissé distraire par l'écran de fumée. Il ne restait plus que Su Su, qui opposait encore une résistance obstinée...
Elle n'était pas facile à duper.
« Haha, Mademoiselle Su a raison », s'empressa d'intervenir en voyant Shen Ming se taire, pour arrondir les angles. « C'est en effet un signe d'immaturité. Notre Baizhi a encore beaucoup à apprendre. J'espère qu'un jour, elle rattrapera notre nièce Zhixia. »
Il avait déjà entendu quelques histoires sur ces deux-là. À voir la situation actuelle, elles semblaient bien être vraies.
Et puis... tant d'années avaient passé. Elle gardait vraiment encore rancune ?
Quelle mesquinerie. Avait-elle vraiment l'esprit si étroit ?
« Hmph. » Su Su laissa échapper un petit reniflement et lança un regard mécontent à Shen Ming, en face d'elle. Elle n'insista pas, s'arrêtant juste avant de franchir la limite. Un mot de plus aurait été de trop.
Les deux familles entretenaient toujours de très bonnes relations. Sinon, elles n'auraient pas essayé de les caser ensemble à l'époque. Su Su avait tourné la page depuis longtemps, mais elle restait extrêmement agacée.
Si seulement elle avait été la première à rejeter Shen Ming à l'époque. Elle ne porterait pas encore ce nœud dans son cœur après toutes ces années.
Elle avait développé une étrange maladie : dès qu'elle voyait Shen Ming, elle avait envie de se venger...
« Pourquoi c'est toi qui es venu aujourd'hui ? » demanda soudain Su Su à Shen Ming.
Shen Ming se figea un instant avant de comprendre ce qu'elle voulait dire. D'habitude, quand il y avait quelque chose d'amusant à voir, la première à accourir aurait dû être sa femme.
Mais aujourd'hui, c'était Shen Ming qui s'était montré... ce qui était plutôt inhabituel.
« Ma femme est partie en déplacement professionnel. Elle sera de retour d'ici quelque temps », dit Shen Ming.
Qu'elle soit vraiment partie en déplacement professionnel restait douteux. Cela méritait un gros point d'interrogation. Mais qu'elle ne reviendrait pas de sitôt, c'était vrai. Même Shen Ming ignorait combien de temps durait « quelque temps ».
Un jour ? Une semaine ? Un mois ? Ou un an ?
Tout était possible.
Shen Ming était assez malin. Il savait que sa femme était sans doute partie régler quelque chose. Sinon, elle ne serait jamais partie à un moment pareil. Quand il s'agissait de leur Hanhan, sa femme n'agissait jamais à la légère.
Tous les indices pointaient peu à peu vers une seule possibilité...
Il n'y avait qu'une seule vérité...
Elle était partie chercher .
Shen Ming : « ... »
Même s'il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle sa femme avait emmené un chien pour chercher quelqu'un. N'aurait-elle pas dû envoyer des gens de la famille enquêter ? Ne devait-elle pas s'appuyer sur la puissance de la technologie ?
Qu'est-ce que c'était que ça... Pourquoi était-elle une telle brute irréfléchie ?
Bien sûr, Shen Ming n'osait ronchonner là-dessus qu'en son for intérieur. S'il l'avait vraiment dit devant sa femme, il se serait sans doute pris un coup de poing si violent qu'il aurait vu défiler sa vie comme dans une lanterne tournante, suivi d'un combo ininterrompu qui l'aurait transformé en boulette de bœuf ou en biscuit en forme d'ourson.
Ou peut-être en boulette de bœuf au goût de biscuit ourson, ou en biscuit ourson au goût de boulette de bœuf. Ça avait l'air de choix corrects, eux aussi...
Su Su haussa un sourcil, et son expression devint plutôt étrange. « Un déplacement professionnel ? Qui ? Wanyi ? »
Shen Ming : « ... »
Pourquoi tout le monde le prenait-il de haut ?
Su Su n'était pas la seule à avoir l'air perplexe : même le vieux frère à côté d'elle le fixait, sous le choc, sans rien dire.
Shen Ming : « ... »
Frère Lin, toi aussi ?
Dès qu'on mentionnait sa femme, les gens l'associaient automatiquement à des mots comme démone, oisive, parasite, et Septième Frère Calebasse. C'était le genre de réputation qu'elle s'était construite.
« Hum hum, oui, Wanyi est partie en déplacement professionnel. Il y a un problème ? » Shen Ming toussota deux fois et se força à parler, en faisant bonne figure avec un visage parfaitement impassible.
Seul Shen Ming, l'intéressé, savait à quel point il se sentait coupable en prononçant ces mots... Comment aurait-il pu ignorer ce qu'était vraiment sa femme ?
Faire une déclaration aussi éhontée lui donnait l'impression d'avoir perdu deux ans de vie. Il se demandait juste s'il n'allait pas être frappé par la foudre la prochaine fois qu'il marcherait dans la rue.
Sans doute... pas, non ?
La réponse de Shen Ming laissa Su Su sans voix. Un mauvais pressentiment monta dans son cœur. Cette démone n'était quand même pas encore en train de mijoter un énorme coup ?
Et si, la prochaine fois qu'elles se croisaient, elle sortait un truc du genre « Cet objet et moi, nous sommes liés par le destin », ou « Ceci appartient à notre famille Du », ou « Je n'ai rien fait du tout, c'est tombé dans ma poche tout seul » ?
Su Su : « ... »
Tandis que les trois vieux renards se bombardaient de mensonges, le rugissement de moteurs retentit soudain au bout de la route, au loin.
Une masse compacte de phares apparut, accompagnée d'un convoi de véhicules noirs.
La file s'étendait à perte de vue.
Les renforts de la demoiselle étaient arrivés. Tous, jusqu'au dernier, venaient de la famille Du. Cette force sombre et écrasante donnait une impression nettement différente de celle des gardes du corps de la famille Dongfang : ces gens-là étaient bien plus féroces et imposants.
« Pourquoi elle a fait venir autant de monde ? » Shen Ming écarquilla les yeux, incrédule. Qu'est-ce que sa fille avait bien pu dire ?
Une femme aux cheveux courts sortit de la foule, s'apprêtant à aller faire son rapport à sa jeune maîtresse. Shen Ming réagit vite et l'attrapa.
« Petite Lan, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi avez-vous amené autant de monde ? » demanda Shen Ming.
La femme aux cheveux courts hésita légèrement. « Je suis désolée, Madame, mais je ne peux pas vous le dire. La cheffe de famille a dit que le harem ne doit pas se mêler de politique. »
Shen Ming : « ... »
: « ... »
Su Su : « ... »
Sa voix n'était ni forte ni faible, et elle tomba pile dans les oreilles des trois hommes.
Le silence était, ce soir, le Cambridge du poème.
Les trois hommes d'âge mûr se turent complètement, alors même que l'épouse en question n'était pas là.
Mais... son héritage spirituel avait été transmis.
Un coup de coude à travers le temps et l'espace les avait réduits au silence tous les trois.
« Le harem ne doit pas se mêler de politique. » Le harem... de qui parlait-elle ?
De Frère Doudou ?
Shen Ming : « ... »
Le silence fut vite rompu, car les gardes du corps que avait envoyés « inviter » des gens étaient revenus, avec toute la famille de Chen Youliang !
Des dizaines de personnes, jeunes et vieux, tous liés par le sang ou par alliance, avaient été « invités ».
En chemin, les voitures et les gens de la famille Du avaient déjà rempli la route, ne laissant aucune place aux véhicules de la famille Dongfang. Finalement, ils n'avaient pas eu d'autre choix que de venir à pied.
Autrement dit, tout le groupe avait été poussé en avant sous les regards féroces et intimidants des gens de la famille Du.
Pas un n'osait respirer trop fort. Tout le monde sentait l'atmosphère oppressante et terrifiante de la nuit.
Quelque chose allait arriver !